轿车在王府井大街口停下,娄晓娥让司机在原地等着,自己循着易中海说的地址,没走多远,就看到了“何记饭店”的招牌。
店面看着干净亮堂,在这条街上还挺显眼的。
还没到饭点,店里只有一个女服务员在擦拭桌椅。
娄晓娥的推门而入,带着一身与这小馆子略显不符的精致与风尘,引得服务员都好奇地看了过来。
“同志,您几位?吃饭稍早点……您是?”槐花礼貌的上前招呼。
话音未落,正在柜台后核对账目的王小梅闻声抬起头。
她的目光在娄晓娥脸上停留了几秒,从最初的疑惑,到不确定的端详,最后猛地化为惊喜:
“晓……晓娥?!是你吗?娄晓娥!”
王小梅放下手中的账本,快步从柜台后绕了出来,脸上是毫不掩饰的激动和意外。
娄晓娥也没想到王小梅一眼就认出了自己,摘下眼镜,露出一个真切的笑容:“小梅,是我。好久不见了。”
“哎呀!真是你啊!柱子!柱子!快出来!你看谁来了!”
王小梅一边拉着娄晓娥的手,一边朝着后厨方向兴奋地喊道。
后厨帘子一掀,傻柱围着围裙,手里还端着茶缸子走了出来,嘴里嘟囔着:“谁啊?大呼小叫的……”
当他看到站在店堂中央,那个笑吟吟望着他的娄晓娥时,整个人也愣住了,茶都溢了出来。
“娄……晓娥?!”傻柱使劲眨了眨眼,脸上瞬间绽开一个大大的、带着点憨气的笑容,
“嘿!太阳打西边出来了!真是你啊!你怎么找这儿来了?”
“我去四合院了,一大爷告诉我你们在这。”娄晓娥解释道。
“快!快里边坐!”王小梅连忙拉开张椅子,傻柱也解下围裙扔到一边,搓着手坐了下来。
槐花机灵地倒上了热茶,还一个劲的盯着娄晓娥看。
“晓娥姐,你这……变化可真大,我差点没敢认。”王小梅看着娄晓娥,由衷地感叹。
“是啊,这一晃多少年了。”
娄晓娥轻轻搅动着茶杯,语气带着感慨,
“你们这变化可也不小啊,我都没想到你们直接从四合院搬出来了,还自己开了饭店。”
傻柱嘿嘿一笑:“不还是一样吗,以前是厨子现在还是厨子。晓娥,你这趟回来是……?”
“这次回来是生意上的事,过阵子还会回去。”娄晓娥转而问道:“你们呢?这的生意怎么样?”
一提这个,傻柱来了精神:“还行!凑合事儿!这不,刚把隔壁也盘下来了,正准备打通了扩大经营呢!”
他指着那面隔墙,兴致勃勃地讲起了自己的规划。
王小梅则更关心娄晓娥的情况,细声问着:“晓娥姐,你这些年……在外面过得挺好的吧?看你这气色真好。”
娄晓娥笑了笑,简单说了说自己在南方的发展,语气平和,并没有过多炫耀。
话题自然而然又转回了四合院。
“院里变化可真大,”娄晓娥感叹,“许大茂的事,我听说了……”她顿了顿,没有多说。
傻柱摆摆手,语气带着些复杂:“嗐,他那是自作自受,甭提他了。对了,你现在结婚了吗?”
听到傻柱这直愣愣的问题,王小梅在桌子底下使劲掐了他大腿一下,
脸上堆起尴尬的笑容,连忙打圆场:“哎呀,你问这个干嘛!晓娥姐,你别理他,他这人说话不过脑子!”
娄晓娥倒是没太在意,经历了这么多,她早已能坦然面对这些过往。
她端起茶杯轻轻抿了一口,语气平静无波:“没什么不能问的。去了香江没几年,家里给我介绍了一个,是结了婚,也有了个孩子,是个儿子。不过……缘分没到,前几年又分开了,现在我自己带着孩子。”
傻柱也意识到自己问错了话,讪讪地摸了摸鼻子,赶紧低头喝茶。
王小梅生怕冷了场,连忙岔开话题,眼睛在店里一扫,正好看见槐花好奇地往这边张望。
她灵机一动,冲着槐花招手:“槐花,别忙活了,过来过来!”
槐花听话地走了过来,有些腼腆地站在桌边。
王小梅笑着对娄晓娥说:“晓娥姐,你瞧瞧这姑娘,眼熟不?猜猜看,这是谁家的?”
娄晓娥闻言,认真地打量起槐花来。
姑娘眉眼清秀,看着确实有几分说不出的熟悉感,尤其是那眼神……
她努力在记忆里搜寻着四合院里那些半大孩子的面孔,可毕竟离开太久,孩子们的变化天翻地覆。
她看了半晌,最终还是无奈地摇了摇头,带着歉意笑道:
“看着是有点面善,可……真认不出来了,我这离开的时间太久了。是谁家的姑娘?都长这么大了。”
王小梅和傻柱相视一笑,带着点揭秘的得意。
王小梅拉过槐花的手,对娄晓娥说:“你再仔细看看!这是槐花啊!秦淮茹家的小女儿,槐花!你离开那会儿,她还在院子里疯跑着玩泥巴呢!”
“槐花?!”娄晓娥这下是真的吃惊了。
她再次上下打量着眼前这个亭亭玉立的大姑娘,实在无法将她与记忆中那个瘦小、总是跟在哥哥棒梗屁股后面的黄毛丫头联系起来。
“哎呀!是槐花!都长成大姑娘了!这么漂亮,我完全没认出来!”
槐花被说得有些不好意思,红着脸叫了一声:“娄姨好。”
“好好好,”娄晓娥连连点头,感慨万千,
“时间过得可真快啊……这一转眼,孩子们都长大了。”
话题自然而然地又从槐花身上,延伸到了秦淮茹。
“秦淮茹现在带着他儿媳妇在车站那边做点小买卖,倒是做的也挺好的。前阵子还想着找个店面,好有个安稳的环境呢。”王小梅笑着说道。
“我跟姐姐现在都从家里搬出来住了,四合院里就只有我妈和我奶奶在那。”槐花笑着道。
“这一晃眼,咱们都老了,你看这当年的小不点都这么大了!”
“中午尝尝我的手艺,别走啊。你这难得回来,我们得把你这客人伺候好了。”傻柱笑着调侃道。
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