失而复得的手帕就这么被姬湛夺了。
雪存望着国公府檐壁间迅速消失的身影，难免怏怏不乐，心道这块手帕果然与她无缘，不然怎会三翻四次都丢了。
姬湛连她喝过的杯子都要成套扔掉，想来一块小小的手帕，他更是恨不得烧成灰。
烧了也好，烧了旁人便看不到，也不知她和姬湛私下有往来，更不会生出棘手之事。
这般想着，雪存便安心睡下。
……
鼎丰楼天字号雅间传来一阵凄厉的女子哭声。
可谓肝肠寸断，凄凄楚楚，叫人耳不忍闻。
崔秩脚下生风，疾步下楼，一双湛清眼眸古井无波，锦衣玉簪，神色从容，叫鼎丰楼陡然间蓬荜生辉；玉生烟紧随其后，神情却稍显复杂：
郎君可真狠得下心啊。
崔秩忽在二楼一间地字号雅间前顿住身形。
玉生烟险些冲撞到，方欲开口，崔秩却向他扬起左手，示意他噤声。
主仆二人竖耳旁听雅间内人语。
“啧，你们别看她平日羞涩拘谨，实则是个浪荡惯了的。”
“哦？乂兄不妨说说你与高七娘子风月情事，好叫咱们开开眼。”
何人不知雪存貌美？王乂酒劲入脑，今日大放厥词，又有数人翘首以待，难免虚荣心作祟，便大胆编造道：
“重阳那日，她登高后归府，别在发间的茱萸不慎丢落在地，叫我给捡着了。我归还她时，她咬着唇儿，娇娇滴滴道了句‘多谢乂表哥’。”
只听众人哈哈大笑：“乂兄，你相貌平平，雪存小娘子怎会有你这样的表哥？”
王乂被人数落外貌，却也不恼，反镇定道：“她平日就这么唤我，谁若不信，可随我回公府，撞着她就知道我有没有说谎了。”
众人又问：“后来呢？”
王乂笑容猥琐：“后来？当天深夜，我于灯下温书之时，她趁公府夜深人静，提着灯笼来敲我房门。我一开门，便听到她问我‘乂表哥，我还落下一枝茱萸，你可曾拾得’。”
“她主动登门，我自是大吃一惊，又恐轻薄于她，只能说不曾见过什么茱萸。她不信，非要朝我屋里钻。”
“结果她一进屋就是朝我榻间躺下，一面宽衣解带，一面媚眼如丝道‘表哥可要看看我身前茱萸，再与我同赴巫山’。”
屋内众男皆是久经风月之人，听到此处，又幻想雪存当时媚态，纷纷躁动不已：“你看到了？好看是不好看？乂兄，我等当真羡慕你啊，这朵娇花竟是最先被你采了去。”
王乂被一番吹捧，此刻满面红光，春风得意：“自然是看到了，不光看了，我还吃了，哈哈哈哈……待到有朝一日我玩腻了她，就牵线搭桥，叫各位也去品鉴一二。”
如此淫秽之语，玉生烟听得面红耳赤，恨不得找个地缝钻进去。再去看自家主子的脸色，上次郎君露出这种神情，亲手拧断了两个人的脖子。
崔秩缓缓取下玉扳指，戴到右手食指关节处，他声若冷刃：“玉生烟。”
玉生烟心领神会：“遵命。”
下一刻，只见玉生烟后退几步，脚上蓄足了力，一脚踹开屋门，甚至将半扇屋门踹得粉碎，吓得屋内十数名酒鬼心惊胆颤。
崔秩迈进屋，凭借脑海中对王乂为数不多的记忆，目光迅速锁住人群中最是心虚汗颜的男子。
玉生烟如何识不得，这群在鼎丰楼寻欢作乐的，不过是长安最草包的一群勋贵二代，读书读进了狗肚子里，至今尚未考取功名。
好在一圈看下来，并无崔氏子弟，否则郎君今夜能叫这鼎丰楼中血溅三尺。
见是崔秩来，众人吓得收敛醉姿，规规矩矩齐齐行礼：“拜见崔中丞。”
崔秩却只觑眼扫视王乂：“王乂，尔的干谒诗作得如何了?”
已有知事之人觉崔察秩神色不对，吓得噤若寒蝉，不住在心底祈求崔秩莫要告到家中双亲面前。
王乂未料到自己即将大祸临头，只当一朝竟得了堂堂御史中丞青眼，脑中已做起飞黄腾达的大梦，忙恭维道：“多谢中丞赏识，若中丞不嫌俗诗污耳，草民可当场为中丞吟作一首。”
崔秩冷笑：“本官的耳朵不太舒服，怕是听不大清。玉生烟，把王郎君请过来念。”
玉生烟大步穿进人群，一手揪住王乂衣领，轻松将人拖拽到崔秩身前。
王乂终于明白自己不是走了大运，而是该倒大霉，不知几时得罪了崔秩这阎王。
他哆嗦着尚未开口辩白，崔秩就朝他踢来记十成重力窝心脚，踢得他即刻呕血三口，肋骨断了两根。
见崔秩失智，人群中不乏有劝解之声：
“崔中丞，您身为朝廷命官，不可擅自对平民滥用武力啊！”
“王乂他、他好歹是太原王氏子弟，崔中丞，您——”
“闭嘴。”玉生烟皱眉瞪了回去，“不想死的就收声。”
崔秩踢完一脚，已叫王乂丢了半条命。他蹲下身，一手揪住王乂衣襟，另一手转了转玉扳指，紧攥成拳，朝王乂面上不断挥去。
王乂被他打得奄奄一息，生怕自己小命就此交待在这里，不忘忍着堪比极刑的剧痛微弱求饶：“中、中丞，草民知错，草民知错……”
他再蠢也该才明白缘何招致祸端了，高雪存那娼妇，看似清纯娇弱，竟是和御史中丞有见不得光的私情！
刚说完，下巴又挨崔秩一记狠击，打得他血沫乱喷。屋内花拳绣腿的二世祖们何尝见过此等景象，吓得瑟缩着抱成一团，生怕崔秩下一个对付的就是他们。
崔秩打红眼了。
不过几瞬之间，眼见王乂这瘦弱身板再扛不住任何重击，玉生烟方急言劝阻：“郎君！郎君！他快死了！”
打死人就麻烦了。
鼎丰楼掌柜听到这么大一番动静，忙命人报官的报官，上楼劝架的劝架。
崔秩眯了眯眼，玉生烟这么一喊，他终于恢复理智，遂嫌恶地松开半死不活的王乂，站起身，对屋内一众人居高临下道：
“滚。”
众人一哄而散，屁滚尿流跑开，本欲打算在鼎丰楼聚会后去三曲寻欢作乐，谁料从天而降杀出个最冷情的御史中丞，哪儿还有那份闲心？
崔秩睨向半昏过去的王乂：
“回去告诉高钲高靖，该奏的奏，该参的参，该弹劾的事便弹劾，本官一人做事一人当。你若敢说出不该说之事，本官就连夜叫你太原老家给你收尸。”
说罢，他转身出屋，只对脸色惨淡的鼎丰楼掌柜留下个背影：
“今日所有赔偿，走我博陵崔氏的账。”
……
王乂粗略就医过后，得知性命无虞，便被鼎丰楼的人抬上担架，赶忙抬到了镇国公府正门，甩开这只烫手山芋。
公府众人听说王乂为崔秩所伤，带上府医纷纷赶至他暂住的小院中。
雪存在浣花堂得知此事，亦是大吃一惊，虽不知崔秩为何动手伤人，可她隐隐觉得不安，犹豫着要不要也去王乂院中假意探望。
她和崔秩已有数日未相见，这期间，她给崔氏兄妹二人送过几回礼，崔秩也回了她不少。崔家下人告诉她，崔秩近日公务繁忙，一时抽不开身，只盼改日能相见。
可人还没见着，他打伤王乂的事就闹得整个公府沸沸扬扬。今日刚好百官休沐，大伯高钲二伯高靖都在家中，此事怕是不能善罢甘休。
雪存生怕事情与她相干，更怕王乂说漏些不该说的，便撺掇着不情不愿的高瑜和她一起去“探望”王乂。
到王乂院中，王乂的伤势吓得她心惊肉跳。他是犯了什么事，能叫崔秩把他往死里打。
王氏好歹算是王乂姑母，闻知他受伤，已在他房中久坐半晌；屋内众人见雪存姐弟姗姗来迟，目光纷纷投向雪存，各有心思。
尤其高钲高靖的目光，盯得雪存险些破功。
大伯和二伯，不会察觉出什么了吧？要知道整个公府，与崔家来往最密切的就她一人，可外人只知她与崔露交好，与崔秩并不相熟。
今日崔秩贸然动手，打一个与他秋毫无犯却借住镇国公府的王乂，任是谁都会多想。
片刻后，王乂终于转醒。
高诗兰意味深长地瞥了雪存一眼，忙上前问道：“乂表哥，你快说说，崔五为何事伤你？”
王氏瞪她：“你表哥都疼得说不出话了，你先放过他。”
她虽这般训斥高诗兰，却暗中揣测王乂神色，想看他瞧见雪存时会有何种反应。
王乂回应众人的只有源源不断痛苦的呻吟。
见他一时说不出话，雪存颇有些幸灾乐祸的心态，只借口说自己不便打扰他养伤，便带着高瑜默默离开，叫高诗兰大失所望。
高钲遂叫众人退下，支开王氏，坐在王乂榻边：“王乂贤侄，你且先听我问，是便点头，不是便摇头，我会为你做主，绝不叫崔秩小儿好过。”
王乂虚弱颔首。
高钲：“崔秩伤你，乃是思怨，绝非你公然违反大楚律法？”
王乂点了点头。
高钲一抚长须，若有所思，又问道：“既是思怨，可是因女人或财物等俗事起的争执？”
这回王乂再不敢点头。
崔秩动手打他时，虽并未道明缘由，可崔秩与高雪存有私情一事并不难猜。在场之人就算都心知肚明，又有谁敢冒着得罪崔秩的风险，站出来为他作证？
若是直接点头，无凭无据，万一这对狗男女咬死不认，那他就成了污蔑朝廷命官和武将之女的小人。刑不上大夫，崔秩出身名门，且又为五品高官，不是他能轻易得罪得起的。
况且他也害怕国公府得知他在外败坏高雪存名声。
王乂迅速斟酌完其中利弊，果断选择对高钲摇头。
高钲眼瞳一转，细思片刻后，又问他：“既然如此，那他打你便是无缘无故，师出无名？”
总之王乂被打，一没有犯事，二没有触碰崔秩之利，那么崔秩大庭广众之下打人就是不对。高钲不禁暗喜，这乳臭未干的崔家小儿总算主动递上了把柄，看他不好好参上一本。
可这般一问，王乂又摇头。
高钲再猜不出他得罪崔秩的缘由，便直言问道：“这也不是那也不是，你且告诉我，我能不能上奏弹劾他？”
该奏的奏，该参的参，该弹劾就弹劾，回想起昏死过去前崔秩放的话，王乂点头。
他强忍痛楚，咬紧牙关对高钲道：“干、干谒诗。”
说罢，再度晕厥了过去。
……
次日常朝，不等高钲开口，朝中群臣接连站出，振振有词痛心疾首弹劾崔秩伤人一事，恨不得将崔秩说成个十恶不赦的大奸大恶的庸臣。
姬湛身为九品小官，常朝时只能站在百官队列最末，只差一步就能到大殿外晒太阳淋雨，连皇帝的脸都小成一个点。
听说崔秩打人，他事先并未替好友担忧，反而险些发笑。崔秩素日没少弹劾这群老东西，可他崔子元自己却毫无瑕玷，常被天子夸赞为典范，叫人抓不出一丝错处。
群臣苦崔子元久矣，他一朝犯了点错，如何不被群起而攻之？
更有大胆者，借此事又参中书令崔昊教子无方，拐弯抹角也要打击政敌，看世家派系吃个微不足道的瘪也畅快了。
崔昊转眼看向自己这个最得意的嫡子，面色黑得胜过炭。
崔秩却是副泰然自若的神色，仿佛遭弹劾之人不是他一样。
皇帝无奈道：“高爱卿，子元所伤之人既是你夫人之侄，此事来龙去脉，你说与朕听听。”
高钲想到昔日崔秩对自己的弹劾谩骂，新仇旧恨，激愤不已：
“启禀陛下，臣妻侄乃太原王氏子弟王乂，借住臣府中。王乂虽暂无功名傍身，亦能作得几篇文章。昨日崔中丞于鼎丰楼偶遇小侄，见小侄当众诵诗，便叫小侄临时为他作上一首干谒诗。”
干谒诗？
姬湛心想，原来崔秩竟是想听人拍马屁了。不对，他打的人是高钲老儿府上的，如此说来——
没想到有朝一日，崔秩竟然失智到为一个女人动手。这个高雪存，把崔秩迷得五迷三道到这种地步，当真是个妖女。
一想到雪存，姬湛难免想到她那张温热香甜的被窝，心底甚至泛起股说不清道不明的滋味，崔秩可知，自己已钻过他心上人的被窝了？
姬湛眸光微动，这件事，高雪存最好烂在肚子里，不然崔秩下一个打的人说不准是他了，不过他也不怕崔秩就是。
又听高钲道:“小侄不知御史中丞有何忌讳，无意以字眼冒犯于他。谁料中丞心胸狭隘，睚眦必报，偏怀浅戆，容人不得，竟当众对小侄下死手！”
昨日王乂只说了句干谒诗就失去了意识，高钲稍加打听，便打听到他与何人在鼎丰楼作乐。派人上门一番询问，终于问出此缘由。
可高钲不知，那群纨绔子弟生怕得罪崔秩，统一口径，对外一律宣称是王乂作诗不当才触怒了崔秩，不敢多嘴多舌。
皇帝听完，面上展露笑意，显然一副不信崔秩会为这点小事大动干戈的模样。
他点了点崔秩：“子元，朕要听你一言。”
只见崔秩不紧不慢，出列一步，持笏道：
“启禀陛下，干谒诗不过是一借口。王乂既借住镇国公府上，公府便有管教之职。可镇国公管教无方，臣逼不得已才出手代为约束。不想国公竟不识臣的好意，臣今日尚且未弹劾他，他却先弹劾臣，字字诛心，夸大其词，将臣贬得畜生不如，黑白不辨，叫臣如何不寒心。”
高钲：“？”
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