冷风阵阵，荣府的局势如这深秋的天般，愈发阴沉难测。然而，风暴的中心竟来自于府中最不起眼的赵姨娘。她那“自作聪明”的一举，掀起了更大的波澜。
赵姨娘的“聪明计”
自从忠顺王接管荣府，赵姨娘对府中的暗潮风向看得清清楚楚。她心想：“王府是如今的主子，只要我能卖个大好处，荣府再倒，我赵家也能站稳脚跟。”
于是，她在一日借着递送点心之机，装模作样地伏地大哭：“王爷，奴婢不敢多嘴，但府内确有藏匿罪证的嫌疑！奴婢听说，有一把甄家的古扇，乃是罪产，至今无人敢提！”
忠顺王抬眼盯着她，半信半疑：“你有何证据？”
赵姨娘忙不迭地磕头：“王爷可查，冷子兴和贾雨村都是知情人，尤其那冷子兴，私下里与甄家关系密切。他们可能还藏了其他罪物！”
忠顺王听罢，嘴角微微扬起，冷声道：“好一个古扇，原来荣府罪证尚未清点完。”随即吩咐长史官：“将此事立刻追查，冷子兴和贾雨村，一个也跑不了！”
赵姨娘以为立了大功，正想讨赏，忠顺王却轻蔑一笑：“就你这点伎俩，也敢指点本王？你们荣府的蠢妇，还真是样样齐全。”
赵姨娘脸色刷白，心中叫苦不迭，却也无力反驳。
古扇牵出冷子兴与贾雨村
消息传至冷子兴耳中时，他刚刚结束一次暗地里的交易，听完顿时冷汗直流。他咬牙道：“赵姨娘这婆娘，当真是没脑子！这不是把我往火坑里推么？”他赶忙遣人探听忠顺王的意图，心中已经开始盘算脱身之计。
贾雨村闻讯后，更是心如刀绞。他本以为能借贾府之势重回仕途，如今却被牵扯进甄家罪产的漩涡，形势岌岌可危。他暗骂：“这赵姨娘，好大的胆子！荣府也不过是个将倾的巨屋，她竟想攀高枝，结果连累了我！”
忠顺王对此却是满心欢喜。他借古扇案大肆渲染荣府“隐瞒不报，暗通罪犯”的罪责，并派人搜查府中可能的藏匿物。
贾政的震怒
当贾政得知是赵姨娘揭发古扇案时，整个人怒不可遏。他猛拍案几：“这刁妇竟敢如此胡作非为！不但不顾家族颜面，还将我们推向绝路！”
王夫人冷声道：“老爷，如今她既然自寻死路，就别再护着她了。若她再生事端，不如趁此机会，将她赶出府去！”
贾政叹息一声，面色复杂：“她毕竟是环儿的生母，若赶她出去，环儿难免寒心。如今，只能先将她押入偏院，看她还如何生乱。”
忠顺王的威压
忠顺王以古扇案为突破口，进一步施压荣府。他让长史官向贾政传话：“王爷说了，若贾府再有瞒报，后果自负。如今，连一名妇人都敢贩卖消息，足见府中人心涣散！若不彻底交代，别怪王爷不念旧情！”
贾政怒火中烧，却不敢正面抗议。他冷冷地回了长史官一句：“我贾家自问无愧朝廷，若王爷有疑，自当搜查，绝不推诿。”
然而，这话不过是表面文章。贾政内心清楚，这次贾府怕是凶多吉少。
赵姨娘受罚
忠顺王并未因此放过赵姨娘。他当众斥责道：“你不过是一介卑贱妇人，竟敢掺和朝廷大案！罪责虽轻，但有罚有赏，才能服众。将她押入马棚，每日劳作为奴，以儆效尤。”
赵姨娘被押下去时，哭得涕泪横流：“王爷饶命！奴婢真是好心办坏事，奴婢再也不敢了！”
押送的家丁却毫不留情，将她丢入马棚，让她与牲畜为伍。马棚里尘土飞扬，赵姨娘一身华服瞬间灰头土脸。她满腔后悔，却为时已晚。
府中人心动荡
赵姨娘的下场令府内众人心惊胆战，人人谨言慎行，生怕一个不小心步其后尘。赖大家的在后厨议论道：“哎，赵姨娘也是不识天高地厚。如今咱们能做的，就只剩忍耐了！”
平儿则感到风雨欲来。她对贾琏说道：“如今赵姨娘闹出这么一场，怕是王爷更不会轻易放过咱们了。”
贾琏叹息：“早知如此，何必当初？这贼妇从来只会坏事，累得咱们今日如此。”
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