在腊月二十八，师徒二人总算是到了赤溪国境内，正登小窗山。
这座老早亭，还真是第一次带苏梦湫来。
刘暮舟望着那座亭子，忍不住呢喃：“三上老早亭，亭在人未老。”
苏梦湫嘿嘿一笑：“师父还是喜欢诗句的，这些年作了不少诗文吧？不若出个诗集？顶着教主名头儿，定会大卖的。”
刘暮舟呵呵一笑，“你就笑话吧。”
说完，刘暮舟深吸一口气，而后沉声道：“你在外稍候，我进去坐坐。”
苏梦湫赶忙点头，虽不知道师父要做什么，但师父的话她肯定听。
只见刘暮舟大步走进老早亭，未坐飞来椅，而是盘腿坐在了正亭中。
想到一个静字时，天地无人亦无我，山下南溪空自流。
事实上很多年前，刘暮舟就在疑惑这个老早亭，究竟有多早？上次来时，没什么感觉，这次只走到亭前却已经感受到了其古早韵味。
此时盘坐，耳畔独山风、赤溪、鸟语。
但等刘暮舟深吸了一口气，山亭似乎也开口了。
“老早亭，亭早老，早亭是少白头，老亭是早少白头。”
亭子当然不会说话，不过刘暮舟心声回荡罢了。
于是他睁开眼，只觉得有趣。
苏梦湫一脸好奇：“师父有所感悟？”
刘暮舟缓缓起身，摇头道：“哪儿那么多感悟？坐一坐，吹吹山风而已。”
可苏梦湫却撇了撇嘴，嘀咕道：“我就不信师父来此赤溪，就是为了坐坐老早亭。”
刘暮舟闻言，也笑着说出实话。
“灵眸的丈夫是在赤溪遇见的灵眸，你师叔祖也是在赤溪遇此，我又曾在赤溪斩山君，要说此地那么简单，我是不信的。”
说着，刘暮舟往赤溪望去，淡淡然一句：“赤溪河婆何在？”
淡淡一言而已，声音却沿着一条赤溪直去雁栖湖中，很快落入水府。
一位身披铠甲的妇人急忙放下茶杯，全力东去，终于在百余呼吸之后，落在了老早亭外。
此时刘暮舟正坐飞来椅，苏梦湫则是坐在一侧。
那位身披铠甲的妇人恭恭敬敬抱拳，沉声道：“上仙莅临，小神有失远迎，不知上仙，有何吩咐？”
刘暮舟望着亭外妇人，笑了笑，轻声道：“赤溪河婆，多年不见，不认识我了？”
妇人这才敢抬头，但仔细一看，一下子愣住了，“刘公子？”
一句刘公子后，他猛地想起了什么，于是赶忙改口：“小神，参见刘教主。”
刘暮舟摆了摆手，“故人见面，何必如此拘谨？且入亭中，我有事请教。”
待妇人走入老早亭，刘暮舟这才指向苏梦湫，微笑道：“劣徒苏梦湫，还不见过河婆？”
苏梦湫点了点头，可才准备抱拳，那河婆便苦笑着拖住苏梦湫的手臂：“圣女休要折杀老妇。”
苏梦湫微微一笑，自然而然地回座。
但那河婆却盯着苏梦湫看了许久，而后忍不住叹道：“都说截天教大护法是天下第一美人，可今日得见圣女，真让我惊为天人啊！”
苏梦湫笑着说道：“皮相而已，不重要。”
河婆点了点头后，又望向刘暮舟，声音之中带着恭敬：“不知教主，想问什么？”
这位河婆又见刘暮舟，说心中没有惊涛骇浪那是假的。毕竟当初十七八岁的刘暮舟路过此地，也才堪堪三境。即便她当初就觉得此子日后定不凡，却也没想到短短几十年，眼前这位便名满天下了。
如今青天，有人弄出了个排名，将天底下的年轻人弄了个排名，榜上共计十二人，皆不过百岁。
苏梦湫位列第九，钟离沁在第一，而刘暮舟不在此列。
倒不是说这位刘教主不够格，而是没几个人当他是年轻人了。
刘暮舟哥哥取出烟斗，苏梦湫便轻声道：“师父，我给你买了好烟草，我给你装填？”
回乡后，刘暮舟改抽旱烟，不抽水烟了。
刘暮舟闻言，疑惑道：“为啥不早给我？”
苏梦湫干笑一声：“这不是打算等师父生气了贿赂师父用的，没想到师父没生气。”
说的当然是查内奸一事。
刘暮舟摇了摇头，将烟杆子递给苏梦湫后，又看向河婆，而后询问道：“现在算起来，得是六十余年之前了，那时你就是河婆吧？”
妇人点了点头，答复道：“我战死在立国之初，不止六十年，有百年了。”
刘暮舟追问道：“你可记得，在你赤溪域内，曾有七位刺客围杀一位剑修？”
赤溪河婆闻言仔细想了想后，冲着刘暮舟点了点头：“确实有过，且那位剑仙佩剑，正是当年教主身上的剑。”
说着，赤溪河婆苦笑一声：“当初敢于掀桌子反山君，后来又劝云谣安分些，其实……是我知道公子来历不凡。”
刘暮舟点头道：“剑修遇袭之后的事情，你知道多少？”
河婆沉默了几息后，轻声言道：“当初七位金丹围杀元婴，我哪里敢近观，只远远望着。只记得剑仙老爷被能束缚剑气的阵法困住，虽受重伤，却反杀了其中六人，最后一位……是被剑仙放走的。”
顿了顿，河婆继续道：“当初我本想上前雪中送炭，与剑仙结个善缘的。可那赤屏山的老贼却突然出现，教我莫要惹祸上身，我不敢忤逆，只好看着剑仙西去。”
束缚剑气的阵法，苏梦湫将烟杆子递给刘暮舟时，以心声问了句：“是不是类似于禁剑符那种的东西？”
刘暮舟以心声答复：“应该比你所想的要更厉害许多，否则以你师叔祖当年修为，绝不至于重伤。”
猛吸一口烟后，刘暮舟继续询问：“那位被放走的刺客，河婆可有印象？长什么模样，有什么特征，最后去了什么地方？”
妇人闻言，摇头道：“一身黑袍，戴着面具，只记得手持匕首，其他的皆看不出。且那人匿踪手段极其厉害，我确实跟了他百余里，但很快就不见踪迹了。”
刘暮舟闻言，呢喃道：“面具？能否描述一下，是怎样的面具？”
妇人仔细想了想，而后言道：“应该是吉金打造，青面獠牙。但似乎是生锈了，故而是青色的。”
刘暮舟点了点头，吐出一口烟雾后，继续问道：“被杀者呢？尸身、埋藏何处，可知道？”
河婆苦笑一声：“那匕首一看就不是凡物，哪里轮得到我去捡漏，全被赤屏山的老贼收为己有了。对了，当初教主不是拿了他的乾坤玉么？难道其中没有此物？”
刘暮舟没说话，但东西里还真没有那匕首、面具等。
此时苏梦湫突然插嘴，问道：“那山君，可有什么倚仗？如某座山门，或是有什么大人物给他撑腰？”
河婆闻言，苦笑着摇头：“圣女，光是他我们就惹不起了，哪里知道他有什么靠山？”
可河婆沉默几息后，突然言道：“不过，我记得溪尾山曾为他接待过一位贵客，那时云谣也有近十岁了，也不知道她对此有无什么印象。如教主需要，我可以传信云谣，此地距离溪尾山不远，她很快就能到。另外，赤溪国原本是没有神灵的，是那贼人窃国之后，突然有了敕封神灵的手段，这才有了赤屏山君，也才有的我。至于小窗山君，严格来说，不算神灵，更像山主。”
刘暮舟听见突然间有了敕封神灵的手段，一下子陷入了沉默。一侧的苏梦湫则是说了句：“那就烦劳河婆，请云谣仙子前来一坐。”
河婆点头道：“我即刻传信。”
而此时，刘暮舟端着烟斗，依旧在沉思。
敕封神灵的手段，是当初顾玄风挖出了南山一座古遗迹，而后由顾朝夕游遍大瑶，定下了最初的四位山君、五位水正，后来封神之人正是李乘风，而了解封神手段且在一侧扶住李乘风的，只有两个人。
时任悬剑司大掌剑的顾朝夕，以及观天院大祭酒顾朝云。
青天被一剑展开，大瑶大部分在八荒，故而对玄风、赤焰来说，封神法门尚且不那么完全，且封神付出的代价是极大的，又哪里是这等小国能承受？
当然，许多小国都有山君河婆，但那是古时候敕封，后来国家覆灭、易主后又重新封的，前人把根基打好了。如神水国，就是这样。
赤溪国是个小国，与玄风搭不上什么关系，玄风王朝也不可能将封神法子授予赤溪国。至于瀛洲之外，那就更不可能了。
此时，苏梦湫突然说了句：“师父，朝夕曾说，那老东西是披着她二师兄的皮。”
刘暮舟猛地转头，一脸欣慰。
“已经能跟上我的思绪了，好徒儿，真让为师震惊啊！”
苏梦湫闻言，微微一愣。
自跟随刘暮舟以来，师父从未这样夸过人。以往夸人，都是阴阳怪气。倒不是刘暮舟不愿夸人，苏梦湫明白，她的好师父不爱被人夸，也不喜欢夸人。不爱被人夸，是骨子里除不尽的自卑，总会觉得自己做得没那么好。而不爱夸人，是刘暮舟本性使然。
故而被这么突如其来的当年夸，苏梦湫瞬间眼眶泛红。
“姜玉霄时常被好孩子好孩子叫着，虽不是什么夸奖，却也听得顺心，我可羡慕。我都要四十岁了，师父还是第一次夸我。”
刘暮舟无奈一笑，而后没好气道：“你还知道你都要四十岁了？那还这么爱哭？赶紧擦擦眼泪，让河婆笑话。”
实际上，刘暮舟很想摸摸丫头脑袋。
对姜玉霄，也算不上夸奖，只是相较于对苏梦湫而言，更温柔平和些。说到底还是刘暮舟觉得，亏欠于姜玉霄。而对苏梦湫，那是刘暮舟亲自带回渡龙山的丫头，丫头天赋好，除了爱赌钱就没啥大毛病了，可刘暮舟对她期望极高，故而……有时候等发现才知道，对她似乎过于严厉了。
就像当初让苏梦湫先填平那个大坑才准练剑，在昆吾山那十几年，刘暮舟每每想起此事，其实都有些后悔的。
河婆到底经历岁月更久，于是望向苏梦湫，笑着说道：“圣女，做大人的，即便嘴上说着别人孩子好，但心里肯定更疼自己的孩子。教主一看就是个不喜欢说些甜言蜜语哄人开心的那种人，但心里肯定以圣女为傲。天赋如此好，长得还这么好看，带出门多长脸？方才我夸圣女好看时，教主心中肯定偷着乐呢，是吧？”
刘暮舟大大方方承认：“那可不，我带着她，就是为了让人瞧瞧，看我这弟子多好。”
苏梦湫抽了抽鼻子，突然以心声言道：“上次被妖潮耽搁了，过完年，师父能不能抽空分身与我去一趟震泽？”
刘暮舟闻言，立刻答复：“好啊，不带你师娘。”
正此时，一道倩影匆匆赶来。
落下后，云谣恭敬抱拳：“刘教主、苏圣女、河婆前辈，久等了。”
刘暮舟摆了摆手，“大家都不陌生，你也是去过入世城的人，不必如此拘谨，云山主快进来吧。”
云谣腰间悬挂功德牌，一看就是刻意戴上的。
当然有与刘暮舟拉近关系的嫌疑，但刘暮舟不在意，反而高兴。因为让人间炼气士以身怀功德牌为荣，就是刘暮舟想要的。
此时苏梦湫还望向刘暮舟，笑着说道：“当初云姐姐南下，还曾在我炎宫待了许久，确实是熟人。”
云谣苦笑道：“那是当时无知，被几个散修围攻受了重伤，若非圣女收留，我都死外面了。”
刘暮舟笑了笑，抽了最后一口烟后，轻声问道：“云山主，我就开门见山了。听说溪尾山曾为赤屏山君招待过一位贵客，不知还有印象否？”
云谣闻言，不假思索便点头：“那时虽年幼，却印象深刻。家中长辈对那山君极其恭敬，毕竟……当初势弱。可那位贵客来了后，赤屏老贼却极其谄媚，一口一个仙子叫着。”
刘暮舟立刻挥手，将杜湘儿以及蓝葵的模样幻化出来。
“是这二人其一？”
云谣却摇了摇头：“模样我虽记不太清了，但绝不是这两位。我只记得，当初那位仙子身边，还有个佩横刀的男子，后来将人送走后，赤屏老贼还曾骂那男子，说那男子不过个吃软饭的鱼妖，吃了生长之处一些龙气而已，竟敢对他趾高气扬。还说那仙子，就要被送去与人联姻了，牛气甚？”
刘暮舟皱眉道：“鱼妖？龙气？”
云谣点头道：“此事我记得清楚，那山君为此还特意让我家大人捉鱼给他吃呢。”
苏梦湫突然转头望向刘暮舟，以心声言道：“李代的父亲，似乎……”
刘暮舟点头道：“便是鱼妖。”
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