皇甫老夫人病殁，皇甫容诫、承诫、从诫三兄弟悲恸不已，双鲤也连忙带上琼宵前去吊唁，诸葛忆荪下令礼部为皇甫老夫人操持丧仪，并以国夫人之礼将皇甫老夫人安葬。
可礼部的官员以为，诸葛忆荪此举有些逾制，于是奏请诸葛忆荪道，“陛下，国夫人乃是外命妇中封爵尊贵者，非皇后、太子妃、贵妃之母、与国有功的国公之原配正妻者不得封，臣等以为，皇甫老夫人生前封爵已是郡君，其子皇甫容诫官居三品邦政大夫，按我大黎的礼制，皇甫老夫人的封爵应该与其子在朝中的封爵相配，否则引得臣民悱恻、乱了朝廷法度，不如还是追封皇甫老夫人为三品郡夫人，以皇甫氏的郡望‘安定’为号，称安定郡夫人更合情合理。”
诸葛忆荪知道这礼部官员也是遵照礼部的法度办事，虽然话语间有冒犯之处，也不曾迁怒于他，只对堂下的礼部官员说道，“朕之所以要追封皇甫老夫人为国夫人，不止因为她是邦政大夫之母，还是宫内侯之母，宫内侯乃是朕心爱之人，爵同后妃，往年历朝先帝要追封后妃亡故的生母，礼部是否也会这般阻拦啊？”
“臣等……”
“无需多言，朕不过是念在皇甫老夫人劳苦功高，养育了为人称颂的皇甫四公子，四子皆为国效力，以直谏君王而受上下朝臣京中，她身为皇甫四公子之母，尤其是朕所钟爱的宫内侯之母，这国夫人的封爵她当得起，也不过是朝廷对皇甫氏家族的一份哀荣而已，京城的百姓也不会像你说的那样不通情理，为此而议论纷纷的。”
礼部的官员们看诸葛忆荪心意执着，也不再多劝，诸葛忆荪下旨，追封皇甫老夫人为一品兴国荣德夫人，礼部也按照国夫人之礼为她置办丧仪。
双鲤也亲自为老夫人置办棺椁寿衣、率领众吊唁之人为老夫人举哀烧纸，为皇甫家招待往来宾客，并从昭宁寺、隆兴寺、宣慈庵、明光寺请来了一百二十位僧尼为老夫人诵经超度，因此宾客虽多、丧仪虽盛，在双鲤的襄助下，老夫人的丧礼也操持得甚是体面风光、有条不紊，皇甫家的人看在眼中，对双鲤也颇为感激。
过了皇甫老夫人的头七日，双鲤让乳母带着琼宵在皇甫家多住了些日子，只当是陪伴祖母的灵位与几位叔伯，自己又回宫为嘉秀准备送行之物，从所穿的衣裳、所用的脂粉，还有各种药材、熏香、玩器、鞋袜都多多少少预备了一些，打点好后，亲自押着送到了嘉秀的府上临行的前一夜，双鲤便歇在了嘉秀的府上，姐妹二人说了一宿的惜别、嘱咐的话，也不曾回宫去。
到了第二日，双鲤亲自送嘉秀、贾聪出了太仓会馆，径直送出了三十里，快要临近潼关城，这才要与嘉秀分别。
双鲤让人将拜书官印取了来，亲自交给焦聪，“给，这是任命你为琅琊公主府正五品典军的拜书，从今往后，你便是嘉秀的人了，更是公主亲事府的武官之首，公主近身的五官皆由你管制，等到了那里，要好生替嘉秀分忧才是。”
焦聪跪地双手接过拜书说道，“小人多谢夫人与公主抬举，定不负夫人所托，不立一番事业，绝不回京城见夫人。”
“很好，有这番雄心壮志，加上你这百般周全的性子，再没有什么是你办不成的了。”双鲤说着，又依依不舍地看着嘉秀，“好生待嘉秀，不要委屈了她，也不要因为外头的事冷落了她，将来自有你的好处。”
“是，小人明白，夫人放心，小人不舍得让公主受委屈。”
“成了，嫂嫂不要担心我，昨夜说了一宿这样的话，我都记在心里呢，琅琊那里有不少我祖父昔日的幕僚下属，还有我父亲派来的人看着，不会有什么事的，嫂嫂放心便是。”
“总之一切小心，切莫掉以轻心才是。”
“嫂嫂忙了这段日子，脚不沾地，刚忙过了皇甫老夫人的丧礼，又忙着送我，小心累着身子，往后可不能这样忙起来不管不顾的，你若是累出个好歹来，我们倒也罢了，让琼宵这小小年纪，将来又能靠谁呢？”
“你放心，我自有分寸的。”
“那便好，时辰不早了，我们该接着赶路了，嫂嫂也早些回去吧，等到了琅琊，给嫂嫂去信。”
双鲤答应着，与嘉秀拥入怀中，姐妹二人再怎么难舍难分，终究要面对分别之时，双鲤让朱鸾卫的人再替自己送嘉秀一程，自己才放心回京城去。
南耀皇帝的病始终没有好转的迹象，皇甫容诫等过了亡母五七，便派遣邦政台的人出使南耀，仔细探查此事。
可南耀皇宫中将南耀皇帝的病情上上下下瞒的死死的，除了皇宫中近身伺候的人，无人知道真实内情，邦政台与侦访台的人无论如何打听，也打听不出个所以然来。
皇宫的近侍与太医对外只说南耀皇帝偶染微疾，并无大碍，可南耀的朝臣们已经一连数月不曾见到自己的君王，朝堂之上，只有个心浮气躁、不通世事的皇长子监理国事，对朝堂上立有战功的武将们多有不敬，南耀都城里也流言四起，文臣武将们甚至不上朝，只在皇宫门前跪请，声称定要面见南耀皇帝，否则便永不上朝。
这一举动也被皇甫容诫手下邦政台的人得知，神丘城中的氛围也与往日不同，看着皇宫门前有臣子跪请，宫门内外也有禁军频频出入，百姓们战战兢兢，经历过战乱的神丘百姓嗅到了这股不同寻常的气息，趁着风暴没有到来之前就早早离开了神丘，暂时逃亡到了国境上，商贾们更是跑得早就没有影儿了，不少神丘城的店家索性连铺子都关了，宁可货物腐烂朽坏，也要早些逃到外城去避祸，神丘城上下大有一股山雨欲来风满楼之势。
大容与南虞与南耀势不两立的两国也派出了探子，出入神丘城各处打听内情，南耀皇帝有二十多个皇子，除了皇长子、皇次子，其余的皇子一半都是南耀立国的功臣之女所生，这些人也各自为营，派出了各自的人马，上下走动联络，或是自保、或是起事，虽然神丘城表面上仍旧一派祥和，可内里早就已经剑拔弩张，所有人都知道，一场战事已经酝酿成型、无可挽回。
邦政台的人担心将来南耀会有变故，便将神丘城中的情形着人传回京城，让诸葛忆荪与双鲤早些知道，好做准备。
双鲤与邦政台的人商议后，奏请诸葛忆荪，“陛下，臣以为，即便将来南耀境内会有变故，我大黎还是不要插手、以观后效的好，免得被牵扯入泥沼，拖累得咱们大黎将来不成抽身，毕竟南耀境内的势力纷繁复杂，不是我们可以调和的。”
“你说的是，朕也是这样想，况且如今内情如何，咱们尚且不得而知，神丘城虽然处处迹象可疑，也终究不曾生乱，可是南虞和大容那边一向虎视眈眈，该如何平衡才好？”
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