嘉秀悄声说道，“伶魁的父亲病了好些日子，缠绵病榻，迟迟不能起身，此事嫂嫂该知道吧。”
“听皇甫大夫说过，不是说得了疟疾吗？使臣也送去了大黎的大夫给南耀王医治，难道还有什么隐情吗？”
“嫂嫂怎么糊涂了？什么疟疾这么厉害，一连几个月还不曾见好？甚至连床榻都下不来呢？”
“不是疟疾，那又是什么？”
“听伶魁说，仿佛是中毒。”嘉秀悄声说道。
“什么？！”
“此事隐秘，伶魁也是看了她养娘的信才知道的，偏巧她又有了身孕，心里正乱糟糟的、想要身边有个人替她排解排解呢，可东海王接到皇命，不日就要离开京城，她心里怎能不怨呢？那一日与王叔争吵了几句，王叔心里也不自在，便往临淄王府上宴饮去了，如今夫妻俩彼此还不通气儿呢。”
“原来是为这个，我就说嘛，东海王叔一向是个爽利人，万事不往心里去，心里定是有什么不痛快的事，喝了几杯酒就醉成了这副样子，伶魁也不是那等不讲理的泼蛮之人，那一日正眼也不看王叔，反常得很。”
“嫂嫂还有心思说这些？人家两口子都已经打得不可开交了，谁要听你说这些不咸不淡的话？还是快想个法子，弥补一二吧。”
“到了这个时候，还能有什么法子？户部和工部的家伙事儿、银子、匠人、木材、石料都已经在路上了，王叔也当着陛下的面接下了此事，若是这个时候反悔，撂下这堆摊子，该如何与这上上下下许多人交差呢？”
双鲤说着，手中的五色长命缕也越打越乱，配色古怪得很，可嘉秀手中的长命缕仍旧不慌不乱、有条不紊地打着，一条条甚是清丽好看。
“我倒是有个主意，能替嫂嫂解了眼前的烦难，也能让东海王叔和伶魁不必再起争执，夫妻父母儿女能守在一处，用不着七零八落的分隔各地。”
“什么主意？”
“母亲与嫂嫂之所以想要派王叔到东海、琅琊去，不过是要找个人坐镇，让手下的人好生练兵、顺便经营经营东海与琅琊，让齐鲁、淮扬之地能有陛下与嫂嫂信得过的人罢了。”
“你是如何知道的？平日里你可是一向不理会这些事的。”双鲤疑惑道。
“你也太小看人了，这样一目了然的事若是我再看不明白，岂不白读了这些年的书、白长了两个眼睛了。”
“是我以旧眼光看人了，是我不好，你只说这主意便是。”
“很简单，既然东海王叔有难处，这个时候不宜离开京城，找个人替他去便是了。”嘉秀说道。
“你说的容易，要找个能替代东海王叔的人，谈何容易呢？”双鲤说着，看嘉秀一脸得意的神情，便小心问道，“你所说的能替代东海王叔的人，该不会是你吧。”
“除了我还有谁更合适呢？”嘉秀得意地说道。
“好妹妹，这可不是个轻松差事，不是闹着玩的，上上下下要与大大小小、行行色色的人打交道，京城派去的人、州郡上的官吏、当地的保甲乡里之人、军中的大小将领、一道跟去的商贾、大小的工匠差役，这些人所做之事、所支取的银子、所运送之货资，都要出自你一人之口，由你一个人调停安排，你能应付得来吗？”
“这有什么？嘉梨能应付得来，我为何不行？”嘉秀逞强说道。
“这东海与琅琊之地偏僻贫瘠，恕我之言，要操练水师也好，训练商队也好，都是在不毛之地，与凌烟城、上谷城这样商贾云集、帮手众多、百姓们本就是一半农人、一半牧人，不守着自己的一亩三分地、肯进取图变的地方可不同，也难上许多、劳累上许多。”
“嘉梨有帮手，难道我就没有帮手吗？”嘉秀说道。
“你是说，要带着焦聪一起去？”
“正是。”
“亏你想得出来，要带了我的得力干将去。”
“正因为是得力干将，将来若是真能促成此事，对嫂嫂的助益也非旁人可比。”
“这话倒也是，我只是担心你。”双鲤忧心忡忡地看着嘉秀。
“担心我什么？嫂嫂忘了？我本来就是名正言顺的琅琊公主，琅琊是我的封邑，况且琅琊相比东海郡，更临近大海，要练水师、修海港、造海上的商船，难道要舍近求远、不在琅琊、反而去东海选地方？这琅琊郡我可比王叔清楚多了，郡官们祖父也带着我都见过，再有焦大哥和嫂嫂委派的能干之人做帮衬，定不会有什么岔子的。”
“这样说来，你倒是比东海王叔更合适些。”
“那可不？况且东海王叔如今有妻子儿女，不少家中牵绊，不像我，在京城和东海、琅琊没什么分别，京城住久了无趣，这时节也炎热的厉害，我早就想回琅琊去看看了，古话说，食君之禄、终君之事，自我受封琅琊郡以来，还不曾为郡里的百姓们出过什么力，此行不全是为了嫂嫂你，也是我想替母亲、替我祖父、替我们郡上的百姓出出力、尽尽心，不当个光吃不干活、尸位素餐的吞金貔貅。”
“你有这份心，陛下听了一定高兴。”
双鲤将此事说给诸葛忆荪后，诸葛忆荪也像双鲤这般，放心不下嘉秀，好在双鲤说要派焦聪去协助嘉秀，还有阳信王府的长史、司马、参军跟随，诸葛忆荪这才放心。
转眼便到了端阳节，双鲤忙着给朝廷众臣预备丰厚的节赏，无暇到各个宗室王爷家致意，好在嘉秀忙着打点行李之余，带着她与双鲤亲手打的五色长命缕，串上西越来的珠玉做成手串，分成十余份，再带着皇宫中新制的艾叶茶果、各式粽子，还有后宫新做的夏衣、竹簟、驱疫药香囊、宫扇，给京中的莒王府、滕王府、吴王府、宁王府、舒王府、宣王府、临淄王府、彭城王府、阳信王府、东海王府、临泗公主府、涅川郡主别院、归德王府别院、双鲤私宅分别送去，顺道与京中亲友说了自己要前往琅琊一事，众人也各有礼物相赠，诸葛忆荪与双鲤看嘉秀此事做的好，也更加放心将琅琊练兵一事交给嘉秀。
过了端阳节宫宴，到了晚间，双鲤又来请示诸葛忆荪，“既然焦聪要跟着嘉秀一同去，做嘉秀的帮手，以白衣之身，多有不便，该封他一个武官官职才名正言顺，因此特来请示陛下，不知该封他个什么官才最相宜呢？”
两人正说着，甘绒神色慌张地走进来说道，“陛下，大事不好了，皇甫老夫人病殁了！”
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