“埋锅造饭！”
曹休收到军令，立刻便着手去安排。
乐进战死，曹军大营内死气沉沉。
曹操重新收拾好心情，召集诸将领，校尉等人。
半个时辰后，众人散去，各自回到营内鼓舞士卒。
没人知道曹操发布了什么命令，只知道将领、校尉各自告知手下士卒。
随后从大营内死气沉沉，士卒逐渐的逐渐躁动起来。
一个个咬紧牙关，怒视着棘阳城的方向。
时不时，营内还会传出怒吼杀声。
棘阳城墙。
董曜担心的望向远处曹军大营，久经沙场，经历各种生死，让他养成了一种直觉。
从此处，他便感觉到了敌军的杀意。
他不理解，为何敌军突然躁动起来。
莫非是因为一个乐进？
这怎么可能，即使是曹氏嫡系曹纯死了，在冀州的曹军也没有如此大的动静吧。
“大将军，由末将来守夜吧。”
姜叙见董曜已经站在此处多时，便说道。
“不必。”
董曜抬起手，拒绝了姜叙的提议。
这才哪到哪，顶多是过去个半日罢了。
如果他连这都无法坚持，这棘阳距离失守也就不远了。
“可安排好各处城墙布防？”
“请大将军放心，早已安排妥当。”
“百姓如何了？”
董曜知道打起仗来，最遭殃的还是普通百姓。
他已经多次安排人通知城内百姓离开，可还是有许多人不愿意离开，要自发的帮助城内士卒守城。
曹军势大，若想坚守住难度很大。
真到了生死存亡那一刻，他还是要放弃棘阳。
到时候那些帮助他防守的百姓，可全都会成为曹军的鱼肉，任人宰割。
“皆不愿意离开，虽然我们兵力不如曹军，但民心却极高。”
这一点是姜叙尤为佩服董曜的。
昔日董卓入京，放任手下屠劫掠，百姓怨声载道。
最后还是董曜凭借一己之力，将董氏的名声给重新拉了回来。
这也就造成了今日的局面，百姓宁愿与士卒、棘阳共存亡，也不愿意离开。
“曹军，又要发起进攻了。”
董曜目光始终盯着曹营。
只见敌军火把林立，纷纷从大营内杀出。
在其周边，数百架弩车齐齐驱动。
霹雳车再度准备运作，石块早就准备妥当。
“给我砸，狠狠的砸！”
曹休怒声说道。
“放！”
一刹那，石块齐齐飞出。
同一时间，曹军弩车也一同发射。
这些弩车是曹操命人精心打造，力量极大无比。
并且此弩车不为杀敌，只是为了把铁枪钉在城墙之上，为士卒射出攀爬的着力点。
这种方法比起云梯，更为有效，便捷，大大提升士卒攀登城墙效率。
白日之时没有使用，就是为了消耗董军的防守之物。
如今这是第二场攻坚战，想必董军也消耗了不少，可以用此方法。
由于是夜间防守，董曜感觉压力极大无比。
不仅要时刻看着城下的曹军，还要提防头顶的石块。
稍有不慎，石块便会趁着夜色砸过来。
“曹军比起白日进攻，战意更甚……”
姜叙观察着战场。
若是白日的曹军为群狼，那么今夜的曹军便是虎豹。
他们更为勇猛，拼命死战，仿佛城内是他们的杀父仇人一般。
“一直这般，我们很有可能会失守。”
姜囧面露忧色。
董曜不断游走于各处，所到之处，皆会减轻极大的压力。
可他一旦离开，敌军又会重新杀上来。
他一个人面对如此境况，也颇感分身乏术。
同时马超那边也是如此，董军视死如归守城，曹军亦是，双方面对生死皆不退步。
此战从夜间一直打到天明，双方皆十分疲惫。
但曹军仍然死战不退，誓必要拿下此地。
“主公，是否鸣金？”
曹休于阵前观望，入眼所见的是尸山血海。
城墙底下皆是战死的曹兵，现在几乎不用云梯，直接踩踏着尸体便登上城墙。
“不必，青州兵从来都是以数量取胜，棘阳，我势在必得。”
曹操眼神坚定，这一战曹军的伤亡比起先前更多。
但他知道，若是还拿不下棘阳，他们的士气定然会大不如从前。
所以他给青州兵下达了命令，一旦破城，大可以进行屠城，劫掠。
就像昔日入徐州一样，任凭青州兵去发泄。
所以这些士卒才会战意十足，不畏死伤。
晌午时分，棘阳东城墙被攻陷，插上了曹军的旗帜。
日落时分，北面城墙被攻陷，曹休亲自登上城墙指挥士卒，鼓舞士气。
“大将军，守不住了……”
姜叙拖着疲惫的身躯，来到董曜的面前。
两处城墙被曹军占领，已经有一道城门被打开。
源源不断的曹军正在入城，他们继续坚守，可能会被直接困死。
“撤。”
董曜下了城墙，来到城中心。
原本帮助士卒守城的百姓，此时皆聚集于此地。
“曹军入城，我率领将士们再拖延一些时间，你们迅速出城！”
董曜对百姓发号施令道。
曹军现在怒火滔天，这些百姓一旦走晚，必定会被杀个干净。
先前百姓帮助于他，他也不能忘记百姓恩情。
挡住曹军一世不可能，一时还是能够做到。
“董将军，我们不走了，您便率领大军离开吧。”
“没错，我们甘愿留在此地，为您拖延一些时间。”
一众百姓皆不肯离开，自发留在此地。
他们有的是豫州迁徙而来，有的原本是南阳百姓。
但自打此地被董曜安排人治理后，赋税减少，官员剥削情况也逐渐消失。
土地更是分发给他们，全权交给他们自己管理。
比起东汉末年的水深火热，他们觉得活得更像人。
所以他们宁愿挡在曹军铁蹄下，也要给城内士卒拖延撤退时间。
只要这些士卒不死，会前往宛城，继续对抗着曹军。
只有董曜活着，他们才不会回到昔日的水深火热当中。
“大将军，当断则断。”
姜叙见状，内心极为感动。
奈何此时不是煽情之时，他们必须得离开了。
“曜，在此拜谢诸位了。”
董曜最后看了一眼百姓。
得民心者，终得天下。
他理解这句话了。
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