泽瀚帝国，荒阳城。
这座中等规模的城镇在富庶的卞潮城辖区内，并不算起眼。放眼整个辖区十一座中型城镇，它的经济排名只是中等偏后，仅仅在每年秋季作为粮食运送的中转站，才能够热闹一番。
但现在，已人满为患。一切的变化都要从半个月前那一场事外说起，先是临近的绀奉城辖区内，一座小镇被烈焰所吞噬，整个镇子焚为灰烬。冲天而起的火光熊熊燃烧了一整个夜晚，据说在被映亮而染红的夜空中，还隐隐游弋着几抹诡异的碧绿色。
再之后，绀奉城辖区边缘位置上，另一座城镇亦是一夜之间被火海所吞噬。比起之前的熊熊燃烧不同，这一次升腾而起的大股黑烟之中，混杂着一股略显刺激的怪异气味。纵使逃过了烈焰，躲过了烟熏，却因为风中吹拂的那一缕缕若隐若现的浅褐色烟雾，许多自以为逃出生天的百姓再一次坠入噩梦。
溃烂，疾病，接踵而至，生不如死。
哀嚎遍野的同时，一个恐怖的传说也在难民间流传开了。是政威大将军麾下的一个失败试验，制造出了一个失控的怪物，而那怪物嗜血成性，大开杀戒，摧毁了原本囚禁他的据点，也因此将许多研制阶段的剧毒毒液融入熊熊大火中，得以挥发，肆意扩散，最终导致了这场灾难。
也正是在这个时候，绀奉城采取的手段很是击断，宁可错杀，不容放过。感染剧毒者一律屠戮，聚集一处填入石灰木炭，掩埋。任何与他们接触者，一并格杀，无一例外。
以至于，那些好不容易逃过一劫的难民近乎癫狂，不顾一切地继续逃跑。而后方，铁骑追逐不休。也是在一场追逐战中，从将士到难民，忽然间明白了一件事情，那个传说是真的。至少，存在一个恐怖的怪物这一点不会有假。
作为见证的代价，一千铁骑折损九成，被击杀的将士基本被诡异烈焰灼烧为阵阵飞舞的棕褐色烟雾。恰巧狂风鼓动，荒野上空大片诡异烟雾聚集，朝向前方缓缓推进。
根据最后活下来的逃难者所说，那一团烟雾所经过之处，寸草不生，好几个村子与小镇也沦为死地。
他们能够存活，是因为踏入了临近辖区内的荒阳城。而继续蔓延的毒雾，离奇地止步在了荒阳城外一里处，好似撞上了一层无形屏障，难以穿透。
然而，那些剧毒的雾气并没有完全散去，而是朝向两边绕行，还在蔓延。
对于涌入自己辖区的难民，贝海则是采取了截然相反的安抚政策。但并非说是，无差别全员接收。
他果断动用了曾经数次泽瀚帝国爆发疫病时的策略，集中所有感染者以及与他们有所接触的难民，特别清理出一块城区安置。分界线上，派出军队镇守，所有将士佩戴手套与面罩，避免与感染者直接接触。并对所有城内居民，挨家挨户检查，记录在案。
所有药材与医师，优先供给与荒阳城，确保感染者能够得到有效救治。至少，不允许疫情进一步扩散。
同时，争对仍旧萦绕在城外的毒雾，采取各种应对措施，将之削减。
当宁越一行终抵此地的时候，所看到听见的就是这样，比起佰狼在途中谈及此事时，详细了许多。看着戒严的街道，嗅着空气中弥漫的算不太难闻的古怪气味，也是深深感觉到事态的严重性。
桀骨涛一派处心积虑打捞出的灭绝兵器，所研制出的剧毒武器，想不到尚未投入战场，却在自家腹地引发了一场浩劫。而始作俑者的桀琏，同样是一个受害者，因为他父辈的野心与阴谋而迷失了自我，成为了这一次灾难的祸首。
仰首长长一叹，宁越懊悔道：“没想到，事情会严重至此。早知道会这样，那一夜我就不该看着桀琏逃跑而不去追。本想着，只要他不在卞潮城辖区内作恶就够了……结果，却是更大的灾难。当断不断，必遭其乱，古人诚不欺我！”
“殿下何须自责，我们也没想过事态会严重至此。”
在他身后，佰狼安慰了一声，却不想迎来的却是前者一抹略带愠色的目光。
“佰狼，实话实说吧。这一次的事情，有没有你们暗中的推波助澜。我可不相信，那个与事实有着七分接近的传言，会那么快就在难民之间传播开来，从绀奉城到卞潮城，已经称得上是众所周知了吧？”
“殿下……这一点，你还是去问贝海城主吧，我说不好。”
“不管是不是贝海暗中混淆视听了，至少他的应对措施非常好。将仇恨引向绀奉城统治者以及后面的政威大将军桀骨涛，这一样狡诈手段也算不上错。就是代价……好像，未免有些大了。但是，我无权指责他。毕竟，我也有错。现在能做的，就是在错误进一步扩大前，补救这一切吧。”
说罢，宁越目光挪向了一侧的樱翘，未等他开口，后者已然会意。
“我可以再帮忙，只是舰船上的魔导器多半用作战争，救治类的不多。对于那种的剧毒感染者，能够有几分成效，无法保证。”
“有劳了。”
他很庆幸，樱翘没有与最初所说的那般送到了泽瀚帝国就离去。虽然，对方嘴上所说是因为司徒立阳暗中与泽瀚帝国也有勾结的事情，她有些在意。但是，宁越多少看得出来，比起无依无靠四处漂泊游荡，这些机巧族显然也愿意有一个相对稳定的居住地。
至少，在泽瀚帝国的另一角，她们可以如愿以偿。
望着前方即将抵达的隔离区域，宁越停下了脚步，并没有继续前行。或多或少，他心中存在着一分惧意。上一次被司徒立阳剧毒铳弹所伤，那份痛苦，记忆犹新。
正当下意识打算离开的时候，忽然间聆听到隔离区中传来一阵骚动，闻声望去，却见一个大汉发狂般奔跑在街道上，硬生生将数名意图拦截他的士卒撞飞。
而他的半张脸都已经溃烂，涌出的脓血染红了大半衣衫，随着每一步踏动，洒落在地板之上，弥漫出丝丝腥臭味。
“拦下他！”
数十名将士冲出，大枪佩刀指出，甚至还有弓箭上弦。奈何，已经发狂的大汉根本不顾这些，况且他的修为还不差，身形一晃从枪尖丛中穿过，闯入至兵阵中双臂一开，颤动的劲力再一次掀飞数名军士。
“滚开，别挡我！”
怒吼，在他被染红的视线中所见，景色都开始微微模糊。浑身的痛痒在加剧，进一步激增了心中的暴虐。
“退下吧，我来。”
亦在同时，一个声音响起，忙碌着重新布阵的士卒只见一道身影从正中位置掠过，形单影只径直冲向了那名发狂的大汉。
迎面间，双拳碰撞，只闻见一声巨响，颤栗的涟漪在街道之上激发一圈音爆，无形掀动的冲击力道卷起数十片碎裂地板。撼动力道的锋头所指处，大汉倾倒坠地，轰出的左臂已经弯曲成了一个古怪而狰狞的形状，显然骨骼变形。
到地之时，他反而冷静了许多，竟然在笑，笑得如同无所牵挂一般。
“喂，给我一个解脱吧。”
声音中再无愤怒，剩下的只有恳求。
点了点头，宁越顺手隔空一抽，一柄佩刀落入他掌中，再是一记飞射。刀尖精准无误没入至对方左胸，一击毙命。
不错，对于这名肇事者可以继续救治。但是，他不敢赌。没有人能够保证，若是对方继续存活，会不会二次做出这等癫狂之事。放任这种不稳定因素存在，不仅仅是对于这个隔离区，甚至对于整个荒阳城都是一个威胁。
必要时刻，必要手段。对方临终前的那一点善念，他选择尊重，而不是放纵。
很快，第二队将士赶到，看清了现场情形后，却是将手中的兵刃指向了自己曾经的同袍。以及，距离大汉尸体最近的宁越。
“城主有令，任何与感染者有过接触者，隔离观察。各位兄弟，劳烦配合一下，我们也不想与昔日的同袍刀兵相向。”
闻言，第一队前去镇压的那些士卒纷纷扔下手中兵器，很是直觉站成了几排。
而宁越也是意识到了什么，缓缓抬起了自己刚才出拳的右拳。只见五指之上，几抹血渍很是显眼。
那不是他的血，而是那名大汉的。
同样望见了这一幕，到来的将士眼神一凛，注意力全部集中在了宁越身上。
“你，站到那一边去，不许乱动。”
隔离区外，望见闯入其中并且被将士刀兵相向的宁越，羽茱一时间急了，抬手就欲持出大弓，却是被佰狼一把按住。
“喂，他们又不是敌人，你打算做什么？”
“宁越主人明明是在帮他们，可是他们这对待态度太过分了！”
“那你现在这样冒冒失失出手，只会越辩越黑。我想，他会有解决方法的。况且再不济，还有贝海能够为他脱身。所以，你不要添乱。”
纳兰芙烟淡淡说道，而后转身望向了远处。那个方向是荒阳城城主府的位置，如果不出意外，贝海应该也在那里。
“走吧，去寻一个最妥善的法子。”
隔离区内，宁越知道利害关系，很是听令地走向了另一侧，也没有冒然驱使火焰去焚烧指间毒血。
很快，在将士带领下，他来到了一处大院，只见在院子里摆设了很多临时床位，不少感染者在痛吟着。数名医师窜梭忙碌着，用着仅有的几种药物，扼制着患者病情的进一步恶化。
坐镇此处，时不时指挥医师几句的是一名女子，端坐在大院尽头，低着头还在翻看着医书，同时手中竟然又在捣药。
而那些将士，也是将宁越领到了她面前。
“希医尊，刚才的引发骚动者被他击杀了。但是同时，他的手沾染到了那名感染者的毒血，你给看看吧。”
“这可有点严重了，手伸出来，我给你看看。”
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