朝会议事结束，李贤独留下了楚宁。
楚宁知道，皇上应该是要和他商讨北狄使团的事了。
果然，就听见李贤缓缓沉声开口说道：
“北狄使团刚入京都，就把迎娶公主的事搞得沸沸扬扬，你对此有什么想说的？”
楚宁施了一礼说道：“皇上，此次北狄派遣使团南下，明面上是为了朝贺唐国新皇登基，实则是为了打探唐国朝廷内部的问题。北狄对我国向来是虎视眈眈，此次进京，其意不在和，而在刺探。臣以为应加强边防，严加防范。”
李贤点头，接着道：“朕已得到消息，党项人首领李德明已经潜逃入了北狄境地，北狄人此次进京，便是为了进一步探查唐国朝廷虚实，以便日后举兵进犯。”
楚宁眉头紧皱，他知道这次的外交事情非同小可，稍有不慎就可能导致国家陷入危机。
沉思片刻，只听楚宁再次开口说道：
“皇上，北狄狼子野心，咱们必须加强防范。但同时，我们也可以利用这次机会，通过外交谈判手段解决问题。臣建议，咱们还应该派出兵部的官员加入使团，表达朝廷愿意和谈的意愿，同时对他们的予以警示。”
李贤听后，眼中闪过一丝赞赏的光芒，他沉声道：
“这个主意不错……只是，兵部应该派谁呢？”
楚宁深吸一口气，眼中闪过坚定的光芒：
“臣这里倒是有个合适人选。”
“何人？”
“兵部秘书丞魏亶。”
“魏亶？”
李贤听了楚宁的推荐，眼中闪过一丝疑惑：“朕听闻此人倒是有些才干，但若让他担当谈判大任，只怕难以胜任。”
楚宁早料到李贤会有此反应，他微微一笑：
“皇上，我听说魏亶曾经在北疆待过数年，对北狄的情况有一定的了解，另外，此人头脑灵活，学识渊博，且颇具胆识，有他加入使团，臣相信他一定能够胜任此次任务。”
李贤沉吟片刻，道：“你说的也有道理。但此次任务非同小可，若出了差错，唐国将完全处于被动，朕看还是先召魏亶来问问他的看法吧！”
“好！”
楚宁应了一声，只听李贤接着说道：
“而今北狄使团四处宣扬，想要迎娶延庆公主，你说朕该不该答应？”
延庆公主是康王最疼爱的女儿，当今皇上最疼爱的妹妹。
楚宁一听，顿时明白了皇上的意图，这是想知道自己是否与皇上一条心。
当即肯定地说道：“皇上，臣以为当然不能答应。”
李贤看着他，眼中闪过一丝忧虑：
“可如果不答应，北狄使团以此发难，又当如何？”
楚宁坦然面对李贤的询问，回答道：
“皇上，谈判虽不能保证一定能说服北狄使团放弃迎娶延庆公主，但咱们的态度必须得有，至少可以让他们明白，我国愿与他们和平共处。若他们执意进犯，唐国也必将予以反击。”
李贤听后，眼中闪过一丝赞赏的光芒，沉声道：
“好！既然你如此有信心，那就依你所言，明日你便和范仲一道，参与北狄使团的谈判。”
楚宁深知此次谈判的重要性，不仅关乎着唐国的荣誉，更关乎着延庆公主的幸福。
“皇上英明！臣一定不辜负皇上的信任，全力以赴，办好此事！”
李贤看着楚宁坚定的眼神，心中也充满了信心。
他知道，有了楚宁的辅佐，唐国必将在未来的日子里更加繁荣昌盛。
李贤默默地看了楚宁一会儿，然后点了点头，又提及一件事来：
“事关册封你国公爵位一事，左相以及诸位朝臣皆上书反对，只有康王一再为你作保，朕再三思量后，为缓和如今朝局，朕决定先册封你为侯爵，左相对此也表示认可，不过你放心，答应你的事，朕一定会办到。”
楚宁微微一笑，知道这恐怕已经是皇帝为自己争取来的最好结果了。
对此，楚宁似乎早已经想到了会是这个结果。
所谓“求其上者得其中，求其中者得其下，求其下者无所得”，楚宁现在才算是有点明白过来，还是先帝李淳高明啊！
……
……
出了皇宫，楚宁决定去拜访翰林院大学士李鸿仑。
早先便与李鸿仑一起共事过，楚宁深知这位大学士为人正直，且深得皇上的信任。
如果能够得到他的支持和帮助，自己的处境也许会变得好一些。
来到李鸿仑的府邸，楚宁说明了自己的来意，希望能得到他的帮助。
李鸿仑听后沉吟片刻，说道：
“楚大人，你虽然出身贫寒，但老夫看你胸怀大志，又有一腔热血，不免令人钦佩。只是这朝堂之上的风波越来越激烈，康王和左相的矛盾已经到了不可调和的地步。你要小心行事，切莫卷入其中。”
楚宁听后心中感激不已，他明白李鸿仑是在关心自己的安危。
“多谢李先生提醒，下官会小心行事，不让自己卷入其中。只是这朝堂之上的风波不断，不知该如何化解才是？”
李鸿仑看着楚宁，沉声说道：
“楚大人，你能够审时度势，明白利害，实在令人欣慰。
不过，朝堂上的风波也不是不能化解，只要大家能够相互理解，相互支持，把朝廷和天下百姓的利益放在首位，各自退让一步，就一定能够化解矛盾。”
楚宁明白李鸿仑的意思。
朝堂上的矛盾无非是利益之争，只要大家能够放下个人利益，从大局出发，共同为国家的繁荣富强而努力，矛盾自然就会化解。
只是如今这康王与左相，又该让谁去放下个人利益呢！
楚宁叹息一声，怅然说道：
“李先生所言极是，下官定会牢记在心。”
李鸿仑看着楚宁坚定的眼神，心中也充满了信心。
他知道，有了楚宁这样的人才辅助皇上，唐国的未来似乎才看到了出路。
默默地看了楚宁一会儿，然后李鸿仑又提及一件事来：
“楚大人，关于你提到的北狄使团之事，老夫倒有个建议。”
楚宁听后心中一喜，知道李鸿仑虽然不参与朝廷争斗，可李鸿仑的心思却总是在关心朝事，也许他会提供一些有用的建议。
“还望李先生赐教！”
楚宁微微一笑，显示出洗耳恭听的谦卑神情。
李鸿仑道：“北狄使团此次南下入京，明面上是为了朝贺新皇登基，实则是打探我朝廷内部的虚实。今日朝会上，群臣纷纷谏言纳策，朝廷上下，君臣一心，这些事都会传入北狄使团耳朵里。
如此一来，北狄使团定然会在迎娶延庆公主方面大肆宣扬，试图激怒皇上，离间朝廷君臣。如果我们能够将计就计，通过展示一些军事手段让他们知道唐国的强大，也许就能够促进谈判，化解危机。”
楚宁听后心中豁然开朗。
确实如此啊！
倘若能够通过展示唐国强大的军事能力，既能够避免战争带来的财政问题，又能够让北狄知道唐国的强大，让他们再不敢随意轻视。
比如，举办一次军事演练，以此震慑北狄使团。
这样的事，即便是在后世和平年代，大阅兵也是时常会做的事。
这便是所谓的不战而屈人之兵！
深吸一口气，楚宁眼中闪过坚定的光芒，怔怔说道：
“李先生的建议极是，下官会好好想想，将此意见转告皇上。”
李鸿仑点了点头，他知道楚宁已经明白了自己的意思，也相信他定能做到。
两人又聊了一会儿，楚宁方才起身拜别而去。
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