辰时四刻，长安城，皇宫太极殿。
李世民端坐于龙椅之上，看了一眼殿内廊柱投下的阴影，略些焦躁地摆了摆手。
“好了，商税司的事，明日再议。”
言罢，李世民缓缓垂眸，扫视着下方的群臣，沉声道：
“内阁诸卿，何在？”
话音刚落，大殿内的文武百官，立即意识到今天的重头戏来了，于是纷纷屏息凝神朝大殿中央望去。
毕竟，身为官员，他们比任何人都更加迫切地想知道：
李世民成立的内阁，到底有没有实权。
这七位内阁大臣，是徒有虚名，还是大权在握，今日朝会便能揭晓....
随着李世民的话音落下，太子李承乾、尚书省左仆射房玄龄、右仆射长孙无忌、门下省侍中王珪、门下省侍中魏徵、中书省侍郎岑文本、户部尚书戴胄七人，依次从文武百官中走出。
他们手持笏板，躬身拜道：
“臣等在此。”
李世民满意地点了点头，微笑道：
“吐蕃进犯一事，不知诸卿可有定论？”
李承乾上前一步，沉声道：
“陛下，儿臣以为吐蕃此次进犯，不仅意图吞并吐谷浑旧地，更是对大唐天威的公然挑衅。”
“若不予以坚决反击，必将助长其嚣张气焰...”
李世民闻言，微微皱眉，挥手打断道：
“太子无须赘言，你只需要告诉朕：你是主战，还是主和？”
此话一出，文武百官皆是一愣，毕竟谁也没想到李世民会选择单刀直入，不给众人思考的时间。
李世民突然来这么一手，彻底打破了朝中某些人的幻想，杜绝了内阁大臣被某些人当朝说服，从而临阵倒戈。
李承乾微微一愣，随即深吸一口气，目光坚定地看向李世民，朗声道：
“回禀陛下，臣主战！”
李世民满意地点了点头，随即将目光转向其余人，微笑道：
“其余诸卿，意下如何？”
李世民的话音刚落，房玄龄、长孙无忌、岑文本、戴胄纷纷上前一步，微微躬身，异口同声地说道：
“臣等主战。”
王珪和魏徵见状，面色一沉。
只因，按照李世民定下的规矩，内阁决策以多数人意见为准。
王珪和魏徵对视一眼，显然他们已经意识到，就算自己反对也无力改变大局。
不过，阁内中还有一则规定，内阁的某项决策若是让朝廷蒙受“损失”，当初投赞同票的会被追责，甚至有可能被“逐出”内阁。
因此，哪怕大局已定，王珪和魏徵仍是要发表自身观点。
他们心里清楚，此战若胜，并不影响他们的地位；
此战若是落败，他们则可以借机弹劾房玄龄等人，为自身阵营争取更多的机会。
王珪和魏徵交换了一下眼神，眸色暗了暗。
随即，王珪率先开口，声音沉稳而坚定：
“陛下，臣以为，吐蕃大军进犯，虽是对大唐的挑衅，但他们毕竟打着为慕容氏复国的旗号，占据了大义。”
王珪停顿了一下，继续道：
“若我们与之开战，很有可能引发周边小国的猜疑和不安。”
“臣依旧坚持，派遣使臣前往吐蕃，争取以和平手段解决争端。”
李世民听罢，缓缓点头，轻声道：
“魏卿，就剩你了。”
言罢，李世民不着痕迹地瞥了无舌一眼。
无舌会意，朝大殿门口的小太监比划了个手势。
魏徵整了整衣襟，上前一步，躬身道：
“陛下，臣以为，我大唐乃礼仪之邦，素来以德服人，若贸然开战...”
然而，魏徵的话音未落，殿外便响起一阵急促的脚步声。
紧接着，一名金吾卫神色匆匆地走进大殿，单膝跪地，焦急道：
“启禀陛下，朱雀门外传回消息，有鸿翎急使携紧急军情禀报。”
此话一出，朝臣们皆面面相觑，目露担忧之色，有的朝臣更是忍不住窃窃私语，低声议论。
李世民猛地站起身，沉声道：
“宣他进来。”
金吾卫领命而去，不一会儿，一名身着轻甲、满面风尘的鸿翎急使匆匆步入大殿，单膝跪地，双手呈上一封奏报，声音略带颤抖：
“启禀陛下，陇右道行军总管程知节急报。”
鸿翎急使的声音在大殿内回荡，带着一丝紧张和急迫，额头上的汗水清晰可见。
无舌连忙从信使手中接过奏报，随即小跑着步走上御阶，将奏报递到李世民手中。
李世民接过奏报，迅速展开，快速扫过上面的文字。
大殿内一片寂静，所有人都屏息凝神，偷偷观察着李世民的反应。
片刻后，殿内突然响起李世民的暴喝声。
“混账，区区蛮夷竟然颠倒是非，公然挑衅我大唐天威！”
李世民怒不可遏，拍案而起。
大殿内顿时一片寂静，文武百官皆屏息凝神，低着头大气都不敢喘。
这时，房玄龄上前一步，担忧道：
“陛下息怒，不知程总管在奏报中所言何事？”
李世民冷哼一声，将手中的奏报递向无舌，沉声道：
“无舌，你将奏报念给诸卿听听。”
言罢，李世民冷冷地瞥了王珪一眼，眼中满是嘲讽。
王珪心下一凛，双眼死死地盯着无舌手中的奏报。
无舌清了清嗓子，朗声道：
“臣陇右道行军总管程知节顿首百拜，泣血上奏天可汗陛下：”
“五月十五，臣率轻骑两千，奔袭万里，至且末城外三十里，突闻狼烟蔽日，蹄声裂地...”
“吐谷浑王帐接连遭受吐蕃贼獠与突厥狼骑合围，伏允可汗亲引残部死守断垣，箭尽则以刀斫石，马毙则以躯填壑。”
“臣挥戟破阵时，但见慕容氏儿郎尸横沙碛，血浸残旗，可汗长子慕容尊王身中二十七箭犹握断矛，幼弟慕容孝隽颅裂半面仍扼敌喉......”
“嗟乎！臣虽斩吐蕃酋首，驱突厥溃兵，然终迟半步。”
“慕容一族男丁皆殁，唯余老妪抱婴啼于尸骸之间，稚童攥骨蜷于焦土之下。”
“吐谷浑遗孤一百一十七口已送往关内，所俘吐蕃金纛、突厥狼头纛暂存军府。”
“此皆因臣料敌不察，驰援不及，致天朝藩屏摧折至此！”
“伏乞陛下赐臣白绫锁甲，囚车还朝。”
“若蒙圣恩许臣戴罪，愿领残部为先锋，必屠逻些城头鹫旗，踏碎漠北可汗金帐！”
“臣程知节叩首待罪，肝肠寸断。”
“贞观六年五月十五日于且末残垣。”
......
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