灰暗的光芒自远方袭来，沉闷的乌云黑压压的笼罩着整个天地，伴随着铁灰色的阴影，清晨已经悄悄的苏醒。
无名荒地已经被染红，战场上衣着褴褛的贼匪和装备精良的兵丁混杂在一处，放眼处都是他们的尸体。沉闷的贼匪缓缓的走在人群中，收敛自己同伴的尸体，碰到没有死掉的就拖到一边，有些人可能是有至亲死掉了，发出绝望的狂吼，挥舞战刀肢解着尸体。刀光中没有惨叫，浓重的血腥味冲天而起，每个人的眼里都是一片血红，都是死亡。
食腐的乌鸦在天空中盘旋，叫得令人毛骨悚然，地上血海般的残酷场面印在它们的眼里，却是一场美味的早餐，能够让它们好好饱餐一顿。
战斗在日出之前就已经结束，官兵中的兵丁已经完全溃败，不见了踪影；家丁们的建制相对完整，但也趁着夜色退回了安州。
被陈铁龙临死前杀掉的张志德，是这支联军的首领，他一死，兵丁无人收拢，卫所兵也就相当于没有了战力。而家丁们却是在等待老爷们的指使，是否继续进攻白洋淀。
贼匪的损失同样惨重，在曹鸣雷手下骑兵和卫所骑兵的追杀下，仓促间白洋淀的贼匪就像是慌不择路的牛羊，完全被骑兵切割屠杀，贼匪在陈红燕的指挥下一直且战且退，战线向着白洋淀的方向推动了三里，留下无数残破的尸体。
最后一千余匪军，只活下来五百余人，其余皆是死在逃跑的路上。
无名的山坡上，替天行道的大旗下，陈红燕立马眺望，身穿铁甲的赵友林与她并肩。
“官兵还会回来吗？”赵友林转头看着陈红燕，眼里有些担忧。
“不会。”
“这么肯定？”
“至此一战，我们已经元气大伤，保定府大户们的目的已经达到了。而张志德一死，官兵群龙无首，根本没有实力进入白洋淀作战。要不了几天，大户们就会把家丁全都调回去，而官兵也会灰溜溜的离去。”
“我们还有五百人，他们就不怕我们展开报复？”
“他们当然害怕我们的报复，但是不会让家丁作为主力进入白洋淀的，那样做最后只可能家丁损失惨重，将功劳白白的给了官府。这种亏本的买卖，大户不会干的。”陈红燕目不转睛地盯着远处沉寂的战场，看着那里一个个火堆。
“这样说，我们赢了！陈大哥成功的保住了白洋淀。”
赵友林终于如释重负的长舒一口气，笑了起来，他转头看着陈红燕，道：“现在，你就是白洋淀新的首领，代替你哥哥。”
陈红燕不仅仅是陈铁龙的妹妹，也是悍匪陈铁龙伙的二当家，白洋淀近万流民心中的活菩萨，所有的人对她十分敬畏。
整个白洋淀的人都知道她不是一个简单的女人，聪明睿智，及其有手段，陈铁龙短短数年就能成为白洋淀第一大匪，就是因为有她在其中出谋划策。她不仅漂亮刚强，还收容流民，广施恩惠，将白洋淀所有义字当头的悍匪都收拢起来，制定了劫富济贫的规矩。
这样一个女人，要是被自己得到了该多好。
赵友林心里一震，悄悄的看了一眼陈红燕那张精致的面容。
两人都有自己的心思，场面沉默了片刻。
“结束了，走吧。”赵友林开口道。
陈红燕却是没有任何动作，她的目光从刚刚说话开始就没有移动，明明不是无神的呆滞，却让人感觉到一种悲伤。
“没有结束。”低低的喃喃声。
“什么？”赵友林回首看了过来。
“没有结束。”陈红燕面无表情的重复，“大户们担心我们的报复，一定会的。但是他们不可能派自己精心打造的家丁来攻打白洋淀，虽然白洋淀已经元气大伤，但是还是会给他们造成很大的麻烦。”
赵友林没有说话，静静地听着。
“但是他们不需要打下白洋淀，因为白洋淀对于他们没有任何用处。给与他们麻烦的只有我们这群劫富济贫的贼匪，只要我们消失了，白洋淀出现其他的贼匪也是可以的，以为他们明白，没有信念的贼匪是无法威胁到他们的利益的。”
“你是说他们会买通逃走的贼匪，让他们回来杀掉我们？”
“是啊，他们用不着自己动手，只要有钱，会有很多人愿意杀掉我们。”
长久的沉默，赵友林悄悄的看着陈红燕的侧脸，突然像是下了什么决心一样，开口道：“红燕，我会帮你的，帮你打退他们。”
没有回答，四周陷入长久的寂静，像是粘稠的水裹住嘴鼻一样，窒息在湿润的空气里。
赵友林有些失望。
马蹄声传来。
赵友林猛地抬头，警惕的看向北面，一骑黑马的剪影沿着山林的阴影飞快地逼近，像是天地之间孤独奔跑的凶兽一样，踩碎那凝固的世界，从异域里出现。
陈红燕的心像是被提了起来，按住刀柄的手不由得颤了颤，竟然忍不住带马前进一步，迎接这个黑马背上的人。
赵友林抽出了腰刀，看着那骑手勒住了战马，露出一张年轻刚毅的脸，赵友林曾经见过他，那是在聚义堂让陈铁龙撤退的李毅，他就像是钢铁锻造的刀锋一样，在贼匪之间自如的说谈，身上的寒意刺的所有人都不敢怠慢。
可是此时，他只是静静的看着陈红燕，用温和的眼神，一句话都没有说。
“我们损失惨重。”
李毅点了点头。
“白洋淀逃走的人会回来的。”
李毅再次点头。
“他们会想要杀了我。”陈红燕语气有些发颤。
“他们杀不了你。”李毅终于开口。
“可是我哥哥死了。”
“有我在。”
这次是陈红燕点点头，脸上露出如释重负的神情，一踢马腹飞快的离去了。
李毅静静的看着离去的身影，拭去脸上的水珠，脸上露出冷厉的杀意，谁都能看出来，他现在就是一头愤怒的老虎。
夜幕消退，密林的阴影更加幽深，赵友林缓缓抬起头，转头离去。
前哨人马驻留在木寨之中，李毅骑着战马跟着陈红燕去安抚白洋淀流民，也是从中招募一些贼匪。昨日一战，贼匪只剩五百，其中一百重伤，估计活不下来一成，所以白洋淀贼匪如今不足五百。
而此战之后，除了王奎和赵友林所部，其余贼匪头目全都返回山寨，所以陈红燕手下不足两百人，急需人手。
李毅跟着陈红燕路过两个聚居地，里面的帐篷、木屋浩浩荡荡的铺满了数百亩的土地，可想而知里面居住着多少人，但是让李毅惊讶的是，里面井然有序，安置合理，倒是十分平静。
陈红燕在旁边解释，每个聚居地皆是墨者指挥流民搭建，水源、排泄等全都考虑到，又有专门的墨者带人管理，所以虽然人数众多，但是里面干净整洁，十分平静。
墨者，是一个奇怪的团体。
李毅忍不住好奇心，问道：“墨者……也就是你们这样的人，有很多么？”
“加在一起有很多，但是活下来的太少。”
“为什么？”
“你是问为什么死？”
李毅点点头。
“我们叫做义之所在，虽死亦往。”陈红燕想了一下，道：“你们可能会认为是多管闲事吧，就像是街头看到了有人被欺负，一定要上去阻止。你知道的，我们这些人总是怪异，到处帮人，结果惹了一大堆仇敌，被帮助的人却转眼间成了看热闹的闲客。你说好笑不好笑。”
李毅看出了她脸上的落寞，世道崩坏，人心不古，舍生取义的人全都被认为是傻子了，这对于他们该是多么大的打击。
他指着聚居地，道：“要没有你们，他们会死吧。”
“就算有我们，他们还是可能会死。逃走的贼匪都是黑豹一样的凶恶悍匪，他们回到白洋淀，我阻止不了。”
“你怕了？”
陈红燕沉默了片刻，点了点头。旋即，脸上突然出现两团红晕。该死，怎么这么轻易就说出了心里话。
“但是你会束手就擒吗？”李毅认真的问道。
陈红燕摇了摇头：“我会以墨者的身份死掉，舍生取义，虽死犹荣。”
“那么我会帮你的，等他们回来，不是只有你自己面对。”
李毅微笑的看向陈红燕，这使得她的脸颊更加红了。
“天气越来越热了。”
陈红燕满脸羞恼的跳下马匹，道路两边的流民似乎都认识她，高高的挥手打招呼，还有几个幼童跌跌撞撞的跑过来，抱着她的大腿大声的叫着姐姐。
两人一路巡视，身后跟着五十多位青壮，他们都是愿意跟着陈红燕为匪的人。
其中还有一段小插曲，有几个青壮在田地里干活，被长辈叫了回来，要求他们加入陈红燕伙。但是这些汉子却以良善人家，不能成匪为由，拒绝了，陈红燕也就要放弃，没想到那几人的家中长辈纷纷训斥，要他们报答陈红燕收留的恩情，恩情不报，妄为人。那几个青壮这才答应。
分别之时，那些长辈更是教导他们一定要唯命是从，不要忘恩负义。
恩和义，也是深入百姓之心的。
其实白洋淀周围良田许多，只是因为一直是贼匪为患之地，才荒芜下来，这些年陈红燕派人指挥流民开垦，已经初具规模。
李毅一路走来，可见广袤的田野里，老者、青壮、妇人、孩童四处忙碌着，牵牛扶犁、播种撒肥、挥锄割草，与白洋淀外人烟稀薄，田地荒芜的景象十分不同，只觉得生机勃勃，使人眼前骤然一亮。
当天晚上，李毅就告辞离去，回到了安新。
而陈红燕在王奎、赵友林的协助之下，招募三百青壮，实力稍有补充。
第二天一早，张三就前来禀告，说是李文升连夜召集了保定大户，商议了许久，最后一脸怒气的送客，弄得不欢而散。而安州的官兵清晨就已经退回保定城，家丁们各自回归，这场剿匪行动，已经宣告结束。
李毅听着这些情况，没有任何的表示。
这次战斗卫指挥使张志德被杀，七百官兵身死，已经算是打败。保定大户可以说是无所谓，只要能够重创一直给他们带来麻烦的义匪，无论谁死了对他们都没有影响。
但是李文升不行，作为一府的行政长官，无论怎么样，一个卫指挥使的死都会影响他的仕途。这对于想要成为京官的他，是一个沉重的打击，怪不得要求官兵继续围剿遭拒后如此气愤。
担心仕途的李文升，群龙无首的卫所兵，运筹帷幄的大户，即将返回的白洋淀贼匪，还有陈红燕这股义匪。
想着接下来这场战斗的角色，李毅微微有些头疼。
因为无论哪一方，人数不多的勇营都没有实力正面应对，想要帮助陈红燕，就只能另辟蹊径。
摩挲着太阳穴，李毅陷入沉思。
他觉得自己应该去趟府城了。
一大早，李毅就在李四的跟随下去了保定府，进入城里，就要牵着马行走。因为灾荒已经过去，流民该死的已经死了，没死的也有了活下来的办法，城里很热闹。
与往常一样的是，买粮的人依然很多，街面上熙熙攘攘的，不时有叫卖的人从身边路过。
早上就在马背上啃了两个馒头，李毅看看旁边有卖馄饨的，但是摸摸钱袋，发现自己身上没带一两银子。
虽然自己是安新四千多人的首领，仓库里的银子已经数以万计，但是他的身上一直没有装银子。在乡下的地方，根本用不着，平日里在饭点去打饭吃，什么东西都不买，就算需要，使用功绩就行了。
现在一下子从一个世界到了另一个世界一样，发现自己是该装些钱了。
两人走进了一间茶馆，刚刚要进去，门口迎客的伙计就眉头一皱，上前先陪个笑脸，然后开口道：“两位爷，是吃饭还是听曲啊？”
李毅道：“我们喝茶。”
说着就要往里面走。
但是那伙计竟然右腿一迈，挡在了两人的前面，脸上的笑容已经淡了下去，但还是恭敬道：“不知两位想喝什么茶？”
“我们喝什么茶进去后再说，你这人好没道理，竟敢拦我等的路。”李四气愤不过，开口道。
他的声音及其响亮，使得周围的人纷纷望了过来。
伙计还想说，就听到酒楼门口的掌柜大喊：“狗子你在做什么？竟然敢拦两位客观的路，小心你的狗腿。”
说着快步走来，上下打量了李毅和李四一眼，脸上的不屑一闪而逝，反而一脸客气道：“两位客官，手下人不懂事，你们勿要恼怒。想要什么茶店里尽管选，可是不知这银子，有没有忘了带。”
银子？李毅望向李四，却见他摇摇头，示意自己身上没带，而自己身上也是没有银子，这下可是好不尴尬。
他拱手道：“这位掌柜的，我们哥俩前来会客，来的仓促，没带银子。但是等朋友前来，一定将银两交予你。”
“哟，敢情你们是想吃白食啊。”旁边的伙计幸灾乐祸喊道：“我就见你们俩一副穷鬼样，就没什么钱。敢来我们聚香园吃白食，我看你们是活腻歪了是吧？”
“你这人怎么这般说话，我们是说朋友来后付账，谁说吃白食了？”李毅压下心里的怒火，不悦道。
“不要废话。”掌柜面无表情的道，他本来见李毅两人衣着破旧，一副泥腿子的打扮，就以为不是流民就是乞丐，现在听到没有钱，脸色顿时沉了下来。
掌柜不耐烦地说：“今日老爷我还要招呼客人，忙的要死，没什么心思与你们计较！识相的就快点滚，以后不准靠近酒楼，不然我叫人打断你们的腿！”
李毅面色一沉，没想到这掌柜的竟然如此恶劣，道：“我等真的是来喝茶等人，银子少不了你的，你不要太过分！”
“怎么，你们这两个叫花子还想要硬闯？马上给我滚！听到没有！”掌柜根本不相信李毅的话，他如今已经认定这两人是闹事的叫花子，满心的厌恶。
旁边的李四难奈不住，伸手拽住那掌柜的衣领，怒声道：“你这老狗，狗眼看人低。我们安新的银子多的是，买下你的酒楼都够，竟然小看你爷爷。”
说完便要打。
旁边的伙计一看表忠心的机会来了，连忙上前抱住李四的手臂，大喊道：“不好了，不好了，乞丐逞凶伤人了，大家快来啊。”
他身材矮小，在虎背熊腰般的李四面前，就像是幼童挂在树上一样，这般大喊大叫，可笑到了极点。
李毅上前阻止李四，道：“既然如此，我们就不进去，在门口等待吧。”
李四气愤不过，还想上前再打，但是被李毅拦住，哪里挣脱的了，只好蹲在一旁生着闷气。
那掌柜的回过来神，轻蔑的看了他们俩一眼，道：“算你们识相。快点给老爷滚开，不然叫来衙役，将你等全都投进大牢里。”
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