深夜，知府赵金才找来的两个金丝雀早已熟睡，钦差吴仁雄却一人在客厅独坐。一杯浓茶从热到凉也没有喝到腹中，显然是心事重重。不多时，那三名灾民代表便被人领进了屋中。
三人并不知道要见的人是谁，进屋一看竟是白天刚见过的钦差大人，表情都是惊愕至极，以为眼前这位通天人物要灭他们的口，纷纷吓的跪地求饶。吴仁雄吩咐下人给三人拿了座位坐下，三人这才神情有所缓和，知道面前的大人物并不想伤害他们。
吴仁雄拱手说道：“几位老乡，白天所说之事，能否详细给本钦差说说。这里没有旁人，各位但说无妨。”
三人相互对视一眼后，那个十四五岁的少年苦着脸说道：“俺饿了，能给口吃的吗？”
吴仁雄马上吩咐下人去准备吃食，不多时三碗热面就端了上来。吃过了面，三人的脸色有了些许的红润。老者开口说道：“大人问便是，就凭这碗面，老朽也如实作答。”
吴仁雄问道：“各地灾民现在到底是什么状态？各位老乡能否告知？”
那位壮汉叹了口气说道：“哎！大人，小人白天所说都是实情，官府每日发放的饭食少得可怜。甚至在府衙门口都出现了抢别人粥喝的事情。不瞒大人，与小人平日交好的几个汉子甚至提过想出城找个山头去入伙当强盗。”
那位十四五岁的少年接茬说道：“没错没错！我也听一伙儿人这么说来着。我还跟他们说想要一起去，但是他们嫌我太矮了，又没什么力气，帮不上什么忙，只会分口粮。”
吴仁雄问道：“但我在这大凉城中并没有看见饿死之人，这又是为何呢？”
那位老者说道：“大人有所不知，这座大凉城每日都有人饿死。官府每日深夜都会派人在大街上搜索死人，直接装到车上拉出城，找个荒郊野外往道边一扔了事。所以在这城中大人看不见饿死之人也不奇怪。我本就是个乞丐，有时便直接睡到大街上。有两次我便被这些官府衙役当做死人，险些给我拉出城去。”
“这几日，有些与老朽相熟的乞丐都打算出城向南，一路往京城方向乞讨，总好过在此等死。”
听到这里，吴仁雄只感到头顶发麻。这些流民如果真的一路向南到了京城，那自己的麻烦就真的大了。送走了三人之后，吴仁雄独自在书房坐了半宿。他虽说贵为钦差，但俗话说强龙压不过地头蛇。就凭这大凉知府赵金才每日午夜往城外拉死人的手段就吓的吴仁雄不敢轻易有所举动。
虽为钦差，吴仁雄自觉没有独自面对雍州所有地方官的本事。给张首辅写信求援又显得自己无能。思考了半宿，吴仁雄最终还是无奈的提笔将雍州之事尽数写在了呈给张首辅的密信之上。
燕州，大营郡。溢价两成的告示一出，这几日收上来的粮食数量明显有了提高。看似是好事情，但是赵燕吉从京城带来的主管收粮的尚书省从六品主簿孙岚却高兴不起来。原因很简单，银子快要撑不住了。
别人不知道底细，孙岚可是知道的。确如那王家家主王有田所说，此次赈灾赵燕吉带来的银子本就不够，再加上一直是溢价收粮，到目前为止银子已经用去了过半之数。前几日从京城方向重兵押解来的大车，装的并非是银子，只是为了演给大营郡当地的众多粮商看罢了。
傍晚，孙岚照例询问赵燕吉明日的收粮价格。赵燕吉不慌不忙地说出了“照旧”二字。孙岚实在憋不住了，拱手问道：“赵大人，我们所带的银子已经用去了大半，如此价格一直收下去，定是熬不到灾情结束的！”
赵燕吉微微一笑，说道：“你尽管收，别的不用多想。此外，从我们带来的人中你给我找几个机灵的，我有要事让他们去办。”
孙岚见这位赵大人如此有底气，便也不好再说什么，只得出去给他找人。不多时，六名从尚书省带来的小吏便进了赵燕吉的房间，关上了房门嘀咕了好一阵子才出来，弄得在门口把风的孙岚莫名其妙。他想问赵燕吉到底有何良策，话到嘴边又不敢问，硬生生的憋了回去。六名得了使命的小吏当即分成了三组人马，连夜赶往了青州蓬莱，滨州和胶东三郡。
青州蓬莱郡是青州乃至整个大辽国最重要的港口，几乎占据了大辽国一半的海运贸易。尤其是大湖帮开辟了蓬莱郡至燕州东营郡的海运航线之后，几乎燕州半数的水运改到了这条航线之上。
两日后，蓬莱郡最有名气的酒楼得意楼高朋满座。两位位燕州打扮的客商正在席中大谈如何在此次燕州旱灾中赚的盆满钵满，正是赵燕吉从尚书省带来的六名小吏中的两人。
其中领头的一人高声说道：“各位蓬莱郡的朋友，我等二人从燕州大营郡而来，今日略备薄酒请大家吃个便饭。不瞒各位，在下本是大营郡的粮商。燕州旱灾，当今陛下仁慈，派钦差大臣来我大营郡收粮赈灾。出的价格竟比市价多了足足两成。我等因此也发了一笔横财。”
另一人接着说道：“此事虽说算不得是发国难财，但也并不光彩。我等二人为报国恩，便来到咱蓬莱郡，希望能再收得一批粮食，免费发放给我燕州的受灾百姓，也算是为子孙积一分德行。”
言罢，举杯一饮而尽。坐下后二人对视一眼，一切尽在不言中。
京城，中书令府邸。首辅张宏达的桌案上摆着两份来自雍州的密信。两份都是吴仁雄写的，一份是给张首辅，另一份则是等张首辅首肯后呈给天圣帝的。张首辅看过了吴仁雄的密信，得意的笑了笑。
次日，养心殿。早朝散去之后，几位天圣帝的心腹大臣会照例留下来再开个小会。一份来自雍州的揭发当地官员贪污赈灾粮的奏疏摆在了天圣帝的眼前，正是吴仁雄所写。天圣帝看过之后大怒，大骂道：“这个吴仁雄，竟是如此的废物！”
首辅张洪达见状连忙跪倒答道：“臣有举荐失察之责！望陛下赎罪！”
张首辅见天圣帝没说话，便接着说道：“陛下息怒，那雍州地方官必是沆瀣一气，吴仁雄虽说名为钦差，但以一己之力对抗一州的官员，怕也是无能为力。”
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