北平城外燕山中护卫所大营，今日当值的几位千户正在大帐中互相攀谈。
“丘千户，这次咱们三护卫里面就数咱们中护卫和左护卫补充的新兵最多，你看看人家右护卫，是人家魏国公送给燕王殿下的，兵强马壮，哪像咱们。”
“唉，话不能这么说，咱们同位燕王殿下的亲王三卫当同心同力，我们中护卫虽说初建但仍旧肩负着燕王殿下的期望，成元兄万万不可心有芥蒂。”
“那哪能，我也就是话到嘴边发发牢骚罢了。”同位燕山中护卫千户的周成元说道。
“士弘，稍后你我二人去看看这批新兵的训练状况，要知道养兵千日用兵一时，现在边关未稳，说不定哪日你我就要捉刀上阵了，现在可是要抓紧时间才好。”
朱能听后拱手称是，正待答话的时候，帐外进来一传令兵。
“拜见各位千户大人，营门外有人手持燕王殿下令牌求见。”说罢双手递上一块铜制令牌，正是燕王府特有的同行腰牌。
周成元见此下令道：“速速把人带进来！”
传令兵领命离去，不一会带着燕王府的侍卫来到了帐内，燕王侍卫躬身说道：“见过几位大人，奉燕王殿下令，命丘福，朱能两位千户大人即可前去燕王府议事！”
丘福朱能二人听后急忙起身跟着侍卫前往燕王府，临出打仗前丘福嘱托周成元代他视察一下自己的手下新兵，周成元自当点头应允。
“这位很面生啊，是燕王殿下新招的护卫？”朱能向侍卫搭着话。
“在下姓张名武，于三日前被调任燕王殿下贴身护卫一职。”王府侍卫答道。
“原来是张兄弟，敢问张兄弟可知道王爷这么急着召见我俩所为何事？”
“在下也不甚清楚，只知道此次燕王殿下点名了四位千户大人，之前已经有两位大人先一步到达王府了。”
“哦？不知是何人？”朱能疑惑的问道。
“那我就不太清楚了。”
听了张武的答话，丘福朱能两人互相看了一眼，心中更加不解，若是有什么重大军务那为何只叫他们四个千户前往，而若是小事只需下令派人传达即可，何必亲自召见他们。两人带着疑惑一路随着张武来到了燕王府内。
“禀殿下朱能，丘福两位千户大人已到。”
“卑职丘福（朱能）参见燕王殿下！”
“嗯，给两位千户看座。”
“谢殿下！”丘福，朱能两人称谢落座，抬头一看殿内正有两人也坐在下首处，正是先一步到达燕王府的两位千户。
这两人是燕山左护卫麾下，李浚，李旦二人。
李浚本是和州人，承其父李旺军籍，从应天被征调到北平，现为副千户一职；李旦则是前朝降将，是当年魏国公徐达将军攻陷北平时的守城将军，当时前朝顺帝都已经带人逃离了北平城，独留下他领着汉人士兵守城，他一气之下便令手下放弃抵抗，任由本朝大军进城，事后也算是献城有功，燕王殿下就藩之时征调他为左护卫千户。
四人相顾无言，静等着上首燕王殿下发话。
“今日本王收到一封来自将军石关的二级军报，因此事所以诏令四人前来商议。伯先，你将这军报递于四位千户观看。”
丘福当先接下周朝递来的军报，仔细查阅，片刻之后这四人均看了一遍。
朱棣见四人已经查看完毕清声说道：“这信中所讲之事可大可小，本王正欲借此机会扬我亲卫威名，四位可成事否？”
四人起身齐声答道：“自当为燕王殿下效死！”
“哈哈，效死倒是不必，只要把事情做的漂亮些就成。”朱棣朗声笑道。
丘福犹豫了一下拱手问道：“敢问燕王殿下，为何是用我们两个千户所，要知道我们两个千户所可是刚刚补充了不少的新兵，要想达到王爷立威的效果为何不直接调遣右护卫大军碾压过去岂不更好？”
朱棣听后看着丘福点了点头，随即示意周朝解释一番。
周朝会意开口道：“正是因为你们的新兵，所以燕王殿下才打算派遣你们前去，一方面是借此机会锻炼你们的新兵，让他们见见战事，经历过生死搏杀才能迅速蜕变，而且凭借着新增的手铳火器之威，你们也能迅速剿灭山匪。至于右护卫吗，那毕竟是魏国公大人赠与咱们殿下的，要说真正的嫡系还是你们两护卫，所以命令你们四人去剿匪，你们明白了吗。”
“卑职明白，我等当不辜负燕王殿下的一番期望！势必将这群山贼土匪清剿的一干二净！”丘福等人大声立誓。
朱棣见此大喜：“好！诸位有此决心本王岂能薄待，待诸位凯旋归来之时本王当重重有赏！”
“丘福，朱能，李旦，李浚听令！”
“在！”
“现命你四人带本部兵马前往平谷剿匪，此次以丘福为首，李旦为辅，朱能，李浚二人从旁协助，务必将平谷附近的山匪一网打尽，以正我大明军威！”
“卑职领命！”四位千户齐声应是。
周朝接着说道：“明日辰时大军集结，辰时三刻出发，望四位大人回去好生准备。”
四人拱了拱手便相继告退。
朱棣看着四人离去叹了口气，忍不住说道：“还是我根基不稳，虽说有着父皇赐予的监督一方总揽军政的权力，但那些老将们眼高于顶，我无尺寸之功何以负重。”
“殿下无需自哀，圣上既命殿下节制北平，自当时对殿下有所信心，所说殿下现在毫无信力，但是这亲王三卫就是殿下的根本，此次剿匪一战就是殿下立威之始，日后殿下威震北地指日可待。”
朱棣听后哈哈大笑：“伯先啊，是谁说你不同变通的，你这马屁不也拍的挺响吗。”
周朝听后微笑道：“属下何来溜须拍马一说，方才所言句句属实，从第一眼见到殿下的时候在下就知道，殿下绝不是甘于平凡的人，殿下的眼神里充满了一种贪念，这贪念就是野心！眼下当朝太子体弱多病，常年服食药物，若有朝一日……”
“住口，伯先此事休要再提！”朱棣冷哼一声拂袖离去。
留在原地的周朝望着朱棣的背影，眼睛里闪烁着莫名的神采，旁人都以为他周伯先不同官场做人的道理，但是他有着自己的野心，当年身为府尹时的种种事情依旧历历在目，他不想熬个十几年然后做一个小小的礼部侍郎，不想再承受上面的指手画脚。
正因为如此，当朱元璋有意从翰林院里选出一人派往北平时他主动揽了下来，放弃了别人认为的权力中枢，只身一人来到北平，他要赌一赌，赌朱棣的心有多大，结果他赌赢了也赌输了，朱棣的野心是很大，但是同样他对一母同胞的长兄朱标一样十分尊敬。
周朝今日敢这么说，就是要在朱棣心中埋下一粒种子，将来的事情谁又能说的准呢……
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