余姚谢府，谢丕书房。
时间已近傍晚，谢丕站在床边，看着庭院里的假山，郁郁寡欢。这几个月来他虽然严令家人关门闭户，不得参与江南的动荡，但从内心深处他无疑是倾向于北京的朝廷的，毕竟无论是从所受的儒家教育和南京新朝廷的所作所为来看，北京朝廷是更好的选择。但谢家的地理位置又迫使谢丕不得不将自身的好恶隐藏在内心深处。他深知这个世界没有不透风的墙，像谢家这样的世家大族更是如此，如果自己偏向北方的态度稍有流露，指不定就会泄露出去，那时就会是灭门之祸，周可成既然敢拿当朝首辅的松江徐家下手，自然也不会在乎多灭一个已经过气的余杭谢家。
怀着这样一种心情，谢丕每日深居简出，除了妻儿和几个亲近的兄弟，其他的亲朋好友一律称病不见，只是看看外边送来的消息。随着形势的发展，他愈发心灰意冷，即没有兴趣加入南京的小朝廷里希图什么荣华富贵，但加入北边，他也提不起勇气和热情。久经世故的他实在是太清楚这次靖难之变冰冻三尺非一日之寒，兰芳社这十余年来积蓄的力量是何等之强，而北边的朝廷在这十余年里变乱不断，眼下就连大义名分都被分了一半走，想要将其平定是何等之难。在他看来，面对着变化无常的局势，最明智的抉择，应当是竭尽全力在乱世中保住身家性命。这才是最要紧、也最实际的。那些跳出来出钱出粮支援朝廷军队的缙绅，无非是一时的感情用事罢了。
“老爷，老爷！”仆人的叫声将谢丕从思绪中惊醒了过来，他回过头，看到家仆谢良站在门口，神情惶恐。他皱了皱眉头：“有什么事情吗？”
“官府派人来了，留下一封书信！”谢良从袖中取出一封书信，双手奉上。
“官府的人呢？没有说别的？”谢丕问道。
“一留下信就走了，行色匆匆的样子！”谢良道：“就说让老爷照着上面写的行事就是了！”
谢丕的眉头一跳，在他的记忆中即便是先帝都会称自己一声先生，更不要说两浙当地的官吏了，一个送信的走卒竟然也敢这样，还是平生第一次。不过谢丕又觉得放了心，毕竟若是要对自己下毒手，反倒不会如此无礼。
“罢了，你先退下吧！”谢丕摆了摆手，他走到书桌旁坐下，拆开信一看，里面的文辞倒是简单粗鄙的很，就是说要他本月十九日内往杭州知府衙门，限期赶到，不得有误云云。他思忖了一会，沉声道：“来人，请十五弟来我院子里！”
当谢贤来到的时候，书房里已经摆开酒肴，谢丕正在吃晚饭。他指了指右手边的位置：“来的正好，我们一起吃！”
“是！”谢贤也不客气，径直坐了下来，早有一旁侍候的婢女送上碗筷，他知道谢丕最讲究食不语，便低头吃饭。谢丕的胃口并不大，吃了一碗梗米粥便饱了，喝着茶水消食，谢贤也赶忙三口两口吃完，放下筷子道：“我也吃完了！”
“嗯！”谢丕点了点头，待婢女将桌面清理干净后突然道：“方才官府派人来，让我本月十九日前去杭州一趟，你怎么看？”
“去杭州？”谢贤闻言一愣，他想了想之后答道：“兄长这些时日对外都称病，不如便让小弟替兄长走这一趟吧！”
“你先看一看这个吧！”谢丕将那公文递给谢贤，
谢贤看了两行公文，便怒道：“他们好生无礼，兄长你好歹曾经是朝廷命官，进士出身，大伯还是——”
“那都是过去的事情了，再说了难道还能比得过松江徐家？”谢丕笑了笑：“人家既然无礼就有无礼的本钱，这一趟恐怕还是我去的好！”
谢贤见状知道谢丕已经下了决心，无可改变，便问道：“那兄长您知道让您去的用意吗？”
“不知道！”谢丕摇了摇头：“不过应该性命无碍，否则的话这公文就不会这么无礼了！”
“这倒也是！”谢贤点了点头：“不过估计应该和最近的形势有关！”
“嗯！”谢丕点了点头：“老十五，你不怨我让你闭门谢客吧？”
“怎么会！”谢贤笑了起来：“一开始我的确是有点怨尤，但后来看局势一日三变的才明白兄长您的意思了，咱们谢家近千口人，经不起这般折腾！”
“你明白就好！”谢丕点了点头：“我明天早上就出门，我不在的时候，家里的事情就由你做主，谁敢不听你的，就开宗祠行宗法，这个时候千万不能出半点差错！”
“是，兄长！”
第二天早上，谢丕起了个大早，出门上船往杭州而去，他在乍浦上了岸，换了一顶小轿，在六七个家仆的护送下往杭州而去。一路上他吩咐家仆打听消息，却说靖难军决堤放水，官军大败，一路往西南方向去了。谢丕听了面上虽然不动声色，但心中却是暗自慨叹。
谢丕到了杭州的时候，已经是十八日傍晚，他与灵隐寺的主持惠源大师乃是多年的好友，便在寺院投宿。惠源设素宴款待了谢丕之后，两人在禅房中品茶闲谈。谢丕提到自己这次来杭州的事情，惠源笑道：“谢施主无需多心，据老衲所知受邀前来杭州的不止你一人，两浙的缙绅几乎皆受邀前来，想必是朝廷击败逆军，已经收复两浙，所以召集缙绅共商国是。”
“共商国是？”谢丕笑了起来，他从袖中拿出那封公文递给惠源：“禅师您看看这书子，待仆隶也不过如此吧？岂有这般请人来商议国是的？”
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