胡宗宪应付了李芳这个麻烦，到了第二个月初五，便有人将两万一千银元和一张税单送到了行辕，却是上个月的金山卫的关税。看着手头的税单，胡宗宪的心里百感交集，当时大明也有类似的征收商业税的机构，叫做钞关，商旅经过时按照一定比例缴纳税款，而天下第一大钞关便是运河上的临清钞关，后来万历年间一年也不过收到八万三千余两白银，而当时只会远远低于这个数值。而眼下金山卫一月收上来的关税便有两万一千之多，这已经几乎等于全国所有钞关的税收总额了，这么大一笔钱就已经交到他的手里，任凭他花用，这让他如何不心乱如麻？
“制台大人，戚将军求见！”
属下的声音将胡宗宪从思绪中拉回了现实，他将税单纳入袖中沉声道：“让他进来！”
片刻后，戚继光进了门，他恭敬的向自己的上司与恩主躬身跪拜，道：“末将参见制台大人！”
“嗯，南塘不必多礼！”胡宗宪指了指右侧的椅子：“坐下说话吧！”
“是！”戚继光又磕了两个头，方才起身坐下：“属下有件事情要想大人禀告，江西和两湖这个月的协饷没有到！”
“哦，有这等事？”胡宗宪瞪大了眼睛，由于仅凭两浙南直隶的财力不足以平定倭乱，所以中央便让周围几个省拿出一部分财力来支援两浙南直隶，主要用于发放军饷，所以被称为协饷，由于江西和两湖与两浙南直隶有水道相通，运输方便，所以胡宗宪平倭军队中相当一部分军饷的来源是来自两湖和江西。
“正是！”说到这里，戚继光压低了嗓门：“大人，末将有个世交在兵部，听说朝廷觉得东南倭患已经平定，打算将多余的军队裁汰掉？”
“多余的军队？”胡宗宪闻言一愣：“你可知道要裁汰多少？”
“好像是除去调往北方打鞑子的三千名精于火器的南军外，其余的全部裁汰！”
“你说什么？”饶是胡宗宪城府深沉，此时也不禁大惊失色：“全部裁汰？那船队呢？”
“那是第一个要裁汰的！”戚继光禁不住低下头，好避开胡宗宪的目光。
“为什么要将船队裁汰？难道他们不知道没有船队就没有海防吗？”
“这个——”戚继光苦笑了一声：“具体末将也不知道，不过听我那个世交说朝廷嫌船队太花银子了，早晚都是要裁汰的。与其拖延时间，不如乘着财力比较充裕的时候裁汰，这样可以对水手士兵安排好些，免得无以聊生又去当海贼！”
“罢了，本官知道了！”听到银子二字，胡宗宪突然感觉到一阵无力，戚继光其实说的没错，既然倭寇已经剿灭了，而北方的俺答却正猖獗，朝廷既没有动力，更没有财力在南方维持一支强大的海防力量，如果说南军中善于使用鸟铳的步兵还可以调往北方打鞑子，自己那支刚刚建立起来的舰队就没有任何价值了，毕竟它们又没法调到九边去打鞑子。与其因为拖欠粮饷而半死不活，让那些水手们去当海贼，还不如乘着手头有点余钱的时候把遣散工作做得好点。
“现在船队有多少水手，多少船？”
“回禀大人，两千石的鸟船有四十条，其他的千石以上的有七十多条，各色小船两百余条，水兵有快两万人。”
“你退下吧，让我静一静！”胡宗宪摆了摆手。
“是，大人！”戚继光退出屋外，听到屋内传来一声痛苦的呻吟，他叹了口气，摇头离去。
屋内，胡宗宪从袖中摸出方才那种税单，看着上面的数字，脸上似喜似悲。他现在终于明白周可成为何要送自己这笔钱了，显然这家伙已经猜到了朝廷接下来要干什么。如果没有这笔钱，无论自己对于朝廷的决定有多么不满，还是只能乖乖的服从——没有各省的协饷和财力，自己这个闽浙总督啥都不是。但有了这笔钱，自己就可以做很多事情了——只要自己一天还是闽浙总督，自己的军令就是不能违抗的，只要有饷吃，丘八们是什么都肯做的。
“裁汰完各军，接下来就轮到我这个闽浙总督了！”胡宗宪冷笑了一声：“这几年来是功是过，该赏该罚，都要有个说法了，哎，朝廷要怎么做，我还真是心里没底呀！”
胡宗宪站起身来，在屋内来回踱步良久，终于他停下脚步，顿足道：“投桃报李也罢，留一条后路也好，这一步迈出去，就再也不能回头了！”
金山卫。
“大人，大人！”徐渭冲进屋来，满脸都是不敢相信：“属下钦佩不已，您真是神机妙算呀！”
“神机妙算？”周可成抬起头，笑道：“怎么了？我又做出什么事情来了，我自己怎么不知道？”
“您看！”徐渭从袖中取出一封书信：“胡宗宪的一个远方侄儿带来的！”
“哦？我就说嘛，他舍不得那个锡矿！”周可成笑道：“这胡宗宪就不是个圣人！”
“大人，您快看信！”徐渭顿足道：“这信里有要紧的东西！”
“信里有要紧的东西？”周可成疑惑的展开信纸，细细看了起来。
“两千石鸟船四十艘，千石船七十三条，皆赠予公，以报公之厚德？”周可成惊讶的抬起头：“这是怎么回事？真的假的？”
“有八成是真的！”徐渭笑道：“我知道后已经派人去刘家港查证，的确那边正在裁汰水军士卒，这些船都已经停在港里，有十几天没有操练了！”说到这里，他向周可成深深鞠了一躬：“我原先对大人予关税与胡宗宪心里还有些不以为然，今日才知道渭鼠目寸光，不及大人明见万里！”
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