“你这妇人好生麻烦！”林希元皱了皱眉头：“方才老夫不吃你不满意，现在老夫吃了你还是不满意，你到底要怎么样？”
“可，可是老爷您平日不是这样子的呀！”黄氏结结巴巴的答道：“您现在年事已高，须得惜福养生。”
“哼！都逼到老夫家门口来了，满门上下性命都只在旦夕，还说什么惜福养生？”林希元把筷子往桌子上一拍：“怎么菜还没上来，那厨子莫非睡着了！”
“是，是，老爷，我马上去催催！”黄氏自从嫁到林家，哪里见过林希元这等样子，心中越发害怕，赶忙找了个由头出了屋子。林希元冷哼了一声，将杯中残酒一饮而尽，冷笑道：“朱纨，若不杀汝，我林希元誓不为人！”
林希元正要给自己倒酒，却看到黄氏又进来了，神色张皇，心中不喜：“又出什么事情了？”
“老爷，外面有个人求见，说自己的是东番周掌柜的手下！”
“周可成？这个节骨眼上他派人来作甚？莫不是有人落在卢镗手里了？”林希元眉头微皱，若是在平日里他恐怕就随便将其打发了，但在这个特殊的时候会不会有什么重要的消息呢？他想了想：“领到我书房去！”
“是，老爷！”
林阿水坐在一张圆凳上，好奇的看着书房内华丽的陈设，显然这个前半辈子都在和缆绳和木桨打交道的男人并不习惯书房内的环境，这让他显得颇为紧张。
“林老爷到！”随着通传声，林阿水像一根弹簧一样从凳子上跳了起来，他飞快的向进来的老者跪下磕了个头：“小人拜见林老爷！”
“嗯，起来说话吧！”林希元的目光扫过跪在地上的男人，精瘦的身体，褴褛的衣衫，黝黑的皮肤，应该是个漂泊海上的汉子。
“多谢林老爷！”林阿水站起身来，垂手站在一旁。林希元笑了笑，问道：“周掌柜近来可好，他派你来有什么事情吗？”
“多承林老爷的看顾，我家掌柜近来一切都好。他派小人来林老爷这里，乃是送信的！”林阿水从怀中取出书信双手呈上，林希元从仆人手中接过书信，打开一看，纸上用十分潦草的字体写了两行字：飞鸟尽良弓藏，狡兔死走狗烹。朱纨尽诛海上豪杰，于天子已无大用，然为闽浙两省官绅士民所切齿，灭亡无日。茂贞公且安心，未来东南海上，便是你我的天下！
“这厮好大的口气！”林希元的嘴角微微上翘，不知道为何，那位年轻人在信中暴露的野心并没有引起他的反感。不过头两句话倒是很有道理，朝廷给予朱纨两省巡抚的大权，为的就是让他扫平东南海上这些已经成为朝廷隐忧的海商，在朱纨没有完成这个任务之前，所有攻击他扰民、滥杀的折子都不会被采纳，因为天子和内阁的相公们都很清楚朱纨要完成他们交给的任务就不可能不扰民，不可能不滥杀。可一旦朱纨完成了朝廷交给的任务，对于天子和相公们来说也就没有动力继续保护他了，将其抛出去满足闽浙两省士绅的报复欲望也不是不可以。这种权术虽然阴微，但却十分有效，这个周可成能够看出这一点，非常不简单呀！不过这样也好，既然已经与其结为盟友，那此人的势力越大，对林家也越有利了。
“取火来！”林希元从家仆手中接过点烟斗的纸媒子，将那信纸点着了，烧到只剩一角白纸方才松了手：“你回去禀告你家掌柜，他信里写的我都看过了，代我转告他，，浯屿之事不过是一时之祸，我们两家来日方长。”
“是，小人一定把话带到！”
“你出去时领五两银子吧，是赏你的！”
“多谢林老爷!”林阿水大喜，赶忙跪下磕了两个头方才退出屋外。
见完林阿水这个不速之客，林希元胸中的怒气已经出去了七八分，他让婢女送上热茶来，一边喝茶，一边等待着管家的回音。又过了约莫两个时辰，才看到管家从外间进来，他向林希元行了礼，低声道：“老爷，事情办成了，只是——！”
“只是什么？”
“那卢镗一口咬定每个人要四百两，小人害怕夜长梦多，便斗胆做主答应了！”
“四百两！这个丘八好大的胃口！”听到这个报价，林希元不禁一阵肉痛，但一想比起后面的麻烦来，能够花钱免灾已经是上策了，便强压下胸中的怒气道：“也罢，你做的不错，拖下去的确很危险。”他正想让管家退下，突然发现对方的脸色惨白的吓人，赶忙问道：“怎么了？发生了什么事情？”
“都死了，都死了！”管家双膝一软，跪了下去：“卢镗接了那朱纨的命令，将李光头等九十余人尽数斩了！”
“什么？”林希元大吃了一惊：“你说的是真的？”
“都是真的！”管家一边抽泣一边答道：“那卢镗收了银子却说我的运气不错，巡抚大人刚刚有军令下来，将所擒获的贼首尽数斩首，以儆效尤。你稍等片刻，我将那四人也加入名单之中，一齐斩了，首级你带回去便是了！近百条人命，齐刷刷就在帐篷外面，一股脑儿都砍下来，作孽呀！”
“好一个辣手的朱纨！”林希元脸色微变：“竟然连等到秋后都不耐烦，这么快就下手！”他思忖了一下，便猜出了朱纨的用意，想必是为了雷霆手段，震慑潜在的不满分子。但依照大明的律例，除了特殊的情况，死刑的复核批准权力是在中央而非地方，死刑案件一般要送到刑部审核批准后方可执行，朱纨这么做就触犯了大明的律例。即便他作为巡抚，有令牌可以便宜从事，但毕竟这只是临阵督战，若有士卒临阵脱逃，便可临机处置，而这些被俘的海贼，又有什么需要临机处置的呢？
“你马上去一趟卢镗那里，把这些人的身份确定一下，列一张名单给我！”
“是老爷，您这是要？”
“哼，老夫要联络被杀之人的家属，前往都察院喊冤！”
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