车队沿着盘山公路蜿蜒而下，距离那条璀璨的“流金之河”与悬于其下的金属巨城越来越近。
越是靠近，便越是能感受到其无与伦比的磅礴与压迫感。
先前远观，只觉得是一条发光的光带和依附其下的城市。
此刻临近，林意才真正意识到所谓的“流金之河”是何等恐怖的存在。
靠近了看，宛若真正的海洋一般。
一条真正的由液态金属构成的“海”之河，上有波涛拍浪，无声无息，却散发着令人灵魂颤栗的浩瀚能量波动。
金黄色的主体与银白色的辉光交织涌动，仿佛有生命般。
河流的宽度远超之前的目测，恐怕至少有数万公里，一眼望不到对岸，其长度更是蜿蜒至视野尽头，没入地平线之下，如同盘踞在大地上的金属巨龙。
而流金大城，也并非完全建造在“河上”。
更准确地说，它是依托着这条金属巨河的“河床”两岸以及从河床下方垂落、延伸出的无数巨大金属结构建造而成。
城市的主体部分深深嵌入大地，但又有大量的建筑群、交通枢纽、平台广场，如同蜂巢般附着在流金之河的下方和两侧。
由粗壮无比、闪烁着能量纹路的金属巨柱和悬索固定、连接，形成了上下错落、立体到极致的城市空间结构。
整座城市都沐浴在流金之河散发出的恒定光芒之下，无需人造日光，便已亮如白昼，金银二色成为了这座城市的主色调。
车队驶近了城市的入口——一个巨大的、如同山隧般的金属闸门，闸门上方是流动的能量检测光幕，两侧是高达数百米的防御塔楼，黑洞洞的炮口森然对外。
经过严格的身份验证和能量扫描，厚重的金属闸门缓缓向上开启，露出内部灯火通明、广阔无比的通道。
当车队驶入闸门之后，即便是早有心理准备的林意，也不由得再次倒吸一口凉气。
门后并非想象中的城市街区，而是一个难以用言语形容其广阔的内部空间。
头顶不再是天空，而是由固化流金构成的、高达数千米的弧形“穹顶”，穹顶上模拟着自然天光，甚至还有流云缓缓飘动，若非知道此刻是夜间，几乎要以假乱真。
放眼望去，前方是纵横交错、层层叠叠的立体交通网络。
无数悬浮车、货运平台、甚至小型个人飞行器在不同的高度层级上高速穿梭，井然有序，带起道道流光。
两侧并非简单的墙壁，而是一望无际的、同样由金属构筑的“地面”，上面建造着密密麻麻、高耸入穹顶的摩天建筑。
这些建筑形态各异，有的如同利剑直刺穹顶，有的则呈螺旋状盘旋上升，有的则是巨大的几何体块悬浮在半空，由能量桥梁连接。
建筑表面流动着能量纹路和全息投影，光怪陆离，信息流庞大到令人头晕目眩。
他们行驶的这条主干道，宽度足以轻松容纳数十辆重型装甲车并行，路面是由某种暗银色金属铺就，光滑如镜，反射着穹顶的模拟天光和周围建筑的霓虹。
“我们……现在是在城市内部？”
林意有些不确定地问道。
这感觉不像进入了一座城市，更像是进入了一个被完全人工化，金属化的……世界。
“没错，”云中天肯定道，对林意的反应似乎早有预料，“流金大城与其说是一座城市，不如说是一个超巨型的综合生态体。它的主体结构是沿着流金之河的走向，向地下和两侧岩层深度挖拓展而成的。
在河上露出的部分橙色也仅仅只是冰山一角。
绝大部分的体积都悬浮在河中，随波逐流。
其总占地面积，如果按照传统平面城市的概念来计算，约等于五到六个标准可居住行星的表面积总和。”
五到六个星球的表面积总和！
林意心中剧震。
他知道这个世界科技发达，浮空大陆广袤无垠，但听到一个“城市”拥有如此恐怖的面积，还是超出了他的想象极限。
这已经不是一个城市，这是一个国度，一个文明在苍梧浮空大陆东部的缩影！
苏婉博士微笑着补充：“我们现在所处的，是‘第七层交通主轴’，主要承担跨区域的高速通勤和货运。
流金大城从上到下，从核心到边缘，大致划分为上百个主要层级和数千个功能分区。
有工业区、商业区、居住区、科研中心、农业圆顶、军事要塞、甚至还有模拟自然生态的公园和风景区。”
车队在广阔的主轴上高速行驶了将近半个小时，周围的景象不断变换，却依旧看不到这片主轴空间的尽头。
他们经过了如同山脉般庞大的自动化工厂集群，看到了数公里高的巨型打印设备正在构建着某种机械骨架。
经过了悬浮在空中的、如同岛屿般的商业中心，全息投影构成的商品广告和娱乐节目令人眼花缭乱。
也经过了戒备森严的军事管制区，可以看到成排的机甲在停机坪上待命，冰冷的金属躯体在流金光芒下泛着寒光。
空气中弥漫着一种混合了臭氧、金属粉尘、能量液以及无数种生活气息的复杂味道，这是独属于超级都市的“气息”。
一种低沉而持续的、由亿万个声音和机器运转共同构成的“嗡鸣”充斥在空间中，那是这座金属巨兽永不停歇的心跳与呼吸。
墨静静地看着窗外，琉璃紫眸中倒映着这光怪陆离、超越了任何上古遗迹的奇景。
她沉默了很久，才用只有林意能听到的细微声音，带着一丝难以察觉的感慨说道：“众生之力……竟能至此。”
她所见过的上古辉煌，多是依赖于个体伟力或神魔手段，而眼前这座流金大城。
所展现的是一种将无数个体力量通过精密规则和技术整合起来，所形成的另一种形式的、改天换地的集体伟力。
真正的改天换地！
这种力量，同样令人敬畏。
而这样的仅仅只是联邦的一小部分。
墨对这个联邦产生了极为浓厚的兴趣。
林意同样心潮澎湃。
他原本以为第九前哨站已经代表了这个世界相当程度的科技水平，现在看来，那不过是边疆哨所的简陋配置。
真正的联邦核心区域，其发达程度远超他的想象。
“我们要去的是中央科学院下属的第七研究所，位于城市的第四十二层级，靠近流金之河的主能量导管。”
即墨染看着数据板上的导航信息，头也不抬地说道。
车队开始变换车道，驶入一条向下的螺旋匝道。
匝道外侧是透明的强化玻璃，可以清晰地看到他们正在沿着一个直径恐怕有数十公里的垂直井道向下沉降。
井道内壁同样是层层叠叠的建筑，交通网络和闪烁的灯光，深不见底，仿佛直通地心。
这种不断向下、仿佛永无止境的沉降感，配合着周围那庞大到令人窒息的金属建筑丛林，带来一种强烈的渺小感和震撼。
流金大城的内部，其宏伟、深邃、复杂，远超于露出河面的那一小部分。
林意看得出神，一股气势，由内而外，莫名的散开。
“这或许才是真正的科技的伟力吧！”
……
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