众人都被小花雷厉势头震慑住了，呆愣当场。
陈大婶本来是想责备儿子无状的，没成想被对方打了一巴掌，虽然自家儿子错在先，但心里立马不是滋味，一边将陈宝儿护在身后，一边带着几分怨怒的味道对小花连连道歉，“童言无忌童言无忌，请姑娘莫要生气…再说你打也打了…”他们貌似已经忘了对方才是真正的“小娃子”。
小花深谙人情世故，也知道自己现在人微言轻，对方没有因为护犊直接冲上来就给自己几巴掌算好的了，见好就收。瞥了眼陈宝儿转身离开。
陈宝儿看着小花愤愤离开的背影，摸摸脸颊，“哼，竟然打我，只有我的女人才能打我……”
陈大婶还在愣神，总觉得这件事有些不对劲，归根结底还是自己儿子吃亏了呀，可是他们竟然跟那个小女娃道歉。便听到旁边陈伯气急败坏地责骂陈宝儿，“你这个兔崽子真是要气死我呀，我我没你这个儿子……”
走出老远的小花身体蓦地一顿，深吸一口气，平复下心情。这世上没有无缘无故的爱，也没有无缘无故的恨，究竟是为什么，他会说出这样的话？难道仅仅是想戏弄羞辱自己吗？嘴角牵起细微的幅度：值得吗？
有几个摊贩收拾好挑子也往山隘口方向走去，大概相互熟识，晃悠着扁担，一手抓着干馍，咬一口，兴致勃勃的谈论着什么，神情兴奋。小花左右看去，没有禹娘子的身影，叹口气，莫非是自己耽搁时间错过了？这样想着，索性一屁股坐在路边势头上，手里有一下没一下地拽着旁边的杂草，静静地体会着从草茎上传了的细微源力波动。
烈日当空，正好吸收源力里面的丝丝清凉缓解身体燥热和内心的躁动。
几个摊贩打小花身前过，传来凌乱的谈话声音：“听说我们方山县要选秀女呀，是送给皇帝老爷的，啧啧，这要是谁家女娃被看上了，那以后可就是皇帝老爷的亲家了……”
旁边轻嗤：“嘻，你以为皇帝亲家那么好当？那至少也要……县丞的女儿看有那个福气被选中不？”他现在能知道的最大的官就是县丞了。
“你们都错了，这次啦，还真就不一定是县丞老爷的女儿呢，只要年满十五不到二十五并且没有婚配的女子都可以去……”
另外几人都把目光投向刚才说话的挑夫汉子，“喂，二牛，你是咋知道的。这么说我我家二妮刚好十六，可以送去咯？”
“唉，你家二妮不是已经许配人家了吗？”
汉子急了，没理会旁边人抬杠，直问二牛：“那个，把女儿送到哪里？要怎样才能通过选秀呀？”
“县城……”
几人渐行渐远，声音远去，小花心中打鼓，记得前世自己也是到了田家后才知道朝廷每三年征收秀女的事情。刚开始人们趋之若鹜，那些先前订亲的纷纷退亲，从亲家变成冤家，闹出无数笑话……后来渐渐的，他们知道自己女儿并不是送去给皇帝老爷当老婆，而是被送去蛮夷之地当和亲贡品，莫说成为皇帝老爷的亲家，就是以后连女儿的面都见不到了……于是人们当一听说要征秀女，有适龄的女儿便急急地订亲……
小花心中思量，按照这个时间算来，田家应该过不久就会搬到这里来了，而自己的命运轮盘……是否还会沿着前世的车辙前行？
快快长大，变强，只有变强了，拥有自己独立的人身权才能摆脱命运的桎梏。小花下意识握紧双手，左手杂草瞬间变成枯黄，与此同时，一丝丝清凉之意汇聚手心，顺着手臂传入心间，小花蓦地清爽明朗起来。
“你就是…那个…小花吧？”一个十多岁的黑瘦男孩气喘吁吁地跑到小花面前，弯腰，双手撑在膝盖上，黑亮的眼睛紧紧盯着小花，语气焦急带着一丝变声期的嘶哑。
小花点点头，男娃急急道：“禹婶让我来告诉你，她有事先回去了，怕你在这里久等，让我来跟你说一声。”
“哦，谢谢了。”小花略微顿了一下问道：“对了，你…是专程跑来跟我说这个的？”
“这不是废话嘛？唉，不跟你说了，青哥这次怕是不行了，我的回去帮帮禹婶……”男娃说着喘口气，站起身便急急地离开。
小花心中一动，喊道：“喂，小哥，禹娘子的儿子就是青哥？”
男娃有些不耐，回头道：“是呀，你不知道吗？青哥都病了几年了，都是禹婶一个人撑着，半晌午的时候青哥突然昏了过去，还是我来叫禹婶的呢……”
小花哦了一声，说道：“哦，那…你带我过去看看吧。”
“你去看什么，你又不是大夫。更何况这方圆几十里的大夫都瞧个遍，都没法医治，全仗禹婶每天去采草药换些补药在支撑着呢……”
小花道：“我和禹娘子先前有约定的，你带我去吧，不会误事的。对了，小哥怎么称呼？”
“水娃就行。”
……
禹娘子的家就在隘口下面五里多远的巨石村村尾，两间茅草屋，破败篱笆栅栏，背后正是得名的天然巨石，如同一块黑色天堑一样矗立在一片苍翠的山林间，十分突兀。
小小的院子里面到处都是晾晒的各种草药，紫苏，财富，车厘子，藿香等等，老远就闻到一股浓郁药香。
左边屋子传了细细的啜泣声，压抑，悲戚，隐忍，是禹娘子的声音。小花心有戚戚，没想到禹娘子生活如此艰难，发生了这么大的事情竟然还没忘差人来告知自己以免久等，这样的信义，何其珍贵。
水娃一个箭步冲进屋子，片刻传了他嘶哑的哭吼声：“青哥，青哥……”
小花走进屋里，没有预期中的酸臭味，倒是充斥着浓烈的药味，禹娘子跪伏在床边，身体斜靠在床沿上，水娃在一旁劝慰。
禹娘子发现有人来，抬头看去，“你，你怎么来了？”她连忙揩揩眼眶抹了把双颊，“真是对不住，我我……”
小花走上前，双手抓住对方双手，握了握，此时无声胜有声。
小花偏头看向床上躺着的人，和水娃一样半大的少年，但面皮白的没有丝毫血色且瘦削……死了么？
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