到了练武场后，两人先比射箭。
夜灵犀射出的第一箭正中靶心。
娇生惯养的小公主能有如此箭术，让阮竹有些刮目相看。夜灵犀心里也有些沾沾自喜，面上还是表现出“这对本公主来说不算什么的”淡定模样，但视线还是不自觉地看向宴斐的方向，也想得到点儿表扬和肯定，见他没看自己，心里像是被浇了点儿冷水，她低头踢了踢脚尖，走过去对阮竹道，“该你了。”语气有点不太客气，像是生气了。
阮竹对此一头雾水，放箭时像是有意谦让，射偏了。
“你输了，要如实回答我一个问题。”夜灵犀道。
阮竹略显诧异，像是没料到只比一局，而且输了还要回答问题，但君子愿赌服输，他拱手道：“公主请讲。”
“之前我听人说你失踪了，是怎么回事？”夜灵犀问出这个问题时，宴斐也将注意力放到了阮竹身上，后者又有点儿诧异，像是没料到会是这样一个问题。夜灵犀继续说道，“你要是说你在山上迷路了，我不信。”阮竹回道，“微臣是见山上景致好，便多游玩了几日。”夜灵犀一眨不眨地盯着他，一副“本公主不信”的表情。
气氛僵持了几秒后。
阮竹拱手道：“公主若没有别的事，微臣先告退了。”
“咱们还没比骑马呢。”夜灵犀道，“这次我要是赢了，你要说真话。”她抬手指着前方的比武台道，“谁先到那儿，谁就赢了。”
阮竹从命。
侍卫牵来两匹马，其中一匹是夜灵犀常骑的那匹枣红色小马，和旁边那匹棕色大马站在一块，结果像是毫无悬念了。
夜灵犀让侍卫给她换一匹大马，被宴斐拦住了。她也不知道自己哪根筋钻了牛角尖，就要跟对方赌一赌气，谁让他不理自己，便非要换，宴斐不让，她蹲在地上生闷气，然后听见一句话，心里一喜。
“我替公主比。”宴斐对阮竹说道，后者没有异议。
侍卫又牵来一匹棕色大马，两匹马体型相当，四肢长短相当，谁先跑到就看个人的本事了。
两人准备好后，夜灵犀用力喊了声开始，宴斐率先冲出起点，阮竹的反应稍稍迟缓一点，暂时落后，一路上也没能追上这点差距，最终宴斐赢了这场比试。
夜灵犀再次提问时，阮竹将那日出城后看到的真人和发生的真事告诉了两人。
当日有人给他送了一张请柬，署名是青山居士，说家住城外的醉翁山，听闻阮竹喜欢竹子，家中正好种了一片竹林，特邀阮竹前去赏玩，阮竹欣然前往。
上山后他遇到了一名樵夫，便向他打听青山居士的住处，樵夫正好认识这位青山居士，说对方住在半山腰上，主动给他带路，阮竹便跟着这名樵夫往山林深处去了。
路上一阵山风吹来，阮竹冷不丁打了个激灵，像是如梦初醒一样，感觉不太对劲，便说身体不适，改日再来拜访，哪料刚转身，一把斧头便劈了过来。
方才还热情健谈的樵夫一下子变成了阴森狠辣的刽子手。
好在他有些武艺傍身，侥幸逃脱。
在山上藏了几天后，他悄悄回城打听了一下风声，听说徐子霖这位青州大才子遇到强盗打劫丢了命，事情闹得沸沸扬扬，连皇上都惊动了。
他又回山上琢磨了两天，觉得这么躲下去也不是办法，然后又回城了，说他是在山上游玩，猜想杀他的人知道他还活着，应该也不会再轻易出手，毕竟都惊动了皇上，谁还敢轻举妄动。
阮竹刚说完，宴斐便出手试探了一下他的武功，对方反应迅速，武功应该不低。
夜灵犀猜想伪装成樵夫的那名杀手大概以为对方只是一介文弱书生，一斧头就能劈死了，哪会料到对方不仅会武功，而且武功还不低，这个意外情况打乱了幕后之人的计划。
然后郭槐中离魂香自缢了，这离魂香又牵扯出青玉剑陶毕，后者又牵扯出顾老太爷，绕了一圈，还是把苏尚书扯进来了，还想将顾家和苏家一同拉下水，没想到她父皇早有察觉，然后荣粱便跳进了圈套里，想到这儿，她总觉得这荣粱的贸然出手有些奇怪，感觉这背后应该还有别的人……
宴斐看了一眼沉浸在思考中的夜灵犀，问阮竹道：“那名樵夫武功如何？”阮竹回道，“身手不错，我也只是侥幸逃脱。”又拱手道，“公主，微臣该说的都说了，户部那边还有事，微臣先告退了。”
夜灵犀知道户部换人，事务繁杂，便让人先回去了。
阮竹离开后，夜灵犀走到宴斐面前，盯着他不说话，宴斐微微侧着视线，也不说话，两人就这样干站着。
但干站着不说话也解决不了问题。
“晏哥哥这几天是不是故意躲着我？”
宴斐神色微动，否认说没有，夜灵犀又靠近一步盯着他的脸问道，“真的吗？”宴斐没有说话，她故意赌气道，“晏哥哥有了苏家妹妹，就不想理我了是不是。”宴斐张了张嘴，还是没有说话，她赌气走了，还没走出一米远的距离听见身后的人说话又停住了脚步。
“公主对我好是不是因为二殿下？”宴斐的声音听起来有些低沉，希望听到不一样的答案又怕答案如自己所料，这个疑问藏在他心里不是一天两天了，有时候他觉得自己这样的想法有些卑鄙，但他这个人，骨子里天生决绝，宁可被荆棘刺得遍体鳞伤也不要一朵虚假的玫瑰。
这都哪儿跟哪儿？！夜灵犀深吸一口气，转身问道：“这关二哥哥什么事？”脑海里一个念头闪过，忽然茅塞顿开，她心想怪不得这几天闹别扭，原来是因为这个，正好趁这个机会把事情说清楚，她一夕之间忽然转变态度确实会让人产生这样的疑虑吧，“晏哥哥该不会以为我是想帮二哥哥拉拢将军府和龙影卫所以才对晏哥哥好的吧，那我对苏哥哥好是不是也想帮二哥哥拉拢苏尚书。”
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