风停了。
秋夜潮湿的空气，宛如舞台上的帷幕，封闭了整个空间。
视野无限，一片漆黑。但是，横卧在近处的房屋墙壁，看上去已经微微染上了颜色。
这附近没有人气。但是，远处应该有人。
在市民之墙的另一边，流民街，现在正在发生着什么。
夏尔可以看到，地上的火光照亮了笼罩头顶的乌云。
在这片黑暗中，夏尔没有被东西绊倒，也没有发出脚步声。
其中一个原因是伊弗洛斯的优秀经验，他一个人先行侦察周围。然后，把最安全的路线记在脑子里。
夏尔用「精神感应」的魔法来解读，这个非常顺利。因为不需要语言和信号，所以不花费技术、经验和注意力就能接收信息。而且，因为能直接接收到伊弗洛斯的记忆，所以不会出现误解等传达错误。
如果发生什么事，他会自动发出警告，让夏尔停下脚步。最坏的情况下，夏尔甚至要抛弃伊弗洛斯，然后离开。
在这样的夏尔身后，跟着子爵一家和他们的随从。
莉莉安娜和威廉在夏尔的身后，再后面是娜吉娅。卡图格女士扶着拖着受伤身体的厨师长，兰在最后一排。
他们也在毫无差错地前进着。这也多亏了‘精神感应’的魔力。夏尔从伊弗洛斯那里得到的信息，这次他们就原封不动地利用了。
事情发展到这个地步，夏尔已经不能再在意自己的秘密了。反正以前也见过自己使用魔法，除了支配者以外，被人知道也没办法。
形势确实在变化。不过，伊弗洛斯的先行侦察来看，士兵们似乎已经不怎么热衷守卫城门了。
这看起来很奇怪。不管伯爵军打的是什么算盘，毕竟他们现在正在和城里的士兵展开着战斗。因为应该甄别之后进入王都的势力，必要时再加以阻止。
但是，就这里的市民之墙而言，其实这种必要性或许微乎其微。王都很大，城墙也很长。
如果是平时就在这里执行任务、熟知其构造的士兵们，只是突然闯进来的杂兵们能否维持这条防线，实在令人怀疑。
罗斯仅凭恐惧就让农奴们变成了士兵。即使可以挥舞武器，也不会期待精密的作战行动，所以才会如此草率地应付。
反过来说，今天、明天就是这场内讧的关键时刻。
原本是隐藏长子派的伯爵军，为了拿出最大的战斗力，向王宫涌来。士兵人数是躲在后宫的太子派的五倍以上，这是要一举攻陷。
另一方面，普利斯的海龙兵团也到达了，说不定圣林兵团的泽尔科巴也已经参战了。长子派……更确切地说，反坦迪拉尔的军队在背后被瞄准的情况下进行了奋不顾身的攻击。
这是好事。虽说被夹击的情况看起来很糟糕，但士兵只要不被逼入死地，就不会使出全力。
毕竟已经无处可逃了，如果不能在这里取胜，就是逆贼……如果是为了给对方施加压力而让对方进行无理的攻击的话，罗斯考虑得还真周到。
也就是说，现在是“空白”的时间段。
每个人都埋头于自己的工作。所以，要离开的话，就是现在。
……夏尔感觉到了空气的流动。
这是几天前，夏尔想要穿过却没能成功的地方，市民城墙的南门。
那扇巨大的金属大门现在已经被压得不成样子，静谧的夜晚空气从对面流淌而来。
果然，周围没有人的气息。‘意识探测’也没有人类的反应。即使有，也是在睡觉。
伊弗洛斯特意选择了“黎明前”这一时间段，因为这是人睡得最深的时候。如果一切顺利，拂晓就能越过流民之墙。这样一来，等于是逃离了王都。
但是，在很远的地方可以看到火光。也许不会没有任何障碍。
夏尔站在门口，发现城墙相当厚，是个小小的隧道。伊弗洛斯已经穿过这里，来到另一侧，探索着周围。
已经走到这一步了，离开了两军的主战场，高兴的心情自然而然地涌上心头。
在夏尔的欢喜之中，插进了泼冷水般的警戒心。
“有人……夏尔，我来确认一下。”
夏尔立刻停下脚步，后面的人也跟着效仿。在最坏的情况下，我们应该留出退路。一边探听后面有没有人的意识，一边等待伊弗洛斯的后续报告。
“没有危险……在这里等着。”
伊弗洛斯如此传达的思念，流进了夏尔的体内。
他看到的是一辆木制推车。就像马车的载货台一样，但是天花板上没有车篷，取而代之的是整个网格，里面囚禁着一个人。也就是说，是可以搬运的笼子。
夏尔加快了脚步。
“……夏尔吗?”
“那个人。”
“嗯。”
附近没有其他人。所以，夏尔不理会多少有些脚步声，快步跟伊弗洛斯会合。
然后，夏尔亲眼看到了那个人。
“……不会错的。”
“果然。”
那个被关起来的男人，早就醒了。他被靠近的声音吓了一跳，确认那不是士兵后，便扶着格子凝视着这边。
虽然来到了这个战场，但那个男人的服装还是平时的衣服。只是，看上去很高级的贵族服装，现在也脏得一塌糊涂。
这个简易牢房散发出粪臭味。既然没有人监视犯人，那么他只能靠自己的力量解决生理现象。
他所追求的，当然是拯救，是解放。但是，眼前的人对他完全没有好感。大概是因为明白这一点吧。他只是从喉咙深处发出嘶哑的声音，没有明确乞求慈悲。
◇
奥迪乌斯·菲尔西·布拉姆
(男性人类，45岁)
技能：福林语LV5
技能：卢因语LV1
技能：指挥LV1
技能：管理LV1
技能：房中术LV1
空位：42
◇
当然，伊弗洛斯也直接与伯爵会面过，所以知道他长什么样，但情况就是这样。
因此，避免了操之过急的判断。莉莉安娜、娜吉娅，还有夏尔都知道伯爵长什么样，伊弗洛斯想让众人好好检查一下他的长相。
而支配者确实指出这就是那个丑陋的中年贵族。
“布拉姆伯爵。”
伊弗洛斯搭话道。
奥迪乌斯猛地转过身来。
“您竟敢反叛王室。”
“不、不对！”
沙哑的声音挤出来。光听他的声音，就知道他身体虚弱，连水和食物都得不到。
“快、快救我！你们……啊，我有印象！你们是恩拜奥家的仆人吧？快、快点。”
“现在，伯爵军正在市内肆虐呢。”
“我、我不知道！这不是我让他们干的！你看，我这个样子！我被关起来了啊。”
“那是谁做的？”
“是我的侄子罗斯！真是的，那个忘恩负义的家伙！”
伊弗洛斯静静地转过头，看着夏尔的眼睛。
没有问题，夏尔很确信是罗斯干的。像奥迪乌斯那样能力低下的对手，心里也能顺畅地读懂。
“可是，伯爵……你为什么不赶在加冕仪式之前赶到王都呢?”
“因为有我儿子在这里！没有问题吧！”
“那就算了，那么，为什么你要派这么多的军队来呢?”
“所以说，我不知道！这些都是罗斯做的。”
“骗人。”
夏尔插话道。
“我已经明白了。”
说着，夏尔朝伊弗洛斯点了点头。
多亏了谈话，奥德斯才不得不将记忆拉回他的意识中。托他的福，夏尔一下子就明白了事情的来龙去脉。
代替某人前进，接下来就是把引子交给这个男人了。
“伯爵，你从一开始就是隐藏长子派，打算用这支大军拥立胡米尔王子。”
“不、不对！”
“理由是欠王室的债。”
“为、为什么你会知道？”
“你通过与先王的幕后交易获得了伯爵的地位。只是为此不得不拿出一大笔金钱。这笔钱就这样变成了对王室的债务，而你却设法通过榨取领民来支付利息。”
这就是布拉姆地区贫困的原因。
奥德乌斯谋杀了自己的亲哥哥，才有了现在的身份。但是，单凭一己之力是不可能做到的。
另一方面，王室也非常欢迎只有欲望没有实力的领主诞生。因此，奥狄乌斯的哥哥意外身亡，家族的大权落在了他这个弟弟的手中。
对伯爵领地的农民来说简直就是地狱，但对王室来说却是好事连连。伯爵被抓住把柄，必须偿还以表面名义欠下的债务。这样一来，既压制住了拥有广阔领土的地方贵族，又确保了定期收入。
但是，布拉姆伯爵不是守卫国界线的大贵族吗？话虽如此，但与北方的阿尔迪尼亚王国一直没有战争。而且从国家规模来说，那边也小一圈。不再是昔日塞利帕西斯帝国那样的威胁。因此，伯爵领地的势力稍微削弱一点也没关系。
罗斯是被奥德乌斯暗杀哥哥的儿子。不知为何权利被剥夺，身份也被贬为平民，所以他的名字里没有贵族称号。
一开始，奥德乌斯打算连侄子都处理掉。但是，罗斯是个很能干的人。在自己的杀父之仇面前，他宁愿屈膝，积极地侍奉。
从这一点来看，这个侄子应该不会发现自己杀了哥哥。既然如此，干脆让他成为骑士，让他承担统治的工作也不错……伯爵是这么想的，结果大意了。
“即便如此，无论你怎么挣扎，债务还是减不下来，于是你开始赌一把。他多次派罗斯和黑尔萨斯到国王的都城，笼络担任御医莫尔助手的杜利亚，让她毒杀先王。因为如果是靠你们才得到了王位，那么胡米尔王子也就必须报答你。”
“连、连这种事都……?你、你怎么会知道?”
“但是，在最后关头被背叛了。”
听了夏尔的话，伯爵倒吸了一口气。
因为他意识到，一切都已经被人知道了。
“罗斯突然杀害了岳峰兵团的贝拉德，然后把你关在这里，把剩下的岳峰兵团的士兵们驱散后，罗斯带着大军冲进了市内。”
贝拉德是维莫尔德的同伙，也就是长子派。夏尔也很意外他们居然把那个处理掉了。
也没有倒向太子派。虽然这只是推测，但罗斯考虑到如果马上被发现会很糟糕，所以一开始也听从了杜利亚的要求，接受了杀死莫尔等工作。
也就是说，是按照事先安排好的顺序行动的。伊利亚被黑尔萨斯杀死也是这些行动的一部分。
最终的目标被设定在了意想不到的地方。罗斯恐怕打算将长子派和坦迪拉尔都打倒，在此基础上拿下胡米尔，就能掌握这个国家的实权。但是，眼下的计划是与长子派合作。
但是，麻烦的男人……在成功排除难对付的维莫尔德之前，他无法摘下长子派一员的面具。
于是罗斯在杀害贝拉德后，让士兵们用投石器攻击市内。由于异常情况，维莫尔德不得不前去确认。
虽然这只是夏尔的想象，但本来的计划肯定是这样在他外出的时候打倒坦迪拉尔，确保胡米尔，然后讨伐回来的维莫尔德。
这里发生了异常。
是夏尔袭击了维莫尔德，把他打成了重伤。打算在某处露出獠牙的罗斯肯定不会放过这个好机会。也就是说，这样就知道是谁突破了士兵墙的西门。
索性，在重振旗鼓之前先杀了长子派，那就还有时间杀坦迪拉尔……
“太好了，伯爵。”
“什、什么?”
“现在的你就完蛋了，既然你是为了长子派而行动的，如果坦迪拉尔王子获胜，你就会自动成为逆贼。另一方面，即使胡米尔王子获胜，但既然罗斯背叛长子派并发动攻击，你也会受到惩罚。即使罗斯消灭了王室，对他来说你也是杀父的愁仇人。”
事已至此，用不着杀了他。没有那个价值。
“嗯。”
在旁边听夏尔说话的伊弗洛斯点了点头，问道。
“也就是说，他没有利用价值。”
“没有。”
“那我们赶紧走吧。”
“是。”
正当夏尔失去兴趣准备离去时，奥迪乌斯急忙道。
“等、等一下！救救我，不然……”
“不然呢？”
“我会喊的，这样你们就跑不掉了！”
真是的。
“奥德乌斯。”
“哼，你这个奴隶，竟敢直呼我的名字。”
“住嘴，不然我就杀了你。”
这句话让他一下子安静下来。
这样就好了。
夏尔等人一个劲儿地走在流民街上。
很快，风景变得荒芜起来。
虽说是伯爵军，实际上却和一群野盗没什么两样。罗斯是留下了一部分战斗力，还是舍弃了一部分战斗力？不知道他们是不是擅自离开的，总之，好像有士兵们在。
他们既不守门，也不突入市内，而是在流民街四处游荡。就算没出息也要有个限度。
也就是说，事情是这样的。没有守卫大门的责任感。即便如此，也没有跟随罗斯在市内战斗的觉悟。
不仅如此，连进入市内进行掠夺的胆量都没有！因此，他们在远离主战场的流民街反复进行破坏、掠夺和暴行。
这种破坏的结果，被铭刻在流民街的各处。房屋被烧毁、倒塌，烧焦的木柱向斜方向突出，破碎的砖瓦和土墙碎片散落一地。
远处可以看到几堆篝火，那就是强奸营。从这里看不清楚，只能隐约听到女人们的悲鸣和男人们粗俗的笑声。
“敌意……前方有三个人。”
意识靠近了这边。用‘精神感应’来传达。
敌人察觉到这是带着女人，而且是从市内逃过来的。
敌军所有人都穿着皮革盔甲和简单的金属头盔。两人手持长矛，一人腰间夹着一把剑。
以开始泛白的天空为背景，浮现出滑溜溜的黑影。
“喂，等等，你们。”
“嘿嘿，你们要去哪里?”
男人发出短暂的呻吟，仰起身子。就这样仰面倒了下去。
“哼！”
伊弗洛斯细长的剑刺穿了第二个人的喉咙。
第一个是短刀投掷，第二个人是尖锐的一击。同伴一瞬间就被杀了，那家伙好像很害怕。但是，为时已晚。剑尖刚擦过喉咙，就已经死了。
就在夏尔身后，莉莉安娜正在颤抖，不发出尖叫声就很了不起了。
她很清楚现在有多危险。实际上，面对的是黑尔萨斯，莉莉安娜理解对死亡的恐惧。
但是，熟悉的人。一向温柔的“爷爷”竟然杀人这么干脆。
作为依弗洛斯来说，也顾不上什么了。如果让那两个男人逃走，可能会带来更多的同伴。
在黎明前，必须争取到不被人发现的时间。在这期间，有必要尽量远离这里。
一行人的脚步自然也加快了。但是，没花多长时间就被包围了。
眼前是流民城墙的大门，附近有一堆篝火，他们正在把被拆毁的房子当柴火，这样形成的空间就像广场一样。
那里驻扎着上百名男子，他们也不知道是从哪里弄出来的，用大茶碗从壶里用大碗舀出来，像沐浴一样喝着。
旁边还有全裸的女人们。她们有的活着，有的没有。无论老少都被强奸，死后还被当成凌辱的对象。
角落里有几个男人，好像是她们的家人。当然，这些人都死了。
夏尔只能从广场的正中央穿过去。
“这样不要紧吗？”
“不用担心，不要让他们看到你的弱点。”
说完，伊弗洛斯挺直腰杆，笔直地走着。夏尔等人也照着做。
果然还是有人理所当然地站了起来，挡在了前面。但是，这次他一句话也没有说。
因为还没等他开口，伊弗洛斯就轻而易举地把他杀了。
这时，男人们突然停下了动作。
没有问答，只是站在眼前突然，微弱的敌意和超越敌意的恐惧。
确实，如果所有人都围过了，杀了夏尔等人也不是不可能的。但是，这需要“牺牲”。
谁来承担？既没有指挥官，也没有任何思想准备的士兵溃不成军。不可能做出那种行径。
即便如此，也很难认为什么事都没发生。也许是害怕的事实伤害了他们的矜持，身后的男人们正在慢慢地拉近距离。
这样下去……
就在夏尔这么想的时候。
马蹄声从远处传来。
伊弗洛斯眯起眼睛，眺望着流民墙的门的另一边。地平线已经开始变白了，在这种情况下，以混浊的蓝色天空为背景，骑乘的士兵们正从外面冲过来。
最先做出反应的，是包围夏尔的杂兵们。他们立刻起身，然后，一转眼就逃走了。
但是，伊弗洛斯在那里停下了脚步。
不一会儿，骑兵集团穿过大门，停在我们面前。
走在最前面的是一个身穿护甲、头戴圆形头盔的男人。手里拿着一把看起来很重的标枪。
虽然夏尔知道那是谁，但因为和之前的印象完全不同，所以夏尔感到有些困惑。
“呵呵……好久没看到你这个样子了。”
“现在是说这种话的时候吗，伊弗洛斯。”
卡恩用责备的语气回答道。
仔细想想，他跑到这里也不奇怪。几天前，正因为尤西斯的传令员到达了普利斯，巴尔德才发动了军队。
这样一来，住在宅邸的人当然知道他的举动。府上的仆人们一定很困惑吧，但是，从陆地贸易回来的卡恩得知情况后，立刻做出了决定。
让速度快的骑兵立刻前往救援。
卡恩从马上跳下来，问伊弗洛斯。
“这是什么情况?”
“你也看到了，阁下还和殿下一起在王宫里。现在他被数万敌兵包围着，我们必须把他救出来。”
“夫人呢?”
说完之后，卡恩好像马上察觉到了，突然陷入了沉默。
“是我的疏忽。”
过了一会儿，伊弗洛斯平静地回答。
“对不起。”
“不说这些了，大小姐和少爷就拜托你们了。”
“那是可以，问题是伊弗洛斯，你打算怎么办?”
“我要回去，不能让阁下一个人死。”
伊弗洛斯毫不犹豫地断言道，卡恩皱起了眉头。
“胡说！如果你死了，谁来照顾她们……”
“卡恩，在最坏的情况下，至少让大小姐和小少爷逃到穆斯塔姆附近，只要这样就行了。”
“你这是在赴死，伊弗洛斯。”
面对卡恩的逼问，伊弗洛斯只是平静地回答。
“如果是雇佣兵时期的我，应该会有同样的意见吧。”
伊弗洛斯的脸上甚至浮现出平静的微笑。
“我不想让阁下……不……‘萨菲斯少爷’的人生变得毫无意义。对吧？毕竟他是菲尔的独生子。”
“伊弗洛斯。”
“要死的话，我就死在阁下身边。即使之后阁下也会被杀。同样是死，如果没有意义的话，那就大不一样了。”
伊弗洛斯的决心，夏尔多少能理解吧。
莉莉安娜从下面仰望着伊弗洛斯的脸。一副不安的样子。但是，什么也没说。
如果莉莉安娜任性地说，伊弗洛斯也许会听，但她觉得现在不是可以这么做的时候。
伊弗洛斯回头对夏尔说道。
“夏尔，你也可以回普利斯去了，剩下的事情就交给我吧。”
在他的微笑中，似乎重叠着死亡的阴影。
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