过完年，各藩王都陆续离开京师赶回自己的封地，戍边的塞王走的最早，开春了，经过一个冬天的风霜雪冻，草原上的物资已经匮乏，再不抢点东西续命，真就没法活了。
朱允炆跟朱棣之间经过几天的观察和交流，也没有什么收获，双方都在相互试探，况且朱棣在当前阶段还是相对克制的，毕竟朱元璋还可以再活几年，这也给了朱允炆发展自己势力的时间。
一个噩耗送到了朝廷，西南大将，朱元璋的义子沐英病逝，年仅四十八岁，本是在年前就已经死了，因为交通不便，加上这种事儿在皇上发言前不可往外透露消息，以防西南作乱。朱元璋伤心了许久，这是他最信任的外姓人，也是马皇后亲自关照过的。不过朱允炆却没有什么反应，他跟沐英不认识，沐英从跟了朱元璋就基本一直在外征战，近些年又被安排到西南平叛、镇守，所以一直未在朝中。不过对于这个人的死朱允炆还是很可惜的，毕竟是名将。
死去的人已经死去，活着的人还要活着。相对于朱元璋的伤心来说，朱允炆以及朝廷中的人更关注西南局势，稍有差池，西南平复下去的战乱又将战火重燃。
不久，圣旨就下达到了云南，命将尸体运回，归葬京师，追封黔宁王，赐谥号“昭靖”，侑享太庙。这份殊荣实至名归，沐英八岁就被朱元璋两口子收留，后收为义子，马皇后对他视如己出，当时还处于四处征战的局面，沐英自小就见识了刀枪剑影，十二岁就跟随朱元璋攻伐征战，开始了军旅生涯，身边的将领、士兵都是他的老师，老朱也亲自上手，可以说沐英是在实践中认识真理的，这样的年轻将领可遇不可求，在朝中功勋已经老去的时代，他能够镇守西南十余年不乱，着实功绩不朽。
其实纵观大明历史，从明初到明末，北方和中原都打的不可开交，北元、瓦剌、农民起义、女真入侵等，唯独不见西南有战火，尽管明朝内外部都已经打成一锅粥了，可西南出奇的稳，这就是沐家的功劳。从沐英开始，家族世代守护大明西南，且劝农桑、同文化，西南土着都认可大明，沐家对大明可谓是忠心耿耿，对中国民族和谐功勋显着。所以，在沐英的尸体运回后，朱允炆特意亲自前去吊唁，以表达他对此人的敬佩。
下葬这天，蓝玉、傅友德、王弼、冯胜等一众曾经的战友均来送别，朱元璋坐在谨身殿中听着锦衣卫探子传来的密报，脸色平淡。
“咱儿子死了，允炆啊，爷爷本欲留着沐英是给你撑腰的，有沐英在外，加上李善长这个老东西在内，蓝玉他们就算想有二心，也翻不起什么浪，但天不如愿啊，可怜那孩子正值壮年就这么，唉，罢了罢了，爷爷在帮你看个几年，要是你镇不住他们，那爷爷就拉着他们一起走吧，给你把鞭子上的刺拔干净，你也好驱赶大明这辆马车。”朱元璋心道。
此刻的蓝玉等人还不知道因为沐英的死，他们又被朱元璋盯上了。而一些有想法的人已经想到了什么，脑袋都缩了起来。
“沐英死了，别看我们茹儿入宫了，但那也不是护身符，说不准哪天屠刀就下来了，最近都给我老实些，做好自己的本职工作，尤其不要和朝中武将、藩王再有什么联系，哪怕是正常的人情往来都不要有，都听到了吗？”李善长吩咐着几个儿子。
“沐英一死，皇太孙就少了一条有力的臂膀，这对殿下来说是好消息。”燕地，老僧道。
“沐英与我相识多年，亦师亦友啊，还真是可惜。不要小瞧了那孩子，这次本王入京，那孩子变化很大，全然不像之前密信中所说的书生意气，不仅身上有了王者之气，对军事也是颇有见解，这样的对手不简单呐！”朱棣有些哀伤，又有些顾虑的说道。
“呵呵，贫僧倒是颇想见识见识皇太孙的手段，这样的对手才更有意思。”老僧信心十足的说道。
“真是个疯子。”朱棣心中道。
宁王府，朱权沉思着，看来这几年定要小心了，朱允炆那孩子不简单，朱棣也不是个省油的灯，再加上淮西那帮人，呵呵，够乱的，自家各扫门前雪，哪管他人瓦上霜，让他们闹去吧，老爷子可精明着呐。
朝中各部，包括宫内都凝聚着一股无形的肃杀气息，臣子、内侍小心翼翼，就连一些贵人养的狗都不再乱吠。
所幸朱元璋并未有任何的动作，除了脾气暴躁，诛杀了几个犯错的臣子和不长眼的内侍外，并无牵连的动向，但这样的沉默更让人害怕，据说每日上朝前，各官员都要抱抱老婆、亲亲孩子，安顿嘱咐好后事，甚至有些还交代了私房钱藏在哪、哪里还买了地、祖坟上埋了金子、外面还有个小的等等事项，这才不舍得去上朝。如果晚上安然无恙的回来了，全家喜极而泣，又活了一天啊。
朱允炆也感受到了这种不寻常的压抑氛围，但他不是神仙，这种事儿他也没办法，能做的就是尽量阻止朱元璋杀伐。可往往事与愿违，有些人就是头铁，非要试试朱元璋的屠刀。这一次又是人头滚滚，朱允炆都没办法。
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