就在崔斯特和丽芮尔两个年轻且与众不同的黑暗精灵开始建立友谊的时候，位于冥想室的两个老狐狸也在进行着不为人知的交易。
“杜垩登家族幼子？你真的把他当做了自己的学徒？”贡夫·班瑞用充满玩味的语气试探道。
“啊！难道你没有察觉到吗？在那个年轻人身上所拥有的巨大潜力！他是个天生的法师，甚至比你的女儿更优秀。”艾尔伯特直接了当给出了肯定答复。
但贡夫显然并不这么认为，嗤笑着撇了撇嘴：“算了吧！在魔索布莱城里，每年都会有无数有潜力的种子，但真正能平安长大成才的绝不会超过五十分之一。天赋并不是成为强大施法者的凭据，它只是一个前置条件。如果连这个都不满足，那这个人根本没资格学习奥术。”
“所以这就是你对自己女儿放任不管的理由？别怪我没警告你，班瑞家族的主母，你那位统治了这座城市数百年的母亲，恐怕已经没有多少时日了。因为以眼下班瑞家族对这座城市的绝对控制，早已超出了蜘蛛女神罗斯容忍的上限。如果我没猜错的话，她恐怕正在谋划着削弱，甚至是铲除你的家族。”
艾尔伯特半真半假抛出了一个足以令这座城市绝大部分黑暗精灵感到不安和恐惧的消息。
“哦？这是某种对未来的预言吗？”贡夫眼睛里闪烁着怀疑的光芒。
他也是个黑暗精灵，拥有跟同胞相同的思维方式，那就是绝不会轻易相信没有确切根据的谣言。
艾尔伯特笑着摇了摇头：“不，这只是作为朋友的忠告。亲爱的贡夫，这座城市很快就要迎来鲜血、动荡和变革。而你，用不了多久便会被迫卷入其中。”
“那你呢？你想要从中得到什么？送那位马烈丝主母进入议会？这恐怕不是你真正的目的吧？”贡夫冷笑着反问道。
“我想要的东西已经得到了！接下来，无论这座城市发生了什么，本质上都与我没有任何关系。等这场动荡结束之后，我会以另外一种身份出现，到时候你就会明白我的目的了。”
说完这句话之后，艾尔伯特主动站起身摆出了告辞的架势。
因为他明白，自己现在不管浪费多少口舌，都不会说服这位黑暗精灵大法师加入自己的阵营。
与其现在过早的暴露底牌，还不如等时机成熟的时候再发出邀请。
“另外一种身份？”
注视着艾尔伯特渐渐远去的背影，贡夫脸上露出了若有所思的表情。
但很快他就把那些猜测抛之脑后，也跟着站起身离开冥想室来到外屋，问自己正在摆弄法术书的女儿：“丽芮尔，你觉得那个叫崔斯特的年轻人怎么样？”
“很不错！我能感觉到，他跟以往那些家伙完全不同，并没有那么强烈的企图心和目的性。而且他的眼睛很漂亮，总是散发着淡紫色的光芒，就好像萤石一样。”黑暗精灵少女不加思索的回答道。
“哦？是么！”
贡夫听到这番话顿时吃了一惊。
因为这意味着，崔斯特并不是接受传统黑暗精灵教育长大的男性，而是一个不折不扣的离经叛道者，甚至不认同整个社会扭曲病态的价值观。
而这恰恰是他估计放纵丽芮尔，想要让自己女儿也获得的东西。
作为一名法师，没什么比保持独立的意识和理性思考能力更重要的事情了。
但以遗憾的是，在蜘蛛女神对黑暗精灵那扭曲病态的洗脑下，根本没有几个法师能够做到这一点。
正因为如此，所以黑暗精灵明明拥有极高的魔法天赋，可最终能成为传奇施法者的数量却少之又少。
……
与此同时，艾尔伯特带着崔斯特来到了城内的一家酒馆。
这里是魔索布莱城极少数几个招待外人的地方，一眼望去能看到很多灰矮人、熊地精、食人魔之类的地下居民。
除此之外，还有一些来自其他地方的黑暗精灵佣兵。
这些家伙聚集在这里，绝大部分是在等待雇佣，也就是传说中的找活。
由于黑暗精灵经常会对外发动侵略战争，亦或是内部之间争权夺利，所以像他们这类人永远都不愁找不到工作。
“导师，为什么带我到这种地方来？”崔斯特明显对周围那些充满侵略性的眼神感到强烈不适，压低音量小声问道。
“当然是为了给你这个菜鸟增加一些实战经验。看到那些几只队伍了吗？加入他们，然后去外面的世界完成一次任务活着回来。记住，这是我给你的试炼，只许成功不许失败。当然，如果失败的话你应该也不可能活着。”艾尔伯特漫不经心的给出了答案。
“去……去外面的世界？”崔斯特惊讶的瞪大了眼睛。
要知道他这些别说是外面的幽暗地域了，就连家都没出过几次，属于完完全全的标准宅男。
艾尔伯特笑着点了点头：“没错！学以致用，这是我反复教过你的。现在，我认为你已经学到了足够的知识和施法技巧，是时候去亲身感受一下这个世界的残酷了。你有半个月的时间，半个月之后我会到这里来接你。”
“可我还没有跟主母打招呼！她知道我离开家那么会杀了我的！”崔斯特脸上露出恐惧的表情。
没办法不恐惧！
他从小到大听说过太多关于幽暗地域的危险和恶劣环境，还有各种阴谋、背叛的故事，压根没信心能从这场突如其来的试炼中活下来。
“别担心，主母那边我会帮你打招呼。眼下，你还是担心一下怎么让那些家伙接纳你，并且不会趁着你睡觉的时候捅上一刀，抢走身上所有之前的东西吧。”
说完这句话，艾尔伯特留下了一个意味深长的笑容，随后头也不回的离开酒馆，朝杜垩登家族驻地走去。
他前脚刚走，这群凶狠恶毒的佣兵便盯上了一看就是不折不扣菜鸟的崔斯特。
不过唯一让他们感到有所顾忌的，就是崔斯特身上佩戴的那枚家族徽章。
那是黑暗精灵贵族直系血脉才能获得的东西，是权势和力量的象征……
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