项安和众位大臣就这么围着听，这两个大将军斗嘴，直到这二人结束斗嘴，项安才指着远处的道路说道：“那条道路上，抛洒了不少这种铁蒺藜，朕刚才试了一下，这马蹄之上钉了马掌之后，的确能对战马的马蹄有保护作用，可以有效的减轻战马马蹄的划伤。”
本来众人先前听了项安对马掌功效的介绍，觉得此物虽然能有大用，但是不是真的如皇帝所说，还是心有疑虑的。但既然现在，陛下都说自己试过了，那想必应该没有什么大的问题了吧。
姚文听说前面的道路上铺有铁蒺藜，却跃跃欲试起来。他先是对项安鞠了一躬，然后说道：“陛下，能不能容臣也试一试？”
项安知道这个姚文不像他的名字那样文质彬彬，反而是个憨货，也不和他计较，挥挥手说：“你去吧！”
姚文听到项安同意以后，连忙直接翻上马去，坐到马鞍上，拉紧缰绳，一夹马腹，就向那片铺着铁蒺藜的道路，策马而去。
如果是以往的话，以战马此时的速度，如果踩到铁蒺藜上，战马非残不可，搞不好还会把姚文摔下马来。虽然，之前皇帝已经说了无事，但是众人都没有见过马钉马掌后的神奇效果，还是替姚文捏了一把汗。
但见姚文来来回回地跑了四五趟，却是一点儿事也没有，众人这才放下心来。姚文还准备继续这么跑下去，项安开口喊道：“你这憨货，还不快点回来，就准备这么跑下去吗！”
姚文听到皇帝这么说了，才放慢马速，骑着马，回到众人身边。大家见姚文骑马回来，一窝蜂的围住了战马，等姚文下了马，大家围得更紧了。太仆吴直甚至直接上前，抬起了马蹄，大家围过去看那马蹄的外圈，盯着一圈铁做的奇怪的东西，众人心想，这个就应该是那个什么马掌了吧，再看马蹄的其他部分，虽然在那片撒了铁蒺藜的道路上跑了数圈，但马蹄却基本没见什么损伤。大家这才最后确定了马掌的有效性。
吴直连忙对项安说道：“臣为陛下贺！我大楚得此神器，不惧北狄矣！”众人连连随声附和。
御史大夫高元之却插言道：“陛下，这样的利器，臣以为不能向外透露其功效和制作方法。这个发明这种马掌的人，要绝对将其监控起来。”原来，大太监叫他们来的时候，并未透露为什么叫他们来。这些人也反复问大太监，而大太监只是说是皇帝陛下召见，别的话却一句都不肯泄露。自然这群人，到现在为止，也不知这个马掌是皇四子项忠做出来的。
高元之看到项安奇怪的看着自己，拜道：“陛下为何这样看着微臣？”
项安这才说道：“高爱卿，你可知这个马掌是何人发明的？”
高元之摇着头说：“微臣不知。”
项安哈哈大笑起来，指着项忠说道：“敢叫众位卿家知道，如此利器乃是我儿项忠所制。”那骄傲之情，溢于言表。
在场的大臣们都听呆了，什么！这个马掌是项忠所制！我没听错吧！
项安看着众位大臣迷茫的眼神，继续说道：“不仅如此，这个高桥马鞍、马镫和铁蒺藜，都是项忠所制。”
哄！这一下子，御马监里可就炸了锅了，因为此时的项忠完全和大家之前印象之中的形象完全不同。虽然上巳诗会上，项忠连做数首好诗，但很多人都认为是项忠找人代笔。但这次，项忠拿出的这四样东西，可不是一般人会忍痛割爱让给他人的。
因为其中任何一样，单独拿出来都能换取无尽的荣华富贵。如果这四样合起来，那真的封伯也是可能的。难道这些发明真的是出自项忠之手！
潘中则站在一边看着项忠，他的儿子就是现在在上林诏狱中值守的潘旦。自然通过潘旦，潘中对项忠的了解就远超旁人。潘旦甚至对他说，如果没有人作梗的话，未来的太子十有八九就是这个项忠，所以，潘旦甚至有了将女儿嫁给项忠的念头。
潘中此时看项忠就像是爷爷看孙女婿一般，此前，他对于儿子对项忠的好感不以为然。毕竟，此前的项忠在大家心里的印象都不大好，但今天项忠一下子拿出四件在军事上有重大作用的发明。更重要的是，潘中从项安的嘴里听出了点父亲对儿子的关爱，而这是项忠以前从未从项安那里得到的。
虽然，潘中对于项忠未来能够当上太子，仍然不是抱有太大希望。但是，如果项忠不像以前那样招项安的讨厌，以后至少也能封王。毕竟，老项家非项姓不可封王的规矩是铁打的。并且，项忠依靠他的本事，以后也不至于被他的几个哥哥所欺负，在外面当个逍遥王爷也是不错的选择。自己的孙女嫁给他，也不会辱没了自家的孙女。
所以，这里就形成了这样一个奇怪的场面，一群人围在一起热烈地讨论着这些发明究竟是不是项忠做出来的，那一边一个老将宠爱的看着项忠。项安看到潘中站在一旁看着项忠的眼神不对，走上前去，他对于潘中这个沙场老将还是十分尊敬的，论起辈分，潘中可是他爷爷提拔起来得宿将了。
项安走到潘中身边，轻声问道：“老将军怎么看待四皇子的这几个小东西？”
潘中看了项安一眼，项安眼里的光芒四射，心说，你现在对这四皇子的态度也太明显了吧，不是瞎子都能看出来。潘中笑着说：“陛下，四殿下这个发明都是利国神器，怎么能说是小东西呢。有了这高桥马鞍、双镫、马掌和铁蒺藜，遇到北狄骑兵，我大楚也能毫不示弱了。四殿下真是天纵英才啊！”
项安又说：“可是有人说这些东西不是四殿下发明的啊！”
潘中吹胡子瞪眼的说道：“迂腐之言！这高桥马鞍、双镫、马掌和铁蒺藜是环环相扣的一个整体，密不可分，只可能是一人想出的主意。这泼天之功谁能让与别人？质疑四殿下的人能不能做到呢！”
潘中的声音很大，传到那边以后，那群人就熄火了。本来就支持四皇子的人，这下有了老将军的支持，就像胜利的公鸡一般，昂起了头，不复多言。而先前反对四皇子的人呢，面对老将军的这个问题，自然是不敢再说什么。
项安对这个状况很满意，咳嗽一声，说道：“好了，事情先到此为止吧。众位爱卿，随朕摆驾承天殿吧！”
大家都知道，下面的事情自然是围绕高桥马鞍、双镫、马掌和铁蒺藜的生产事项而展开，也就都跟着项忠来到了承天殿中。
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