就在苏圣平开始巡视广东各地的时候，北逃的原广东省府官员终于陆续到达武汉。不出意料，韩秋原十分不待见他们，要不是看在他们宁愿逃走也不愿投降，真是恨不得把他们一个个问罪下狱，更不存在重新给他们安排官职了。
这些日子以来，广东的坏消息一个接着一个，先是调派的四府军队被海盗砍瓜切菜般的打败，韩秋原还来不及愤怒呢，海盗围困广州府城的消息就传来了。刚想做出反应，国民军进军广东的消息犹如晴天霹雳般传到武汉。紧随而来的就是短短半个月时间，广东竟然全省都落入国民军手中。此时，韩秋原已经来不及愤怒了，剩下的只剩恐惧。
广东多山路，平常人从东到西走一遭都得半个月时间，可这国民军竟然半个月时间就占据全省，这是一种什么速度？韩秋原本就亲自去过广东和福建，虽说两地之间有海运便利，但内陆山区呢？行军打仗岂能这么简单。等到最终消息送到，国民军相当于五路同时发动进攻，如此方才发觉这国民军恐怕对广东图谋已久。
此时卢泰不在武汉，已北上督办防务，朝中知兵事的军将也都安置在北边，韩秋原想找人商议发兵广东都不可得。而首辅楚天宇如今也是方寸大乱，当初和卢泰的派兵之争如今已无意义。海盗是疥癣之患，这国民军可确确实实是要攻占，而且占据的又是广东这个税赋重地，对吴朝的影响实在太大了。
急召卢泰返回武汉的旨意已经发出，算算时间他应该快要回来了，如今要怎么应对，还得听听这个大将军的想法。卢泰返回前，韩秋原在宫中却召见了吴桐这个物流行吴朝的总负责人。
韩秋原对物流行的印象还是蛮好的，他们不仅极大的促动了吴朝的商贸发展，让朝廷多征了税赋，这次在备战元人南侵的过程中，在后勤运输方面也发挥了很大的作用。但是，吴桐这些人来自泉州。以往这还没什么，如今国民军入侵广东，要说再无芥蒂那是不可能的了。
韩秋原看着吴桐，冷冷说道：“吴管事，你物流行与那苏圣平到底是何关系？”
早在进军广东前，苏圣平就传信给武汉，让吴桐他们这些物流行的主要人物提前做好撤离的准备。但是，吴桐等一众物流行“高管”都没有撤离，而是照常在吴朝各地行走。
一方面，物流行正常运转当中，许多人一时走不开；另一方面，筚路蓝缕开创如今的局面，让他们就此丢下，也是不甘心。再者，谁也无法证明物流行和苏圣平有直接的关系，朝廷总不能无缘无故拿他们撒气。此外他们还有一大倚仗，就是朝廷把他们都抓了，吴朝商贸顿时也会陷入困境，这也是他们不怕的原因的。
吴桐跪在地上，答道：“启禀陛下，草民在泉州之时只是知道苏圣平这个人，却不知物流行和他有甚关系啊！”
韩秋原冷哼一声，道：“你们东家朱强，据说目前已担任那福建政事厅副厅长，如此看来物流行与苏圣平的关系甚深，你作为吴朝物流行的大管事，焉能不知其中关系？”
吴桐仍旧是一副受了惊吓的样子，道：“陛下，吴朝的物流行是一个单独核算的部门，和泉州物流行总部只有资金往来结算和货物运输。草民自从来了武汉，泉州那边的事情确实不知啊！”
吴桐所说属实，密卫也都有禀报，加上他在吴朝也算老实，韩秋原心想不再为难他，道：“如今苏圣平竟敢悍然占据广东，朕势必让他付出代价。朕念你物流行尚有用处，不愿迁怒尔等小民，但是从即日起你物流行不得再与泉州方面往来，这可能做到？”
吴桐心念一转，和泉州做生意只是物流行一小部分使命，这样的要求岂能不答应，再者不做生意的话，亏的是天南商社，物流行的考核方面受到的影响不大，如今物流行大量人力用于运送军备物资，答应了正好可以减轻压力。随即感恩戴德般说道：“草民谢过陛下，回去后就跟泉州那边切割不再往来。”
让吴桐走后，韩秋原往后一靠，顿生一种无力感，他岂会被吴桐这么轻易骗过，只是谁能想到短短几年物流行就发展成如今这么一个庞然大物。北边正在备战，物流行承担了大量的运输任务，加上大半商贸运输依赖物流行，仓促间打压受影响最大的倒是朝廷。
当初看到了物流行的好处，却没想到会有如今两难的局面。关键是物流行那种信息传递方式，如今他和韩夏青派遣过去的人就算是接触到了也丝毫无法破解，威逼利诱策反了物流行一个高管，对方却是只知道如何使用，对于其中信息编排和破译原理毫不知情。
苏圣平早就知道了吴朝的小动作，却一点也不当回事。朱强他们有意增加吴朝物流行的货物往来和资金结算的信息传递难度，使用摩氏密码。摩氏密码这种跨时代的东西，要是就这样轻易被他们破解，那才真成了笑话。
吴朝那些人也陷入了思维误区，以为这是物流行的根本之一，却不知完全可以撇开自搞一套就行了。这也是苏圣平想起了那个有名的故事，美国宇航局的一架航天飞机一直没能通过测试，问题出在其中一个关键的部件老是出问题。科学家们绞尽脑汁也无想不出解决的办法，最后倒是有一个科学家提出了疑问，能不能去掉这个部件？没想到一试之下，竟然成功了。
同理，把一部分核心的东西搞的越神秘，别人就越会以为这是关键，想方设法去破解，但又破解不了。这套东西，别说物流行的普通高管，就连吴桐都不懂得原理。只有朱强等人知晓其中原理，信息部传递消息时也常使用。
韩秋原叹了口气，心道还是要看能不能解决元人南侵的事情，否则一切休谈。就在这时，内侍匆匆进来禀报道：“陛下，卢大将军有密函呈报，另广州陈浩亦有信件送达。”
韩秋原猛的一起身，接过两封信件，倒是先拆开陈浩的信件。信中，陈浩痛诉自己无能，害的广东落入敌手，无颜回武汉面见陛下，只愿终老广州。接着就话锋一转，竟是苏圣平逼迫他写这封信，想要跟韩秋原商定一事。
陈浩在信中写明，苏圣平提出：不得阻碍吴朝和泉州的商贸往来，同样的吴朝其他地方仍旧可以通过广东出口货物，否则话他就派遣海军封锁广西海面，让吴朝片甲不得下海。若是韩秋原能做到，则苏圣平将每年上缴广东税赋六十万两。
韩秋原皱着眉头看完这封信，心中一盘算，广东被占据，还有广西出海口，可若真如苏圣平所说，广西海面被封锁的话，吴朝许多地方的商贸必然大受影响，川蜀的茶、酒，两湖的棉、瓷，广西资产的其他物资，就无法远销南洋。反之，南洋各色物资无法进入吴朝，必然导致商人从越朝各地购买，届时所费钱财更甚，这一来一去，对吴朝来说影响可就大了。
另外一事，如果苏圣平真能每年上缴六十万两银子，这从税赋算起来，朝廷税赋倒是看起来损失不大。韩秋原没想到苏圣平这完全是为了保障物流行众人的安全，不得已而实施的缓兵之计，只要拖到明年大势变了，他还真能上缴六十万两银子不成。
如今的两难局面，让韩秋原一下子对苏圣平的提议动心了。但一转头看到卢泰的信件，赶紧拆开来一看，信中卢泰的意思很简单：能抗住元朝，那么就能转身南下把苏圣平赶下海去喂鱼。如果扛不住元朝南侵，就算此时南下打败苏圣平也毫无意义，元人南侵后还能放过广东不成。再者，此时仓促南下，北边防线松动，反倒减少了抵挡元朝的本钱。
按照卢泰的意思，对于广东的局面如今最好莫过于装作看不见，等到和元人的事情告一段落后再处理。如此看来，苏圣平提出的条件倒是不能不考虑。
韩秋原思索片刻后，立即遣人召来韩夏青，明面上是让她回去处理天南商社的事情，暗地里却是让她作为自己的代表返回广东，处理和苏圣平的谈判事宜。
韩夏青对此求之不得，不管是出于为吴朝考虑，还是为物流行，亦或是为了陈家，她都希望能够和苏圣平谈妥。韩夏青匆匆启程南下，没想到苏圣平此时已在各地巡视，张文昌等人不肯透露苏圣平具体行程，韩夏青无奈只能在广州等待。
可苏圣平十月份返回广州时，思索再三却也不同意见她，只是让张文昌和她谈上交吴朝赋税的事情。韩夏青心里还抱着能否让苏圣平对越朝那样向韩秋原称臣，因此执意要见苏圣平，却没想到那时他已启程返回泉州，只能无奈跟张文昌等人商谈。
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