虽然白羽依靠一场勉强达到十一星等级的正面战斗以及自然之子技能彻底激发后显露出的一缕世界树气息，让厄蚀大树分身暂时恢复了清醒，但这种清醒只是暂时的。
随着时间的流逝，即使厄蚀大树分身并不愿再次陷入混沌，它的神智状况也依然在不断变差。
没办法，厄蚀大树身上的异常状况主要来源于它失去了守护世界后心中蕴生的执念。
这种意志根源方面的转变，别说白羽了，就连能力几乎无所不能的‘主宰级王者’拿它都没有什么好办法。
毕竟，如果厄蚀大树能通过某种方式一直保持清醒状态的话，主世界世界树当初就不会选择将它关入世界牢狱了。
……
和厄蚀大树分身继续交谈了几句，意识到对方的清醒时间可能所剩不多后，白羽一改之前的保守问势，开始了毫不间断的‘进攻式’提问。
在之前的交流中，他已经了解到厄蚀大树是在新王、旧王、神之都三方鼎立时期来到的主世界。
也就是说，厄蚀大树在主世界的存续时间大概率已经超过了两个时代。
这样一位实力强大而又存续时间久远的存在，即使一直身处世界牢狱中，即使神智状况一直混沌，它所掌握的信息量也是植物庄园主无法想象的。
所以，趁着这次机会，白羽将自己心中关于暗黑狩猎场和牢狱囚徒的疑问全部问了出来。
另外，考虑到一直留在暗黑狩猎场地域的厄蚀大树本体的当前处境，他还有一件事情想和对方商量一下……
就在白羽与厄蚀大树分身一人一树‘愉快交流’的时候，主世界南侧，一处隐秘的地下洞穴中，一群头戴纯白面具、身披虚白长衣的人形生灵正围在一具破损了大半的‘哥布林白骨’旁小声谋划着什么：
“这是什么动物的骨头？矮人，还是猴子？”
“任务委托人为什么要我们摸这些骨头？它上面不会有什么诅咒陷阱吧？”
“嗯……这具白骨上半身的骨骼结构和人确实有些相似。
不过它的头骨太丑了，下颌骨都快长成圆锥形了，我们人的头骨不长这样。
而且，我看这具骨骼的各部位都已经发育完全了，但尺寸还是这么小。
所以我猜…这应该是一具哥布林式的类人怪物的白骨！”
“嗯？你确定？”
“八九不离十吧，我庄园附近也有一群这种怪物，见得多了，自然就认识了。”
“哦，这样”
“……”
十余位白衣人分散站立，依气息强弱前后列为两队，你一言，我一语，就眼前的残损白骨小声讨论起来。
虽然在他们的感知中，这具残损白骨并没有什么奇异之处，但出于对任务发起人的忌惮，没有一个人按照洞穴墙壁上的提示上前触摸这具白骨，就好像这些骨头是什么不可触碰的诅咒之源一般。
“呼、呼”
时间一分一秒地过去，洞穴中的讨论声逐渐平息。
随着所有声音归于沉寂，洞穴内部的气氛开始变得莫名紧张起来。
站在人群前列的白衣人一共有四位，他们的气息是所有白衣人中最强的一档，眼神普遍冰冷漠然，周身白色衣摆无风自动，表情似乎因某位关键人物一直没有出现，而显得微微有些不耐烦。
站在人群后列的白衣人有十余位，他们的表情动作虽然与前者几乎一模一样，但眼睛时不时会左顾右盼几瞬，神态似乎有些慌乱。
就这样过了大约一分半钟，一位站在人群前列，一直沉默寡言，冷漠眼神中夹杂着少许疯狂意味的白衣人大步走到残损白骨旁，缓缓举起右手，摆出攻击态势，似乎想要毁掉眼前的残损白骨。
对于他的举动，其他白衣人没有任何反应，就好像全都不在意一般。
只不过这其中，有的人是真不在意，有的人是不敢在意，还有的人则是心底早有谋划，一直在默默期待着什么。
“嗡”
浓重阴郁的蓝黑色能量吸引相聚，于白衣人掌心位置汇聚一个球体，随后飞快朝白骨冲去。
就在蓝黑色球体即将触碰到残损白骨的前一秒，一道无形波动忽然出现，将蓝黑色球体直接湮成虚无，制止了白衣人的举动：
“喂，山衡兄，我这就晚到了一分多钟，你至于那么着急吗？
这具白骨虽然价值不高，但它可不好弄，如果它被你毁了，这么短时间内你让我去哪再找一个？”
一道玩世不恭的声音悠悠回荡在洞穴中，只见一位同样身披白色长衣的青年男子从洞穴深处走出，慢步来到了破损白骨后侧，没有施加任何掩饰的儒雅脸庞上附着的笑意略微有些阴冷。
“哼……”
看着青年男子脸上熟悉的令人厌恶的笑容，白衣人没有说任何话，冷冷哼了一声，直接回到了原位。
一时间，洞穴内部的氛围冷到了极点。
“晚来了一分钟？
杰克，你编理由也编得稍微像一点，每次都故意等到别人实在不耐烦了再出场有意思吗？这旁观者的戏就那么好看？”
数秒钟的沉寂后，另一位站位靠前的白衣人好似有些不习惯这种场面，开口以一种轻佻的语气打破了洞穴内的冰冷氛围：
“唉，愚公兄怎么能这么说。
我这不是想多考量一下任务伙伴们的耐性嘛，又没有别的意思。
你又不是不知道，我作为任务负责人，同时需要对接你们和任务发布方，做什么事都得谨慎。”
轻笑着解释了两句，被‘愚公兄’称为‘杰克’的白衣人微微摇了摇头，转头看向面前泾渭分明站成两列的白衣人群，眼神有些微妙：
“好了，闲话不聊了，直接步入正题吧。
如果我没有记错的话，我们聊天群中符合这次行动参与条件的成员一共只有二十四个。
而今天的这次任务一次性到场了十八个，其中甚至还有三个一次任务都没有执行过的新人。
嗯……果然是人为财死，鸟为食亡。
明明知道了任务目标的身份，却还敢来参与这次任务。
真不知道是该佩服你们的贪婪，还是羡慕你们的无智。
不过，无所谓。
反正对我来说，你们勇敢一点是好事。
毕竟，参与任务的人越多，任务的成功率也就越高，而且，我们这次的雇主很大方，不会因为参与的人多就削减奖励。
只不过……”
说到一半，杰克忽然话锋一转，语气从和煦变为了凛冽……
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