从六月一日《祖国日报》创刊号成功发行那天起，直到六月下旬全国报刊分销网络与“远东新闻出版辛迪加”的运营度过最初那段磕磕绊绊的磨合期，罗兰这一个月来主要精力都投入到新闻出版工作上面。直到各项事务相继走上正轨，远东人日渐习惯报业革命带来的全新的生活方式，罗兰才从新闻出版领域抽身出来稍作休息。
六月的最后一个周末，王子殿下破例没有去内阁或者央行加班，传送到远东南方一个名叫“彩石镇”的小城，与正在当地进行国土勘察的柳德米拉和冬妮娅相会，一起在初夏的艳阳下考察当地颇有名气的宝石矿藏，顺带在镇子附近的小溪边野餐。
彩石镇的宝石矿储量并不像传说中那样丰富，开采难度很大，商业前景不容乐观。但是罗兰并不失望，千里迢迢传送过来不是为了工作，与柳德米拉携手在清澈的小溪中漫步，赤脚踩过铺在河床上的五彩缤纷的鹅卵石，晚上在河边享用冬妮娅精心烤制的竹筒饭，这趟旅行又怎么会有遗憾呢？
陪伴久别的女友共同度过一个温馨的周末，罗兰第二天清晨返回寇拉斯堡继续工作。早上六点半，当柳德米拉和冬妮娅驾驶飞艇启航，继续踏上国土勘察的旅途，罗兰已经提前半个小时来到独立大道10号首相助理办公室，开始撰写一份拟定提交内阁讨论的报告。
报告有两个主题，前半部分总结近一年来远东工业改革取得的成果，相关内容罗兰已经写好；报告的后半部分更为关键，主题是深入探讨远东工业进一步发展的方向。
罗兰在撰写报告的同时回顾了一年来远东工业的发展简史，深刻体会到远东的工业基础还很薄弱，哪怕蒸蒸日上的卡隆工业区，就工业技术层面来讲仍然处于“从手工业向大工业过渡”的初级阶段。
卡隆工业区总共有近千家工厂，创立迄今两个季度的工业产值超过了远东独立以前五年工业产值的总和，这看起来是很了不起的成就，但是考虑到远东工业基础薄弱，起点太低，除非可以从根子上解决远东工业化的隐患，否则这种狂飙突进的成长模式必定难以持久，工业发展必将陷入瓶颈——指出并且排除上述隐患，就是罗兰这篇报告的主旨。
“工业发展存在两个相辅相成的维度，其一为基础工业技术，其二为基础工业资源，两者构成完整的工业框架，任何一个维度进步受阻，都会导致框架失衡，工业发展被迫陷入停滞，好比构成木桶的诸多木板，决定木桶容量的恰恰是那条最短的木板。”
行文至此，罗兰搁下钢笔，双手拇指按住两侧太阳穴，用力摩挲以缓解用脑过度造成的胀痛，放松的思绪飘回穿越前的那个故乡，回忆起地球上工业革命时代的相关史料。
地球上研究技术史的西方学者倾向于将第一次工业革命时期的技术变革划分为四大类，分别是：动力技术、冶金技术、纺织技术以及其他产业和服务业的技术。
其中“动力技术”领域存在一个由水车和风车等自然动力到蒸汽动力的标志性转变，在瓦雷斯世界，相似的“动力革命”正在上演，只不过瓦雷斯的“蒸汽机”使用魔晶作为燃料，其性能潜力远比地球上的燃煤蒸汽机乃至重油蒸汽机大得多，至于这会否阻碍下一代“原动机”的诞生——比如内燃机——罗兰就不得而知了，至少他本人还没有尝试发明内燃机的念头，更主要的是没有这个技术能力。
瓦雷斯的冶金技术，其实比起地球上第一次工业革命时期的水平还要更高明一些，这主要归功于精灵、矮人、巨人和侏儒等具有悠久锻造传统的类人文明种族。尤其在远东，一个身强力壮的矮人或者基特兰人，倘若对采矿与锻造手艺一无所知，多半会被族人视为异类，甚至会遭到鄙夷。有着这样的文化传统，冶金技术高超也就不难理解了。罗兰主持下的远东工业发展规划充分吸收和利用了上述各族的冶炼技术，卡隆工业区的钢铁厂积极招募矮人和基特兰人，将其种族天赋技能发挥到了极致，冶金产业成长势头良好。
地球上第一次工业革命中的纺织技术之所以显得特别重要，或许与工业革命首先发生在英国有关，纺织业是轻工业的代表，英国的工业化起步于纺织业有其历史逻辑，但是这并不见得是所有工业化国家的必由之路。
远东的纺织业发展势头并不能令罗兰满意。相比之下，轻工业的另一个龙头——食品加工业——反而比纺织业更红火。
这主要是由两方面因素决定的。首先远东最大的两处纺织业基地在北海湾和帕尔尼亚，前者提供裘皮大衣、羊毛与洛斯兽毛纺织的布料，后者提供高档丝绸制品，几乎垄断了远东的纺织品市场。尴尬之处在于北海联邦和帕尔尼亚都是寇拉斯王国的友邦，罗兰不可能对这两地的纺织品征收高关税，本地纺织业受到两大垄断集团的无情碾压，生存之艰难可想而知。
北海湾的毛纺织品，帕尔尼亚的丝绸，在远东市场上的统治地位已然不可动摇。罗兰曾与农业大臣约德尔商量，有没有可能绕过毛纺织品和丝绸，从棉麻纺织品着手推动远东本地纺织业杀出一条血路。
约德尔告诉罗兰，远东南方靠近戈壁的地带，气候和地理环境非常适合种植棉花，曾经是亚珊帝国最重要的棉花产区之一。然而近年来频繁遭受来自天方沙漠的匪徒洗劫，戈壁边疆区的棉田受到严重破坏。当地种植棉花的农户为了躲避沙匪骚扰，不得不放弃棉田举家迁徙到内地，如今再想重建荒废的棉花产区难度很大——最起码需要军方为戈壁边疆区的棉花种植园提供安全保障。
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