华庭殿寂如空境。
一股浅淡的血腥气和酒醺味萦绕在殿阁之内。诸荣暻悬起朱笔闭目养神，神思却不定，眉间愈蹙愈紧。他不耐烦地掀起眼皮，看了还在强忍着酒嗝的宪王一眼，目光这才擦过他的肩头落到殿阁门口，望着以不愿惊扰父皇为由，躲在人群后挺直脊背的诸允爅。
倘若是在寻常的日子，单肃王一人，浑身是血的闯进华庭殿，诸荣暻必会震怒，失仪、无礼、莽撞行事……种种苛责皆可加诸于身，毫不讲理。
但凡事经不起怀有恶意的揣测对比，尤其是皇帝正为朝政之事焦头烂额之际。
哪怕宪王心有预料，赶赴宫殿之前特意梳洗又换了外衣，可熏天的酒气哪儿能不渗出一丝一缕——洪光皇帝本就非是甚么胸怀宽广的慈父，眼下宫城之内刀光剑影政务堆积，宫城外却是谈笑风生花天酒地……诸荣暻那一瞬，险些在宪王身上动了杀心。
然而诸荣暻却甚么都没说。
洪光皇帝终归是偏心的。宪王在他眼中尚是无须苛责的孩子，他从未在他身上寄予任何可担大任的希冀，容许他参与议事，无非是想将他培养成一枚足以牵制秦家的棋子，与其说约束，能依凭着威慑胁迫牵绊住他的脚步才是目的。
诸荣暻叹了口气，略带三分不忍地打量着脸色惨白的肃王。他心上压着诸多各处沉积下的不满，关切的语气更像是绵里藏针，他先吩咐花公公叫了太医，转头看向肃王，不轻不重地说道，“伤成这副样子不老老实实的叫太医，真当自己是铁打的不成？胡闹！”
华庭殿内站着的有一个算一个，都是极善察言观色之人，这关切的话甫一脱口，今日洪光皇帝对于肃王追着刺客满宫城跑的问责轻重便已明了。
肃王听了诸荣暻七扭八歪的关怀吃惊不小，他抬眼注视着诸荣暻良久，脸上淡漠的神色逐渐分崩出一点儿惊讶的表情来，执礼道，“儿臣知罪。”
肃王倒不觉得诸荣暻的关怀有几分真心，他这伤口的血痂都结了几层，这会儿才念及甚么骨血亲情未免为时过晚——不如说，有意借他这点儿伤敲打敲打喝了大酒来见圣驾的宪王方才是真。
花公公老早便叫了太医候在殿外，直等皇帝准允，在殿门外转悠几圈，匆忙把人引了进来。
殿内又是遍地的死寂。
太医被这一屋子的死气吓得白胡子里一个劲儿地冒冷汗，手上一抖，擦拭血污的布巾狠狠地刮过皮肉翻开的伤处，力道重得他都跟着肝儿颤——肃王却只咬着牙闷哼了一声，似是瞥见太医手腕发抖，甚至好心压了压他的手背，唇角勾起一个毫无血色的笑来。
心肝脾肺都快抖错了位的太医被神色微沉的花公公匆匆引路离开。殿内众人自抵达华庭殿，前前后后已有五刻有余，昭王、肃王心有分辨尚还沉得住气，其余诸位尽是满头雾水，不知诸荣暻这面色不虞究竟是为哪般，硬撑着一幅焦头烂额苦大仇深的表情候在原地，肚子里翻来覆去的瞎盘算。
而就在即将有人沉不住气时，洪光皇帝微微掀起眼皮看了殿门一眼，便见一位既算是预料之中却也有几分意料之外的人，被玄衣卫统领江楼，一把丢进华庭殿中。
阮绍一身做工考究的常服，狼狈地在华庭殿的地毯上打了个滚儿，一头撞在快凉透了的程诺的尸首上，跟这位死不瞑目的刺客兄弟面面相觑了半晌，“哇”地一声，差点儿吐出来。
肃王眼疾手快掐着他的脖子往上一提，逼着他把要吐出来的污秽原路咽回去，免得破坏了尸体上的证据，再随手丢弃，由着他虫子似的膝行上前，伏跪在地。
阮绍一双炯炯有神的小眼睛，在仔细分辨了华庭殿中静立众人的身份之后，心里顿时一沉，如芒刺在背，刀悬半空。
今儿个怕是要没命。
皇室血脉、帝王亲信，阮绍这么个倒霉蛋儿趴在其中，若非是君主赏识，便注定离了结此生不远，难得善终。
诸荣暻冷漠地看向以头抢地的京兆府尹，诡异地哼笑了一声，抬手示意江楼上前，面沉如水地对袁扬道，“袁扬，你先说说，这刺客究竟是怎么死的？”
彼时在东宫确认了自杀的刺客人数与宫外黑影人数不符，肃王便当即同袁扬奔赴忖度推断的嵘清苑，在保管嵘清苑罪奴黄册的卷阁处发现了被杀的禁军侍卫，以及意欲潜逃的一道黑影——刺客轻功了得，不屑缠斗，连掷数枚暗器偷袭袁扬、肃王未能得逞，正要脚底抹油。
其人用意不明，是否与北境遣来的刺客有何牵扯亦不清楚。肃王略有判断，袁扬却是本能地猜测此人关系重大，须得留一条活口，便同肃王交换眼色，准备前后包抄，把此人两面截住，卸了他的下颏，免得他寻死觅活。
“不料此人阴险，竟绕到东宫打算对巽南王下毒手，幸而肃王殿下捡起石块砸中飞镖，方才没能得逞——当时情势危急，根本无从得知暗器有毒，被砸开的飞镖只没入刺客皮肉半寸，谁知他跑出不过十步，便一头栽倒在地，竟将暗器迫入胸口，直接断了气。”袁扬一再为失职之事请罪，转而觑见皇帝十分微妙的神色，忍不住替肃王辩解道，“三殿下本是有意留他一命交由禁军加以审讯，然而为巽南王的安危，不得已出手误杀此人，还望皇上……”
诸荣暻没急着表态。
袁扬追随他的年岁不短，与江楼相去不多——不过此人与江楼公私分明的性情不同，因早年夫人战死，待曾在行伍的昭王肃王颇为敬重，然而诸多举动却十分懂得进退有度，也不善添油加醋，他的认可向来中肯，诸荣暻并无怀疑揣度。
洪光皇帝姑且没到老眼昏花的地步，肃王那狰狞了半个身子的血迹他也瞧得分明。
但他在意的不是这件事。
诸荣暻微微眯着眼，抬手一切截断袁扬的话，转而看向当值的五军营副统领祁滨，语气不善地问道，“五军营是为京城巡防而设，大晚上的，你们跑到宫门口凑甚么热闹？”
洪光皇帝话音方落，殿内数道目光当即如刀似箭的戳在祁滨的身上。
祁副统领被召进华庭殿时一脑袋的浆糊，这会儿勉勉强强刚琢磨出点儿苗头。他哭笑不得的上前半步执礼半跪，言简意赅地解释道，“五军营今夜本是照常巡防，三队人马先后发现有身形敏捷的黑衣身影穿街走巷，一路追踪，这才齐聚在宫门口，无意中与肃王府发现黑衣人的家将碰面。恐生变故，只得当即通报。”
此事实在是遭人算计得凑巧——隶属五军营的岳无衣和小将林柯皆在宫城内外，祁滨本是东海出身，却被引到宫城，似是暗中听得肃王调遣行事……
但凡诸荣暻多疑的本事不到家，肃王便会被无缘无故理所应当地扣上私自纠集人马的帽子，哪怕从轻处置，也不会是甚么容易下咽的好果子。
诸荣暻面色阴翳，方才暗中被压了压脾气的宪王自以为是的想要迎合“圣意”，状似无意地替肃王“请罪”道，“肃王在行伍之中戍守边境多年，难免习惯为之，担忧宫城守卫。即便他当真纠集了近百人马追踪刺客也无恶意……”
肃王看着宪王的后脑勺儿，还不等冷哼出声，便见洪光皇帝狠拍龙案道，“你说什么？！”
宪王这句编排不甚高明，却是实打实的戳在诸荣暻的痛处，由不得他不在意。肃王面无表情的站在原地懒得动嘴皮子，昭王心口悬着巨石，唯独太子从今日这一堆烂摊子里摸索出皇帝的心思——且不论相谋与否，今日肃王救了嘉平王和巽南王的性命，他自是要开口替肃王找些说辞。
“四弟怕是还没醒酒，连人数都点不清了。”懿德太子轻声细语地把一触即发的暴怒换作家长里短的称呼，轻飘飘的提醒了皇帝一声，宪王饮酒之言不得作数，这才缓慢的继续道，“方才你我兄弟三人亲眼所见，五军营只到了三方士兵。五军营巡防每队不过二十人，夜里巡防，五方人马皆到场也不过百人，如今才来三方，上百人马怕是夸张了。再者，熙儿自幼就粘着他三皇叔，今日得以在宫城外碰面实属难得，三弟本是被那孩子缠着入的宫，几番巧合不免让人生疑，可这疑处，却是在那些别有用心的刺客身上，而非三弟。”
太子掩唇低低地咳了一声，气息不足道，“三弟在北境与拓达部落仇恨不共戴天，那几名刺客，想必是为恶意构陷栽赃而来，四弟若是这般替你皇兄开解，怕是当真要伤了你肃王兄的心了。”
诸允爅看向微微觑着他的太子，眨了眨眼睛很是领情。
这番话虽是为劝解宪王而言，却是说给诸荣暻听的。
诸荣暻蹿起来的火被太子缓慢熨帖的语气说得几近熄灭，不痛不痒地怒斥了无辜至极的肃王几句，平心静气的吩咐，东宫刺客之事全数交由太子处理，宪王恣情酒色罚禁闭两日，肃王戴罪之身惹是生非，一会儿去谨身殿外跪到明日一早，趁着夜色正好，好好清醒清醒。
昭王诚惶诚恐地顶着诸荣暻意味深长的注视。
他等了半晌，未等来一个字，忍不住如坐针毡地抬起眼皮偷偷一觑，触及诸荣暻的目光顿时一惊，继续默不作声地垂眸不语。
诸荣暻不慌不忙地让花公公泡了提神的热茶，不住地摩挲着杯盖，猛地转向紧张得快晕过去的京兆府尹，“京兆府尹是不是想问，朕论功罚过这一遭，把你这尊佛请过来，是为了甚么？嗯？”
甭管为了甚么，请罪求饶方是正道。阮绍伏跪在地不敢起身，带着哭腔道，“臣惶恐！臣有罪！臣罪该万死！”
诸荣暻却笑了，笑得百般嘲讽，“既然阮大人知道自己有罪，那朕不妨让江统领帮你好好数一数，京兆府尹究竟犯了多少罪？可好？”
贪污受贿的款项，为非作歹的罪行——肃王稍加留意，发觉江楼刻意避开了所有与秦府和几位皇子有过来往的事宜，再一瞧诸荣暻平淡的神情，想来亦是他的手笔。
江楼对于阮绍作恶的罪行列举得极不耐烦，这种人依他来看早就该“咔嚓”一刀让他了结性命。这一本卷宗翻到尽头，江楼突然眸光一闪，颇有兴致地挑了下眉梢，高声道，“查明赵谦来一案真凶拒不上报，暗中威胁凶手，即刺客程诺，逼其为主效忠，祸乱宫城。”
罪状在此处戛然而止——诸荣暻未授意江楼说出刺客其主的身份姓名，用意再明显不过。
昭王面色铁青不做言语，粗重地喘了口气。
洪光皇帝看向昭王仍是那副极微妙的神情，目光在他脸上逡巡片刻便不再犹疑，直直地看向阮绍，怒喝不止。
“朕让你为此案做个了结，你倒是不嫌麻烦地把这宫城搅得天翻地覆，阮绍，你让刺客去肃王府转悠做甚么，逼着肃王带兵逼宫吗？！”
无论是与刺客勾结，还是暗自谋算肃王参与此事，程诺在宫城里动了杀心，牵连阮绍，此事便再无转还的余地。
哪怕昭王与此事有关——但程诺进宫行刺之事昭王确不知情，玄衣卫该是已经查明上禀，诸荣暻得知实情，旁敲侧击便罢，绝不会当着外人把刀刃架在昭王的脖颈。
阮绍坏就坏在把心思动在了肃王身上，他以为诸荣暻对肃王千百般的猜忌，可他却忘了算计，外人加诸其身的过错，诸荣暻能相信几许。
他以为诸荣暻对肃王是多疑的，但他却忘了，这位高高在上的帝王，对他同样的心怀疑虑。
阮绍构陷的手法太不高明，事到如今，他竟还嫌自己这条命活得太长，涕泗横流，心急如焚地膝行上前不停磕头道，“皇上，罪臣的命尚还有用啊，当年贤妃娘娘一案，左相大人所作所为罪臣皆是见证，倘若罪臣已死，那还有何人能知，秦相为保秦贤妃，将被贤妃娘娘失手错杀的侍女满门处死沉尸护城河一事——！”
这话字字有如金石凿地，砸得所有人惊诧不已。
听闻言语里提及了母妃之名的宪王登时冒了一身的冷汗，微醺的醉意散得一干二净。
太子和昭王根本不知情，闻言皆是一惊，唯独肃王抿着唇，拧眉看向同样毫不吃惊的皇帝诸荣暻。
“阮大人，‘适可而止’这四个字你还知道怎么写吗？”诸荣暻恶狠狠地磨了磨后槽牙，冷笑道，“阮大人可是还打算状告朕明知凶案却不予法正，纵容当今左相陷害无辜不成？还是你要让朕和皇室子孙替你全家陪葬？！”
阮绍霎时脸色青灰，原本尚且勉强挺得起的身子瘫软地跌落在地，两腿抖个不停，常服上竟洇出了暗色的尿痕。
诸荣暻捏了捏眉间，懒得再瞥他一眼。
“京兆府尹阮绍殿前失仪，杖责一百，还有命的话，阮大人刻意写份罪状，朕许是还能免了你的满门抄斩。”
华庭殿一时鸦雀无声。诸荣暻脸色难看得要命，甩了甩袖袍，把愣在当场的人悉数斥了两句赶了出去，深吸了一口气，又喊住江楼，跟着他大眼瞪小眼地面面相觑。
江楼不屑阿谀，一脸“与我无关”的死人表情，看得诸荣暻愈发的来气，抄起砚台险些朝他脑袋上扔过去。
江楼一动未动，默默地看着诸荣暻气急败坏的砸桌子。
半晌，始终未问及刺客闯入宫城所为何事的诸荣暻忽然敛眉，沉声道，“查一查，嵘清苑里北境的人死没死绝，到底是甚么人隐瞒了身份混进的嵘清苑？这么多年还有人念念不忘……还有，阮绍的命得留着，其他的，你看着办。”
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