今日休沐，晨钟甫响时文府便已洒扫结束，文管家得了吩咐，早早候在府门外头，周到的顾全礼数。
文尚书放下茶杯，怒目直视着立于堂中的小女文昔筵，喝声道，“回你的房间去！还嫌我文家丢人丢得不够吗？”
文昔筵低声认了错，却并未顺从离去，面纱半掩的眉目间攀上了些许执拗的愁苦。
“父亲……之前皇上准允女儿去后宫宴席上献艺，为何如今却又说这门姻亲恐怕要无疾而终？”文昔筵话音微微一顿，喉间哽咽又道，“……女儿不求能以肃王正妃的名分立于三殿下身旁，只要——”
这番据理力争的说辞文尚书听了不知多少次，甚么心悦于他、非肃王不嫁的话文昔筵都快说尽了，文尚书的心思亦已然从最初女大不中留的慨叹转变成如今的不齿，他阴翳的打量着本该知书达礼识得大体的小女儿，忍无可忍地抖着手腕，怒不可遏，狠狠地将茶杯砸在堂前的地面上。
“闭嘴！你何时竟这般不知羞耻！”
文昔筵抖了一下，茶杯飞溅起的碎片从手背上划割而过，瞬时沁出了血珠。
她掀起衣摆直直地跪下去，抬手轻轻掀扯开面纱，由着那蝉翼般的纱绢恣意飘落，露出颊侧尚未褪尽的瘢痕，神色淡漠，与其说是恳求，不如说言语之间藏了些许胁迫，“父亲也知道，毁容案在京城传得喧嚣尘上，旁的大户人家的闺女说是同肃王殿下有关，无非是捕风捉影罢了，唯独女儿却是当真曾在御前得过言语许诺……如今这伤痕褪不掉，这般面目可憎的模样，还有谁家的公子愿意娶女儿为妻？被人在背后戳脊梁骨？”
“你这根本就是无理取闹。”文尚书抬手按了按紧皱难平的眉间，勉强压下手腕的颤抖，压抑的叹了口气，“倘若毁了容的姑娘都要到肃王那儿讨个公道，难不成还要让三殿下把所有人都娶回家去不成？册立王妃之事事关重大，并非我一个礼部尚书可以左右……”
文昔筵自幼懂事从不多言，文尚书总念着她难得任性，不过是少女心思泛滥，对肃王这类英雄人物多有迷恋，终归不忍再苛责这个从小就娇弱柔软的掌上明珠，神色稍稍缓和，静下心来追问了一句，“你说你才跟三殿下见过几次？那都是他去东海之前的事了，那时候你才多大？怎么就念念不忘到如此地步？”
“……”文昔筵心头一悸，垂下眼帘眉间蹙起，一副泫然欲泣的样子，道了一句，“女儿不知。”
文思齐被她气得瞠目结舌。
这话不能再问，问下去保不齐绕出来一句“情不知所起一往而深”，文思齐还不得把自己气个半死。
文昔筵倾心于肃王的缘由，文尚书早就在小姑娘第一次含羞念叨着“非肃王不嫁”时便打趣的追问过。无非是年幼时相遇相识，肃王鲜衣怒马潇洒张扬，衣袂翩跹的撩拨了小姑娘的心弦，一发不可收拾——那时肃王三天两头的惹祸，温仲宾无暇管教时，文思齐尚为右相，免不了揪着这位小殿下不放。文昔筵从懵懂无知到情思初萌，也就凑巧见过爬树上房偷偷揪文思齐胡子的肃王殿下几面，谁知竟这么埋下了糟心的祸根隐患，直至今日。
文尚书哭笑不得，他抬眼见候在门口的文管家拱手停在堂前，挥手对文昔筵道，“……肃王殿下此次来府拜访是为正事，你且回去，我帮你问问肃王殿下究竟是怎么想的便是，若他有意，为父自当尽力，若是无意，你也不必再纠结于此。”
文昔筵当即伏在地上叩谢父亲，欣喜地掀开裙摆退下了。
文管家退后半步俯首送走文小姐，招了人来收拾这屋里的一片狼藉，转而沉声道，“肃王府家将传信，肃王殿下取道京兆府，说是取了卷宗再来问询，望大人稍候。”
文尚书先是一愣，随即叹了一声，觉得十分焦头烂额。
肃王不咸不淡的一句传信并无失妥，可却昭然的表明此番前来拜访绝无私心，纯粹是公事公办，为了彻查毁容案不得已而为之。
这一番折腾实在算不得高明，旁人看来多会思忖这托词是真是假，然落到文尚书耳朵里，这便是十成十的划分界限，不想牵扯太多关系。
文尚书曾一度以为肃王殿下无论山高水远百般磨砺，至始至终都会是那位心无城府，胆敢在朝堂大殿之上撸胳膊挽袖子的无畏之徒。
然而人不可能一成不变。
文思齐并不否认，无论是私心还是公事，肃王其人秉性均是上乘，年少时娇纵纨绔的品行如今磨砺得坚如磐石，温仲宾一手教导出来的学生君子骨血潇潇，若能为太子丰盈羽翼……
肃王清楚分明的把文尚书的思虑看在眼里，早些年倚仗着征战在外，对朝堂之事置若罔闻，如今洪光皇帝一再有意留他在京城，他实在无从推拒，只得变着法儿的让自己从这乱七八糟的朝局中撇清关系。
他哪儿是胸无城府，不过是不屑于计较罢了。
文思齐忽然生出几分恐惧。
太子在朝中声望虽高，然却与兵部闹了个水火不容，冀远侯在东南虽有兵权，立场却时不时地模棱两可，摇摆不定的收了秦守之不少好处。东宫看似指点江山社稷，实则空壳子一个，偏生太子执拗得正直，握掌钱财的户部里早早就培养了不少只认死理不认权势的纯臣，倘若当真论起党争，还说不准究竟是好事还是坏事。
昭王虽是北直隶出身，军中颇有威名，然而为入朝堂割舍了不少，工部兢兢业业的蛀虫太多，刑部平日里不是跟京兆府耀武扬威就是同大理寺推来搡去，实则并无甚么助力。
宪王背靠着秦守之这座大山，倒是占了吏部的先机，可这毛头小子沉不住气，朝会议事时只言片语便听得出他这一肚子的毛躁脾气。
肃王就这么在一团乌烟瘴气里静静地伫立着，三年东海，三年北境，边境危局在他手里回还和缓，似是无论平静无波还是波涛暗涌，他都能从容有度地破开混乱和狰狞。
洪光皇帝的猜忌绝非毫无道理。
他既然舍了兵权，难道是想在这朝堂上争有一席之地不成？
文思齐凝眉不语。
思虑难测帝王家啊……
文管家静默的察言观色，唤人端来参茶捧上去，半猜半度的低声了一句，“小姐长在深闺，平日里也见不到甚么人，肃王殿下年少时性子热烈，像小姐这般心思细腻的，自然免不了挂念一二，大人不必太过担心。”
文管家的奉迎文不对题，文思齐觑了他一眼，无奈的叹了口气，不再缠绵于此，顺势说下去，“我是不是娇纵她娇纵得太过分了？世人皆道‘父母之命媒妁之言’，我这大半辈子跟这一纸礼度较真，如今却反倒教她捏住了脾气……你说说，哪儿有这姑娘家家的指名道姓逼着我这当爹的去求着人家娶她的？”
文管家装傻充愣，“小姐毕竟是夫人留给大人的掌上明珠，不舍得苛责哪儿来过错可言呢？肃王府的亲事若能促成，也算是门当户对，肃王殿下又不吃亏，大人何必犯愁呢？这有何不能答应的？”
“哪儿那么简单？”文思齐摆摆手，无可奈何的摇了摇头，“你啊，跟昔筵一样，只顾着眼前这点儿欣喜。”
文管家顺从的应下责骂，行礼告退，回到文府门前候着肃王殿下，大抵迟了半柱香的功夫，肃王随从几名家将方才迟来致歉，一抖衣袍，信步进到府中。
肃王煞有介事的提溜着一个小家将随他进屋，抖开卷宗一板一眼毫无意义的问了几个问题，波澜不惊的听着文思齐一问三不知的跟他打太极，没什么好气儿的磕了一下茶杯，打算拱手告辞。
文尚书稳稳地放下茶盏，忖度有礼的请肃王留步。
“殿下……”文思齐捻了捻胡子，“晌午时分，能否留殿下吃个午膳，府上虽是粗茶淡饭，但——”
诸允爅顶着一脑门子的不愿意听他瞎扯淡，极有分寸的弯起眉眼笑了一下，“查案之事刻不容缓，本王随从尚候在府外，恐有不便，有劳尚书大人挂念。”
文思齐料到肃王不愿多作停留，只得不疾不徐地谦恭揖礼，挂上一幅极其为难的表情，“殿下有所不知，老臣虽道这京城里风言风语并非殿下有意为之，可小女仰慕殿下已久，如今因着毁容一事更是对殿下念念不忘……老臣自然知晓小女虽才学尚可，能立于殿下身侧却远远不够，只不过老臣爱女心切，总不忍见她时时刻刻怀揣着妄想的念头。昔筵原本听闻皇上和贵妃娘娘有意牵上这段姻缘简直喜不自禁，芳心暗许了许久，只盼能同殿下诉说一二。老臣今日斗胆问殿下一句，对于小女，可否有意？”
肃王额角狠狠地抽搐了一下。
他断然未曾想到，皇上都转变心意的亲事，文思齐还会这般拘泥。
文思齐曾位居右相，如今执掌礼部，文氏世家在朝中颇有展露，他口中道一句攀结姻亲，于肃王而言绝对算不上屈尊折辱。
然而肃王若与文臣利益相连，不单单会成为诸允爅的心事，亦将是诸荣暻的心头大患。肃王不肯割舍北境时诸荣暻试图以这门亲事剥离他手中的帅印兵符，而今他坦然的撂了挑子，诸荣暻自然而然的为肃王府的亲事另外生出别的计较，文家的事也理该就此搁置。
趁着皇帝活络的心思还未落定，诸允爅躲还来不及，怎么可能自己当头撞上去？
文思齐腆着老脸说了一气，见肃王并未愤然离去，还当是有戏，略一掀起眼皮，脸色陡然难看的要命。
肃王漠然地睨着他，一言不发，良久，冷哼了一声。
“尚书大人可是觉得……我肃王府的门槛，是谁都能进吗？”
肃王的脾气多数时候是外放的，喜笑颜开或是满目怒火，闹腾起来就是疾风骤雨疯完拉倒，从不遮掩瞒着。
此时却如天壤。
文思齐却被他肃杀冷漠的眼神如长枪一般死死钉在那儿，寒凉彻骨，半步都挪不动。
肃王瞥了他一眼便不再说什么，大步踱到前院环廊时，廊亭尽头一浅色身影细碎无措的摇摆而过，文管家哆哆嗦嗦的跟上去送肃王出府，瞧见肃王留神的方向，当即小声多嘴道，“小姐知道殿下今日来府上，十分倾慕……”
肃王眉梢又是一跳。
肃王年少轻狂时张弛有度的风流其实没甚么值得炫耀的，况且，他那点儿胡闹的心思并不敢牵扯到世家宫城里，尤其是在那些个大家闺秀小家碧玉面前，诸允爅恭恭敬敬的避犹不及，谁又能料到这好的坏的竟都沦落成了祸种？
倘是对着每一份欣喜倾心都予以回应，那他才当真是天杀的混球。
时至今日，诸允爅只觉得麻烦得要命。
……也亏着杨不留还打算从这一团麻线里替他牵扯出可用的世家人情。
“毁容一案本王自会还文小姐一个公道，至于其他，还望府上不要随意败坏自家小姐的名声。”肃王敛眉低声道，“来人，回府。”
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