朱元璋端起茶杯押了一口茶，然后轻轻揉了揉有些疼痛的脑袋，眯着双目微微休息了一会儿，才拿起最后一道奏折，这个奏折是宋濂上的，奏折说的这次科举的事情，经过三位主考官批阅，最终录取了吴伯宗、郭翀、吴公达、杨自立、赵友能、仇敬、丁辅等一百二十名士子参加殿试，请朱元璋定下殿试日期。
奏折末尾处，宋濂似乎怕他不明白殿试的流程，特意在将殿试皇帝该做些什么，一一都写了出来，朱元璋细细看了一遍后，牢记流程后，准备明日让礼部定下日期，至此他放下手中的朱笔，起身走下了龙案，在一张湘妃长椅上斜靠了下来，刚刚从书架上抽下一本《汉书》就听得一个太监弓着身子走了进来，低声道：“陛下，李画师来了？“
“哦，快请他进来！“朱元璋一听是画师来了，急忙端坐了起来，放回了手中的《汉书》，走上了龙椅。
不多时，一个长得眉清目秀的年轻人，跟着那太监小心翼翼的走了进来，见到朱元璋也不敢抬头看，牢记着刚才这太监交给他的礼仪，倒头便拜：“微臣李慧芳见过吾皇，愿吾皇万岁万岁万岁！“
朱元璋眯着双眼，在李慧芳脸上扫荡，并没有急着叫他起来，自从登基后，朱元璋就寻思让一个画师，将自己容貌画下来，也好让后世子孙瞻仰，前些时日，让礼部找来了两个画工为自己像，第一位，画了整整一日，画出来让他十分的不满意。第二位画工写生本领最高，画得最像，自以为朱元璋一定会满意了，谁知呈上来，朱元璋一看，还不如第一位画工，气的把这位欺世盗名之徒给杀了。宫中的一些画师听说了皇帝连杀两名画师，谁也不敢自告奋勇的来给皇帝画像了，那不是画像，那是来找死。
朱元璋眯着双眼看了一会儿，他戴乌纱折上巾、穿盘领、窄袖、绣龙袍，端坐在龙椅上，十分的威严，这么望着人，一般的画师早已战战兢兢，而眼前的这画师，神色自然，跪在地上弓着身子，毕恭毕敬，并没有半分的怯意，朱元璋暗暗点了点头，开口问道：“你学的何种画？”
李慧芳暗自吞了一口吐沫，他一直不敢看朱元璋，帝王的那股威严，仿佛是一座大山压着他一般，让他有些踹不过起来，听得朱元璋开口说话，他才明显的松了一口气，道：“回禀皇上，草民擅山水、人物、花鸟，其山水早年随师傅学吴道子，后师法李唐、刘松年，加以变化，画中山重岭复，以小斧劈皴为之，雄伟险峻，而笔墨细秀，布局疏朗，风格秀逸清俊。”
“哦……？”朱元璋哦了声，盯着他扫了一眼，道：“可画过人？”
李慧芳道：“草民，多画仕女及历史故事，师承唐代传统，线条清细，色彩艳丽清雅，体态优美，造型准确；亦工写意人物，笔简意赅，饶有意趣。其花鸟画，长于水墨写意，洒脱随意，格调秀逸。“
朱元璋点了点头，道：“既如此，那你开始吧？“
李慧芳应了声，心中开始紧张起来，朱元璋斩杀两位画师的事情，他早有耳闻，这原本与他无关，谁知，前些时日，他夜游秦淮河，一时兴趣所致，竟画了几幅画，这还不算，偏偏把一副《花营锦阵》画图，画成红、黄、蓝、绿、黑五色，每图以行书配词一首。《花营锦阵》的画面生动而质朴，香艳异常，本只不过是自己欣赏而已，后来，无以为生便卖给了旁人，不知怎么的，这几幅春宫图落入了一个大官人的手中，就在前几日，在秦淮河畔找到了他，说是他以“三白法”染仕女的面部，画出了仕女女的浓施艳抹。衣纹用细劲流畅的铁线描，服饰施以浓艳的色彩，显得绮罗绚烂。把宫妓们竞相装扮，斗绿争绯的情态刻画得生动入微，是一等一的春宫图，要花重金让他去给一个人画一幅相，画好了重谢千金。
他当时听了暗喜，加上家境破败，一听有这样的好事，哪里还会不答应，自然是满口答应了。可那大官告诉他要去给当今圣上画像，他当时就后悔了，这哪里是画像啊，这分明是去送命。
可那大官哪里肯放过他，再说了他也收了人家的银子，若不画这幅像，同样也是一个死，既然都是死，伸头也是一刀，缩头也是一刀，画就画吧，皇帝怎么了，还不是两只眼睛，一个鼻子，一张嘴巴，又不是有三头六臂的哪吒。
存了这个心思，他才答应进宫画像，可嘴上说得好听，一听前些时日，被杀的画师，他如何不怕，正在他惶惶不可终日之时，那大官的管家说，他家老爷想见他？“
他跟着那管家去一个大府邸，那府邸之大，他从未见过，修建的富丽堂皇，极为气派，那管家将他带到了一个书房，书房里正坐着一个中年的人，那人正黏着长须，笑眯眯的翻阅他前些时日画的春宫图，便看便点头道：“画罗裙，能结束，称腰身。柳眉桃脸不胜春，薄媚足精神。可惜许，沦落在风尘！画得好啊！”那中年人边看边叫好，看到最后，竟叫好不绝。
“你就是李慧芳吧？”那中年汉子问他。
他急忙弓着身子，道：“草民正是？”
那中年人点了点头，突然问道：“你相死还是想活？”
陡然来了这么一句，他吓得一大跳，还以为自己这春宫图画得太过香艳，引起这大官不满意，要杀了他，扑通一声跪在地上磕头求饶。
中年人呵呵一笑，道：“你且起来，我不杀你！只是要你过两日，给当今圣上画一幅画？“
这比先前的话语来的更加吓人，他又是磕头不止，那中年人却浑然不觉，望着他笑吟吟的道：“你不用担心，只要你一切按照我说的去画，保你一生荣华富贵。
他虽将信将疑，却也不敢说出来，而且他看眼前这大官满脸笑意，一脸的自信，也不仅点了点头道：“回大人的话，草民画图不少，可没给皇帝画过相，不知如何下笔，还请大人指点一二？”
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