这等事徐恒早有预料，是以听刘逊所言也并不觉十分惊异，叹道：“我等当年保太子便是料到会有今日，如此说，退之亦是要我谋逆了？”
刘逊惊道：“永业万万不可说笑，我等为郑国臣子，岂可有这等念头？”
“那退之与我言及这些事却是为何？”
刘逊道：“永业不在庙堂，胸中纵有万般抱负终究徒呼奈何。永业若在庙堂，以兄胸中所学，纵不能为官，也可左右朝局，纵横捭阖。”
徐恒笑道：“退之将我看得太重了，我自觉有些学识，却也不敢自视如此之高。我知退之欲我入幕为宾，却不知退之是想我入何人幕府？”
刘逊道：“我左骁卫都统制使秦璧城，非但文武双全，胸怀天下，且有吞吐天下之志，若永业辅佐于他，定能成就一番功业，当不堕乃父之志。”
徐恒早已料到必是秦玉，只等刘逊说出而已，笑道：“我知道三年前退之在北疆滦州为官，但之后我离都，便再无退之消息，却不知退之如何到了秦璧城帐下？”
刘逊道：“三年前滦州之战，秦璧城与我在滦州城内坚守四十余日，终于退了燕军，吏部召我还都，为我叙功。吏部堂官与我叙谈，问我可愿仍在北疆为官，我自是愿意，吏部便要升我为平州府判官，呈文已报了上去，为秦璧城所知。秦璧城约我私谈，永业知道，我不过举人出身，若能坐到一府太守正五品官，便已经到头了。秦璧城劝我改武职，以军功升迁便不受出身约束，也可为国家百姓出力。我亦为之心动，秦璧城便去政事堂将呈文拦了下来，又去说通吏部、兵部，将我转为武职，调入龙骧军左骁卫听用。初任中军参军，只不到半年，便升我做了这正六品的中军长史一职。”
徐恒道：“原来如此，秦璧城可算有识人之能。退之，想要我入秦璧城幕中的是退之你？还是秦璧城？”
刘逊道：“此事前因后果我尽说与永业。初时秦璧城并不知我与永业是旧识，是一次闲谈时言及我昔年往事，才提及永业你。说来也是缘法，我与永业是延佑元年同科入场，与秦璧城又是延佑五年春闱同科，两次我皆不得中，你二位却皆是一举高中。想来也是我刘逊技不如人之故。”刘逊微微苦笑，掐下一粒葡萄，放入口中慢慢咀嚼。
徐恒道：“退之不过不擅那些应制文章罢了，若论真才实学，退之实在我之上。”
刘逊摆摆手道：“永业自谦了，我还是有些自知之明的。当日秦璧城也是这般说。论才学，我断不及你二位的，我不过肯实心做事而已。也是因我出身贫寒，深知民间疾苦，为官之时肯为百姓着想，这才有些政绩罢了。说得远了，秦璧城知我与永业是旧识，便多番询问永业旧事，仰慕永业之心已不必言表矣。后又四处探听永业消息，今年四月终于得知永业你在关中逗留，他与我商议，要我请你入都，我这才修书与永业。他又通过兵部使驿传送信与永业，才有我二人今日之会。他得知永业困顿万胜镇之时，心急如焚，立时便寻两条官船去迎你，也才能及时赶到。若是以我微薄之力，只怕无法及时赶到，永业兄便有性命之忧了。永业，璧城之心如此，只怕比之昔年汉昭烈帝也有过之而不及了，永业莫非还要再思量么？”
徐恒端着酒杯，杯中酒浅浅映着明月。徐恒也不饮酒，只注视着手中之月，沉吟不语。刘逊也不催他，只仰头望着空中皎皎月轮。一时，院中静如秋水。
良久，徐恒放下手中杯，叹道：“秦璧城这番心意确是难得，只是不瞒退之，三年前之事我岂能有一时或忘。三年前我与陈封、秦玉皆不相识，却不知不觉做了对手。那晚秦玉护着洪福到东宫传旨，他自始自终一言未发，那般情景我犹在眼前。本是各为其主，我对陈封、秦玉并无怨恨之心，只是我终归做了他手下败将。我已无雪耻之心也便罢了，若再做了他幕中之宾，岂不被天下人耻笑？退之，我放不下这重心事。”
刘逊叹口气道：“永业，你这番心思我如何不知，只是永业莫怪我直言，你最为缺失之处便是心思太重。世人只以成败论英雄，谁管你忠直信诚。昔年尉迟敬德数败于秦王之手，后终辅佐太宗成一代圣主，其名也列于凌烟阁之上。又有何人说尉迟敬德非英雄？你浪迹江湖，终究做不出功业来，岂非辜负胸中所学？你若就此终老一生，知道之人说一句徐永业管乐之才，可惜生不逢时；不知者又有何人能记住永业之名？兄或可于史书之中，于令尊之传后附一小传，记兄姓名，或有名无字，或有字无名，也不过百余字耳，如此岂是永业心中所愿？愿兄细思之。”
“永业若想为官，自可弃郑国而去，燕、楚皆大国，似永业这般大才自可受其重用，功名爵禄不在话下。然若如此，永业将置令尊、令兄于何地？永业若留郑国，自是不能为官，然若在一锐意进取之人幕中，又何愁不能做出一番功业来？当今郑国似秦璧城这般少年英才又有几人？人皆言陈崇恩为我大郑开国以来升都司之位最快之人，却不知秦璧城亦是我大郑最年轻之制司。永业在秦制司帐下，方能使世人知晓永业之才。永业纵不能为官，后世之史官也少不得为永业着书立传。”
徐恒愣怔半晌，方长吁一口气道：“退之肺腑之言，徐恒受教了。徐恒何德何能，有幸得退之这般挚友，又有幸得秦璧城另眼相看。劳退之苦口相劝，今夜中秋，不可辜负这良辰美酒，你我且把酒言欢。此事烦难，容恒再细细思量一番，如何？”说罢举起杯来。刘逊无奈，只得也举起杯来，两杯相撞，酒花四溅。
刘逊道：“永业说的不错，我二人数年未见，今日方能重逢把酒，若论起这些世俗之事，岂不污了这无瑕明月。好，今日不说这事，只叙昔日之情。”
这一夜，二人直将宅中酒喝个罄尽。所幸街上酒铺也是彻夜不歇，便遣小厮锄药去酒铺沽酒，又畅饮直至寅时初方才尽兴。二人也不洗漱，便胡乱在床上躺了，抵足而眠。
徐恒醒来时已是午时。醒来后只觉口干舌燥，头疼欲裂，忙唤菊儿倒茶来喝。待喝干一盏茶，才想起不见刘逊。菊儿道刘逊只睡了一个时辰，卯时初便匆匆离去了，临去时还吩咐说今晚再来。
徐恒料是刘逊军营中事多，便吩咐菊儿打水洗漱，整备午饭。徐恒洗漱完毕，菊儿已备好了一套崭新衣裳，小衣长袍鞋袜俱全。徐恒换了衣裳，吃了午饭，便在书房中小歇。想想昨夜刘逊之言，又想想自家处境，渐渐拿定了主意。主意既定，心下便安，不觉又昏昏睡去。
再睁眼已是申时，日头正在头顶偏西，院子被日头晒得火辣辣的，只荼蘼架下一片清凉。徐恒在荼蘼架下舒展一下筋骨，便坐下纳凉。刚坐下不久，便听得院门响，徐恒展眼不见锄药身影，料是在房中躲懒，也不以为意，自起身去应门。
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