提起蔡琰，姜述不由心头一跳，糜贞、步练师、杜一娘倒也罢了，只见过数面，没有什么感情，蔡琰却是万万不能辞的，急问道：“母亲辞了吗？”
万年公主皱眉道：“如果辞了就不跟你说这事了，这还未行冠礼，就有十位妻妾了，婆婆如此应下去，夫君身体怕是承受不住。”
姜述心里乐开了花，见众妻有些吃味，正色道：“此事确实不该如此，这般速度，难不成母亲想让我来个三千佳丽不成？可如何跟母亲讲呢？”
甄姜与姜述认识时间最长，最清楚姜述的性格，见他脸上愁眉苦脸，眼神却是灵动，知他心口不一，欲待戳穿他的把戏，又怕守着公主丢了他的面子，但如今这般终不是事儿，开口道：“实话实说就是，太多了我们也吃不消。”
甄姜之言正中众女心事，诸女七嘴八舌，吵得姜述头都炸了，这才品尝到媳妇多了的另一番滋味，连声告饶道：“我这去跟母亲说。”
说完，逃也似得出房去了，众女万众一心，终将姜述击败，互相看了一下，都是面露得色，彼此间关系融洽不少。公主道：“婆婆之意，不是想给夫君多娶妻妾，应是为了给姜家接宗接代，诸位姐妹多多努力才好。”
甄姜道：“夫君不想让我们怀孕太早，所以才那般……”
甄姜不好意思再说下去，张宁恍然大悟道：“难怪他每次都弄得人满身都是，这其中有何道理？”
甄姜道：“夫君曾言，若是年纪小了，生产怕出危险。”
万年公主道：“我与宁儿年纪小些，可两位姐姐年纪合适，如何还要那般？”
甄姜道：“夫君说我年纪也小，最好过了二十。”
众女在这边讨论之时，姜述到周氏那边请过安，道：“母亲，听说又应了亲事？”
提起亲事，周氏不由喜上眉梢，道：“那几位女子相貌都好，母亲巴不得多应几个。”
姜述道：“儿子尚未行冠礼，若太多了身体有些吃不消。”
周氏沉下脸来，道：“莫非是你那几个媳妇跟你说了什么？”
姜述苦笑道：“那倒不是，儿子只是想将这几位迎进门后，冠礼前不好再纳了，否则公主面上不好看，陛下和皇后那边也会怪责。”
周氏听姜述所言有理，道：“公主和姜儿过门一年多了，还没个动静，母亲心里着急，这才想为你多娶几房。”
姜述笑道：“儿子保证明年让母亲抱上小娃娃，不过是孙子还是孙女可不敢保证。”
周氏笑道：“无妨，只要生养出来，还怕没有孙子？”
母子两人说笑一会，门上来报，道：“有一群人跪在府门外，求见侯爷。”
姜述辞了周氏，来到门前一看，二十余人跪在门前，从衣着看都是富裕人家，为首一位老者见姜述出门，连忙叩首道：“小老儿于泽叩见侯爷。”
姜述道：“都起来吧，有事去衙门说去。”
说完率先往郡衙走去，典韦、许褚连忙招呼亲卫跟上。这二十余人见姜述去了郡衙，相互交流一下眼色，全都跟了过去。
郡衙与公主府隔街相望，离侯府大门也不远。姜述走进郡衙，一众官吏看见，连忙上前行礼问安，姜述道：“你等自去忙吧，本侯到公堂处理事务。”
东莱太守由姜述兼任，姜乐担任郡丞一职，负责处理日常政事。姜述坐堂理事，也是理所当然，当下唤于泽等上堂，问道：“你等何事？”
于泽叩首道：“我等来向侯爷认错来了。”
姜述道：“你等有何错？”
于泽道：“我等前些日子上报土地面积，没依官府公文，少报了许多，故此来向侯爷认错。”
姜述道：“这般事情去县衙诉说即可，为何来寻本官？”
于泽道：“县长不愿过问，无奈只好来寻侯爷。”
姜述笑道：“你等没有执行官府公文，少报了些面积，不是大事，县长都不愿管，来找本官有些小题大做。你等哪个县的？”
于泽道：“掖县。”
姜述听到这里，心里这才明白过来，这是库区那帮虚报面积的地主找****来了。当初连下三遍公文，又让他们签字画押，如今告状是告不成了，只能****认错，期望能补偿些损失。
姜述笑道：“你等是库区的大户吧。”
于泽道：“正是，我等二十余人全部是库区那边的人。”
姜述道：“当初三令五申，又让你们签字画押，按照正常公务办理，县衙做得有错？”
于泽道：“县衙没有做错，是我们做错了。”
姜述道：“你们知道错了，县衙也没计较，本官也没怪罪，你们回吧。”
于泽苦笑道：“侯爷，我们当初上报的面积与实际相差不小，这其中牵扯太大，求侯爷重新核实一下。”
姜述表面和颜悦色，内心却在骂这帮人贪得无厌，道：“诸位，本官家族也有不少田地，也有不少产业。今年战乱，州衙粮钱不足，本官委托太子将京城所有房产商铺全部变卖，用于青州行军打仗。此次兴修水利，东莱郡衙出了多少钱？青州衙门出了多少钱？东莱郡衙出了一万两银子，青州衙门出了四万两银子，一共五万两银子。水利工程总造价二十七万多，余款从何处来的，诸位知道吗？”
于泽回头看看众人，见众人皆摇头，道：“不知。”
姜述道：“余款皆是本官垫付，都是姜家历代积累的钱粮。水利工程建成，水面承包、土地出让、与周边地主签订的五年分成协议，总计可以回笼资金总数不足二十万两。这次水利工程建设，本官至少亏空三万余两。”
众人闻言当场愣住了，从古以来只听说做官可以捞钱，从来没听说有做官赔钱的，皆面露疑惑之色。姜述摇摇头，吩咐堂下小吏道：“去耳房将账本取来，让大伙儿看看。”
耳房就是大堂厢房，水利账本很快拿了过来，姜述示意小吏将账本交给于泽，于泽翻看一下，工程刚刚开始，虽然看不出太多，上面记载的入账金额与姜述刚才所言暗合，说明姜述方才所言应无虚假，便传给后边诸人看。
诸人粗略看了看，不能不信，昌邑侯名声在外，不可能为这等小事欺骗他们。大家不知如何开口，都面面相觑，愣在那里。只听姜述道：“诸位看完了，知道本官所言非虚。为官一任，造福一方。本官为什么要卖了铺子，拿出钱粮，领兵打仗？是为了让青州免遭战乱之灾，让合州百姓过好日子。若让乱贼入境，百姓还有好日子过吗？即便如此，本官问大家要过钱粮吗？本官为什么贴钱修建水利？是想让东莱百姓因此受益，让大伙儿不仅自己过上好日子，还让子孙未来过上好日子。水利工程建好后，受益的是谁？首先就是你们。本官从出仕东莱以来，可否向大伙儿摊派？可否加过田赋？可否派过杂绢？从来没有。大伙儿日子过得好，是本官的责任，公主也会高兴，都是她封邑辖下之民。我知道大伙儿今天来的本意，也不需派人去审核面积，今天你等重新报出面积，亏空本官当堂付给你等。”
姜述话说到一半，堂上诸人皆已面有愧色，话讲完了，诸人已是泪流满面，有人泣不成声，于泽上前重重叩了三个头，道：“侯爷，我等真得错了，我等不知侯爷苦心，也不知侯爷如此为我等小民着想，都让金钱迷了眼睛。侯爷，若是需要钱粮，我等倾家荡产，也为侯爷交上来，只要能为侯爷分担些责任，就是粉身碎骨，我们也认了。”
姜述和颜悦色道：“目前还不需要，大伙儿的心意本官领了。正好诸位来了，本官再跟大伙儿说几句，大家眼光长远一点，不要盯着芝麻，却忽略眼前的西瓜。东莱几年内将会飞速发展，天下最大的纺织工纺群建成已经开始生产，水利工程已经上马，海贸商埠已经规划完毕，马上就要动工修建，天下最大的商家都已汇聚东莱，数年内还会有大量百姓迁来。东莱几年内将汇集天下最好的资源，工坊不仅会让百姓打工赚钱，还会带动商业和种植业；水利工程修建好，东莱将成为有名的产粮基地，也会带动商业流通；海贸发展起来，除了商业流通，还会拉动船运、车运、码头等诸般产业；大商家涌入东莱，要建设工坊、住宅，砸进许多钱进来，同样有无数赚钱机会；许多人涌进东莱，可以解决未来劳力不足的问题，同样会为东莱增加无数商机。几年以后，东莱将会成为纺织大郡、商业大郡、产粮大郡、产棉大郡，运输业和制造业也将迅猛发展。诸位都有些本钱，不要光看田里产出，可以参与一些商业，未来会为大伙带来大利。”
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