夏日炎炎，燥热非常。
陈孤鸿与马忠夫妇一道，沿着小溪往西方小山而去。到了山脚下，过了木桥向北，再从山道上上山去。
山道狭小险峻，马忠拿出背后的柴刀，在前开路。马忠媳妇跟在身后，而陈孤鸿走在最后。
“陈公子小心足下。”马忠媳妇很关照的回头对陈孤鸿道。
“好的。”陈孤鸿点头道。其实他身强力壮，走在最前开山都是轻而易举。不过面对马忠这怪人，还是低调一些较好。
沿着山道行走，不久后一行人到达了一处栽满了杨梅树的地方。此刻树上已经挂满了杨梅，还未成熟，却也壮观。
而杨梅树下，尽是荒草。
来到这里后，马忠自顾自的拿起锄头，弯着身子去除草了。马忠媳妇对陈孤鸿笑道：“我家有十株杨梅树。外子的目的怕是想请公子帮忙除草。不过公子随意就好，不必太过操劳。”说着，马忠媳妇也开始除草。
“到他家白吃白住三天，现在来除草。怪人，就是怪人。”陈孤鸿看看四周，心中呼出一口气，选了一株杨梅树，在树下除草。
锄头挥动，落下，每一次都有草屑泥土飞起。
陈孤鸿身强力壮，扛起锄头也甚熟练。动作麻利，除草之快，比马忠还快一些。引得马忠媳妇一阵诧异，连马忠那死人脸都有些微妙的变化。
陈孤鸿见此心中觉得有些快哉。
“你个死人脸，呼我上山除草，搞得我莫名其妙。但不管出于什么目的，我陈孤鸿也不是真文弱。”
想着，陈孤鸿动作越发麻利了。没到中午，十珠杨梅树下的荒草就被除干净了。陈孤鸿的战果超过一半。
“托了陈公子的福，中午能赶回去吃饭了。”马忠媳妇看了看天色，笑眯眯道。
“客气了。”陈孤鸿笑道。
随即，三人一起收拾了一下，怎么上山怎么下山。吃了午饭后，陈孤鸿又跟着马忠媳妇来到田间，菜地里除草。
这一次马农，马耕两个小兄弟也跟了过来。
小兄弟两个拿着竹篓，小脸红扑扑的，十分兴奋。来到田间，马农拉着陈孤鸿的袖子，央求道：“叔父，叔父，帮我们一起抓田螺。”
“田螺好吃。”马耕不住点头道。
此刻，马忠夫妇在菜地里边忙活。陈孤鸿看了看，也没问，随意对马农笑道：“好的。”
“咯咯。”
小兄弟笑开了花，与陈孤鸿一起去旁边稻田内捉田螺。
田螺有大有小，陈孤鸿与小兄弟专挑一般大小的。大的多子难吃，小的不好入口。中等大小的刚合适。
田间的田螺多的是是，很快三人便捉足了足够两盘子的田螺。
“中午有田螺吃咯。”小兄弟笑的开怀，拍手称快。
陈孤鸿看看小兄弟天真无邪的笑容，再看看竹篓里边的田螺，心情也是出奇的愉快，笑道：“好一盘下酒菜。”
不久后，小兄弟二人一起先离开了。望着小兄弟离开的背影，陈孤鸿回到了菜田，帮着马忠夫妇继续干农活。
手上有活，时间也快。很快时间太阳西下，快要傍晚了。马忠夫妇拿起了锄头，招呼了陈孤鸿一起，回去家中。
晚上分了两桌，马忠媳妇，马夫人，小兄弟两个一桌子。马忠，老马，陈孤鸿一桌子。他们三个桌上有一大盘炒田螺，加上一些下酒菜。
一坛子黄酒。
田螺下黄酒，爽哉！
又过了三天，在这三天中，陈孤鸿分外充实，闲云野鹤，田间耕夫。那一种远离喧嚣，自得其乐的感觉，越发浓郁了。
以至于让他几乎忘记了那县试，只是他自有追求，也有仇怨。几乎忘掉，却还是忘不掉。
前三天，后三天，加起来就是六天。而县试越发临近了，陈孤鸿一颗心也有些焦躁了起来。
幸好这一日，情况又有了一些变化。
这日，马忠夫妇没有去田间劳作，马忠便坐在树下，背靠着松树，看书卷。陈孤鸿这是第一次看马忠读书，十分新奇。
马忠抬起头看了一眼陈孤鸿，死人脸还是死人脸。开口问道：“这段日子，如何？”
“充实。”陈孤鸿老实回答一声，来到马忠身侧坐下。
“不仅充实，还有乐趣，还能长寿，还能踏实。”马忠说道，死人脸上居然露出了些许的开怀满足。
陈孤鸿看着马忠的表情，再想起马忠的生平，心中隐约有些共鸣感认同感，更有一些恍然。
这时，马忠放下了书卷，说道：“人间多有阴谋诡计，功名利禄虽好，但却也更加龌蹉。今日我算计你，明天我算计你。知交好友明日反目，今日仇敌，明日同盟。每一个人都带上了一张面具。那庙堂之上高官看似聪明人，但其实荒诞可笑，而且折寿。”
“所以我读书，也自认为才富于人，却求了那秀才功名，免除了一家子徭役而已。你以为如何？”
马忠问道。
“闲云野鹤之乐，凡夫俗士难知。”陈孤鸿回答道。此时此刻，陈孤鸿知这马忠便是读书人中的隐士。
才高八斗，却乐于安逸。
与庙堂上的聪明人相比，谁更聪明，谁更狡猾，却是玄妙。
正如唐伯虎桃花庵歌中说，“他得驱驰我得闲。”
马忠微微翘起嘴巴，似乎在笑。然后抬头问陈孤鸿道：“我观人多矣，一见你便知道你心悠闲，这些日子便让你悠闲个够，也尝一尝耕夫的滋味。现在你还想求那什么功名吗？”
“我有所求，难以安分。”陈孤鸿也认真说道。
“何求？”马忠问道。
“仙！”陈孤鸿说道。
“仙？”马忠失笑，觉得荒诞不羁。说道：“这世界上有没有仙还是未知呢，你所求太飘渺。”
“我知有。”陈孤鸿说道。
“真有？”马忠不觉得陈孤鸿是个说谎的人，讶然道。
“真有。”陈孤鸿点头道。
“好吧。”马忠摇摇头，起身拍拍屁股，说道：“那我便给你写具保文书。”
“稍待。”陈孤鸿叫住了马忠。
“怎么了？”马忠回头问道。
“马兄可知我与吴修德之间的恩怨？”陈孤鸿问道。
马忠失笑道：“我也是秀才，吴家奈我何？再则，我山野村夫，无欲无求。无欲则刚，任他刀锋凌厉，安能摧我？”
“我反倒是要嘲笑他，还有那些没有为你做具保的秀才，不与你互结的读书人。他们读的是颜子的仁恕礼仪之道，却只是功名利禄的铜臭。不屑之，不屑之。”
马忠哈哈大笑，一张死人脸陡然生动了起来。
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