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任务完成，酬劳到手，归心似箭。
安格斯没有多做停留，简短下令后，众人便分批有序地撤离了此地。一部分人由科林带领，遁入直通伦巴第方向的、更为隐蔽的山间小道。
另一部分则由图巴招呼着，沿着他们来时的原路返回。士兵们的身影如同汇入山林的溪流，迅速而安静地消失在郁郁葱葱的林木之间。
很快，山野里再次恢复了它亘古的宁静。只有风吹过林梢的沙沙声，远处河流永恒的轰鸣，以及阳光毫无偏袒地照耀着这片刚刚被彻底清洗过的土地。
仿佛那场精心策划的伏击、那绝望的反抗、那残酷的清理，都只是一场被群山默默注视，又随即遗忘的短暂喧嚣……
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第二日下午时分，日头已然西斜，将天边云霞染上了一层温暖的橘红色。安格斯一行人风尘仆仆，陆陆续续地返回了已然易主、正处于微妙平静期的米兰城。
巧合的是，当他们绕过北门，前往西墙外准备返回大营时，城市西墙外的宽阔商道上，亚特，这位伦巴第的新主人，正亲自带着麾下的一众高阶军官，在精锐士兵的护卫下，为那些在米兰停留了几日、此刻正要启程返回各自领地的自治城邦领袖们送行。
温暖的夕阳余晖包裹着在场的每一个人，仿佛给这带着政治意味的告别场景镀上了一层柔和的金边。
诸位城邦领袖们脸上大多带着轻松乃至满意的神色，三三两两低声交谈着，言语间不乏对此次米兰之行收获的肯定——新的秩序已然建立，而他们似乎都在其中找到了属于自己的位置和利益。
亚特本人则与其中最为重要的几位首领，如恩格雷奇的博格和另一位颇具影响力的代表马里奥等人并肩同行。
博格，一位身材微胖但眼神精明的城邦领袖，正热情地对亚特说道：
“伯爵大人，希望您有机会一定要亲临我们恩格雷奇看看。那里虽不及米兰宏伟，但商旅云集，工坊林立，您若能亲至，必能更直观地感受到这座城市的活力与潜力。”他的话语中充满了拉拢的意味。
亚特脸上挂着恰到好处的温和笑容，闻言连连点头，语气诚挚地回应：
“博格大人的盛情，我心领了。恩格雷奇的繁荣，我早有耳闻。待我稍稍理顺领地内亟待处理的诸多事务，定然会逐一拜访各位的城邦，亲眼见识各地的风采，并与诸位深入探讨未来的商贸合作。”
他的目光扫过在场的各位领袖，姿态放得颇低，显得礼贤下士而又不忘彰显主权。
就在这时，安格斯、科林和图巴等人，带着一身尚未完全散去的、从山野间沾染的尘土与隐约的肃杀之气，沉默地穿过送行的队伍身后，没有停留，径直朝着南门外的大营方向行去。
亚特回头的瞬间，眼角的余光早已瞥见了他们的归来，但他脸上的笑容没有丝毫改变，与城邦领袖们的谈话也未有片刻中断。
只是在无人注意的瞬间，他与安格斯有一个极其短暂、几乎难以察觉的眼神交汇——那里面没有询问，只有一种心照不宣的确认。
喧嚣与杀戮被隔绝在了遥远的群山之中，而在这里，在米兰的夕阳下，只有权力交接后的平稳过渡，以及对未来看似光明前景的描绘，在从容不迫地继续上演。
不一会儿，博格停下脚步，面向亚特，抬手示意，声音洪亮而诚恳：“伯爵大人，请留步。再次感谢您这几日的盛情款待与坦诚相待，恩格雷奇永远欢迎您的到来。”
亚特微微欠身，回以同样得体的笑容回应道：“博格大人，各位！一路顺风，我们不久后定会再见。”
随后，博格在侍从的搀扶下踏上了马镫，稳稳坐在马背上。
紧接着，其余城邦的首领和代表们也纷纷上前，一一与亚特作别。言语间多是感谢、对未来的展望，以及邀请亚特在方便时访问各自城邦的客套。
亚特始终面带微笑，从容应对，与每一位告别者都简短交谈两句，既显重视，又不失主人的气度。
片刻之后，这支由各自治城邦队伍汇合而成的庞大使团，在各自护卫的簇拥下，带着在米兰采买的各类货物，缓缓启程，沿着宽阔的西向商道，向着夕阳渐沉的天际线迤逦行去。
车轮辘辘，马蹄声声，扬起的尘土在金色的光晕中飞舞。
亚特则与身旁的奥多、科莫尔等人静静地驻足以望。他们如同一组剪影，矗立在米兰西墙之外，目光沉静地追随着那支逐渐远去、融入暮色的队伍。
直到队伍的最后一辆马车也变成了视野尽头模糊的小点，喧嚣彻底远去，周围只剩下风声和城头隐约传来的卫兵交接的号令声，亚特才翻身上马。他脸上的温和笑容缓缓收敛，恢复了平日里那种深沉的平静，目光从远方的商道收回。
夕阳将他们的身影拉得很长，投射在刚刚易主、百废待兴的米兰城前。送别了客人，接下来，便是关起门来，全力经营和巩固这片新纳入版图的广阔领地了。
科莫尔望着那群渐行渐远、最终消失在道路尽头的城邦领袖和商队，咂了咂嘴，眼里透出些许像是孩童看着糖果被拿走般的留恋意味，粗声感慨道：
“唉，这些腰缠万贯的富家老爷们，就这么走了！我还指望他们能在米兰多盘桓几日，再好心地给我手下的伙计们多送些好吃好喝的呢！”他边说边下意识地摸了摸自己腰间，仿佛还残留着昨日酒肉香气的皮带。
科莫尔之所以如此说道，还是因为昨日这些有意交好的城邦商人们，为了展现诚意与慷慨，曾组织了大规模的犒劳，前往亚特驻扎在城外的军营中，为士兵们赠送了大量的酒肉和新鲜蔬果。
当然，科莫尔所统领的禁卫军团，同样得到了丰厚的“恩惠”，这让他手下的士兵们难得地大快朵颐了一番。
亚特端坐于马背上，身形在夕阳下拉得挺拔。他听了科莫尔那带着几分天真贪馋的话语，嘴角勾起一丝不易察觉的弧度，却缓缓摇头，语气带着洞悉世情的淡然与深远：
“科莫尔大人，你把事情想得太简单了。商人的慷慨，从来都不是无本的馈赠。”
他目光依旧望着使团消失的方向，仿佛能看穿那层热情友好的面纱，“他们今日赠送的每一样东西，付出的每一分善意，将来都会通过贸易、税收、或者某种我们暂时还看不到的‘合作’方式，连本带利地从我们，从这片土地上拿回去。而且，他们期望的回报，往往远比付出的要多得多。”
在科莫尔拧着眉头，还在努力思考亚特这番话里绕来绕去的深层意思，试图理解这“送”与“拿”之间的复杂关系时，亚特不再多言，轻轻一抖缰绳，拨转马头。
“回城。”
他简洁地命令道，随即一夹马腹，率先朝着米兰高耸的城门行去。
奥多立刻沉默地跟上，科莫尔见状，也只好暂时压下心中的困惑，催动战马，与其余军官和护卫们一道，簇拥着亚特，在这片被暮色笼罩的原野上，踏上了归途。
城墙上新换的纹章旗，在晚风中猎猎作响，迎接着它的主人归来……
…………
当亚特返回米兰南城外的威尔斯军团大营时，夕阳的最后一道余晖正掠过营寨的哨塔。
他径直走向中军大帐，掀开厚重的门帘，只见安格斯早已褪去了那身便于山林行动的粗布行装，换回了笔挺的戎装，正肃立在内等候。他脸上的风尘已被洗净，但眉宇间还残留着一丝未完全散去的肃杀之气。
亚特刚走进营帐，甚至来不及脱下披风，便挥退了左右侍从，目光锐利地投向安格斯，迫不及待地低声询问：
“事情处理得如何了？”
安格斯上前一步，右手握拳重重捶击在自己左胸的甲胄上，发出沉闷的响声，语气斩钉截铁，带着特有的干脆答道：
“大人放心，处理得干干净净，没留下一点痕迹。所有人，所有物件，都已经抛进了深不见底的山洞。”
他顿了顿，补充了最关键的一点，声音压得更低：“沿途没有任何目击者，现场也已彻底清理，就算是伦巴第公爵的旧部亲自去找，也绝对查不到任何蛛丝马迹。”
亚特静静地听着，脸上没有任何表情，只是深邃的目光在安格斯脸上停留了片刻，似乎在衡量他话语中的每一个字的分量。
片刻后，亚特紧绷的下颌线条微微松弛，他缓缓点了点头，那是一种终于将最后一丝潜在威胁彻底掐灭后的沉静。他没有说任何赞赏的话，也不需要，只是伸手拍了拍安格斯的肩膀，动作沉稳有力。
“辛苦了。”亚特的声音恢复了平日的冷静，“下去让弟兄们好好休整，该有的赏赐，会按功发放。”
“是，大人！”安格斯再次捶胸行礼，随即利落地转身，大步走出了营帐。
帐内，亚特独自走到地图前，目光落在了米兰与周边自治领的广袤区域上。如今尘埃落定，接下来的棋局，少了这些流亡的隐患，他才能更加专注～
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