朱厚熜没再说什么，似酒意上涌，就这么仰望着璀璨星空……
朱厚照也没继续，与他一般仰望夜空，怔怔出神……
……
随着中秋过去，太上皇的悠闲时光，宣告结束。
港口。
六部官员、诸多勋贵齐聚于此，恭送太上皇。
朱厚熜立于船头，目光穿过众人，落在末端的堂兄。
古稀之年的他拄着拐杖，秋风瑟瑟，吹起了他雪白的须发，这个正德皇帝，俨然黄土埋到了脖颈。
儿时只觉这位堂兄荒唐，少时只觉这位堂兄任性，继位之后又觉堂兄不负责……如今，似乎也没什么可耿耿于怀的了。
朱厚熜凝望良久，目光又移向拐杖另一边，看向扶着堂兄胳膊的儿子。
儿子也在望他，距离尚远，瞧不清儿子的表情，大概是不舍吧……
许久，
朱厚熜转过身，走向船舱……
“臣等，恭送太上皇……！”
~
京师。
随着高拱的离去，京察的进入尾声，首辅大学士的努力调和，朝局再次进入平稳期。
大半年的执政，朱载坖虽然没什么壮举，却也完成了从太子到皇帝的转变，少了几分惶恐不安，多了几分沉着自信……
秋风飒飒，京城外。
皇帝早早恭候于此，徐阶为首百官亦是翘首以盼，恭迎他们的太上皇。
蒸汽机车站前。
头前探路的陆炳返回禀报：“太上皇，仪仗已准备就绪，皇上和百官正在恭候。”
朱厚熜缓缓走下车厢，瞧了龙辇一眼，选择了步行。
黄锦、陆炳对视一眼，默契地没相劝太上皇乘舆，一左一右跟在后面……
百官左等右等，直至连徐阶都快沉不住气的时候，太上皇才终于驾到。
“臣等恭迎太上皇……！”
群臣齐齐拜倒。
朱载坖躬身行礼，“儿臣恭迎父皇。”
朱厚熜微微颔首，仔细打量了儿子一眼，发现他眉心皱纹深了一些，不禁露出欣慰之色。
“这大半年来，你是辛苦的，可也是值得的。”朱厚熜嗓音温和，“国事重要，可也要爱惜身体才是，你还年轻，未来有你辛苦的时候。”
“谢父皇关怀，儿臣谨记。”
“嗯。”朱厚熜这才看向群臣，“众卿平身。”
“谢太上皇。”
群臣起身，扑打衣袖灰尘，空气中立时弥漫起浓浓灰气。
朱厚熜皱了皱鼻子，转过身走向身后的龙辇。
朱载坖中气十足：“回朝！”
……
乾清宫。
朱载坖详细汇报了半年来的工作内容……
末了，惭愧道：“让父皇失望了，儿臣没能颁布建设性的新政。”
“我也就一说，新帝登基，维稳才是第一要务，父皇初登基时，也没什么建设性的新政……”朱厚熜温和道，“好事多磨，等明年改元再颁布新政不迟。”
“父皇，儿臣之前说过不改元的。”朱载坖强调道。
“哪有皇帝上位的次年，不用自己年号的？”朱厚熜好笑道，“都这会儿了，还以为父皇传位不是出自真心？”
“儿臣不敢，儿臣只是……”
“知道你孝顺，可你若在这事儿上孝顺，置父皇于何地？”
朱厚熜不容置疑道，“过了年，就改元吧，隆庆这个年号挺不错的，嗯…，盛大而喜庆，很符合当下的大明，很应景。就这样！”
朱载坖欲言又止，叹了口气，默默点头。
“父皇，儿臣有件事想向您求教。”
“说。”
“高拱谏言之事，您当也听说了吧？”
“嗯。”
“您以为……”朱载坖深吸一口气，说道，“这项国策，可具有可行性？”
朱厚熜微微笑了，道：“昔年去其七都可，如今再去其三，为何不可？”
朱载坖精神大振。
却听父皇又说：“此事不急，等你什么时候有信心了，觉得能做成了，再去做！”
朱载坖喜悦敛去了几分，躬身道：“是，儿臣明白。”
“做皇帝的滋味如何？”
朱载坖怔了下，道：“诚惶诚恐，如履薄冰。”
“刚开始都这样，慢慢习惯了就好了。”朱厚熜轻轻道，“这天下是你的了，人君要有人君的担当与胸怀，亦要有波澜不惊的心态。凡遇事，当缓之，事缓则圆。”
“是，儿臣谨记父皇教诲。”
朱厚熜“嗯”了声，问：“父皇不在的这半年来，你有什么感触？”
“这个……”朱载坖讪讪道，“刚开始有点慌，心里总是没底气，不过现在好一些了。”
“你一日寄期望于父皇庇护，一日难有作为。”朱厚熜说道，“既然明白了这个道理，就要摆脱对父皇的依赖，父皇能庇护你一时，却庇护不了你一世，终究还是要靠自己。”
“嗯，儿臣明白。”
“陈皇后、李贵妃她们可怀上了龙嗣？”
“呃……这个……”朱载坖悻悻道，“儿臣不孝，她们……还不曾。”
“你还年轻，不过这种事宜早不宜迟，父皇现在是无事一身轻，早就想抱孙子了。”朱厚熜拍着儿子肩膀，鼓励道，“多多努力，哦对了，可让李时珍为她们瞧瞧，若有恙，该治治，该调养调养。”
“儿臣遵旨。”朱载坖有些汗颜，心说：儿臣也挺努力的啊。
“行了，你该忙忙，父皇走了。”
朱载坖一惊，“父皇要去哪儿？”
“大高玄殿啊！”朱厚熜理所当然的说，“都是太上皇了，还能霸占乾清宫不放啊？”
“只要父皇愿意……”
“父皇不愿意！”朱厚熜截断儿子的话，“走了。”
“……儿臣恭送父皇。”
~
“呼~”
朱厚熜伸了个懒腰，“终于又回来了。”
黄锦一边整理着龙榻，一边笑呵呵的说：“这时节已经有宣德薯下来了，奴婢着人准备了，明个儿太上皇就能吃上烤薯。”
黄锦突然有些情绪低落，叹息道：“也不知道李青啥时候能回来，太晚的话……怕是就吃不到了。”
“不会太久的。”
朱厚熜轻声道，“大明才是他的家，是人就会想家。”
黄锦点点头，恐惹得主子也思念李青，忙转移了话题：
“太上皇，在金陵时，陆炳几次与奴婢说……他也想退下来。”
“他退什么？”
朱厚熜没好气道，“首先，他还称得上当打之年；其次，李青传了他内家养气功夫，且他体魄一向健朗，未来注定比你我长寿；他退什么退？”
“呵呵，不外乎是担心所谓的一朝天子一朝臣，可这又有什么好担心的？”
朱厚熜哼道，“既然他想要个承诺，那朕便给他，回头你找个时间告诉他，新帝绝不会疏远了他，就说是朕说的。”
黄锦悻悻点头，小声道：“太上皇，陆炳也不是要皇上承诺，不是奴婢为陆炳说话，陆炳不是嗜权如命的人。”
朱厚熜失笑摇头，悠然道：“你以为朕会因为他要承诺，对他心生不满？错了，正是这样的陆炳，才让朕苦心栽培，才让朕放心托孤。陆炳要是你这样的人，朕也不会让他坐镇锦衣卫了。”
黄锦好奇道：“奴婢是什么样的人啊？”
“蠢人！”
“……”黄锦挠挠头，嘿嘿道，“蠢人咋了嘛，太上皇不一样喜欢？”
“德性……”朱厚熜忍俊不禁，道，“取朕的丹药来，朕要修仙！”
“哎，是。”
黄锦颠颠跑去取来大玉瓶，倒出一粒递给太上皇。
朱厚熜抬手去接，黄锦却倏地收回，丢进了自己嘴里，大口咀嚼起来。
朱厚熜：(⊙_⊙)?
“太上皇，奴婢帮您试试，看过期了没。”黄锦口齿不清的说。
“……过期了没？”
黄锦咂咂嘴，干笑道：“别说，还是那个味儿，仍具备药效。”
说着，又倒出一粒，递给上前，讪笑道：“太上皇，该进丹了。”
“你这奴婢……越来越放肆了。”朱厚熜好气又好笑地接过，吞入腹中，于龙榻上掐诀打坐……
好半晌，
朱厚熜缓缓睁开眼，吐出一口浊气，神采奕奕道：
“许久没进丹，猛地进一颗，竟意外的养神，嗯……，把剩下的这些给皇帝送去吧，他更需要。”
“那太上皇您呢？”
“无妨，用不了多久，还会有丹药送进京师。”
黄锦一怔，惊喜道：“李青要回来了？”
“不，是李家也有人会炼丹，李青传了下去。”
“谁啊？”
“你说呢？”朱厚熜误导黄锦，“别人炼的丹朕敢吃吗？”
黄锦恍然，不禁有些失落。
“这个李青真的是……要不是他一直藏一手，奴婢早就学会了，何需再麻烦……少爷。”
朱厚熜笑骂道：“哪来这许多啰嗦，快去给皇帝送去，朕先眯一会儿，回来你也休息吧，这里又不只你一个奴婢。”
“哎，太上皇早些歇了，奴婢这就去。”黄锦一礼，揣着大药瓶去了。
朱厚熜就势一躺，盖上毯子，枕着玉枕，神情轻松、愉悦。
这一趟江南之行，了却了诸多牵挂，也释怀了许多。
如今，皇帝儿子靠山吃山、靠水吃水的心思，也逐渐淡化了。
终于可以安安心心的做太上皇，安安心心的修仙了……朱厚熜缓缓睡去，面容祥和，眉心的‘川’字纹，不再深刻。
……
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