翌日晨光大好，可惜风还未歇，暖阳刚刚拂到人们身上就被吹散。
村西乡兵营地，桓真在和铁雷玩“琢钉戏”。
琢钉戏就是画地为界，先掷一小竹钉为“签”，桓真和铁雷依次掷钉，出界者输, 触碰到“签”输。铁雷屡赢，桓真也不恼，本来就是为了活动筋骨，不然谁还若幼童嬉戏。
村东贾地主家。
辰正时分一过，久不出屋的贾太公一脸威严，手执桃木杖, 坐于寒风凛冽的院中。庭院当中，两列族人子弟，手里尽持麻鞭，中间趴着惨叫的，是被打了半死的长房长孙贾风。
踱衣县，县府。
巳正时刻，桓县令将一个轻便箧笥交予袁彦叔：“让阿真给王葛，告诉她……大匠诲人，必以规矩！何时能脱离这些器具，将规矩、分寸置于匠心，就是允她报考匠师之时。”
袁彦叔：“大人用心良苦，我定一字不落的转达。”
“用心良苦是因为王匠工值得。”桓县令抄起手, 微笑道：“孟春之前，至少让她制出一百木规、一百木矩、一百木尺。多出来的，县府按头等匠工之价付她。规、矩、尺各五个钱，错制一个, 罚五个钱。”
孟春之前？桓县令何时这样严苛了？袁彦叔回声“是”，速速离去，路上别投宿了，能给王匠工余出一天是一天。
贾舍村, 村西。
桓真掷钉输了百十回合, 总算不冷了。丈外，始终站立的那个隶妾，越来越缩肩躬背，冻的牙都咯咯楞楞。
桓真把松垮了的臂绳重系，一边问：“还不招？”
隶妾颤着声回：“罪妇平日跟、跟那凶犯少有来往，真的不知要招什么。”
铁风过来了，身后跟着个脸上长癞、四十左右的隶臣，铁风令那人停步。
桓真遥指一下癞脸隶臣，对隶妾说：“我查过你，你还有一年役期满，就会被放为庶人。再不招，我现在就将你许于这竖夫为妻，他还有十余年役期，所以你们的孩儿，出生后就会是竖童！”
打蛇在七寸！隶妾尖声质问：“你吓唬我！别以为我不知道，你不过是一扫马厩的亭夫，凭什么？”
任溯之大步过来, 后头跟着求盗程霜与单英。
任溯之粗声道：“他不是亭夫了，即日起, 为亭子。他也不是吓唬你，你已过了二十，我等有权为你指定婚嫁。”
亭子桓真撇下嘴，在临水亭，亭子和亭夫干的活差不多。
村东。
贾太公坐在贾风床头处，屋内昏暗光线更显他老态龙钟，但他的声音仍铿锵有力：“泠然，大父不是吓唬你。从今日起，我族之事由次房担起，你伤好后，去你阿父墓前庐舍住上三年，好好养养心性。若再自作聪明，指使族人贿赂乡吏、四处乱打听，别怪我执行家法！”
这时王葛跟大母、二叔来到贾地主家晒谷的大院，仅这一处院，就比自家庭院宽阔数倍。
缝制好的裋褐就在此处兑换谷粮。
两家佃户长期住在此处，其中一家就是跟王葛互学手艺的老篾匠。
老篾匠正在编筐，一抬眼也认出了王葛。“这么快？你们还是头家来送葛衣的。”
王葛笑颜上前：“老丈，我先制出两身衣，劳你拿衣样比一比，看行不行？”
老篾匠接过裋褐，只大体看看，便道：“可。一身葛衣一升粮，你们要豆还是麦？”
“还能挑？”贾妪和二郎都欢喜不已。
老篾匠：“太公仁善啊。之前说的是只兑换隔年粮，那是贾大郎君自作主张，太公发火了，说咱村邻都不是外人，哪能给陈粮？制葛衣的活计，一直到孟春之前都作数，全给新粮。呶，还叫每一升都冒尖给。”
果然，先后两升粮都冒着尖，另一家佃户过来，没说什么，可见老篾匠讲的是实情。
离开场院后，贾妪跟二郎说：“今回总算知道，虎头说的‘斗筲之人’是啥意思了，啧啧啧……”老人家故意斜了孙女一眼。
“嗯、嗯！”王二郎连连点头，也跟着斜一眼。可怜他想了一天，才琢磨透那天咋被侄女坑的。谁敢寻思啊，自己在苇亭冻了半天一宿，坏侄女却是一见他，就盘算着咋坑他了。用一个钱，让他被新妇以为匿了几百个钱，脑袋后头还被挠了五指耙印哩。
王葛夸道：“大母都会读论语了！再念念别的。”
“你这孩子，找打！”
说闹归说闹，一家人还是明白的，贾地主家只要有贾太公在，村邻就算吃亏，也吃不了大亏。若那贾大郎君当家就不好说了，说不定连寿石坡的羊粪都不让村邻拾。
次日早，桓真登门，铁雷抱着箧笥、挎着布囊在后。王葛已从阿弟口中得知，铁风、铁雷二人是孪生兄弟，但哪个为兄、哪个为弟，他们那爱忘事的阿母没搞清。
不到教学的日子，桓公子肯定是有事才来。果然，王翁、王葛姊弟将他迎进主屋后，桓真将桓县令嘱托的话转述，话尾捎带着不倒翁的事。
王葛打开箧笥，里面有：十个大小、脚撑不同的木规，一个木矩尺，一个木直尺。矩尺、直尺上都有刻数。
王翁踌躇，这算好事还是？
好事是县令允阿葛报考匠师。
匠工考“匠师”，跟王葛最初考“匠童”时一样，必须先获取比试名额。每年、每县，只有五十人可以报考匠师，都得经县令亲自批准。在各县考出来的五人，叫“准匠师”。而后，各县的准匠师，去郡治所山阴县，参加正式的匠师大比。
“准匠师”称号，可管二十年！
也就是说，二十年内的所有准匠师，都会参加明年山阴县的匠师大比。
三百匠工出一匠师，绝非虚言。
可是离孟春只有两月半时候，阿葛能制出县令要求的数目么？
王荇都不敢碰箧笥内的各种量具，他撅着小嘴，乞求目光看向桓阿兄。
桓真知道小孩子心思，刚想对王葛说，他会跟族叔商量，宽限她到仲春。谁知王葛一笑，直接应下：“麻烦郎君代我谢县令大人。就是……不倒翁还得过几日才能制好。”
桓真略微沉吟，说道：“我族叔年少时也钻研过匠技，平日就喜欢收集些稀罕物，不图贵重，只图有趣。你上次制的不倒翁，确实繁琐费时，不若先制个简单的，只要不是素日常见器物即可。粗糙些也无妨。”
铁雷眼神不自在的飘移：读书人就是坏，能把“乘人于利”拆成那么多字。
琢钉戏：魏晋时期孩童的游戏，《世说新语》中有记载。
斗筲之人：指气量狭小的人。出自《论语子路》。
乘人于利：出自《淮南子》，携势捞好处、占便宜的意思。
(本章完)
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