京城，王承恩兴冲冲的跑进了西暖阁内：“皇爷，大捷啊！大捷！”
“什么大捷？”崇祯问道。
“武威伯在开封剿贼，斩首八万，俘虏十五万！”
“那真是大捷了！”崇祯大喜过望站了起来，“明日早朝就说此事，朕要封赏武威伯！”
这段时间以来，李自成一百多万大军围攻开封一事，令崇祯皇帝焦急不安。
自从去年开始，已经有多名藩王惨遭杀害了，仅仅是亲王就有福王、襄王、唐王、崇王等四名身世显赫的亲王遇害，还有不计其数的郡王和宗室被李自成和张献忠杀害。
朝廷能够剿贼的封疆大吏，洪承畴在松锦惨败之后投降清国，杨嗣昌战败之后死去，崇祯不得不重新启用了被他下狱的孙传庭。可是曾经屡破闯军的孙传庭，出狱之后却不好用了，也不知道他是不是在监狱里待久了，脑子坏掉了？孙传庭复出之后，杀了作战不力的贺人龙，然后率领高杰、左良玉、虎大威、朱大典和刘泽清等人，同贼军交战，结果因为左良玉的失误，左军被围，湖广军又救援不力，左良玉惨败。
左良玉逃回襄阳，给崇祯皇帝上奏说孙传庭在陕西闭门不出，见死不救，这才导致自己惨败。于是崇祯让孙传庭回京问话。
孙传庭对崇祯皇帝说，三军主将尾大不掉，三军不能协调配合，导致三军惨败。惨败的三军都己伤痕累累，无力再组织救援开封，只能在躲在远处观望。当采纳侯恂说的放弃中原，以江山社稷为重。结果崇祯皇帝大怒，孙传庭再次被投入大牢。
所以闯军围攻开封，周围大军无一前来救援，周王属地危在旦夕，崇祯皇帝担惊受怕，他只担心周王再遇害的话，那真的是对不起列祖列宗了。他身为帝王，却保不住朱家子孙，将来驾崩以后有何颜面去见祖宗？
就在他担惊受怕的时候，开封大捷的消息传来，闯贼百万大军被打得大败，百万大军成鸟兽散，开封保住了，周王也保住了。
“武威伯真的是当世猛将啊！”王承恩感慨了一声。
崇祯皇帝笑道：“何止是猛将？他是有勇有谋，智勇双全啊！能以区区数万人破敌百万，这样的人才难得，要保住我大明江山社稷，还得依靠此人了。”
王承恩趁机向崇祯提议：“皇爷，大明自从土木堡之变后，文官控制了朝政，能征善战的武将都受到文官的掣肘，根本无法施展自己。皇爷是否能封武威伯一个大将军？这样他就不受地方文官的掣肘了。”
“朕已经给他封伯了，已经算对得起他了。若要封为大将军，恐怕朝中文官不会同意。”崇祯摇了摇头道。
明朝的大将军，只有明初才有，位极人臣，带有尚方宝剑，可以对四品以下的文官先斩后奏！大将军可以完全不受文官掣肘，更是不受兵部的调遣，是代表皇帝的军事首脑，权力和地位比文官还高。王承恩提出的，要封李国栋为大将军，这个提议就算是崇祯提出了，内阁那一关肯定驳回。要让文官们弄一个踩在自己头上的武将？想都不要想。
李国栋现在是勋爵，地位并不输给文官，但是在实权方面还要受到文官的掣肘，更不要说能对四品以下文官先斩后奏了，最多只能和文官平起平坐。
崇祯皇帝想了下后道：“王伴伴，那就给他封个侯吧。”
次日一早，崇祯皇帝在朝会上表彰了李国栋的功绩，群臣附和，称赞崇祯皇帝英明，武威伯才有如此大捷。可是当崇祯皇帝提起要给李国栋封侯的时候，却遭到了群臣的反对。
第一个跳出来反对的是户部尚书、武英殿大学士陈演：“陛下三思啊！那李国栋如今已经是武威伯了，若是因为一场大捷封了侯，他再打一场大捷，岂不是要封公了？若是再立下大功，那么封什么？难道封为异姓王？所以请陛下收回成命！”
吏部郎中左懋泰道：“臣附议！陛下！臣乃山东人士，听老家父老乡亲们说起，这武威伯仗着皇恩，在山东飞扬跋扈，侵吞百姓土地为他的军户屯田！如此跋扈，祸害百姓之人，若不是看在他能打仗的份上，早就该严惩了！”
“左爱卿，朕怎么听说武威伯善待百姓，晋阳军所过之处，深得百姓爱戴？”崇祯问道。
左懋泰一跺脚，咬咬牙道：“陛下，那正是此人奸诈狡猾之处！他剥夺士绅田地分给泥腿子，就是用来讨好那些泥腿子。就从这一点来看，此人所作所为与流贼何异？”
“朕怎么听说他分给百姓的田地都是无主之地？若是说他是流贼，那他为何又要驻守开封，救了周王？之前他在济南击退建奴，曾经救过德王。就说他救下两位藩王，左爱卿岂能说他同贼寇无异？”崇祯道。
这时候修撰魏藻德站出来义正辞严的说道：“陛下，左员外也是情急之下说了几句狠话，把武威伯比成贼寇是过分了，可是陛下三思啊，若是守住开封便封侯了，若是以后再大破建，平定辽东，灭了闯贼，岂不是要封王了？微臣以为，其实左员外也是为了陛下江山社稷考虑，虽然说话难听了点，但他完全都是为了大明啊。”
“那么各位爱卿说一说，朕该如何封赏武威伯？”崇祯问道。
首辅周延儒站出来奏报道：“陛下，臣以为，当多以银两赏赐武威伯。此番武威伯斩首八万，就按照一级流贼首级十两，老贼首级二十两，巨寇首级五十两到一百两的赏赐，令户部拨发银两给武威伯，令其犒劳大军。”
“臣附议！”
“臣附议！”
朝中一群文臣纷纷应声附和。反正这银子是朝廷掏的，是崇祯皇帝的银子，关自己什么事？只要不给李国栋升爵，甚至是再升官，那么他们的目的就达到了。
崇祯心里那个着急啊，本来想给李国栋封个侯，至于银子的问题，封侯之后还不好办吗？李国栋有了侯爵，要赚银子岂不是更容易了？可是要奖赏晋阳军那么多银子，七加八加算起来，恐怕一百万都要有了吧？让崇祯去哪里拿那么多银子呢？封个爵位崇祯给得起，可是要给一百万两银子，崇祯是真的没钱啊。
想到这里，崇祯心里憋着慌：这些文官，哪来那么多事呢？反正自己高兴的事情他们就偏偏要反对；自己不爽的事情，他们就偏偏要干。可是群臣都提议不封李国栋，只给银子奖赏，崇祯也只能捏着鼻子认了下来。
退朝回到后宫，崇祯对王承恩说道：“王伴伴，赏赐武威伯至少需要一百万两银子，你说让朕去哪里拿那么多银子啊？”
“皇爷，武威伯乃通情达理之人，只要您让人转告他，说朝廷暂时拿不出那么多银子，先赏他一条金腰带吧，等朝廷有了银子，再把赏赐给他补上，他肯定不会因为此时怪陛下您的。”王承恩连忙跪地道。
“也只能如此了。”崇祯长叹一声，微微点了下头。
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