沈溪回京在朝中许多大员眼里，只是一件微不足道的小事，因为沈溪并非京官，就算到了京城也只是过客，很快便会离开。
在大明，京官跟地方官的待遇完全不同，有人挤破头都想留在京城为官，哪怕只是一个芝麻官，都比外放要好很多。在京城为官，意味着可以无限接近权力核心，有更多的机会结识权贵，获得晋升的机会。
但可惜，大明始终是京官少，地方官多。
沈溪回到京城前，关注他动向的人非常少，除了那些阴谋算计准备在半道对付沈溪的人外，就要数谢迁和朱厚照了。
谢迁收到沈溪的来信，得知沈溪预计要到十月下旬才会回京，有些不太满意，因为他算了下时间，一路上抓紧点的话，完全可以把回京的日子提前到十月十五，如此有更多的时间准备赴任西北之事。
之后沈溪自武昌府上路便没了消息，谢迁一直找人在大运河沿途打探，却没有任何消息，到了九月下旬，接到沈溪的第二封家书，他才确定沈溪走的是官道。
“……这小子，行事拖拖拉拉，似乎对于回京一点儿都不热衷……难道说他不想面对京城什么人？不会是老夫吧？老夫就算如今在朝中不怎么管事，好歹也是阁臣，他就这么看不起人？”
谢迁非常生气，在他印象中，走官道要比水路慢许多。
他却不知，沈溪进入河南境内后，便星夜兼程北上，准备打一个时间差，出乎所有人的预料，突然出现在京城。
至于朱厚照，沈溪早到京城晚到京城对他没有任何影响。
在熊孩子的计划中，既然沈溪调任西北三边总督，怎么都要跟文武全才的老师在宫中见上一面，问询一下沈溪的计划，学一些用得上的东西，最好是让沈溪斗斗刘健和李东阳等权臣，虽然他觉得沈溪未必能帮到他，但总得尝试一下，不是吗？
进入十月，朱厚照仍旧维持之前的样子，每天除了出宫游玩，就是在宫里的“宫市”过夜，仗着年轻身体好，夜夜笙歌不在话下。
十月初九，午朝结束朱厚照便出宫去了……之前几天他都夜宿“宫市”里的秦楼，忽然感觉有些腻歪，准备换个花样，在宫外过夜，次日再回宫。
这天钱宁特意为他找来几名女子，据说都是城里富贾家的妾侍，朱厚照不知道钱宁是通过何种方式将这些妇人找来，本着猎奇的心思，迫不及待出宫，一头扎进刘瑾为他准备的宅院。
谁知两个时辰过去，只有朱厚照一个男子的后宅丁点儿动静都没有。
钱宁守在月门外，紧张地来回踱步，过了许久终于忍不住对刘瑾道：“刘公公，要不咱进去看看？”
刘瑾没好气地道：“看什么看？看陛下如何临幸女人？也不想想自己什么身份，有些事情还是要注意尊卑贵贱……”
就算钱宁得到皇帝的信任，依然在刘瑾面前保持谦卑的姿态，行礼道：“是，是，刘公公提醒的是……卑职只是怕陛下出事。”
刘瑾自信地道：“你放心，陛下没你想的那么娇贵……你上战场杀过人吗？”
“未曾。”钱宁摇头。
刘瑾道：“陛下在京师之战中，可是在城头亲手斩杀过鞑靼人，光是这气魄，你便不能比。”
钱宁以为刘瑾是在吹牛，没太往心里去，又焦急地等候半个多时辰，听到里面传来朱厚照的声音：
“刘管家、钱护院，你们进来！”
听到朱厚照的传唤，二人快步进入月门，来到正房门前，钱宁停下脚步，刘瑾推开门小心翼翼走了进去，只见朱厚照正站在床前系衣带，两名女子则在绣榻上哭泣，显然之前朱厚照行事无忌，两名女子毕竟是普通妇人，又不是心甘情愿到这里来，以至于羞愤委屈交加，情难自禁。
见有人进来，两名妇人赶紧扯被子盖住身子，朱厚照笑眯眯地说道：“今日安排，朕非常满意，不过今晚朕还想……刘管家，你立即回一趟府，跟司马真人要一点仙丹过来……”
“啊？”
刘瑾愣了片刻，才明白朱厚照的意思。
朱厚照是想让刘瑾回去跟司马真人要一些壮阳用的丹药，这让刘瑾非常为难。
先不说外面天色已经暗了下来，宫门很快就要关闭，单说进宫后去跟司马真人要药，就没那么容易。
朱厚照登基后，司马真人的居所迁到东上南门附近的道观，虽然在东安门内，仍旧在紫禁城的宫墙内，但到底不是内宫，之前又未提前打招呼，要找到人非常不容易，而且这个时间点，司马真人手头未必有药。
朱厚照见刘瑾迟疑不定，脸上满是为难之色，顿时板起脸来：“怎么，有困难吗？”
刘瑾不能在朱厚照面前露怯，当即回道：“陛下请稍候，老奴这就回宫去……”
朱厚照自行去找吃的东西，刘瑾哭丧着脸出来，钱宁凑上来问道：“刘公公，陛下所说仙丹是何物？吃了可会长生不老？”
刘瑾怒道：“什么长生不老？若真有此神物，先帝是如何驾崩的？咱家看来，充其量就是些大力丸。钱百户，这东西你能否从市面上找来？最好用什么东西包装一下，看上去显得档次高些……”
钱宁听到这话，不由释然，拍着胸脯道：“刘公公请放心，卑职一定能把您需要的仙丹找到……以前卑职逛窑子的时候，这东西没少见，刘公公您不知……咳咳，请恕卑职失言。”
钱宁得意忘形，忘了面前站着的是阉人，对于肢体不全痛彻心扉，被刘瑾恶狠狠地瞪了一眼，才反应过来，赶紧赔礼道歉。
刘瑾冷冰冰地道：“既然有好东西，还不快去准备？真要让咱家亲自去寻不成……”
……
……
钱宁去了一个多时辰，将市面上几种常见的虎狼之药都找了回来。
按照刘瑾的吩咐，钱宁将每一种丹丸都用精美的檀木盒子装上，一看上去就显得高端大气。
刘瑾将药盒接过，打开盖子看了几眼，嘴里问道：“怎么去这么久？陛下催了好几次了，下面的人挡不住，咱家没回宫的事情也跟着暴露了……对了，这些药都是作何用的？你详细说说……”
钱宁一脸奸笑：“这些可都是好东西……有是是给陛下服用的，服下后龙精虎猛，锐不可当，一夜来个十多次也没问题。有的是给女子服用的，即便是个贞节烈女，服下此物……咳咳，那滋味别提了。”
刘瑾一指头点在钱宁的脑门上，骂道：“记吃不记打是吧？以后少在咱家面前提这些龌龊事，只要药有效就好。咱家这就进去，你在外面守着。”
“哎，哎！”
钱宁笑呵呵地点头哈腰。
刘瑾带着丹药进去，朱厚照问明每种药的效果后，当即服下，没过多久便全身燥热，感觉全身有使不完的劲。
朱厚照大喜过望，立即把刘瑾赶了出去，随后大发神威，一个个妇人都倒了大霉。
转眼过了戌时，劳累一天的刘瑾和钱宁在前面的院子小酌，有侍卫前来奏禀：“两位老爷，外面有人求见。”
刘瑾的脸色变得极其难看，自言自语：“公子留宿于此的事情，没人知晓，大半夜的谁人会来求见？多半是那些市井无赖，将之赶走便是。”
那侍卫期期艾艾：“人……不太好赶走啊，来人乃是新任三边总制沈军门，似乎是……来找公子谈事情的……”
“啊？”
刘瑾和钱宁面面相觑，一时间不知该如何应对。
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