腊月二十四，是溪云镇除尘的日子。天刚蒙蒙亮，药铺里就热闹起来，铁牛踩着板凳，正踮着脚擦横梁上的蛛网，嘴里哼着跑调的年谣；苏沐月拿着抹布，仔细擦拭着药柜上的铜环，擦得锃亮，能映出人影；李青萝则在整理书架，把散乱的古籍一一归位，偶尔停下来，对着某页泛黄的插画出神。
“越哥，你看这蛛网，都能织件衣裳了！”铁牛从横梁上探下头，手里举着个沾满灰尘的蛛网，笑得露出两排白牙。
“快扔了，别弄一身灰。”你正用鸡毛掸子拂去药草上的浮尘，那些晒干的艾草、薄荷被拂过，散发出淡淡的清香，混着空气中的皂角味，竟有种格外清爽的气息。
王伯提着个竹篮走进来，里面装着刚买的红纸和笔墨。“阿越，来写几副春联。”他把东西往桌上一放，指着药铺的门框，“左边写‘但愿世间人无病’，右边就写‘何愁架上药生尘’，多应景。”
“好嘞。”你放下鸡毛掸子，接过笔墨。红纸在桌上铺开，墨汁研得浓稠，提笔时手腕微顿，笔锋落在纸上，力透纸背。铁牛凑过来看热闹，咋咋呼呼地说：“越哥这字，比镇上教书先生写的还好看！”
苏沐月擦完药柜，也走过来，看着纸上的字，轻声道：“这两句真好，若是真能如联中所说，便是天下太平了。”
李青萝从书架上抽出一本旧历，翻到小年那一页：“书上说，小年要祭灶王，得准备糖瓜，黏住灶王爷的嘴，让他上天言好事。”
“糖瓜？我会做！”张小六背着药箱从外面回来，脸上带着笑意，“早上给镇西头的陈奶奶看完病，她教我的，用麦芽糖熬的，可甜了。”他放下药箱，从里面掏出个油纸包，打开一看，是几块金黄的糖瓜，晶莹剔透的。
铁牛伸手就想去拿，被张小六拍开：“先别急着吃，得先祭灶。”他找了个干净的盘子，把糖瓜摆上去，端到厨房的灶台上，还学着陈奶奶的样子，对着灶王爷的画像念叨：“灶王爷，您老人家多说好话，明年让溪云镇风调雨顺，大家都平平安安的。”
正说着，门外传来一阵叽叽喳喳的声音，几个穿着新棉袄的孩子跑了进来，手里拿着自制的小灯笼，灯笼上贴着红纸剪的小人儿。“林大哥，我们来帮你们除尘啦！”为首的是李大叔家的小子，手里还攥着块抹布，仰着小脸，眼睛亮晶晶的。
“好啊，那你们帮着擦擦桌子吧。”你笑着把他们领到桌边，孩子们立刻忙活起来，虽然动作笨拙，却格外认真，小脸上沾了灰也不在意。
铁牛见孩子们玩得开心，索性放下手里的活，从后院找了些竹篾和彩纸，教他们扎灯笼。“看好了，先把竹篾弯成圈，再用线绑结实……”他大手捏着细小的竹篾，动作竟意外地灵活，不一会儿就扎好了个兔子形状的灯笼架。
孩子们欢呼着围上去，七手八脚地往架子上糊彩纸，苏沐月和李青萝也加入进来，帮忙剪穗子、贴花纹，不一会儿，十几个各式各样的灯笼就做好了，挂在药铺的房梁上，风一吹，轻轻摇晃，像一串会发光的花。
王伯看着这热闹的景象，笑得合不拢嘴，从怀里掏出一把铜板，分给孩子们：“拿着买糖吃，算是给你们的小年礼。”
孩子们接过铜板，脆生生地喊着“谢谢王爷爷”，又蹦蹦跳跳地跑出去，说是要去告诉别的小伙伴，药铺里有好吃的糖瓜和好看的灯笼。
夕阳西下时，药铺已经收拾得干干净净，窗明几净，药香和糖瓜的甜味混合在一起，透着浓浓的年味。房梁上的灯笼亮了起来，暖黄的光映得每个人脸上都暖暖的。
你望着窗外渐渐暗下来的天色，听着远处传来的鞭炮声（孩子们偷偷放的小鞭炮），心里一片安宁。小年到了，新年也就不远了。那些过往的风雨，那些江湖的厮杀，仿佛都被这岁末的除尘扫去，只剩下眼前的温暖与期盼。
铁牛正和张小六抢最后一块糖瓜，苏沐月和李青萝在灯下挑选春联的横批，王伯坐在门槛上，看着街上渐渐亮起的灯笼，嘴里哼着古老的年谣。
这便是小年，是辞旧迎新的序曲，是烟火人间的滋味。而属于你们的故事，也将在这浓浓的年味里，翻开新的一页，带着对未来的期许，继续温暖地书写下去。
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