聚财赌坊的门脸不算起眼，青砖墙，黑木门，门楣上挂着一块略显陈旧的木匾，上面刻着 “聚财赌坊” 四个大字，字体歪斜，透着一股江湖气。但一推开门，里面的景象却与门外截然不同 —— 烟雾缭绕，人声鼎沸，吆喝声、骰子落地声、银子碰撞声交织在一起，形成一股嘈杂而狂热的气流，扑面而来。
赌坊里的光线有些昏暗，屋顶上悬挂着几盏油灯，昏黄的灯光摇曳不定，照亮了一张张或兴奋、或焦灼、或贪婪的脸庞。赌桌沿着墙壁一字排开，每张桌子周围都围满了人，有的光着膀子，有的穿着体面的绸缎，还有的背着行囊，像是外地来的商人。空气中弥漫着一股汗味、烟味和劣质酒水的味道，呛得人有些喘不过气。
沈砚和络腮胡校尉刚一进门，就被里面的热闹景象淹没了。沈砚快速扫视了一圈，目光很快锁定了赌场最里面的一张桌子 —— 王虎正坐在主位上，身边围着几个跟班，面前堆着一堆白花花的银子，显得格外扎眼。他手里拿着一个骰子筒，正得意洋洋地摇晃着，脸上带着志在必得的笑容。
“沈小旗，我们直接过去？” 络腮胡校尉凑到沈砚耳边，低声问道。
“不急。” 沈砚摇了摇头，“我们先伪装成赌徒，慢慢靠近，别打草惊蛇。”
说完，沈砚拉着络腮胡校尉，走到一张人相对较少的赌桌前。这张桌子玩的是押大小，庄家是一个留着山羊胡的老头，手里拿着骰子筒，眼神狡黠。沈砚从怀里摸出几两碎银子，放在 “小” 的位置上，故意装作一副紧张兮兮的样子，搓了搓手：“希望能赢点，最近手头有点紧。”
络腮胡校尉也学着沈砚的样子，放了一两银子在 “大” 的位置上，配合着沈砚演戏。
庄家摇晃着骰子筒，“哗啦啦” 的声音吸引了周围人的目光。沈砚的目光却时不时瞟向王虎的方向，观察着他的一举一动。王虎运气似乎不错，接连赢了几把，身边的跟班们纷纷吹捧起来：“公子厉害！真是手气爆棚！”“跟着公子，肯定能赢大钱！”
王虎听得眉开眼笑，越发得意，拿起一锭银子，扔在桌上：“再来！这次押大！”
沈砚见时机差不多了，对络腮胡校尉使了个眼色，两人悄悄离开了这张赌桌，朝着王虎的方向走去。沈砚故意放慢脚步，装作被王虎桌上的银子吸引，凑了过去。
“这位公子，手气真好啊！” 沈砚脸上带着谄媚的笑容，对着王虎说道。
王虎斜了沈砚一眼，见他穿着普通的粗布短褂，不像是什么有钱人，眼神里闪过一丝轻蔑，随口说道：“那是自然！在京城，谁敢不给我王虎面子？想赢钱，就得跟着我押！”
“原来是王公子！久仰大名！” 沈砚故作惊讶，赶紧拱了拱手，“我早就听说王公子不仅家世显赫，运气更是好得没话说，今天一见，果然名不虚传！”
他一边说，一边从怀里摸出二两银子，放在王虎押注的 “大” 位上：“我也跟着王公子押，沾沾王公子的喜气！”
王虎见沈砚这么上道，心里越发得意，嘴角的笑容更浓了：“算你有眼光！跟着我，保你赢钱！”
庄家开始摇晃骰子筒，沈砚的目光紧紧盯着骰子筒，心里却在快速盘算着。他要怎么才能让王虎说漏嘴，承认西街的事？
骰子落地，开出来是 “小”。王虎脸上的笑容瞬间僵住，不满地哼了一声：“晦气！”
沈砚也装作懊恼的样子，拍了拍大腿：“哎呀，真是可惜！本来还想跟着王公子赢点银子呢。” 他顿了顿，像是随口提起一样，笑着对王虎说：“不过没关系，王公子家大业大，肯定不在乎这点银子。听说王公子上个月在西街办了件‘大事’，想必是赚了不少吧？”
“西街？大事？” 王虎的脸色猛地一变，眼神瞬间变得锐利起来，死死地盯着沈砚，“你是谁？你怎么知道西街的事？”
沈砚心里一喜 —— 果然，一提到西街，王虎就心虚了。但他表面上依旧装作无辜的样子，挠了挠头：“王公子说笑了，我就是个普通的赌徒，上个月在西街路过，听人说王公子在那里办了件厉害事，具体是什么，我也不清楚，就是随口问问。”
“哼，少在这里装蒜！” 王虎的手下意识地摸向了腰间的匕首，眼神里满是警惕和敌意，“你到底是谁？是不是故意来打探消息的？”
周围的赌徒们察觉到不对劲，纷纷停下了手里的动作，目光都聚集到了沈砚和王虎身上。气氛一下子变得紧张起来。
络腮胡校尉见状，赶紧上前一步，挡在沈砚身边，对着王虎抱了抱拳：“王公子，我们就是来赌钱的，没有别的意思，你别误会。”
“误会？” 王虎冷笑一声，眼神扫过沈砚和络腮胡校尉，“我看你们根本就不是来赌钱的！说，是不是有人派你们来的？”
就在这时，赌场老板端着一壶茶走了过来。他是个中年胖子，脸上堆着油腻的笑容，手里拿着一把折扇，走到王虎身边，把茶放下，笑着说：“王公子，消消气，都是来赌钱的朋友，何必动怒呢？可能就是个误会。”
他一边说，一边用眼角的余光瞟了沈砚一眼，眼神里带着几分警告的意味，像是在提醒沈砚，别再往下说了。
沈砚心里清楚，赌场老板肯定是怕事情闹大，影响生意，所以才出来打圆场。而且看他的样子，明显是认识王虎，还想维护他。
“老板说得对，可能真是个误会。” 沈砚顺着赌场老板的话往下说，脸上露出歉意的笑容，“王公子，是我多嘴了，您别往心里去。我们就是来赌钱的，没有别的意思。”
王虎的脸色稍微缓和了一些，但眼神里的警惕并没有消失。他盯着沈砚看了片刻，见沈砚一脸诚恳，不像是在说谎，才冷哼一声：“最好是这样！要是让我知道你们耍什么花样，有你们好果子吃！”
说完，王虎拿起骰子筒，继续摇晃起来，只是脸上的得意已经消失了，取而代之的是一种难以掩饰的烦躁。
沈砚和络腮胡校尉对视一眼，都从对方眼里看到了了然。沈砚知道，王虎已经察觉到了不对劲，再在这里待下去，恐怕会引起他更大的怀疑。他对着络腮胡校尉使了个眼色，两人悄悄退出了人群。
“沈小旗，现在怎么办？” 走出赌坊，络腮胡校尉问道。
“王虎已经心虚了，这就说明西街的事确实是他干的。” 沈砚嘴角露出一丝笑容，“我们现在不用急着找他对质，先回去，等找到更多的证据，再一举扳倒他。”
络腮胡校尉点了点头：“好！那我们现在去哪？”
“去西街。” 沈砚说道，“之前老杂役说，王虎上个月在西街打死了一个乞丐，我们去那里找找看，能不能找到目击证人或者其他证据。”
两人正准备往西街走去，沈砚忽然察觉到身后有人盯着他们。他回头一看，只见赌坊门口，那个刀疤脸护卫正站在那里，眼神冰冷地看着他们，见沈砚回头，立刻转身走进了赌坊。
“看来王虎已经让他的人盯着我们了。” 沈砚冷笑一声，“不过没关系，这样正好，我们可以借着这个机会，引蛇出洞。”
络腮胡校尉握紧了腰间的刀柄：“沈小旗，要不要我去把他解决了？”
“不用。” 沈砚摇了摇头，“现在还不是时候。我们先去西街，找到证据再说。只要证据确凿，就算他们想阻挠，也没用。”
两人不再停留，朝着西街的方向走去。阳光依旧明媚，但沈砚的心里却清楚，一场更大的风暴即将来临。王虎已经察觉到了危险，肯定会有所防备，甚至可能会对他们下黑手。但他没有丝毫畏惧，他现在已经不是孤身一人，有络腮胡校尉的帮忙，有陆炳的支持，他有信心，一定能把王虎的罪行公之于众，让他得到应有的惩罚。
而赌坊里，王虎看着沈砚和络腮胡校尉离开的背影，脸色阴沉得可怕。赌场老板凑到他身边，低声说：“王公子，那两个人看起来不简单，您要不要小心点？”
“哼，有什么好怕的！” 王虎冷哼一声，眼神里满是狠厉，“敢打探我的事，不管他们是谁，都别想好过！”
他拿起桌上的银子，站起身，对身边的跟班说：“走，我们回去！”
说完，王虎带着跟班们，急匆匆地离开了赌坊。他心里有种不祥的预感，沈砚和那个校尉，绝对不会善罢甘休。他必须尽快回去，跟他叔叔商量一下，想个办法，把这件事压下去。
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