朱至澍看着眼前这个浑身颤抖的中年文人，缓缓收回了目光。
他没有直接回答。
而是拿起那支刚刚写下惊天诗句的笔，轻轻放回笔架上。
动作不急不缓，仿佛刚才那焚天的怒火，与他无关。
“我要画的天下？”
他转过身，重新走到窗边，看着楼下川流不息的人群。
有挑着担子的货郎，有坐着轿子的富人，有追逐打闹的孩童，也有蜷缩在墙角的乞丐。
一幅活生生的，繁华与腐朽交织的画卷。
“我要画的天下，盐井里的脚夫，不会因为失足而无人问津。他们的命，比一袋盐值钱。”
“我要画的天下，田地里的农人，不会因为天灾而卖儿卖女。他们的女儿，是掌上明珠，不是抵债的货物。”
“我要画的天下，矿井下的工人，不会被埋在黑暗里，尸骨无存。他们的家人，能等到他们平安归来。”
他每说一句，徐谦的身体就颤抖一分。
这些话，不正是他笔下那些血淋淋故事的另一面吗？
那是他做梦都不敢想的，一个光明的，有人味儿的世界！
朱至澍的声音依旧平静，却像重锤一样，一锤一锤，砸在雅间内每个人的心上。
“我要画的天下，遍地是书声，而非白骨。高楼之上的人，能听见楼下人的哭声。”
“我要画的天下，这苍天，必须有知！”
他回过头，目光落在徐谦身上。
“而你，徐谦。”
“你的笔，就是画出这个天下的第一笔。”
“你不是我的枪，也不是我的代笔。”
“你是我的眼睛，我的喉舌。”
“我要你走遍这川蜀大地，将你看见的一切不公，一切疾苦，都写出来。写成最通俗易懂的故事，配上最简单的图画，印成千千万万份，传遍大街小巷，传到每一个识字和不识字的人手里！”
“我要让那些高高在上的人看看，他们脚下的土地，正在如何腐烂！”
“我要让那些麻木不仁的百姓知道，他们的苦难，并非天经地义！”
“这，就是我让你做的事。”
“你，敢不敢接？”
话音落下。
满室死寂。
锦三娘和那几个清客，已经彻底傻了。
他们听着这些话，只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖。
这哪里是写文章？
这是在挖大明朝的根！这是在向整个士绅阶级宣战！
这个少年，他疯了！
比徐谦还要疯！
“扑通！”
一声闷响。
徐谦，这个刚才还梗着脖子，宁死不卖风骨的疯子，双膝一软，重重地跪在了朱至澍面前。
他没有说话。
只是对着朱至澍，行了一个读书人最重的大礼。
三跪九叩。
每一个头，都磕得无比实在，发髻散乱，额头触地，发出沉闷的声响。
他那双布满血丝的眼睛里，此刻没有了嘲讽，没有了鄙夷，更没有了醉意。
只剩下一种找到了毕生归宿的，狂热的火焰。
“学生徐谦，拜见……主公！”
他嘶哑的声音里，带着哭腔。
“从今往后，学生这条贱命，这支破笔，皆为主公驱策！万死不辞！”
朱至澍静静地受了他这一拜。
他知道，从这一刻起，他收获的，不仅仅是一支笔。
更是一颗赤诚的，敢为天下先的读书人之心。
“起来吧。”
朱至澍上前，亲自将他扶起。
“小安子。”
“在……在！”小安子一个激灵，连忙跑了过来，他看徐谦的眼神，已经从看疯子，变成了看怪物。
“带徐先生去账房，支取一千两银子。”
“另外，立刻去牙行，在城南找一处三进的清静宅院，买下来，记在徐先生名下。要快，今日之内，必须办妥。”
“是！”
小安子领命，但脸上全是为难。
“殿下，这……这牙行的人，都是些吃人不吐骨头的。今天就要宅子，他们肯定会坐地起价……”
“无妨。”朱至澍淡淡一笑，“我与你同去。”
他要的，可不止是一间宅子。
他要借此机会，亲眼看看这个时代最基础的商业脉络，是如何运作的。
……
半个时辰后。
成都府，东大街。
一家挂着广信牙行招牌的铺子门口，停下了一辆不起眼的马车。
朱至澍换了一身更普通的棉布长衫，手中摇着一把折扇，活脱脱一个外地来的富家公子。
小安子跟在身后，怀里揣着厚厚的银票，紧张地四处张望。
徐谦则被留在了锦江阁，锦三娘亲自陪着，好酒好菜地伺候着，生怕怠慢了这尊新晋的财神爷。
一进牙行，一股混杂着汗味、霉味和廉价茶水的味道扑面而来。
铺子不大，墙上挂满了各种房契、地契的拓片，几个穿着短褂的伙计，正唾沫横飞地跟客人介绍着。
一个留着两撇鼠须，眼睛滴溜乱转的中年男人，一看到朱至澍的穿着打扮，立刻像苍蝇闻到血一样凑了上来。
“这位公子，面生得很呐！是想买房还是想置地啊？”
此人是这家牙行的管事，人称刘二麻子。
“买宅子。”朱至澍言简意赅。
“哟，那您可来对地方了！”刘二麻子笑得脸上褶子都堆了起来。
“咱们广信牙行，别的不敢说，这成都城里九成九的房源，都在咱们手里攥着呢！您想要什么样的？城东的清雅，城西的富贵，城南的宽敞，城北的热闹，应有尽有！”
“城南，三进院，要清静，最好带个小花园。今天就要。”朱至澍直接说出要求。
刘二麻子眼睛一亮。
要得这么急，这可是大大的肥羊啊！
“有！当然有！”他一拍大腿，“公子您来得巧！城南青石巷，正好有一处王员外家的故居要出手。三进的大院子，带花园，后门临着小河，那叫一个清静！绝对符合您的要求！”
“多少钱？”
刘二麻子伸出五根手指，在朱至澍面前晃了晃。
“五千两！这可是看在公子您爽快的份上，给的实诚价！”
小安子倒吸一口凉气。
五千两？城南一处三进的宅子，市价最多三千五百两，这刘二麻子张口就加了一千五百两！
心也太黑了！
他刚想说话，却被朱至澍一个眼神拦了回去。
“可以。”朱至澍点了点头，仿佛对价格毫不在意，“带我们去看看。”
刘二麻子心中狂喜。
傻子！真是个不懂行的傻子！
他连忙点头哈腰地在前面引路，带着朱至澍和小安子，穿过几条街巷，来到所谓的青石巷。
宅子确实是三进的院子，也确实带个花园。
但一走进去，一股潮湿的霉味就钻进鼻子里。
院墙的墙角，满是青苔。花园里的花草，也大多枯萎，显然很久没人打理了。
朱至澍在院子里不紧不慢地走着，这里敲敲柱子，那里看看房梁。
刘二麻子跟在后面，嘴里不停地吹嘘。
“公子您看，这用料，多扎实！都是上好的楠木！住上个一百年都没问题！”
“还有这花园，稍微收拾一下，种上些花草，那可就是人间仙境啊！”
朱至澍走到后院一间厢房前，停下了脚步。
他伸出手，在墙壁上一块不起眼的角落，轻轻抹了一下。
指尖上，沾上了一层白色的粉末。
他将手指凑到鼻尖闻了闻。
“硝石？”
他淡淡地开口。
刘二麻子的笑容，僵在了脸上。
“公……公子说笑呢，这……这就是些墙灰……”
“墙体返潮，湿气渗入，与土料中的杂质反应，析出墙硝。”朱至澍的声音不大，却清晰地传到刘二-麻子耳中。
“这说明这屋子的地基，打得就有问题。怕是离那条小河太近，又没做好防潮的沟渠。”
他走到一根房梁下，用扇子敲了敲。
“声音发闷，里面怕是已经被白蚁蛀空了。不出三年，这房梁必断。”
他又走到院中的水井旁，探头看了看。
“井水浑浊，有腥气。青石巷这一片，临近皮革坊，污水下渗，这井水，怕是早就喝不得了。”
朱至澍每说一句，刘二麻子的脸色就白一分。
他感觉自己像被扒光了衣服，赤裸裸地站在这个少年面前。
这些问题，他当然知道！
这也是这宅子挂了快一年都卖不出去的原因！
他本以为，凭着自己的三寸不烂之舌，忽悠一个外地来的公子哥，还不是手到擒来？
可谁能想到，这少年，竟然比最老道的工匠，还要懂行！
“这宅子，市价三千五百两。因为这些毛病，两千两都未必有人要。”
朱至澍转过身，用扇子轻轻拍了拍刘二麻子的肩膀。
“你，要卖我五千两？”
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