陈源的手很稳，但抽回短刀时，刃尖几不可察地颤了一下。他没看栓子逐渐僵硬的尸身，只将刀在旁边的干土上蹭了蹭，哑声道：“搬开他，堵住洞口。快。”
陈福一言不发，与炳坤一起，费力地将栓子的尸身拖到破洞边，用那尚温的躯体牢牢抵住那根粗木料，进一步封死了疫鬼可能窥探的缝隙。血腥味弥漫开来，沉甸甸地压在每个人心头。
玉姐把脸死死埋在母亲腰间，小声呜咽。王氏拍着她的背，脸色惨白如纸，眼神空洞。炳坤干完活，靠在土墙上大口喘气，不敢去看那边。
陈源已蹲在那处有缝隙的土壁前，用短刀小心扩大那个孔洞。陈福举着火折子在一旁照明。泥土簌簌落下，后面的空间似乎比想象的深，一股更阴冷、带着陈腐墓土气息的风透了出来。
“像是往下的，”陈福低语，眉头紧锁，“不像是邻家地窖，倒像……老坟砖的味儿。”
刀尖突然一空，撬下几块碎砖。一个仅容一人匍匐通过的狭窄洞口露了出来，里面漆黑一片，深不见底，那冷风正是从中吹出。
就在这时，外面堵住的破洞传来更剧烈的撞击声！木料嘎吱作响，栓子的尸身被撞得一下下震动。不只是那只疫鬼，似乎又有别的被吸引过来。鼠群的吱喳声也再次响起，兴奋地围着血腥味打转。
没有退路了。
“我先下。”陈源没有丝毫犹豫，将短刀咬在口中，接过火折子，率先俯身钻入那窄洞。洞口粗糙的砖石刮擦着他的衣衫后背。
下面是一段陡峭的土石坡，他小心地滑下去，落地还算平稳。火折子的光摇曳着，照亮了一个低矮的砖石通道，仅比人略高，四壁湿滑，布满苔藓，向前延伸入黑暗，空气中弥漫着浓重的土腥和某种难以言喻的陈旧腐败气。
“下来！小心！”他向上低喊。
陈福第二个下来，接着是炳坤。王氏将玉姐小心递下，被陈源接住，最后她自己才战战兢兢地爬下来。众人挤在这狭窄的通道里，寒意刺骨。
上面的撞击声和嘶吼声变得模糊，但并未停止。他们暂时安全了，却陷入了另一片未知的黑暗。
“这……这是哪儿？”炳坤的声音带着回音，有些发颤。
陈福用火照看砖石结构，手指抹过壁上的苔藓，神色凝重：“老爷，看这制式，不像地窖，倒像是……墓道。”
“墓道？”王氏惊惧地搂紧玉姐。
陈源心中一沉。云陌镇早年确有古墓传闻，多在山边，镇子底下怎会有？但此刻无从探究。
“只有一条路，往前走。”他简短下令，持刀在前，火折子能照亮的范围有限，只能摸索前行。
墓道曲折向下，地势越来越低，空气愈发湿冷，脚下开始出现积水，浑浊冰凉。偶尔能听到滴水声，在死寂中格外清晰。走了约莫一炷香时间，前方出现一个坍塌的岔路口，被乱石堵死，主路则通向一扇破损的石门，半开着，里面似乎是个不大的墓室。
陈源示意众人停下，仔细倾听。只有滴水声和他们的呼吸。
他小心地靠近石门，火光照入墓室——中央一副腐朽的棺木，盖板早已塌陷一旁，四周散落着些烂掉的陪葬木器残片。并无疫鬼踪迹。
“暂时在这里歇脚。”陈源哑声道。众人挤进墓室，精疲力尽地靠墙坐下。总算暂时摆脱了身后的追杀。
陈福仔细检查了棺木和四周，确认没有其他出口或危险，才稍松了口气。他将火折子插在砖缝里，微光摇曳，映着几张惊魂未定的脸。
水！炳坤忽然盯着墓室角落。那里有一小洼水，是从顶部石缝渗下汇聚的，量不多，但看起来尚算清澈。
“爹！水！”
陈源立刻过去，掬起一捧仔细闻了闻，只有土腥味，并无腐臭。他先浅浅尝了一口，冰凉刺舌，似乎无异味。
“滤一下再喝。”他撕下相对干净的里衣布料，将水慢慢过滤到另一个破瓦罐里，虽然缓慢，但总比直接喝下去安全。每人分到几口，甘冽的冷水暂时缓解了喉头的焦灼。
但危机远未结束。栓子死了，物资损失不大，但盐袋在混乱中破了个口子，撒了不少。最麻烦的是，玉姐开始低低咳嗽，小脸发烫，怕是受了风寒又受惊吓。在这地底，病倒可是要命的。
陈源看着妻女，又看看这阴森的墓室，心中沉重。这条路不知通向何处，能否出去尚未可知。而即便出去，镇子也早已不是原来的镇子了。
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