宫宴后的第二天，日上三竿，苏冉才从一场光怪陆离的梦中挣扎着醒来。梦里，她一会儿在麟德殿上和一群穿着古装的老头子吵架（甲方辩论赛！），一会儿又被冰山王爷拎着在皇宫屋顶上飞檐走壁（特工集训加强版！），最后还被一只巨大的、会喷冷气的龙（疑似皇帝？）追着跑…简直比连续出三天任务还累！
她揉着惺忪的睡眼坐起来，感觉浑身骨头像散了架一样，尤其是嗓子，干得冒烟。“春桃…水…”她哑着嗓子喊了一声。早已候在外间的春桃立刻端着温水和洗漱用具进来，小脸上满是兴奋和崇拜：“小姐！您醒啦！您昨天在宫里可太厉害了！现在外面都传遍了！说您临危不乱，舌战群…呃，舌战太师和郡主，连陛下都夸您沉稳得体呢！”
苏冉接过水杯咕咚咕咚灌了好几口，才感觉活过来一点。她听着春桃的话，心里有点小得意，但更多的是后怕和疲惫。
“厉害什么呀，差点没把我吓死…”她小声嘀咕，“对了，外面…还传什么了？”她得关心一下舆论风向。
春桃一边帮她拧毛巾，一边叽叽喳喳地说：“可多了！都说高太师倒台了，家都被抄了！好多跟他一伙的官儿都被抓了！还有人说…”她压低声音，“说靖王殿下这回立了大功，陛下赏了他好大的官儿！不过…也有人说…”她犹豫了一下。“说什么？”
苏冉擦脸的动作一顿。“也说…王爷风头太盛，怕不是好事…还有人说，小姐您现在是铁打的‘靖王党’了，往后…”春桃没再说下去，但担忧的眼神说明了一切。苏冉心里一沉。果然，代价来了。高崇倒台，她和萧玦看似大获全胜，但也意味着他们被彻底推到了风口浪尖。
萧玦功高震主，引来皇帝猜忌；而她，这个原本只想低调苟活的穿越人士，也被牢牢地绑在了靖王府这艘船上，想下船？恐怕没那么容易了。
“行了，别听风就是雨的。”苏冉摆摆手，故作轻松，“咱们过好自己的日子就行。对了，陛下赏的那些金子和缎子，送来了吗？”（这才是实在的！）
“送来了送来了！”春桃立刻被转移了注意力，高兴地说，“一早王府的管事就送来了，足足一百两黄金呢！还有那十匹锦缎，可漂亮了！小姐，咱们发财啦！”
苏冉这才露出点真心实意的笑容。嗯，好歹有物质奖励，不算太亏。“收好了，这可是咱们的‘启动资金’。”她盘算着，七巧阁重新开张，正好用得上。
正说着，外面传来丫鬟的通报声：“姑娘，王爷请您去书房一趟。”苏冉的笑容瞬间僵在脸上。来了来了，老板召见，准没“好事”！她认命地叹了口气：“知道了，马上就去。”
简单梳洗后，苏冉怀着上坟般的心情（夸张了！）走向萧玦的书房。一路上，遇到的王府下人都对她格外恭敬，甚至带着点敬畏，显然宫宴上的事迹已经传开了。苏冉心里却更虚了：这“知名度过高”，未必是福啊。
书房里，萧玦正站在窗前，背对着她，身姿挺拔依旧，但苏冉莫名觉得，那背影似乎比平时更添了几分凝重。空气中弥漫着淡淡的墨香和…一种无形的低气压。
“臣女参见王爷。”苏冉规规矩矩行礼。萧玦转过身，冰眸落在她身上，依旧是那副看不出情绪的表情，但苏冉敏锐地感觉到，他今天的心情…似乎不太美妙？
“嗯。”他淡淡应了一声，走到书案后坐下，指了指对面的椅子，“坐。”苏冉小心翼翼地坐下，屁股只沾了半边椅子（保持警惕！），等着老板发话。
萧玦沉默了片刻，才开口，声音低沉：“昨日宫宴之事，已了。高崇下狱，其党羽正在清查。”
“是，臣女听说了。”苏冉点头，心里琢磨：这是要开总结大会？“你昨日…表现尚可。”萧玦又来了句“尚可”，但这次语气似乎更淡了些，“陛下赏赐，是你应得的。”
“谢王爷栽培。”苏冉赶紧表忠心（职场生存法则！）。“但是，”萧玦话锋一转，冰眸锐利地看向她，“经此一事，你当明白，你我已彻底绑在一起。在外人眼中，你便是靖王府的人，是本王的…亲信。”
苏冉心里咯噔一下：重点来了！“这意味着，”萧玦的声音不带丝毫感情，像是在陈述一个冰冷的事实，“从前那些小打小闹的刁难，或许会变成更直接的针对和风险。高崇虽倒，其残余势力，乃至其他…对本王不满之人，都可能将你视为目标。”
苏冉咽了口唾沫，感觉后背有点发凉。她当然知道！从她决定抱紧这根金大腿开始，就料到会有这一天，只是没想到来得这么快，这么直接。
“臣女…明白。”她低声应道，心里的小人已经在疯狂计算风险系数和应对方案了。
“明白就好。”萧玦看着她那副瞬间绷紧、眼神却依旧清亮的样子，冰眸深处似乎闪过一丝极快的情绪，但很快消失，“七巧阁，可以重开。”
苏冉眼睛一亮！这可是个好消息！她的情报站和钱袋子！“但，”萧玦又一个“但”字，把苏冉刚燃起的希望小火苗扑灭了一半，“行事需更加谨慎。张叔和春桃，需严加约束。所有往来信息，需经王府核查。”
苏冉：“…” 得，彻底被收编了！连点自主权都没了！但她能说什么？只能点头：“是，臣女遵命。”
“此外，”萧玦指尖敲了敲桌面，“近期无事，少出府门。永宁侯府那边…若无必要，也不必回去了。”
这是要变相软禁？还是保护性隔离？苏冉心里嘀咕，但嘴上还是应着：“是。”交代完这些，萧玦似乎没什么要说的了，书房内陷入一阵沉默。
苏冉觉得气氛有点压抑，正想找个借口开溜，萧玦却忽然又问了一句：“昨日…卫凛找你，所为何事？”
苏冉心里一紧！果然还是没绕过这茬！她赶紧解释：“回王爷，卫世子只是…只是出于寻常关心，问候一句。臣女已与他说明，并无他意。” （翻译：我跟他真没关系！）
萧玦盯着她看了几秒，直看得苏冉头皮发麻，才缓缓道：“最好如此。永昌伯府…立场暧昧，不宜过多往来。”
苏冉连连点头：“臣女明白！一定保持距离！” （内心：大哥你放心，我现在只想保命搞钱，没心思谈情说爱！）
萧玦似乎对她的态度还算满意，终于挥了挥手：“下去吧。”苏冉如蒙大赦，赶紧起身行礼，溜出了书房。直到走出老远，她才长长舒了口气，感觉像是刚从高压氧舱里出来。回到听竹苑，春桃迎上来，关切地问：“小姐，王爷找您什么事呀？没为难您吧？”
苏冉瘫在椅子上，有气无力地摆摆手：“没事，就是例行…敲打和画饼。”她叹了口气，“春桃啊，咱们的好日子，可能要到头了。以后啊，得更小心才行。”
春桃似懂非懂地点点头。而此时，皇宫深处，御书房内。皇帝陛下正批阅着奏章，但心思显然不在这上面。他放下朱笔，揉了揉眉心，对侍立在一旁的心腹老太监淡淡道：“高崇一案，你怎么看？”
老太监躬身，小心翼翼地道：“陛下圣心独断，清除奸佞，乃朝廷之福。”
皇帝轻哼一声：“独断？朕看，是有人早就布好了局，等着朕往里跳啊。”他目光深邃，“萧玦这孩子…隐忍多年，一击必杀。这份心机，这份手段…倒是像极了朕年轻的时候。”
老太监不敢接话。皇帝沉默片刻，又道：“他身边那个林微…你怎么看？”
老太监斟酌着词句：“此女…确有过人之处，不似寻常闺秀。靖王殿下似乎…颇为看重。”
“看重？”皇帝眼中闪过一丝冷光，“是看重，还是…掌控？朕这个儿子，心思深沉得很呐。如今又得了这般助力…你说，他下一步，会想做什么？”
老太监头垂得更低：“老奴…不敢妄加揣测。”
皇帝望着窗外沉沉的天空，语气莫测：“树大招风。站的太高，未必是好事。传朕旨意，镇国大将军萧玦，近日操劳过度，特许其在府中静养…半月。朝中事务，暂由三皇子协理。”
老太监心中一凛，陛下这是…开始忌惮和打压靖王了？他连忙应道：“是，老奴遵旨。”
一道无声的惊雷，已然在看似平静的朝堂上空酝酿。而刚刚赢得一场惨胜的靖王府，还未及庆祝，便已感受到了来自最高权力中心的、冰冷的寒意。
苏冉在听竹苑里蔫了两天，感觉自己像棵被霜打过的茄子。虽然金子缎子摸着挺实在，但一想到未来可能面临的明枪暗箭，她就有点提不起精神。这古代职场，风险也太高了点！动不动就掉脑袋的那种！
“小姐，您别唉声叹气了，”春桃一边给她捶腿，一边试图活跃气氛，“您看，现在多好啊！侯府那边，张氏母女听说您在宫宴上得了陛下青眼，吓得都不敢来找茬了！连带着对我都客气了不少呢！”（狐假虎威效果显着！）
苏冉有气无力地掀了掀眼皮：“那是她们暂时摸不清风向，不敢轻举妄动。等她们反应过来，或者找到新靠山，麻烦就该来了。” 她可是看过无数宫斗宅斗剧（和真实案例！）的人，深知反派的生命力有多顽强。
正说着，一个小丫鬟在门外禀报：“姑娘，张叔来了，说有要事禀报。”苏冉精神一振：“快请！” 她的情报头子来了！总算有点正事可以干了，比干坐着胡思乱想强。
张叔进来，依旧是那副老实巴交的商户模样，但眼神里透着精光。他先行了礼，然后压低声音道：“小姐，七巧阁那边已经收拾妥当了，随时可以重新开张。另外…市井间有些消息，老奴觉得…得让小姐知道。”
“什么消息？”苏冉坐直了身子。“高太师虽然倒了，但他那些门生故旧，还有…宫里那位高贵妃，”张叔声音更低了，“表面上没什么动静，但暗地里…小动作不少。有人在打听小姐您的底细，还有人在散播谣言，说…说您是用妖术魅惑了靖王殿下，才得以翻身…”
苏冉：“…” 妖术？她倒是想会呢！“还有呢？”“还有…永昌伯府那边，卫世子似乎…被伯爷禁足了。”张叔看了一眼苏冉的脸色，继续道，“另外，老奴还听到风声，说…说陛下似乎对靖王殿下…有些不满，昨日下旨让殿下在府中静养半月，朝中事务暂由三皇子协理。”
苏冉心里咯噔一下。果然！皇帝的猜忌和打压这么快就来了！冰山被“休假”了！这可不是什么好信号。树欲静而风不止啊！
“知道了，”苏冉揉了揉太阳穴，“七巧阁先不急着开张，再观望几天。张叔，你让手下的人机灵点，重点盯着高家残余势力和…三皇子那边的动静。有什么异常，立刻报给我…和王爷。”
“是，小姐。”张叔应声退下。苏冉靠在椅背上，感觉脑仁疼。这局面，真是按下葫芦浮起瓢。高崇倒了，又冒出个三皇子（估计也不是善茬！），皇帝还开始猜忌冰山…她这个“靖王党”小虾米，日子能好过吗？
“小姐，您也别太担心了，”春桃安慰道，“不是还有王爷在嘛！王爷那么厉害，肯定有办法的！”苏冉叹了口气：“就是因为有他在，才更危险啊…” 目标太大了！她现在算是彻底明白了，什么叫“一荣俱荣，一损俱损”。
傍晚时分，苏冉正对着一桌子精致菜肴没什么胃口（主要是心里有事），忽然听到外面传来一阵轻微的骚动，似乎还有赵擎低沉的声音。
“外面怎么了？”苏冉问春桃。春桃跑出去看了一眼，回来小脸有点发白：“小姐…好像是…宫里的天使（太监）来了，宣了旨意…王爷…王爷接旨后，书房那边好像…气压更低了…”
苏冉心里一沉。看来张叔的消息没错，皇帝的“静养”旨意正式下来了。她顿时觉得嘴里的红烧肉都不香了。草草吃完晚饭，苏冉在院子里溜达消食，心里琢磨着要不要去书房“慰问”一下老板（主要是打探消息！），但又怕撞到枪口上。正犹豫着，却见萧玦身边的一个小厮小跑过来：“姑娘，王爷请您去书房一趟。”
苏冉：“…” 得，躲不过去了。是福不是祸，是祸躲不过！她硬着头皮再次走进那座低气压中心。书房里，萧玦正站在那幅巨大的军事舆图前，背对着她，身姿依旧挺拔，但苏冉总觉得那背影透着一股冰冷的怒意和…一丝不易察觉的疲惫？
“王爷。”她轻声唤道。萧玦转过身，冰眸扫过她，看不出什么情绪，但语气比平时更冷了几分：“陛下的旨意，你知道了？”苏冉老实点头：“听…听说了些。”
“嗯。”萧玦走到书案后坐下，指尖无意识地敲着桌面，“半月静养。也好，正好…清理一下门户。”苏冉心里一凛：清理门户？这是要趁“休假”期间，对内进行大清洗？铲除异己？巩固势力？冰山果然不是坐以待毙的人！
“王爷…需要臣女做什么吗？”苏冉试探着问。这种时候，表忠心是关键！萧玦看了她一眼，目光深邃：“你？安分待在府里，管好七巧阁那条线，便是帮忙。”
苏冉：“…” 好吧，还是外围情报工作。核心斗争，她还不够格参与。有点小失落，但更多是松了口气（安全第一！）。
“是，臣女明白。”她乖乖应下。书房内陷入沉默。烛火摇曳，映着萧玦冷硬的侧脸。苏冉看着他，突然觉得，这位权倾朝野的王爷，此刻似乎…也有点孤独和…不易？高处不胜寒啊！鬼使神差地，她小声问了一句：“王爷…您…没事吧？”萧玦敲击桌面的手指一顿，冰眸转向她，带着一丝诧异，似乎没料到她会问这个。
他盯着她看了几秒，直看得苏冉心里发毛，以为自己说错了话。就在苏冉准备找补的时候，他却忽然开口，声音低沉了几分：“…无妨。些许风波，还撼动不了本王。”这话听着是自信，但苏冉却莫名听出了一丝…压抑的怒意和决心。“哦…那就好。”
苏冉干巴巴地应道，感觉气氛有点微妙。又沉默了片刻，萧玦忽然道：“明日，陪本王去趟城西别院。”苏冉一愣：“啊？去别院？做什么？”（郊游？散心？不像冰山的风格啊！）萧玦冰眸微眯：“怎么？不愿意？”
“愿意愿意！”苏冉赶紧点头如捣蒜，“王爷去哪儿，臣女就去哪儿！”（翻译：老板吩咐，不敢不从！）萧玦似乎对她的态度还算满意，挥了挥手：“下去准备吧。明日一早出发。”
苏冉一头雾水地退出了书房。去别院？在这种敏感时期？冰山这葫芦里卖的什么药？总感觉…没那么简单！
这一夜，苏冉睡得并不安稳，梦里又是刀光剑影，阴谋诡计。
而靖王府的书房，灯火几乎亮了一夜。与此同时，京城的各个角落，暗流依旧在汹涌。
三皇子府邸，一位面容与萧玦有几分相似、却更显阴柔的华服青年，把玩着手中的玉佩，听着下属的汇报，嘴角勾起一抹意味深长的笑容：“静养？呵，我那好皇兄，怕是静不下来吧…正好，趁此机会，咱们也该…活动活动了。”
高贵妃宫中，一位风韵犹存、眉眼间却带着刻薄的美妇，正对心腹宫女咬牙切齿：“陛下竟然只是让他静养？！本宫哥哥可是…不行！绝不能就这么算了！给本宫传信出去，让他们…加大力度！一定要把那个小贱人和萧玦拉下水！”
永昌伯府，卫凛被关在书房里，对着窗外叹气，脸上满是担忧和无奈。
永宁侯府，张氏母女和张婉如则在窃窃私语，既庆幸暂时没被牵连，又嫉妒苏冉得了赏赐，暗中盘算着如何重新夺回优势。
一场风暴看似平息，但水面之下，更多的暗礁和漩涡正在形成。苏冉这只被迫绑上战船的小虾米，前方的航路，注定不会平坦。
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