下午4点的时候，大宝已经能自己慢慢走动了。
看着大宝的现状，舅舅建议：“咱们也别干别的了，人找到了，这比什么收获都强，直接打道回府吧。”
严重同意，这沙漠里好像也没啥好采集的。
于是，葫芦和舅舅轮流搀扶着大宝，我们踏上了归程。
走的时候，我回头望去，远处的天空红彤彤的一片，看似美丽，却不知道隐匿着多少危险。
舅舅知道我好奇心重，严肃地警告道：“你可别跟没头苍蝇似的，一股脑地往那里冲。巨蛇、沙虫，还有超级大的蝎子之类的，都有人遇到过。你要是真进去了，那简直就是在拿命冒险！”
听着舅舅的话，我吓得一哆嗦，赶紧摇头表达了自己的坚定，“知道了，舅舅。我才不进这没啥好定西的沙漠哪。”
可我不知道的是命运之神不这么想。
途中，我也有心情去观察周围了。踩在沙漠上，脚下的沙子软软的，刚落下脚就往下陷，往前走时总像被沙子拽着脚后跟，每一步都得费劲儿往前挪。
经过一个大沙丘的时候，舅舅和葫芦扶着大宝在后面走，我由于心情变好，人也欢脱了起来，迈着小短腿气势豪迈地往上冲。
刚迈开腿踩下去，脚掌就跟着沙子往下滑一小截，大概就是3厘米的样子，像在跟松软的沙子较劲似的。
虽然挺累人，这攀爬的过程特带劲。
我吭哧吭哧爬到沙丘全程的三分之二处，突然听见下面传来大宝的大喊声：“晶晶！”
我下意识扭头，还没开口问他什么事，身体一时失了平衡。
不好，我心里一紧，赶紧双手抱头保护自己，整个人顺着沙丘往下滚。
越过舅舅、葫芦和大宝三人，又滚了十几米，直到地势变缓人才停下来。
松开手，我先甩了甩头上的沙子，又从嘴里吐出一口，缓缓抬头看向大宝，眼底几乎要喷出火。
“大——宝，什——么——事？”我问得咬牙切齿。
许是我满身沙子的狼狈模样太显眼，大宝生出点愧疚，弱弱地举起手里的石头：“我就是……发现这石头挺漂亮，想让你看一眼。”
我，我简直要被气得吐出一口老血，气鼓鼓地瞪着他，“行，你真行。我现在看到了，谢——谢——你啊。”
舅舅和葫芦在努力压着嘴角，都什么人哪！
大宝挠挠头，憨憨地笑：“对不起啊，晶晶。”
我还能说什么呢？我还能做什么？都已经滚下来了，只能重新往上爬呗。
翻过沙丘，植物慢慢开始多了起来。
遇到的那些长得比我还高的芦荟，下半部分叶子都没了。
听说芦荟能吃，难道真的是被人摘走了？
舅舅的解释让我十分诧异。
他说，芦荟是一种很奇特的植物，它的外皮发生了高度辐射变异，可内部像果冻一样的叶汁却是没有发生任何变异。
鉴于它叶汁的味道有些苦涩和一种说不清的味道，所以平常要是有绿叶菜，大家都不会吃它。
但到了冬天，大雪覆盖大地，很难在外面找到绿色植物，这芦荟的叶汁就成了餐桌上常见的蔬菜。
这里的芦荟数量众多，基地政府每年都有目的地清理其他树木和植物，特意为它们腾出生长空间，目的就是在冬天能给百姓的餐桌上增添一道菜。
这看似普通的芦荟竟然有这本事！没看出来呀！
作为一个十足的吃货，碰到新的吃食，我可按捺不住尝鲜的欲望。
毫不犹豫地拿出镰刀，一路切下了三四片芦荟大叶子。
每一片都有我手臂那么长，十分厚实。
回去吃吃看，说不定味道还不错呢。
舅舅看到我这副跃跃欲试的模样，宠溺地摇摇头，“你呀，就知道吃。不过这芦荟处理起来可不容易。”
我嘿嘿一笑， “放心吧舅舅，为了美食，再麻烦我也不怕！”
这一插科打诨，一路上原本有些凝重的气氛也轻松了不少 。
我们尽量挑选着有多人走过的路前行，这一路一切顺利。
到达班车站的时候，我冲进商店，买了几碗清淡的粥分给大家。
大宝喝着粥，神情还是恹恹的。我有些心疼，多活泼的一孩子呀，被折腾成这样了。
等了大半个小时，班车终于可以上人了。
这时气温已经降得很低了，寒意顺着衣领直往里钻，我忍不住打了个哆嗦，这温度起码有零下20度。
葫芦皱着眉头，说了一句：“寒流来了。”
舅舅听了，也深有感触地感慨，“是啊，今年的冬天，看样子又提前了几天。”
至少在我们离开的时候，没有看见阿春的身影。
到了南门，我陪着大宝坐着等，舅舅和葫芦去买一些食物和食物半成品。
舅舅是为了阿仪，毕竟阿仪十指不沾阳春水，不准备些吃的，白天舅舅出门的时候，阿仪饿了也硬扛着。
葫芦是给大宝买的，还主动说晚上他来照顾大宝。
沙漠线每回来一辆车，我的目光就会不自觉地扫过去，暗暗搜寻着阿春的身影，确认一下。
舅舅他们送大宝回家了，我继续蹲守在车站。
我就这么一直等着，直到最后一辆车的人都下来了，也没看到阿春的踪影。
这时，我才确定，阿春应该真的已经不在人世了。
等以后有机会，私下问问葫芦，他到底是怎么处理的。
葫芦是个办事稳妥的人，应该不会留下什么把柄让人抓住。
我又在车站附近徘徊了一会儿，确定没有异常后，才转身往回走。
此刻，我的心情格外舒畅。
仰望着天上闪烁的星星，只觉得心胸也跟着开阔起来。
大宝平安找回来了，那个隐患也彻底除掉了，心里的大石头可算落了地。
得买上一斤肉回家，好好犒劳犒劳自己。
看了看时间，已经7点了，得加快脚步才行，争取今晚就能吃上美味的肉沫粥。
果然，当我气喘吁吁地跑回家时，粥还在锅里咕噜咕噜地煮着呢。
奶奶正坐在旁边的凳子上，看着妈妈在做饭，两小只围着妈妈叽叽喳喳，帮忙烧火。
我皱皱眉头，妈妈怎么不卧床休息？这时候还干什么活！
田田一看见我手里的肉，眼睛顿时亮了起来，开心地说道：“哎呀，晶晶也买肉了！咱们今晚接着吃肉粥。”
我这几天可没吃过什么肉粥。
当一个人心里没有了的期待时，亲人的言语和行为也就难以伤害到他了。
吃晚饭的时候，腕表屏幕突然亮起，是烈火佣兵团的麻一航发来的短信。
他说天气骤变，他们佣兵团明天要去抢收小麦，正大批招募人手，问我们小队参不参加。
看完短信，我赶紧联系队友商量，葫芦和舅舅就纷纷回复表示要参加。大宝被我们三人联合“镇压”了，他的首要任务是安心养伤恢复元气。
刚把这事敲定，手机提示音再度响起，是田集发来的消息。
他说他们再过大约一小时就能抵达南门，这次分给我的芋头有2116斤，询问我怎么接收。
晚上9点了，爸爸在屋子里踱步，穿着新棉袄新棉裤。
看着家里的人，只剩下我和妈妈的棉衣和被子没换了，不知道什么时候能做好。
即使盖了两床薄被子，凌晨还是会被冻醒。
“送的是什么东西，这么晚了人怎么还没来？”爸爸耐心要告罄了。
“一会你就知道了。”我也没心思解释来解释去的。
大门外有车灯闪过。我打开院子里的电灯，推开大门，车果然停在门外。
田集先跟爸爸礼貌地问了声好，从卡车上卸下7个装满的麻袋，帮着爸爸搬进院子。
“明天我们要去几个蔬菜点转转，你有没有兴趣？”
我谢过他，跟他说了烈火佣兵团抢收小麦的事儿。
田集听后说：“行吧，他们那边的小麦地一直收获都很好，还是先解决他那边吧。麻袋得给我腾出来，明天接着用。”
我指了指放杂物的地方说：“就倒这儿吧，明天再收拾。”
忙活完后他便急匆匆地走了。
爸爸看着这么多芋头，满脸惊讶，忙不迭地问我：“这到底是怎么回事？他们为什么给我们这么多芋头？”
“之前我跟着他们出去采集的时候，找到了一片芋头地。他们为了表示感谢，就把一部分收获送给我。”
爸爸瞬间眼睛都发光了，兴奋地直搓手，“那可太好了！后面几天还有吗？”我不太确定地说：“有吧！多少我也不太清楚，看收获吧。”
爸爸看着那堆芋头，眉开眼笑地， “这么多芋头，够我们吃好一阵子了。”
从隔壁传来几声骂声：“大晚上的不睡觉，闹腾什么呢？还让不让人睡了？”
我和爸爸赶紧噤声。
爸爸也打了个哈欠，小声说：“时间不早了，赶紧睡吧。”
破晓时分，晨曦才刚刚在天边晕染开，我们便随着烈火佣兵团的车队朝着麦地进发。
车队的阵容十分惹眼，打头阵的是两辆越野吉普车，跟在后面的是三辆小面包，队尾压阵的则是五辆大卡车，一行200多号人。
这样的规模，看来烈火佣兵团是全员出动了。
车队一路疾驰，车轮滚滚，扬起一路烟尘。
大约行进了半个小时，我们抵达了麦地边缘。
本以为就此停下，可车队并未做丝毫停留，又继续朝着前方开去。
透过车窗向外望去，我的嘴巴就一直微微张着，时不时发出“哇”的惊叹声。
眼前这些麦田，那可真是当得起广袤无垠这四个字。
阵风拂过，麦浪层层叠叠，一浪推着一浪，好似在热烈地进行一场麦浪接力赛。
又过了约摸半小时，沿途掠过十几块错落分布的麦地。
终于，我们这辆车缓缓停了下来，目的地到了。
一下车，麦田香就扑鼻而来。
佣兵团的队员们迅速下了车，很快，一道道红色射线在麦地上空射向远方，眼前整片麦田被平行线划分成一道道长条。
我们这辆车上有40多人，大家依次排开，各自认领一行地块。
我和舅舅、大宝分在相邻的位置。
分好地后，大家立刻投入抢收工作。
看着比我高出大半个头的麦秆在风中轻轻摇曳，这景色堪称世间最醉人。
我一激动，割麦穗的速度就快了起来，没多久便遥遥领先。
行进间，草丛中不时窜出蚂蚱等小昆虫，蹦跳着跑远。
还有个白影一闪而过，想必是野兔。
偶有野鸡在前方扑棱着翅膀飞远，突然的振翅声把我的心吓得一咯噔。
要是能打只野鸡回去吃该多好，不过这也只能望梅止渴了，当下还是做好手头的事要紧。
我继续一路向前推进。
花了一个多小时，终于抵达另一边地头。
即便戴着手套，麦芒还是在我手上扎出好几个血点子，果然，不管做什么都得付出代价。
我刚从地头钻出来，就瞅见窦符正站在那儿。
窦符这人性子活泼得很，一看到我，就咋呼着吆喝，“哟呵，小姑娘，你可真行啊，走这么快！”
我笑了笑，故作神秘：“我可有小窍门。”
人家在巡逻，我也不好拉着聊天不放人，打个招呼就走到远处，一屁股坐在地埂上，拿起水壶大口大口地喝水。
忽然，我瞧见麦田里，随着微风轻轻晃动，有一抹红色若隐若现。
我心里一紧，难不成是野鸡的尾巴？
这念头一冒出来，我立马来了精神，迅速把水壶盖拧紧收好，小心翼翼地从腰间取下自己的弩。
我猫着腰，蹑手蹑脚地往前蹭了几步，定睛一瞧，好家伙，还真是只野鸡！
嘴角忍不住上扬，我心里嘀咕着：“嘿，野鸡呀野鸡，你要是识相点，就乖乖在那儿别动，这天儿也冷了，我给你寻个好去处，到我这暖呼呼的肚子里来吧。”
按住激动，我瞅准时机一箭射出，那野鸡的羽毛还在空中飘着呢，可我的箭却不见了踪影。
箭明明是朝这个方向飞出去的呀。
就在这时，远处传来“吱”的一声响，难不成射到什么东西了？
射中了应该也跑不了那么快。不急！
为了抓住野鸡，我又补射了一箭，还是没射中，反而把野鸡给惊得扑腾着翅膀飞走了。
我懊恼极了，赶紧顺着刚才箭飞行的方向，一头扎进了麦地里。
耳边隐隐传来挣扎声，我寻着声音找过去，终于发现了目标。
原来是一只兔子被我射中了，而且射得还挺准，正好命中它的脖子。
一检测，这兔子竟然是中等辐射变异的。
我忍不住傻笑起来，看来今天有肉吃喽！
人拎着兔子兴高采烈地走回地头，正在远处巡逻的窦符看到我手里的兔子，满脸惊讶：“行啊，小丫头！麦田里的兔子你都能射中，这么复杂的环境，你这箭法够厉害的呀！”
我有些心虚，眼睛不自觉地看向左下方， “我本来是冲着野鸡去的，谁知道野鸡跑了，反倒把这倒霉的兔子给射中了。”
可窦符根本不信，他直摇头：“胡扯，哪能随便射一箭就射中兔子呀？你要有这本事，来，再射一箭给我看看。”“真的只是侥幸！”
他也钻了牛角尖，对着麦田指着一个方位 ，“就这个方向，你朝这儿射，我就不信你随便射就能射中一只兔子。”
我无奈地叹了口气，好吧，就当是逗他玩了，我在心里安慰自己。
抬起手，我漫不经心地抬弩往那个方向随意一射。
紧跟着，不远处传来几声“吱吱”，夹杂着一阵扑腾声。
我和窦符四目相对。
窦符的眼睛瞪得像铜铃一般大，脸上满是不可置信的神情。
他那惊愕的模样和我眼中的茫然形成鲜明对比。
他嘴巴微张，似乎想说些什么却又没发出声。
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