枯井密室的空气仿佛凝固了。救援成功的短暂欣慰，迅速被秃头老者临死前的诡异话语、那块冰凉的“冥”字令牌，以及那残留着精纯冥气的传送阵所带来的沉重压力取代。
“冥字令牌……玄阴教内部，何时有了这等规制？”萧破军接过令牌，仔细端详，眉头拧成了疙瘩。他常年与边患及各种势力打交道，对玄阴教也算了解，却从未见过形制如此古朴、气息如此阴沉的令牌。
苏晚晴凝视着那微光尚未完全散去的传送阵，清冷的眸子闪过一丝锐利：“此阵虽小，构建手法却极为古老精妙，远非寻常玄阴教徒所能布置。而且，这残留的冥气……精纯程度，远超之前所见。”
陆然没有说话，他走到传送阵旁，蹲下身，指尖轻轻拂过阵法边缘尚有余温的符文。浩然气小心翼翼地探入，试图捕捉那一闪而逝的空间轨迹与能量残留。
刹那间，一幅模糊而混乱的画面冲入他的识海：
无尽的黑暗……滔天的冥气如同沸腾的海洋……一具具苍白浮肿的尸体在冥河中沉浮……而在那冥气之海的深处，似乎有一双冰冷、漠然、毫无生气的巨大眼眸，缓缓睁开，跨越了无尽空间，朝着他这个窥探者“望”来！
“呃！”
陆然闷哼一声，如遭重击，猛地收回手指，脸色瞬间苍白，额角渗出冷汗。那股源自灵魂深处的冰冷与死寂，让他气血翻腾，浩然气都为之剧烈震荡。
“陆先生！”萧破军和苏晚晴同时察觉他的异状。
“没事……”陆然深吸一口气，压下心中的惊悸，沉声道：“这传送阵连接的彼端，绝非善地。那所谓的‘使者’，恐怕是来自一个……极其恐怖的冥土深处。”
此言一出，密室内的温度仿佛又降低了几分。林小蝉下意识地抓紧了陆然的衣袖，沈掌柜的脸色也更加凝重。
“必须立刻封锁此地，并彻查郡城内所有可能与此阵关联的节点！”萧破军当机立断，对影卫首领下令，“调‘暗影卫’过来，将此地方圆百丈列为禁区，许进不许出！另外，加派人手，监控城内所有能量异常点，尤其是……与内务司相关之人！”
他特意加重了“内务司”三个字，显然沈掌柜玉简中的信息，已让他对魏管事产生了极大的怀疑。
“侯爷，此地不宜久留。”苏晚晴提醒道，“对方既然能在此设下如此传送阵，难保没有其他后手。需先将林姑娘和沈掌柜安置到安全之处。”
众人点头，迅速撤离了这令人不安的枯井密室。
回到地面，夜色依旧深沉。萧破军安排亲信影卫，秘密将惊魂未定的林小蝉和伤势未愈的沈掌柜护送回镇远侯府别院，那里有重兵把守，阵法森严，相对安全。
而陆然、苏晚晴则与萧破军一同，带着那块“冥”字令牌和从传送阵上拓印下的符文，连夜赶往郡守府。此事牵扯太大，已非萧破军一人所能处理，必须与郡守崔琰通力合作。
郡守府书房，灯火通明。
崔琰听完了萧破军简短的汇报，又仔细查看了令牌和符文拓印，这位一向沉稳的封疆大吏，脸色也变得极其难看。
“冥字令牌……上古冥土……使者降临……”崔琰喃喃自语，手指无意识地敲击着桌面，“若其所言非虚，这已非寻常邪教作乱，而是……跨界之危！”
他猛地抬头，看向陆然：“陆先生，你确定那传送阵残留的气息，源自一个极其恐怖的冥土空间？”
“确定。”陆然点头，将之前感知到的模糊景象描述了一遍，略去了那双恐怖眼眸的细节，以免引起不必要的恐慌，但强调了其死寂与庞大的本质。
崔琰倒吸一口凉气：“如此看来，玄阴教所图，恐怕不仅仅是颠覆一郡一州，而是……接引冥土力量，侵蚀我界！”
书房内气氛凝重得几乎能滴出水来。
“当务之急，是找到那个‘使者’！”萧破军杀气腾腾，“趁其刚刚降临，或许还未完全适应此界法则，将其揪出来，彻底灭杀！”
“谈何容易。”崔琰摇头，“对方既能通过传送阵悄无声息地进来，必然有完善的隐匿手段。而且，若其与内务司……”他话未说完，但意思不言而喻。
就在众人苦思对策之时，书房外突然传来一阵急促的脚步声和喧哗。
“大人！大人！不好了！”一名郡守府亲卫不顾礼仪，直接冲了进来，脸色煞白，声音带着惊恐，“城东……城东贫民区……出……出大事了！”
“何事惊慌？慢慢说！”崔琰心中一沉，厉声喝道。
那亲卫喘着粗气，语无伦次：“死了……好多人都死了！不是普通的死……是……是变成了干尸！整个巷子的人……一夜之间，全都……精气被吸干了一样！”
干尸？！精气被吸干？！
陆然、苏晚晴、萧破军三人猛地站起身，眼中都露出了骇然之色！
这与之前乡镇“离魂症”缓慢汲取生机魂力的手段截然不同，这是毫无顾忌、狂暴掠夺！
是那个“使者”！
它已经……开始行动了！
“位置！”陆然的声音冷得像冰。
“就……就在杨柳胡同往东三里，甜水巷！”亲卫慌忙答道。
甜水巷！与发现传送阵的杨柳胡同相距不远！
“走！”
萧破军一声令下，身影已如狂风般卷出书房。陆然与苏晚晴紧随其后。
崔琰也不敢怠慢，立刻下令：“调集府中所有修士客卿，封锁甜水巷周边！通知城防军戒严相关区域！快！”
夜色中，数道身影如同离弦之箭，朝着城东甜水巷疾驰而去。
空气中，仿佛已经弥漫开一股浓郁的血腥与死寂之气。
当陆然等人赶到甜水巷口时，即便早有心理准备，眼前的景象依旧让他们心神剧震！
整条巷子，死寂无声。家家户户门窗大开，借着微弱的天光与随后赶到的郡守府修士举起的照明符箓，可以清晰地看到，巷道上、屋檐下、门槛边……倒伏着一具具扭曲的干尸！皮肤紧贴在骨头上，眼窝深陷，嘴巴大张，保持着临死前极度痛苦与恐惧的姿态。他们的生命精气，仿佛被某种无形的力量瞬间抽空，只留下一具具空洞的皮囊。
浓郁的死气与怨念几乎凝结成了实质，让这片区域如同鬼蜮。
而在巷子最深处的空地上，一个由鲜血与冥气混杂勾勒出的、直径约丈许的诡异阵法，正散发着幽幽的光芒。阵法中央，一团模糊的、人形的浓郁黑气正在缓缓蠕动、凝聚，仿佛一个正在孵化的恐怖魔胎！
它似乎在……消化刚才掠夺来的庞大生机！
“魔孽！受死！”
萧破军目眦欲裂，赤焰长枪瞬间出现在手，灼热的枪芒撕裂夜空，如同愤怒的火龙，直刺那团人形黑气！
然而，那黑气仿佛有生命般，猛地一颤，分化出数道触手般的冥气，轻易便缠住了霸道的枪芒，冥气与火焰交织，发出“嗤嗤”的腐蚀声。
与此同时，一个冰冷、沙哑、仿佛无数冤魂哀嚎混合而成的声音，自那黑气中心响起，回荡在死寂的巷子里：
“凡尘的血食……味道……尚可……”
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