雷声在头顶炸响时，坑道已经挖到主炮楼正下方二十三米处。
雨水混着泥土从头顶的支撑木缝隙里渗下来，滴在陈锐的后颈上，冰凉。油灯在潮湿的空气里忽明忽暗，照亮了工兵连长张铁牛那张满是泥浆的脸。
“团长，不能再往前挖了。”张铁牛的声音压得很低，像怕惊动头顶的鬼子，“地下水位上来了，再挖要塌方。”
陈锐用手摸了摸坑道壁。土质已经变成深褐色，手指一抠就能带下水来。三天三夜不间断的挖掘，这条宽一米二、高两米的坑道从五百米外一路延伸到这里，全靠圆木支撑着。但现在，雨水渗进来了。
坑道另一头传来急促的脚步声。赵守诚猫着腰钻进来，蓑衣上的水甩了一地。
“老陈，刚收到侦察兵报告。”他喘着气，“保定方向的日军援兵先锋已经过了方顺桥，距离这里不到四十里。带头的有四辆装甲车，后面跟着卡车。”
“多久能到？”
“如果不下雨，四个小时。现在这天气，六到八小时。”赵守诚抹了把脸上的水，“坑道爆破来得及吗？”
陈锐抬头看了看头顶。隔着二十三米的土层和一层半米厚的水泥地基，就是主炮楼的地下室。里面至少有八十个鬼子、三百多伪军，还有够用三个月的粮食弹药。
“炸药装了多少？”
“四百七十公斤。”张铁牛说，“全是兵工厂新配的硝铵炸药，比黑火药猛三成。分三个药室堆放，保证爆破均匀。”
陈锐在心里飞快计算。四百七十公斤，二十三米覆土，钢筋混凝土结构……应该够了。但必须一次成功，没有第二次机会。
“告诉齐家铭，起爆器检查三遍。”他顿了顿，“让所有部队撤到八百米外。炮楼一倒，立即发起总攻，不给鬼子喘息的机会。”
“是！”
命令传下去。坑道里响起窸窸窣窣的声音，工兵们开始撤离。陈锐最后一个爬出坑道口，外面天已经黑了，雨下得正急。
主炮楼像一头蹲在雨夜里的巨兽，顶层的探照灯徒劳地扫射着，光柱被雨帘切割得支离破碎。偶尔有枪声响起，那是鬼子在盲目射击，试图驱散心中的不安。
陈锐回到团指挥所——一个用门板加固的农家地窖。刘春生正在里面调试那台宝贝似的起爆器。说是起爆器，其实就是两个汽车蓄电池串联，通过一捆电线连接到坑道里的雷管。为了防水，每个接头都用蜡封了，外面裹着胶布。
“团长，都准备好了。”少年抬起头，眼睛亮晶晶的，“我测了三遍电阻，线路没问题。”
陈锐拍了拍他的肩。这孩子手臂上还缠着绷带，是昨天抢救迫击炮时被弹片划伤的，现在却坚持要负责最关键的任务。
“春生，等打完这一仗，送你去延安学习。”陈锐说。
少年愣了愣，随即用力点头：“学完我还回来！咱们兵工厂好多机器我都想改造呢！”
外面传来急促的脚步声。一营长浑身湿透地冲进来：“团长！鬼子有动静！炮楼里好像在搬运东西！”
陈锐抓起望远镜冲出去。雨幕中，炮楼底层的射击孔透出晃动的灯光，隐约能看到人影在搬运木箱。那些箱子不大，但搬运的人动作小心翼翼。
“不对劲。”赵守诚也跟了出来，“他们在转移什么？”
话音未落，炮楼顶层突然传来日语喊话声，通过扩音器在雨夜里回荡：
“八路军听着！你们已经被包围了！立即放下武器投降！否则我们将使用特殊手段！”
喊话重复了三遍。陈锐的心沉了下去。特殊手段——这个词在柳林镇的文件里出现过，在三岔口的战斗日志里也出现过。
“命令所有部队，戴防毒面具！”他大吼，“快！”
但已经来不及了。
炮楼顶层的四个方向同时喷出浓烟。不是黄色，也不是绿色，而是一种诡异的淡紫色。烟雾在雨中居然不散，反而像有生命般贴着地面扩散，所过之处，地上的积水都泛起细小的泡沫。
“毒气弹！新型毒气！”
前沿阵地上响起惊慌的喊声。尽管戴着简易防毒面具，但接触到烟雾的战士还是立刻出现反应——眼睛刺痛流泪，皮肤开始红肿溃烂，剧烈的咳嗽声此起彼伏。
这种毒气不仅能通过呼吸道，还能通过皮肤渗透。
“卫生员！把所有中毒的人抬下去！用肥皂水冲洗！”赵守诚的声音都变了调。
陈锐死死盯着炮楼。中村毅这个老鬼子，居然留了这一手。他在等，等毒气最大程度杀伤我军后，再组织突围或固守待援。
不能让他得逞。
“刘春生！”陈锐转身冲回地窖，“起爆！”
“可是团长，部队还没完全撤离危险区——”
“现在！立刻！”陈锐的眼睛通红，“等毒气散开，更多人会死！”
少年咬了咬牙，双手握住了起爆手柄。所有目光都聚集在那两只手上。
“三、二、一——”
手柄按下。---
起初的一秒钟，世界是寂静的。
只有雨声。
然后地面开始颤抖。不是爆炸的震动，而是像有什么巨兽在地下翻身，整个大地都向上拱起。
炮楼所在的位置，地面隆起一个土包，越来越高，直到超过炮楼本身。土包表面裂开无数缝隙，白光从缝隙里透出来。
接着才是声音。
不是“轰”的一声，而是一种低沉到让人心脏发麻的闷响，像是地心在咆哮。土包炸开了。不是向上炸，而是从内部向外膨胀，砖石、水泥块、木料、枪支、人体……所有的一切都被那股力量撕碎，然后像火山喷发般抛向空中。
炮楼不见了。
取而代之的是一个直径三十多米、深五六米的巨坑。坑的边缘是放射状的裂纹，一直延伸到百米之外。爆炸的气浪把雨水都推开了，形成一圈肉眼可见的白色气环，向四周扩散。
距离较近的几个观察哨被震得东倒西歪。陈锐感觉耳朵里嗡嗡作响，什么都听不见，只看到赵守诚的嘴在动。
但他看懂了口型：“冲锋号！”
司号员挣扎着站起来，举起军号。第一声号音是嘶哑的，第二声才嘹亮起来。
“滴滴答滴滴——”
总攻开始了。---
巨坑边缘还有零星的抵抗。十几个没被炸死的鬼子从废墟里爬出来，疯了似的射击。但大多数守军要么死了，要么被震得神志不清。
战斗在二十分钟内结束。
陈锐踩着瓦砾走进爆炸中心。坑底积了半米深的水，水面上漂着破碎的军装、文件、还有半截膏药旗。空气中弥漫着硝烟、血腥和另一种奇怪的甜腥味——那是新型毒气残留的味道。
“团长！找到中村毅了！”有战士喊。
在一堆水泥板下面，压着半个身子。日军大尉的军装还算完整，但人已经死了，眼睛瞪得老大，手里还攥着一把指挥刀。刀柄上刻着字：昭和九年 陆军士官学校卒业纪念。
陈锐蹲下身，从他口袋里掏出一个皮质笔记本。最后一页写着：
“……八路军使用超常规爆破技术，帝国守备部队已无法应对。为维护皇军尊严，决定启用‘樱花’特种弹药。此物虽违背人道，然非常时期需非常手段。天皇陛下万岁！”
笔记本里夹着一张照片。年轻的军官和穿着和服的女人，怀里抱着个婴儿。照片背面写着一行娟秀的汉字：毅君，请平安归来。
陈锐沉默了一会儿，把照片放回死者胸前。
“找个地方埋了。人死了，账就清了。”
雨渐渐小了。东方泛起鱼肚白。
三岔口据点群的残骸在晨光中清晰起来。五座卫星碉堡变成五堆瓦砾，主炮楼只剩一个巨坑。膏药旗不见了，取而代之的是几十面大大小小的红旗，插在废墟的最高处。
担架队穿梭在战场上。卫生所的帐篷里已经躺满了人，中毒的、炸伤的、震伤的。军医老周三天没合眼，这会儿正给一个战士做气管切开——毒气损伤了呼吸道，不切开就会窒息。
陈锐走过一个个帐篷。有人在呻吟，有人在说胡话，有人安静地躺着，永远闭上了眼睛。
赵守诚从统计处走过来，手里拿着初步的伤亡报告。
“牺牲一百三十七人，重伤二百零六，轻伤不计。”他的声音沙哑，“毒气造成四十二人死亡，大部分是没来得及戴面具的新兵。”
陈锐接过报告，纸被雨水打湿了，墨迹有些晕开。每一个数字背后都是一张脸，一个名字。
“鬼子呢？”
“毙敌二百八十一人，伪军俘虏一百九十四人。缴获步枪三百二十支，轻重机枪十一挺，步兵炮两门，弹药……”赵守诚顿了顿，“还有十七箱没启封的‘樱花’毒气弹。齐家铭已经带人封存了，说要研究防护办法。”
两人沉默地走着，脚下是浸透鲜血的泥土。
走到巨坑边缘时，陈锐停下脚步。坑里的水映着天空，几只不知死活的乌鸦在盘旋。
“老赵，你说我们这么做，值得吗？”
赵守诚看了他一眼：“为什么这么问？”
“为了拔掉这个据点，我们死了快一百四十个同志。里面最小的才十六岁，叫王小满，参军那天过生日，炊事班给他煮了碗面。”陈锐的声音很平静，但手在微微发抖，“而鬼子呢？他们还能造更多毒气，修更多炮楼。我们炸一个，他们修两个。”
“所以呢？就不打了？”赵守诚在废墟上坐下来，掏出烟袋锅。烟叶湿了，点了几次才着。“老陈，你知道我大学念的是什么吗？历史。中国历史几千年，你翻翻看，哪次挺过难关是靠算账算出来的？”
他吐出一口烟：“鸦片战争，英国人船坚炮利，我们死了多少人？甲午海战，定远舰沉的时候，管带刘步蟾说‘苟丧舰，必自裁’，他真就自尽了。值吗？一条命换一艘沉船，按你的算法，太亏了。”
“可就是这些‘亏本买卖’，一点点攒着，攒到辛亥革命，攒到五四运动，攒到今天。”赵守诚用烟袋锅指了指眼前的巨坑，“我们现在每拔掉一个据点，每缴获一批武器，每救出一群百姓，都是在攒。攒到有一天，量变引起质变，这仗就赢了。”
陈锐望着远方。雨停了，云缝里透出阳光，照在湿漉漉的大地上。更远的地方，地平线上隐约能看到铁轨的反光——那是平汉铁路，日军的大动脉。
“你说得对。”他深吸一口气，“咱们不仅是在打破‘囚笼’，更是在争夺未来建设的本钱。这些缴获的机器，这些解救的矿工，这些打出来的经验，都是本钱。”
正说着，通讯员跑过来，递上一封电报。
是军区转发延安的急电。赵守诚接过念道：
“……根据当前国际国内形势变化，党中央作出《关于城市工作的指示》。要求各根据地立即加强对敌占城市和交通要道的工作，积蓄力量，准备配合我军将来夺取城市……”
他念完，两人对视一眼。
城市工作。这意味着斗争形式要变了。不再是单纯的山区游击，而是要把力量渗透到鬼子统治的核心区域——铁路沿线、工矿城市、港口码头。
陈锐望向铁路线的方向。那里有更多的敌人，更坚固的工事，更复杂的斗争。但那里也有更多的工人，更多的知识分子，更多的“未来本钱”。
“走。”他转身朝临时团部走去，“把营以上干部都叫来，开会。咱们得研究研究，怎么把‘星火’烧到铁路线那边去。”
“那这些俘虏和缴获？”
“俘虏交给敌工部甄别，愿意参加八路的收下，想回家的发路费。缴获的机器全部运回兵工厂，一台螺丝钉都不能少。”陈锐脚步不停，“告诉齐家铭和沈弘文，我要他们在三个月内，仿制出能打装甲车的家伙。鬼子有装甲车了，咱们不能没有反制手段。”
“是！”
阳光终于完全穿透云层，照在硝烟未散的战场上。红旗在晨风中猎猎作响，远处传来民工队修复道路的号子声。更远的山那边，隐约有火车的汽笛声传来——那是日军在调动，在挣扎，在做最后的部署。
洪流已经奔涌，谁也挡不住了。
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