摄政王府，书房内。
“砰！”
一只名贵的汝窑茶盏被狠狠地掼在地上，瞬间四分五裂，温热的茶水溅了一地。
摄政王萧远的脸色铁青，胸口剧烈地起伏着，眼中燃烧着熊熊怒火。今日在金銮殿上所受的奇耻大辱，此刻依旧如同毒蛇般啃噬着他的心脏。
“沈策！好一个沈策！”他咬牙切齿地低吼，声音里充满了被背叛的暴怒，“本王真是养了一条好狗！竟敢当着满朝文武的面，反咬本王一口！”
书房下首，几名心腹幕僚噤若寒蝉，连头都不敢抬。他们从未见过王爷发这么大的火。沈策的临阵倒戈，不啻于在王爷的根基上狠狠地凿了一斧头，不仅让王爷颜面扫地，更动摇了整个阵营的军心。
就在萧远怒不可遏之时，管家匆匆来报，禁军右营都统陈斌将军，通过王侍郎递了密信进来。
“呈上来！”萧远压抑着怒火道。
密信很快被送到他手中。陈斌是他安插在禁军中的另一位核心将领，与沈策一南一北，互为犄角，是他掌控京城军力的双保险。而王侍郎，则是他安插在文官体系里的一颗不起眼的钉子。
萧远展开信纸，一目十行地看了下去。然而，信上的内容却让他脸上的怒容缓缓凝固，取而代之的是一种深深的疑惑。
信是陈斌亲笔所写，转述了王侍郎悄悄透露给他的消息。王侍郎称，他通过兵部的渠道得知，京畿大营外围近日确实出现了几股身份不明的游骑，行踪诡秘，似有刺探军情之嫌。沈策将军正是因此才不敢轻动兵马，唯恐中了敌人的调虎离山之计。他在军报中言辞激烈，实则是为了向陛下陈明利害，并非有意与王爷作对。
“嗯？”萧远的眉头紧紧地锁了起来。
这封信，就像一盆冷水，浇熄了他一部分的怒火，却也升起了更浓的迷雾。
难道……沈策并未背叛？他真的是出于军情紧张，才不得不驳回自己的提议？
这个念头刚一冒出来，就被他自己否决了。不对！就算军情紧张，他沈策也完全可以私下向自己禀报，何须在朝堂之上，用那种近乎羞辱的方式，让自己下不来台？
可如果他是真的背叛了……那王侍郎送来的这份情报又该如何解释？王侍郎是他的人，没理由替沈策说话。
一时间，萧远陷入了深深的困惑之中。他感觉自己仿佛走进了一张无形的大网，四周都是迷雾，看不清方向。
第二天早朝，更让他迷惑的事情发生了。
龙椅上的萧澈，在议完政事后，竟当着满朝文武的面，对沈策在军报中的“忠勇直言”大加赞赏，称其“有大将之风，不为权势所迫，堪为国之柱石”。
这番话，无疑是又在萧远的脸上狠狠扇了一巴掌。
但紧接着，萧澈话锋一转，说道：“不过，京畿大营防务既然如此紧要，沈将军一人独力支撑，恐有疏漏。禁军右营都统陈斌，素有勇名，朕心甚慰。便命陈斌即日起，协理京畿大营防务，与沈策将军共同应对敌情，务必确保京师万无一失。”
“轰！”
这道旨意，如同一块巨石投入平静的湖面，再次激起了满朝的惊涛骇浪。
萧远猛地抬起头，眼中精光一闪。
皇帝这是什么意思？
嘉奖沈策，是做给自己看的？是想告诉自己，他已经收服了沈策？
可他又派了陈斌去“协助”沈策……陈斌可是自己的人啊！这不等于是在用自己的人，去监视和掣肘那个可能已经“叛变”的沈策吗？
一瞬间，无数个念头在萧远的脑海中疯狂翻滚。
他一会儿觉得，沈策是真的叛变了。皇帝明面上嘉奖他，暗地里却派陈斌去夺他的兵权，这是帝王制衡之术，意在分化瓦解自己的军事力量。
可转念一想，他又觉得，这或许根本就是皇帝的离间计！沈策根本没有叛变，皇帝所做的一切，又是嘉奖，又是派人“协助”，都是为了让自己怀疑沈策，从而自断臂膀！
真？假？
忠诚？背叛？
萧远发现自己彻底乱了。他看着龙椅上那个面色苍白、神情淡漠的侄子，第一次感觉到了一种发自心底的寒意。他原以为自己已经将这头小病虎玩弄于股掌之间，却没想到，对方不知不觉中，竟已经布下了一个让他真假难辨的迷局。
多疑的种子，一旦种下，便会不受控制地疯狂生长。
从那天起，萧远开始变得疑神疑鬼。
他看着自己阵营里的每一个官员，都觉得他们眼神闪烁，似乎藏着不可告人的秘密。下属向他汇报工作，他会反复揣摩对方话里的深意，总觉得是在旁敲侧击，意有所指。就连忠心耿耿的老管家为他端上一杯茶，他都会下意识地怀疑茶里是不是被下了毒。
他看谁都像是内鬼。
他觉得整个摄政王府，甚至整个朝堂，都充满了皇帝的眼线。他被自己无穷无尽的猜忌和怀疑折磨得心力交瘁，寝食难安。
他迫切地需要弄清楚，沈策，到底是不是真的背叛了他！
这颗钉子，必须拔掉！无论是真是假，这种不受掌控的感觉，都让他如芒在背。
深夜，摄政王府的书房内，烛火摇曳。
萧远坐在案后，面容在忽明忽暗的光线下显得格外阴沉。他思虑了良久，眼中闪过一抹狠厉的杀机。
宁可错杀，不可放过！
无论沈策是不是真的背叛了，他都不能再留。一个胆敢在朝堂上公然违逆自己意愿的棋子，已经失去了存在的价值。更何况，留着他，只会让自己陷入无尽的猜忌之中，这对于即将到来的大事，是致命的。
他提起笔，在一张纸条上，写下了一行冰冷的字迹。
写完后，他将纸条装入一个蜡丸之中，唤来了一名心腹死士。
“将此物，亲手交给京畿大营副将张猛。”萧远的声音嘶哑而冰冷，“告诉他，按计划行事，本王要沈策……意外身亡！”
张猛，是他早在安插沈策时，就埋下的另一颗棋子，一个绝对忠于自己的后手。
死士接过蜡丸，身形一闪，便消失在了夜色之中。
萧远缓缓靠在椅背上，长长地吐出了一口浊气。他知道，只要沈策一死，所有的疑云都会烟消云散。虽然损失了一员大将，但能换来内部的“纯净”，是值得的。
他并不知道，他这道自以为能拨乱反正的致命命令，正不偏不倚地，一头撞进了萧澈为他精心准备的、另一个更深的陷阱之中。
那张名为“猜忌”的网，已经成功地让他这头猛虎，亲手斩断了自己最锋利的爪牙。
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