徐晓转身要走，又回头看向苏清年，说：“清年，这次你陪我一起去吧。”
他的语气里带着一丝不易察觉的请求。
面对杨泰岁，徐晓不知该用什么态度，下意识想带上苏清年，心里踏实些。
苏清年听出他话里的软意，也没拒绝，点点头：“好。”
徐晓专门用来会客的房间里，杨泰岁坐立不安。
他不知道等会儿见到徐晓会是什么样子，也不知道该用什么态度面对他。
他直挺挺坐在椅子上，心里七上八下，甚至希望徐晓干脆别来见他，直接把他赶出去。可他也明白，这不可能。
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杨泰岁正心乱如麻，徐晓和苏清年已走到房门外。
徐晓深吸一口气，强作镇定地推门而入。一进门，脸上已看不出丝毫异样。
他朗声笑道：“你这老家伙，怎么突然跑我这儿来了？”边说边伸手去摸杨泰岁的光头。
“嗯，手感还是这么好。”徐晓点评道。
心中有事的杨泰岁被徐晓吓了一跳，但马上调整表情，同样笑着回应：“怎么，我就不能来看看你？难不成你现在摆起北椋王的架子，看不起我这个老和尚了？”说话间，他侧身躲开了徐晓的手。
“寒碜我是不是？”徐晓佯怒道，“你再这么说，我立刻叫人把你轰出去。”
杨泰岁轻笑一声，转而说道：“听说封年和芝虎要成婚了，老僧特来沾沾喜气。”
徐晓笑道：“早知道你是为这事来的。”
一旁的苏清年看着两人交锋，心中暗叹：果然是两只老狐狸，能身居高位的人，没一个简单的。在控制情绪这方面，我还远远比不上他们。面对敌人时，我只会一剑解决，实在做不到像他们这样隐忍周全。
苏清年正想着，杨泰岁注意到了他，问道：“这位是？”
苏清年抬起头。徐晓介绍道：“这位是武当的清年真人，芝虎要嫁的人就是他师弟。”
杨泰岁露出恍然的神色，笑道：“原来是武当清年真人，久仰大名。”
苏清年也笑着回应：“病虎的名号才真是如雷贯耳。”
杨泰岁摆摆手：“都是虚名，不值一提。”
徐晓插话道：“都是自己人，就别互相吹捧了。老杨，既然来了，就在王府住下，今晚我设宴招待你这位老友。”
“先说好，我可是出家人，你别想用王府珍藏的美酒灌醉我。”
徐晓愣了一下，转头对苏清年说：“清年，你看见了吧，这和尚就是虚伪，想喝酒还拐弯抹角的。就这么定了，晚上看我怎么灌你。”
徐晓和杨泰岁又闲聊几句，随后让人给杨泰岁安排了一间雅室暂住。
等杨泰岁离开后，徐晓脸上热情的笑容瞬间消失得无影无踪。
徐晓背对着苏清年，低声说道：“清年，你知道为什么封年总是对我又打又骂吗？明明是亲生父子，外人看我们，简直比仇人还不如。”
他的声音里满是落寞和孤寂，连苏清年听了，心里都不由得一震。
“想来是因为王妃的事吧。”苏清年回答。
徐晓和徐封年父子之间早有隔阂，这隔阂的根源，就在徐封年的母亲——北椋王妃吴夙身上。
当年的白衣案，是吴夙离世的直接原因。
虽然事情已过去将近二十年，但杀妻杀母之仇，又怎能轻易放下？
尽管徐晓至今仍未完全查明当年所有幕后参与者，但主谋是谁，不用想也知道是离阳皇室。
徐晓本可以调动北椋三十万大军，与离阳皇朝决一死战，为妻子**。
但那时北椋军连年征战，早已疲惫不堪。若不顾一切开战，就算能赢，三十万大军也必将伤亡惨重，所剩无几。
徐晓视这三十万北凉军如手足，怎忍心因一己私仇，将整个北椋拖入深渊？
更何况，当时徐封年姐弟几个还年幼。徐晓自己生死无所谓，但若失去他的庇护，这几个孩子又该如何活下去？
因此，徐晓一直隐忍，将这份刻骨的仇恨深埋心底。
徐封年小时候不懂，堂堂北椋王，坐拥三洲之地，带甲三十万，却连为妻子**的勇气都没有。这样的懦夫，不配做他父亲。
长大后虽然渐渐明白徐晓的苦衷，但杀母之仇，大过天，岂是一句“理解”就能抹去的？
徐晓心中有愧，徐封年心中有恨，所以平日里两人才会闹得“父慈子孝”。
直到徐晓表明自己要复仇的决心，徐封年对他的态度，才稍稍缓和了一些。
徐晓长叹一声，说道：“确实是因为封年母亲的缘故。”
“清年，你说我是不是真的做错了？”
苏清年沉默片刻，答道：“我不过是个江湖武者，不懂朝堂上的明争暗斗。”
“但我道门修行也好，行事也罢，讲究道法自然，万事由心。若是违背本心，就算修到绝顶，又有什么意义？”
“王爷应当知道我师兄张三丰，张真人。”
“当年我岱岩师侄被金刚门的人重伤，落得终身残疾。”
“我师兄毅然奔赴万里之外，血洗西域金刚门，一个不留，为岱岩**。”
“别人说他残忍也好，说他入魔也罢，我师兄从不在意。至亲之人受害，明明有能力**却无所作为——若我是封年，也一定会恨王爷。”
听着苏清年的话，徐晓心头又是一紧。
他苦笑着说：“这些道理我怎会不懂，只是人在江湖，身不由己。”
“这些年来，不是我不想做，而是局势复杂。我虽贵为北椋王，却处处受制，远不如旁人自由。”
“当初北椋根基不稳，若我执意妄为，岂不是连累三十万北凉军兄弟？”
苏清年应道：“王爷的苦衷，外人难以体会，自然无权评断对错。”
“不过，王爷可曾听过昔日大秦帝国崛起的故事？”
徐晓面露不解，不知苏清年为何突然提起大秦。
苏清年随即解释：“当年大周覆灭，天下**成诸多小国，连年征战，最终剩下七国并立。”
“大秦虽强，却也无法一举吞并东方六国。”
“然而六国心怀畏惧，面对强秦步步紧逼，不断割地求和，只求一时安宁。”
“今日割五城，明日割十城，待到醒悟，早已无力回天。”
“若当初六国奋起抵抗，何至于此？”
“因此，对这种忍辱负重的所谓大局，苏某只有四字评语：不值一提。”
这番话如电光石火，劈进徐晓脑海。
大秦与六国的往事，正如离阳与他之间的角力。
面对离阳对吴夙的算计，他一再隐忍，何尝不是另一种割地求和？
可离阳并未满足于杀害王妃，多年来对徐封年的刺杀从未停歇。
如今，离阳老祖赵皇朝更设局要取他性命，意图倾覆北椋。
二十年来的种种在心头翻涌，徐晓最后一丝犹豫终于消散。
他转身对苏清年拱手：“今日一席话，徐某受教了。”
苏清年拦道：“王爷不必多礼。”
徐晓挺直脊背，眼中寒光乍现。
“便借赵皇朝此事，先向离阳皇室讨一笔债。”
“两年之内，若不灭离阳，我徐晓誓不为人！”
他朝暗处喝道：“来人！”
一名暗卫应声闪现。
“派人盯紧杨泰岁，一有异动，不必请示，立即出手。”
“是。”暗卫领命，悄然隐没。
另一边，杨泰岁回到房中，紧绷的心神终于稍缓。
面对徐晓，他心里总怀着亏欠。
“快了，就快了。”杨泰岁的眼中掠过一丝近乎病态的狂热。
“呵…呵呵…”低沉而阴冷的笑声从杨泰岁喉咙里滚出来，在房间里幽幽回荡，听得人脊背发凉。
“徐兄，你和我，很快都能彻底解脱了。”
两天转眼过去，北椋王府迎来大喜之日。
这两天，杨泰岁始终在徐晓的监视下。幸好，他没做出任何反常举动，徐晓也强压杀心，没有动手——留着杨泰岁，是为钓出赵皇朝那条老狐狸。
赵皇朝素来谨慎，一旦杨泰岁出事，他必会警觉，很可能放弃计划、远走高飞。
以他陆地神仙的境界，若一心逃命，世上没几人留得住他。
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北椋王府处处张灯结彩，红绸高挂，全府上下喜气洋溢。
凉州城的百姓都收到了北椋王府的贺礼，满城欢腾，人人感念北椋王的恩赏，几乎要当街高呼“北椋王英明，徐晓**”了。
赵勾藏身处，赵皇朝站在二楼窗边，望着街上如潮水般涌向王府道贺的百姓。
他眼中的杀意愈来愈浓。
“徐晓经营北椋几十年，果然根基深厚。看这情形，凉州城里的人怕是只认北椋王徐晓，不知还有离阳朝廷了。”
说到最后，话音里的怒气和杀机已掩饰不住。
身旁的赵四劝道：“您何必跟这些无知百姓动气？不过是一群乌合之众罢了。”
“今天能为徐晓一点赏赐效忠于他，明天也能因我离阳的恩典转而欢呼。”
“所以根源全在徐晓。只要今日成功刺杀徐晓、平定北椋，这些愚民自会乖乖跪伏在我离阳统治之下。”
赵皇朝点头，深以为然。
“你倒是看得透彻。像你这样的人才，留在赵勾做这些暗处勾当，实在浪费。”
“此事之后，我会让赵纯把你调离赵勾，去朝堂任职，才不辜负你的才干。”
赵四含笑躬身：“臣忠心离阳，无论身在何职，都会尽心效力。”
他表面恭敬，心中却暗嘲：“此事之后？等你真有命离开北椋再说吧。”
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