他想起沈清辞说的 “怨煞需要怨气滋养，越是血腥、越是充满痛苦的地方，怨煞越强”，想起西郊破庙的蛊王，想起兵部尚书王显的安危 —— 所有的线索都指向一场即将到来的灾难，而他们，必须在这场灾难爆发之前，找到破解的方法。
晨雾渐渐散去，阳光透过密室的通风口照进来，带来一丝微弱的暖意。谢景渊握紧手中的红丝线，指尖传来的冰凉触感让他保持着清醒。他知道，接下来的几个时辰，将会是决定生死的关键。沈清辞能否及时赶来？来福的接头对象是谁？张谦还会有什么动作？这些问题，都在等待着他们去解答。
而此刻的张谦卧房，张谦正焦躁地坐在床榻上，手里拿着一个黑色的陶罐，罐口泛着幽绿的光。他的脸上满是恐惧，时不时看向窗外，像是在等待什么人的消息。突然，他听到外面传来一阵脚步声，立刻将陶罐藏进床底，整理好寝衣，装作刚睡醒的样子。
门被推开，来福走了进来，脸色苍白，手里的食盒已经空了。“大人，事情…… 事情办好了。” 他的声音带着颤抖，“赵大人说，让您…… 让您今晚动手，杀了王显，然后带着密信去西郊破庙汇合。”
张谦的身体剧烈地颤抖起来，他知道，自己已经没有退路了。要么按照赵成的命令，杀了王显，继续做外戚党羽的棋子；要么反抗，被赵成灭口，连累家人。他的眼神中充满了绝望，却最终还是被恐惧吞噬：“知道了…… 你下去吧，今晚…… 今晚我会动手。”
来福点头，转身走出房间，却没有看到张谦眼底闪过的一丝决绝 —— 他悄悄从床底拿出一个小巧的锦盒，里面装着一封写好的密信，上面详细记录了他与外戚党羽的往来，还有三月十五宫变的计划。他知道，这封密信，或许是他唯一的生路，也是扳倒外戚党羽的唯一希望。
而此刻的密室里，谢景渊还在等待着沈清辞的到来。他不知道张谦的挣扎，不知道那封藏在锦盒里的密信，却依旧坚定地相信，只要他们坚持下去，只要他们找到所有证据，就一定能阻止外戚党羽的阴谋，还大雍一个朗朗乾坤。
阳光越来越强，照亮了密室的每个角落，也照亮了谢景渊眼中的坚定。他知道，这场战斗还没有结束，而他们，必须赢。
三月十三的辰时，阳光已穿透晨雾，却照不透沈清辞心头的凝重。他骑着枣红马疾驰在朱雀大街上，马蹄踏过青石板的声响，在清晨的寂静中格外刺耳。腰间的玄阴罗盘始终微微震颤，盘面裂痕中渗出的暗红微光，一半指向御史台方向（谢景渊的位置），一半指向烟雨阁（苏怜儿的线索），像是被两股力量拉扯，正如他此刻的心境 —— 谢景渊派来的暗卫说 “密室遇致幻怨煞，急需相助”，可昨日他答应春桃 “今日再查苏怜儿房间”，更重要的是，晨雾中飘来的一缕胭脂混着血腥的气息，与苏怜儿房间的气味完全相同，直觉告诉他，烟雨阁藏着解开致幻药阴谋的关键。
“公子，真要先去烟雨阁？” 随行的暗卫林墨忍不住问道。他是谢景渊特意派来护送沈清辞的，此刻见沈清辞偏离去御史台的方向，难免有些焦急，“谢大人在张谦府邸遇袭，脖子上留了掐痕，情况不明，若我们去晚了……”
“正因为谢大人遇的是致幻怨煞，才更要先去烟雨阁。” 沈清辞勒住马缰绳，目光扫过街角的烟雨阁招牌，那招牌上的 “烟” 字被晨雾晕染，竟像个扭曲的鬼影。他摸出怀中的锦盒，里面装着从苏怜儿胭脂盒里取出的头皮头发，指尖拂过发丝，心中泛起一阵寒意，“谢大人在密室闻到的冷香、看到的红衣怨煞，与苏怜儿房间的异香、我昨夜遇到的诡影，根源必然相同。若找不到致幻药的源头，就算去了张谦府邸，也只是再陷一次幻觉 —— 我们得先找到‘解药’，才能救谢大人，才能查清真相。”
林墨沉默了，他知道沈清辞说得有理。自从查案以来，沈清辞对邪气、蛊虫的敏感度，远超任何人，若不是他，柳府案、苏怜儿案恐怕至今还是 “邪祟作祟” 的悬案。
两人骑马来到烟雨阁门前，春桃早已候在那里。她穿着一身干净的素色襦裙，袖口绣着小小的兰草纹 —— 这是苏怜儿去年教她绣的，此刻却被她攥得皱起。见沈清辞下马，她快步迎上来，眼眶还是红的，却比昨日镇定了些，手里提着一个空水桶，桶沿还沾着湿润的青苔：“沈公子，您来了。今早我去井边打水，发现井水比平时浑浊，还飘着一层油光，就想着…… 或许您要查这个。”
沈清辞心中一动，跟着春桃往后院的水井走去。烟雨阁的后院不大，种着几棵老槐树，树皮上的纹路扭曲，在阳光下像极了人的筋脉。水井位于后院角落，井口用青石砌成，边缘磨得光滑，显然用了很多年。井绳是新换的，却在靠近水面的地方泛着淡淡的绿光 —— 是蛊虫邪气的痕迹！
“苏姑娘生前，每天清晨都会来这里打水。” 春桃的声音带着怀念，也带着恐惧，“她说这井的水甜，调胭脂最显色，还说…… 这井水是她刚到烟雨阁时，赵老板特意请人挖的，只给她一个人用。现在想来，赵老板哪有这么好心，恐怕从那时起，这井水就有问题了！” 她蹲下身，指着井口的青苔，“您看，这青苔比别处的绿，摸起来还黏手，之前我还以为是天热，现在才知道，是沾了不干净的东西。”
沈清辞蹲下身，从袖中取出一根银簪 —— 这是他师父留下的，能检测毒物，遇毒即黑。他将银簪轻轻探入井水中，指尖刚接触水面，就感觉到一丝凉意，不是井水该有的清爽，而是带着邪气的阴寒。银簪完全浸入水中的瞬间，原本亮白的簪身以肉眼可见的速度变黑，从簪尖一直蔓延到簪柄，黑得发亮，像是被墨染过一般！
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