“果然有问题。” 林风心中暗道,手指在树干上轻轻敲击 —— 这是暗卫间传递信号的暗号,短敲三下代表 “目标出现,跟踪待命”。树影深处,两名暗卫立刻会意,像两道鬼魅般跟了上去,他们的脚步声轻得像猫,很快就消失在晨雾中。
林风的目光重新落回张谦的卧房。窗棂上的烛火突然亮起,昏黄的光透过窗纸,映出一个焦躁踱步的身影 —— 正是张谦。他穿着一身月白色的寝衣,头发散乱,时不时抬手擦拭额头的冷汗,指尖还沾着一点粉色的痕迹,在烛光下泛着淡淡的光泽。林风的心跳骤然加快,他拿出随身携带的望远镜(这是西域进贡的物件,谢景渊特意拨给他用于监视),仔细一看,那粉色痕迹的颜色、质地,与前几日从苏怜儿房间搜出的 “醉春红” 胭脂完全相同!
“大人果然与苏怜儿的死有关。” 林风的手指再次敲击树干,这次是长敲两下 —— 代表 “发现异常,请求支援”。他知道,仅凭自己和两名跟踪的暗卫,无法应对可能出现的危险,必须尽快让谢景渊赶来。
片刻后,巷口传来一阵极轻的脚步声。林风抬头望去,只见谢景渊带着陈忠,正沿着墙根悄然走来。谢景渊穿着一身玄色官袍,外面罩着一件便于隐藏的黑斗篷,腰间的绣春刀被斗篷遮住,只露出一点泛着冷光的刀鞘。陈忠跟在他身后,手里提着一个黑色的箱子,里面装着撬锁工具、驱邪符和解毒药 —— 这些都是谢景渊特意准备的,以防遇到蛊虫或怨煞。
“里面动静如何?” 谢景渊的声音压得极低,几乎与晨雾融为一体。他的目光扫过张谦府邸的高墙,墙头上的瓦片泛着青灰,与三年前柳府墙头那些被蛊虫邪气浸染过的瓦片有着几分相似,只是更隐蔽,若不仔细看,根本发现不了瓦片缝隙中残留的绿色黏液痕迹。
林风从树上跃下,动作轻盈得像一片叶子,单膝跪在谢景渊面前:“回大人,张谦从寅时起就没睡,一直在卧房踱步,神色焦躁。刚才他的家丁来福提着一个黑色食盒,朝着城郊方向去了,属下已派两人跟踪。另外,张谦的指尖沾着粉色痕迹,与苏怜儿的‘醉春红’胭脂颜色一致,很可能是昨夜接触过胭脂盒。”
谢景渊的眉峰骤然拧紧,指尖无意识摩挲着腰间的玉佩 —— 这是他母亲临终前留给她的遗物,据说能驱邪避灾,可自从查案以来,玉佩多次发烫,像是在预警危险。“城郊方向……” 他低声自语,“张谦的老家就在城郊,来福去那里,很可能是去传递密信,或者交接蛊虫相关的东西。” 他顿了顿,看向林风,“你继续留在这里监视,若张谦有任何异动,立刻用信号弹通知我们。”
“是!” 林风躬身应下,重新跃回树上,很快就与树影融为一体。
谢景渊带着陈忠,沿着墙根绕到张谦卧房的后窗。陈忠拿出撬锁工具,小心翼翼地撬开窗户的插销,动作轻柔得没有发出一点声响。谢景渊率先翻进房间,落地时脚步轻得像猫,他屏住呼吸,仔细观察着房间内的景象。
房间里弥漫着一股淡淡的胭脂香,与苏怜儿房间的气味相似,却更浓,还夹杂着一股若有若无的腥气 —— 是蛊虫分泌物的味道。梳妆台上摆放着一个螺钿胭脂盒,与苏怜儿的那个一模一样,只是盒盖紧闭,看不到里面的内容。床榻凌乱,显然张谦一夜未眠。最引人注目的是卧房的墙角,那里有一块青砖与其他砖块颜色不同,边缘还留着新鲜的泥土痕迹,像是刚被移动过。
“大人,您看这里!” 陈忠突然压低声音,指着那块青砖。他蹲下身,用手指敲了敲青砖,传来 “空” 的声响,显然下面是空的,很可能是密室入口。
谢景渊点了点头,示意陈忠退后,自己则拿出特制的撬砖工具。这工具是用精钢打造的,前端呈尖状,专门用于撬开隐藏的砖缝。他将工具插入青砖的缝隙中,轻轻用力,青砖 “咔嚓” 一声被撬开,露出一个黑漆漆的洞口,一股浓烈的胭脂香夹杂着腥气扑面而来,差点让他屏住呼吸。
“里面有邪气。” 谢景渊的眼神变得凝重,他从袖中摸出一张黄符,点燃后掷向洞口。符纸燃烧的瞬间,发出 “滋滋” 的声响,泛着淡金色的光,洞口的腥气似乎减弱了几分,但符纸很快就熄灭了,显然里面的邪气很重。“我下去探查,你和外面的暗卫在外接应,若我半个时辰内没出来,就立刻去烟雨阁找沈清辞,告诉他这里的情况。”
“大人,让属下去吧!” 陈忠连忙说道,声音中带着担忧,“您是查案的核心,不能冒险!”
“不行。” 谢景渊摇了摇头,眼神坚定,“你不懂驱邪术,里面若有蛊虫或怨煞,你应付不了。我虽然也不懂,但身上带着沈清辞给的驱邪符和桃木片,能暂时抵挡。放心,我会小心。” 他接过陈忠递来的火把,深吸一口气,率先钻进洞口。
通道狭窄,仅容一人通过,墙壁上布满了蛛网,却在火把光下泛着幽绿的光 —— 是被蛊虫邪气浸染过的痕迹。谢景渊的心跳越来越快,他想起沈清辞说的 “蛊虫邪气会依附在物体表面,越是隐蔽的地方,邪气越重”,看来这个密室,确实是外戚党羽藏东西的地方。
走了约一盏茶的时间,通道豁然开朗,一间约丈许见方的密室出现在眼前。密室的墙壁上挂着十几盏油灯,灯芯泛着幽绿的光,将整个密室照得阴森可怖。木架上整齐地摆放着十几个胭脂盒,每个都与苏怜儿的螺钿胭脂盒一模一样,盒身上贴着一张小纸条,写着不同的名字:“苏怜儿”“赵三”“李嵩”“王显”…… 最后一个盒子上,写着 “太后” 两个字,字体娟秀,却透着一股令人心悸的寒意。
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