晨曦微露,驱散了州府宅邸中最后一缕夜的沉寂。下人们已经开始了一日的洒扫庭除,动作轻缓,生怕惊扰了昨日历经惊险、尚在安睡的主子。
顾阑秋却早已醒来。
或者说,她几乎一夜未眠。并非因为恐惧昨日的刺杀,而是因心中那破土而出的情愫,如同藤蔓般缠绕心间,让她心潮澎湃,难以成眠。她坐在梳妆台前,任由青黛为她梳理如墨青丝,目光却有些游离,落在镜中自己那双带着些许倦意、却又异常清亮的眸子上。
“小姐,今日气色似乎有些倦怠,可是昨夜未曾安睡?”青黛细心,一边挽发一边关切问道。
顾阑秋回过神,轻轻摇头:“无妨,只是……想些事情。”她顿了顿,状似不经意地问道,“清弦哥哥……可起身了?”
“公子一早就去书房了,墨尘大哥也在,似乎有要事商议。”青黛答道,“公子吩咐了,让小姐您好生休息,今日的课业暂且搁下。”
他总是这样,将她的安危与感受置于首位。顾阑秋心中暖流涌动,同时又泛起一丝酸涩。她知晓,他此刻定是在处理昨日刺杀的首尾,以及应对高嵩随之而来的更大威胁。自己方才明晰的心意,在眼前这重重危机面前,显得如此渺小又不合时宜。或许,还不是倾诉的时机。
用过早膳,顾阑秋本想去找沈清弦,哪怕只是安静地待在书房外,也能让她心安几分。却见顾忠从前院走来,神色有些微妙。
“小小姐,”顾忠恭敬道,“府外……镇北侯世子谢小将军求见,说是听闻昨日变故,特来探望。”
谢寻舟?他竟还未离开州府?顾阑秋微微一怔。及笄礼上变故突生,宾客皆惊惶散去,后续事宜繁杂,她几乎忘了这位少年将军的存在。此刻他突然来访,于礼数上倒也说得通,毕竟是旧识,又曾出手相助。
“请谢小将军至花厅稍候,我即刻便去。”顾阑秋整理了一下心绪,吩咐道。
“是。”顾忠应声退下,眼中却闪过一丝不易察觉的忧虑。他活了大半辈子,如何看不出那位谢小将军看向自家小小姐时,眼中那毫不掩饰的欣赏与热切?只是……他抬眼望了望书房的方向,心中暗叹,小小姐的心思,怕是早已系在了那位看似清冷、实则将小小姐护得如眼珠般的“清弦哥哥”身上了。这谢小将军,怕是注定要徒劳一场了。
花厅内,谢寻舟负手而立,身姿挺拔如松。他今日未着戎装,换了一身墨蓝色锦袍,少了几分战场杀伐之气,多了几分世家公子的英挺贵气。只是眉宇间那抹阳光爽朗依旧,见到顾阑秋进来,他眼中立刻漾开真切的笑意与关切。
“顾姑娘。”谢寻舟抱拳一礼,“听闻昨日及笄礼上竟有宵小作乱,你可受惊了?一切可还安好?”他目光快速在顾阑秋身上扫过,确认她无恙,才稍稍松了口气。
“有劳谢将军挂心。”顾阑秋还了一礼,请他就座,示意青黛上茶,“不过是些跳梁小丑,清弦哥哥已处置妥当,我并未受伤。”她语气平静,提及沈清弦时,自然流露出一种全然的信赖。
谢寻舟闻言,眼中掠过一丝复杂的情绪,有钦佩,也有一丝难以言喻的失落。他端起茶盏,沉吟片刻,方道:“沈先生……确非常人。昨日那般情形,他能临危不乱,迅速控住局面,谢某佩服。”他话锋一转,目光灼灼地看向顾阑秋,“不过,顾姑娘,你可知如今京城局势波谲云诡,高嵩权势熏天,睚眦必报。此次失手,他绝不会善罢甘休。你们继续留在州府,乃至将来若去京城,无异于置身虎狼之穴。”
顾阑秋抬眸看他,神色未变:“谢将军的意思是?”
谢寻舟放下茶盏,身体微微前倾,语气变得郑重而坦诚:“顾姑娘,谢某是个粗人,不喜那些弯弯绕绕的言辞。今日前来,一是探望,二则是……想向姑娘表明心迹。”
他目光清澈而直接,带着少年人特有的热忱与勇气:“自上次惊马一别,姑娘的聪慧灵秀、飒爽明澈,便深印谢某心中。此次再见,更觉姑娘才情气度,远超寻常闺秀。谢某不才,忝为镇北侯世子,愿以余生护姑娘周全,许你一世安稳。若姑娘不弃,谢某即刻修书家中,请父亲遣人正式上门提亲!”
花厅内一时寂静无声。窗外的鸟鸣、风吹树叶的沙沙声,都仿佛被隔绝开来。
顾阑秋看着眼前这位意气风发的少年将军,他目光真诚,言辞恳切,家世显赫,人品端方,无疑是无数京城贵女的梦中良人。他给出的承诺,是一个远离阴谋纷争、安稳尊荣的未来。若在昨日之前,若她心中没有那个刻骨铭心的身影,面对如此真挚的告白,她或许会有所动摇。
但此刻,她的心却平静得出奇。
她清晰地看到,谢寻舟眼中的自己,是优秀的、引人注目的顾阑秋。而沈清弦眼中的自己,却永远是那个需要他笨拙呵护、能让他放下所有戒备、展露最真实一面的“意儿”。那份感情,早已融入了十几年岁月的点点滴滴,浸透了守护、教导、陪伴与生死相托的重量,岂是单纯的欣赏与承诺所能比拟?
她缓缓起身,对着谢寻舟深深一福。
谢寻舟见状,眼中期待之色更浓。
然而,顾阑秋抬起头,目光清正,语气温柔却无比坚定:“谢将军厚爱,阑秋感激不尽。将军少年英雄,家世显赫,能得将军青眼,是阑秋之幸。”她话锋一转,如同清风拂过湖面,带起细微却不容忽视的涟漪,“然而,将军的美意,阑秋只能心领了。”
谢寻舟脸上的笑容微微一僵:“顾姑娘是觉得谢某不够诚意?或是……另有顾虑?”
顾阑秋摇了摇头,唇边泛起一丝极淡却真实的笑意,那笑意中带着难以言喻的温柔与决绝:“并非将军之故。将军很好,是世间难得的好儿郎。只是……阑秋心中,早已有了无法取代之人。他的安危喜乐,便是阑秋的余生所系。除了他身边,阑秋哪里也不想去。”
她的话语如同磐石,重重砸在谢寻舟心上。他怔怔地看着她,少女的脸庞在晨光中显得格外清晰坚定,那双明媚的眼眸中,盛满了他从未得到过的、深沉如海的情意。原来,她心中早已有了人。原来,那般灵动的神采,皆因他人而绽放。
一股巨大的失落与酸楚涌上心头,但谢寻舟毕竟是沙场历练出的少年将军,他深吸一口气,强行压下翻涌的情绪,努力维持着风度:“是……沈先生?”
顾阑秋没有否认,只是微微垂眸,默认了他的猜测。
“哈哈……”谢寻舟忽然笑了起来,笑声中带着几分自嘲,几分释然,“果然是他。我早该想到的。”他站起身,身形依旧挺拔,只是眼底难免带上一抹黯然,“沈先生龙章凤姿,智计超群,对姑娘更是呵护备至。谢某……输得心服口服。”
他看向顾阑秋,目光已恢复清明与洒脱:“顾姑娘,今日唐突了。愿你与沈先生……得偿所愿,一世平安喜乐。”他抱拳,行了一个标准的军礼,“边关军务在身,谢某不便久留,就此别过。保重!”
说罢,他转身大步离去,背影在阳光下依旧挺拔如松,带着少年人特有的骄傲与干脆,没有丝毫拖泥带水。
顾阑秋望着他离去的方向,心中并无多少波澜,只有一丝淡淡的歉意和对这份坦诚的尊重。她清楚,自己的心很小,只能容下一人。而那个人,此刻正在书房,为她抵挡着来自京城的腥风血雨。
她转身,目光坚定地望向书房的方向。谢寻舟的告白,如同一次淬炼,让她更加确信自己的心意。前路艰险又如何?只要与他同行,她便无所畏惧。
只是,她该如何,才能让他知晓这颗早已为他悸动不已的心呢?
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